CHAPITRE III

Séjour de lord Snrrey an château de Windsor,

Son mariage.

Surrey avait seize mois de plus que le duc de Richmond; et peut-être dut-il à cette circonstance d'être choisi comme compagnon de celui-ci ; Henry YIII put, en effet, penser que les facultés de son bâtard se développeraient plus vite au contact d'un enfant en avance de plus d'une année.

C'est en décembre 1529 que nous avons pour la première fois vent du projet du Roi, grâce à un charmant récit que l'Ambassadeur impérial à Londres, Eustache Chapuis, nous a laissé d'une « collation » à laquelle il fut invité par le duc de Norfolk. « Estant à table », raconte Chapuis*, « le Duc me monstra une lettre que son lilz luy avoit escrit en très élégant latin, me demandant que m'en sembloit; et me dit qu'il estoit fort ayse que son filz eust si bien proufité en lettres et qu'il venoit bien appoint qu'il fust en bon commencement de vertu, pour la cause qu'il me desclayreroit après. » Suit une description

* Chapuis a FEmpereur, 9 décembre 1529. (Vienne, Archives de la Burg. Rep. P, fasc. c. 225, n*» 29.)

du repas, puis TAmbassadeur reprend : « Parlant da lougis, qu'estoient près de douze heures, et layssant les Ambassadeurs du Pape et de France', il me print et sortismes ensemble ; et combien qu'il eust chemin plus court*, toutesfoys yl voulu t passer par devant mon lougis; et en allant, il me dit : ce Je « vous ay dit qu'estoys bien joyeux que mon filz se « appliquast à vertu pour quelque respecz, et puys « que Ton doibt communiquer de ses aifères avec « ses amys, je le vous veux bien dire, c'est à cause a que le Roy m'a remis le gouvernement de son ce ijlz bastard duc de Richemont dont mon tilz en ce pourra estre le précepteur ou incitateur pour ce parvenir à science et vertu, et l'amitié entre eux ce ainsy commancée en sera beaucôupt plus ferme ce et plus intrinsèque. »

Au moment où avait lieu cette conversation, le duc de Richmond se trouvait depuis près de cinq ans au château de Sheriff Hutton près de York, où il était censé exercer les fonctions de lieutenant royal sur les marches d'Ecosse'; mais Henry VIII, auquel cet enfant était très cher (c'était alors le seul fils qui lui restât), avait hâte de le rapprocher de lui. Il le releva donc bientôt de ses fonctions nominales, et le 2 avril suivant nous trouvons le jeune Duc au château du More auprès de son père*.

' Le nonce était alors le baron del Borgo; l'ambassadeur de France était le sieur de Vaux.

* Le Duc avait donc traité ses invités dans une hôtellerie?

^ Au sujet du duc de Richmond, voir le mémoire publié sur sa vie dans le troisième volume du Camden miscellany (published by he Gamden Society).

* Le More, château royal situé dans le comté d'Ëssex. — Joachim de Vaux, Ambassadeur de France, à François I", 2 avril 1530 (B^bliothèque nationale, Fonds français, n» 3019, fol. 126). — « Qua (au More) si trova

166 DEUX GËNTlLSUOUVES-rOÈTES DE LA COUR DE HENRY VIHw

Le royal bâtard ne fil en cet endroit qu'un court séjour; de là il se rendit à Windsor «iffecté dorénavant à sa résidence. Henry VIII dut lui faire la conduite; car, le 23 avril suivant, nous les voyons assister tous deux dans la chapelle de Saint-George au chapitre tenu à l'occasion de la fête de ce Saint par les chevaliers de Tordre de la Jarretière \

Bien probablement Surrey avait rejoint au More le duc de Richmond, et leur existence commune avait aussitôt commencé. Elle se prolongea à Windsor pendant plusieurs années sans être jamais coupée par de bien longs intervalles', et elle paraît avoir été animée par la plus grande cordialité. Surrey lui-même nous a décrit dans ses vers ce qu'était leur genre de vie; ramené plus tard à Windsor et dans des circonstances toutes diflérentes — puisque alors il était prisonnier et que son ami le Duc venait de mourir — il faisait un triste retour sur les heureux jours passés en ce lieu et s'écriait avec angoisse^ :

ce Pourrait-il exister, hélas ! une prison aussi cruelle que l'orgueilleuse Windsor? C'est là que, (dans le plaisir et la joie, j'ai passé mes années d'enfance

Messer de Richemont, belissimo e costumalissimo e anche litterato figliolo, par la sua forma, discrezionc e bon cosiumi mollo caro a questo Serenissimo Re, che de lorch, ovc con honorato stato e spesa Tlia tenuto hormai cinque continui anni, qua l'ha fatto vcnirc. )) * Anstis's Registrum Gartcrii (anno 22'" Henrici VÏIl), , 2 Un manuscrit conservé au British Muséum (Exlracts from accounlbooks of sir Thomas Lestrange, Addit. ms. 27449, fol. i 1) et reproduit en partie dans YArchœologia (vol XXV), semble dire que le 20 juillet 1550 le comte de Surrey se trouvait à Kenninghall. Le fait est possible et ne vient pas à rencontro de notre assertion; Surrey pouvciit être allé passer, en vacances, quelques jours a la campagne chez son père. 5 So cruell prison howc could betide, alas !

As proudc Windsor? where I in lusl and joyc

SÉJOUR DE LOKD SIRREY AU CflATEAl DE WISDSOR. 167

avec un fils» de Roi, au milieu de fêtes plus grandes que n'en eurent à Troye les fils de Priam. Aujourd'hui tous ces endroits naguères si doux ont une saveur pleine d'amertume. Je revois les larges pelouses, où nous avions coutume d'errer, les yeux

With a KiDges sonne mj childish yeres did pass

In greatcr feast than Priain*s sonnes of Troye ;

Whcre ecbe swete place rcluins :i taste fuU sowr :

Tbe larger geene courtes, where we werc wonl lo hovo

With ejes cast up into the maydens tower

And easy sighes suchc a$ foike drawe in love ;

The stately seats; the ladies bright of bewe;

The daunces shorle, long taies of gret delight

With wordes and lokes that tygers could but rewe,

Where ecbe of us did pleade the others right ;

The palnie-play, where, dispoyled for the gauic,

With dazed eves oft we bv deaincs of love

llavc mist tbe bail und got sigbl of our dame,

To baite her eyes wbichc kept the leads aboTe ;

Tbe gravell gix>unde, with sleves tyed on the helm,

On fomynge horse, with swordes and frendlye hartes,

With cheœ as though one should another whelm,

Where we bave fought and chased oft with dartes ;

With silver droppes the meade yet spred for ruthe,

In active gaines of nimblenes and strength

Whére we did straine, trayned with swarms of youthe,

Our tender lymmes, that yet shol up in lengtb ;

The secrète groves which oft we made resounde

Of pleasaunt playnt and of our ladies prayse,

Rccordyng ofte what grâce ecbe one had founde,

What hope of spede, what dreade of long délayes;

The wilde forest, the clothed boites with grene,

With rayns availed and swift y-breathed horse,

With crvc of bounds and raerrv blasts betwene,

Where we did chase the fearfull harte of force ;

Tbe voyd walles eke that barboured us ecbe nighl,

Wberewith alas î reviveth in my brest

The swet accorde, suche slepcs as yet delight,

The pleasaunt dreames, tbe quiet bed of rest,

Tbe secrète thoughtes imparted with such trust,

Tbe wanton talke, the divers change of play,

The frcndship sworne, ecbe promise kept so jusl. .

Wberewith we past tbe winter nightes away.

levés- vers la tour où habitaient les jeunes filles, el poussant des soupirs faciles, ainsi que le sont ceux des amoureux; je revois les majestueuses demeures; les dames au teint brillant, les danses courtes, et les longs entretiens si délicieux accompagnés de mots et de regards dont les tigres eux-mêmes auraient eu regreh, alors chacun de nous plaidait la cause de l'autre. Voici le jeu de paume, où, après nous être dévêtus pour la partie, mais ayant notre vue éblouie par les rayons de l'amour, nous avons souvent manqué la balle; au lieu d'elle, nous cherchions à prendre le regard de notre dame qui se tenait en haut sur la terrasse afin de repaître ses yeux du spectacle. Voici l'arène ensablée où, portant à notre casque des manches prises à notre mie et montés sur des chevaux écumants, nous combattions à l'épée, avec des cœurs amis certes! mais une mine farouche comme si l'un de nous devait tuer l'autre; là encore nous luttions au javelot. Voici la prairie; bien qu'elle fût encore semée de gouttes d'argent qui semblaient demander grâce pour elle, nous nous y livrions activement à des jeux d'agilité et de force, et, nous exerçant avec des essaims de jeunes gens, nous entraînions nos corps délicats qui croissaient encore en taille. Voici les secrets bosquets que nous avons fait si souvent retentir de nos douces plaintes et de l'éloge de nos dames; nous rappelions souvent quelles faveurs chacun de nous avait obtenues, quel espoir nous avions d'une prompte réussite, quelle crainte de délais prolongés. Voici la forêt sauvage et les collines vêtues de verdure, où courant à bride abattue sur des chevaux haletants, nous forcions la biche craintive, au milieu des cris des

chiens qu'entrecoupaient de joyeuses sonneries de trompe. Et voici enfin ces murailles aujourd'hui vides qui nous abritaient chaque nuit; leur vue, hélas! fait revivre en mon cœur le souvenir de notre doux accord, de ces sommeils tranquilles dont ridée est encore délicieuse, de ces rêves plaisants, de ce paisible lit de repos, de nos pensées secrètes communiquées avec tant de confiance, de nos causeries enjouées, de nos jeux si variés, de notre amitié jurée, de nos promesses si exactement tenues; c'est avec tout cela que nous venions à bout des longues nuits d'hiver. »

Voilà, dira-t-on, la description d'un genre de vie qui n'est pas celui d'enfants de onze et douze ans; et si vraiment ils ont vécu à Windsor de 1530 à ^1532*, il faut admettre que Surrey a tracé de leur existence un tableau tout imaginaire. Cette observation n'est juste qu'en ce qui touche les sentiments d'amour que le poète s'est attribués à lui-même ainsi qu'à son compagnon; les Anglais s'éveillent tard à cette passion et nous ne craignons pas de nous tromper en affirmant que les deux amis ne l'avaient pas encore ressentie quand ils quittèrent Windsor au commencement de l'automne de 1532. D'après nous, si Surrey, contrairement à la vérité, a fait

* Il ne peut y avoir de doute h cet égard, quoi qu'on en ait dit. Les Lellers and Paper s de M" Gairdner permettent de suivre la vie du duc de Richmond à partir d'octobre 1552, et Ton voit qu'après cette date il ne vint à Windsor qu'une seule fois au mois d'avril 1534 pour tenir à la place du Roi un chapitre de la Jarretière (Anstis's Regisli'um Garterii), Lord Herbert of Cherbury dans son histoire (Life and raigne of Kinge Henry VlîU voir le passage sur la mort du duc de Richmond) avait exactement indiqué le moment du séjour du Duc à Windsor; il était inutile de chercher à corriger cet historien.

170 DEUX GENTILSHOMMES-POÈTES DE LA COUR DE UENRY VllI.

intervenir l'amour dans sa description, c'est qu'il ne sut pas s'affranchir, au moment opportun, de l'habitude qu'avaient alors presque tous les poètes anglais d'en parler dans leurs vers — habitude que dans l'introduction à cette étude, nous avons notée comme étant la caractéristique de l'époque.

Cette remarque faite, nous croyons que les deux amis se livrèrent exactement à tous les passetemps dépeints par Surrey; comme tous les jeunes Anglais des temps passé et présent, ils avaient élé habitués aux exercices du corps, et ayant vécu jusqu'alors en plein air à la campagne, ils avaient dû acquérir, relativement à leur âge, une grande adresse et une grande vigueur. jNous le savons pertinemment pour le duc de Richmond grâce au témoignage de l'Ambassadeur de France qui l'avait vu faire des armes au More* et nous pouvons le supposer pour lord Surrey qui fut plus lard un des jouteurs les plus renommés dans les tournois. Nous savons encore qu'à peine arrivés a Windsor les deux enfants commencèrent leurs jeux; car nous voyons dans le Livre des dépenses privées de Henry VIlI que le 24 avril 1530, le lendemain du chapitre des chevaliers de la Jarretière, le Roi eut à payer à son fabricant de flèches une somme d'une livre pour fournitures faites au duc de Richmond*.

• Tandis qu'ils séjournaient à Windsor, les deux amis

1 Jean Joachin de Vaux ù François I*% 2 avril 1530 (Bibliotlièque nationale, loco cilato) : « E me l'ha [il re] non solo niostrato, ma fattolo giocar' molti giochi d'arme e d*altro ; è certo che per un puto de dieci anni egli è rarissima cosa. ))

» Privypursecxpensesof Henry Vlllfrom nov, 1529 torfcc. 1552, edited bv JNicholas II. Nicolas.

croissaient en âge, et c'est ainsi que le commencement de 1552 vit s'accomplir la quatorzième année du comte de Surrey. C'était une date importante dans sa vie; il devenait nubile; peut-être lui-même n'avait-il encore jamais songé au mariage, mais il dut s'incliner devant une volonté irrésistible.

Pour un homme aussi intéressé que le duc de Norfolk, le mariage de ses enfants était une sorte de transaction commerciale, dont il devait retirer un profit à la fois pécuniaire et politique; leur donner le moins d'argent possible et les établir dans des familles influentes et capables de l'assister lui-même, tel était l'objectif du Duc. 11 lui fallait donc, d'une part, unir ses filles à des seigneurs ayant une fortune suffisante pour ne pas rechercher une grosse dot, et, d'autre part, trouver pour ses fils des héritières indépendantes. Pour parvenir à ses fins, il se mit en campagne de bonne heure, et il se servit d'un moyen qui de nos jours semblerait bien étrange ; il acheta du Roi, auquel appartenaient de droit les tutelles de tous les orphelins du Royaume, celles de plusieurs enfanis, héritiers de belles fortunes et de grandes situations. Il faut dire qu'une tutelle conférait alors à celui qui en était chargé, non seulement la pleine jouissance dos biens du pupille, mais le droit d'imposer à ce dernier tel ou tel mariage; si le pupille refusait d'obtempérer à l'injonction, il était condamné à payer au tuteur une forte amende, et s'il avait la prétention de se marier à sa seule guise, l'amende était double. On conçoit qu'en présence d'une pareille législation, les pupilles s'enhardissaient rarement à résister à la volonté de leur tuteur; et le duc de Norfolk se servit avantageu-

sèment (on va le voir) de rautorité qu'il put acquérir à prix d'or sur plusieurs enfants.

Dès 1523, tandis qu'il guerroyait en Ecosse, il s'adressait au cardinal Wolsey afin d'être admis à acheter du Roi la tutelle du jeune lord Mounteagle* qu'il désirait — il n'en faisait pas mystère — marier à une de ses filles'; or l'aînée de celles-ci, lady Muriel Howard, pouvait avoir à peine achevé sa dixième année^ L'union projetée s'étant conclue dès que les deux parues eurent atteint l'âge légal (douze ans pour les filles et quatorze pour les garçons)*, le Duc recommença en 1526 une opération semblable dans l'intérêt, cette fois, de son fils aîné le comte de Surrey.

Lord Marney"^ se mourait; or c'était un homme

^ Thomas Stanley, 2** lord Mounteagle, fils de sir Edward Stanley qui avait été créé lord Mounteagle en 1514 pour sa belle conduite à Flodden: sir Edward Stanley était lui-même fils du premier comte de Derby.

2 Le duc de Norfolk à Wolsey, 1 5 avril 1 523 (Record Office, Scotttsh Stale PaperSy vol. II, n** 7). — « I beseech Your Grâce to be gode Lord unto me concernyng the office of the late lord Mounteagle and to move the King's Grace that for my mony paying, as another wold, I myght bave the young mah to marry unto one of my doghters. 1 think his londe shalbe little above m^' marks a yere, with wich 1 wold be well contented, not myndyng to marry my doghters no hier. »

' Lady Muriel Howard devait être née en 1513; elle avait certainement plusieurs années quand le poète Skclton la vit vers 1520 à Sheriff Hutton, autrement il ne lui eût pas dédié un couplet dans son « Garlandeoflaurell » (vers 878-891).

* La réalité de ce mariage ressort clairement de ce passage d'une lettre écrite le 30 juin 1528 par Jean du Bellay, alors Ambassadeur de France en Angleterre, au grand maître Anne de Montmorency (Bibliothèque nationale, Fonds français, 3078, fol. 45) : (( Depuis mes lettres écrites ai été averti que, pour eslre mort souldain chez Monsieur le Légat (Wolsey) le frère du comte d'Erby et un gendre du duc de Norfolk, il (Wolsey) s'est desrobé. » Qui serait ce gendre du duc de Norfolk sinon lord Mounteagle? En 1528, ni Tune ni l'autre des deux autres filles du Duc n'était mariée.

^ John, 2" lord Marney n'a aucunement marqué dans l'histoire. Il avait succédé, en 1522, h son père Henry 1" lord Marney qui avait été lord du Sceau Privé

riche qui ne laissait que deux filles mineures. Vite, sans attendre le décès du moribond, le Duc écrivit à Wolsey pour le prier de solliciter pour lui la préférence du Roi, dans le cas où celui-ci, devenu tuteur des deux jeunes ladies Marney, serait disposé à aliéner ses droits*. Henry VIII accueillit favorablement cette requête, et la tutelle de l'aînée des deux orphelines, lady Elisabeth Marney, fut vendue au Duc". En fait, lady Elisabeth épousa le second fils de son tuteur, lord Thomas Howard', mais dans le principe elle avait certainement été destinée à lord Surrey. L'intention du duc de Norfolk à cet égard ne peut être mise en doute; lui-même la déclarait à l'Ambassadeur impérial Chapuis durant cette soirée de décembre 1529 où — nous l'avons raconté — il était en humeur de faire des confidences. « Il me dit », écrivait quelques jours après Chapuis à l'Empereur, « que le Roy, à la coustume d'icy, luy avoit vendu une bien riche damoyselle pour son filz*. Sur ce,

' Le duc de Norfolk k Wolsey, 4 avril 1526 {Letters and Papers, vol. IV, n" 1241) : « Plens it Youre Grâce to be adverlised that worde is comyn to me that my lord Marney is in suche harde cace that of liklyhode he shall not escape. Wherefore most humhly 1 heseche Your Grâce, if it shall fortune hyin to départe out of this life before my retourne (le Duc était alors k Kenninghall), to help by youre good meanes that if any others wold désire of the Kingis Highnes to bave the rewle of suche landis as shall corne to His Grâce by reason of the none-age of his twoo doughters, that I mought hâve the preferment thereof before any other, considering that His Highnes hathe promised me oone of his said doughters, whiche matire eftsones most humhly I beseehe Your Gracé to bave for me m your good remembrance. »

* Le 26 mai 1526 (Lelters and PaperSy vol. IV, n» 2203).

'Le mariage se célébra en 1535; le contrat conservé k Norfolk House porte la date du 14 mai de cette année: mais il y avait eu fiançailles avec lord Thomas dès le courant do 1530; il existe au Record Office une donation faite en vue du mariage et datée du 14 décembre 1530 (Patent* 22 Henry VIII ^ part 2'% membrane 10"").

^ Le contexte que nous avons cité plus haut (page 165) prouve bien qu'il s'agit ici du comte de Surrey et non de lord Thomas Howard.

174 DEUX GENTILSHOMMES-POÈTES DE LA COUR DE HENRY Vlli.

Sire, pour espier si pourrès appercevoer quelque chose du mariage dont avès escrit à Vostre Majesté, c'est à scavoir de la Princesse (Mary Tudor), je luy dis que son filz ne voudroit avoer lelz reprouches qu'il eust ascheté une famme, comme s'il ne pouvoit trouver de bien grandes mayslresses qui Taschetteroient luy-mesmes. A ce yl ne me respondit riens*, car nous arrivasmes sur la porte de mon loagis et yl falloit, quelque tard qu'il fusl, qu'il allast encore jusques à son lougis plus de grosse demye lieue*. >) Nous voyons par ce récit de Chapuis que vers la (in de 1529, bien que le duc de Norfolk déclarât toujours son intention de marier l^ady Elizabeth Marney au comte de Surrey, il courait cependant un bruit d'après lequel ce dernier allait être appelé h conclure une alliance beaucoup plus haute, à • épouser la propre fille du Roi. Ce bruit, recueillijl par l'Ambassadeur impérial, n'était pas dépourvu de tout fondement : Anne Boleyn, la nouvelle favorite de Henry VIII et la cousine germaine de Surrey, avait vraiment formé le dessein de marier celui-ci à la fille de son amant. Désireuse de renverser du trône Catherine d'Aragon et de s'y mettre en sa place, elle mettait tout en œuvre pour empêcher que le Roi,

^ Le Duc venait tout récemment de faire une troisième opération semblable pour sa seconde fille lady Catherine Howard : il avait obtenu du Roi la cession gratuite de la tuteUe du comte de Derby (21 février 1529 — Record Office, Patents 21 Henry VI II , part 2"S memhrane 25**'). Le mariage eut lieu peu de temps après, le 15 mai 1529, ainsi que le prouve une note dans un manuscrit de la Bibliothèque bodléienne d'Oxford (Ashmole ms. n** 1115, fol. SO"*) ; cette note seulement intervertit les rôles: Ki The IS'** of may was maryed th'erle of Surrey's son (daughter) to th*erle of Derby*s doughter (son). »

* Chapuis à FEmpereur, 9 décembre 1529. (Vienne, Archives de la Burg, loco citato.)

revenant à la raison, ne se réconciliât avec sa femme et n'abandonnât l'idée du divorce. Un jour Anne s'avisa que son triomphe futur ne pourrait plus être contrarié si elle réussissait à unir plusieurs de ses parents aux enfants du Roi; l'élévation des siens préparerait et assurerait la sienne. Dans cette pensée, elle imagina le double mariage de son cousin germain le comte do Surrey avec la fille de Henry VIIÏ Mary Tudor, et de sa cousine germaine lady Mary Howard, dernière fille du duc de Norfolk, avec le bâtard du Roi le duc de Richmond.

Nous ne serions pas surpris si un jour, égaré par son amour pour Anne, Henry s'était vraiment engagé envers elle à donner sa fille à lord Surrey*. Le monarque anglais n*élait pas avare de promesses; déjà, bien que sa fille fût encore très jeune', il l'avait accordée, de par des traités, à une demi-douzaine de princes étrangers'; et toutes ces stipulations contradictoires ne paraissaient pas le gêner. Pourquoi se serait-il fait scrupule d'accéder au vœu de celle qu'il aimait? Mais, s'il promit, ce fut avec la réserve mentale qu'il ne tiendrait pas. En effet, la princesse Mary était alors l'héritière de la couronne; celui qu'elle épouserait acquerrait, dans une certaine mesure, des droits à la suc-

* Chapuisà TErapereur, 8 octobre 1529 (Archives de la Burg, Rep. P. fasc. c. 225, n" 22) : I/on m*a envoyé tout maintenant de bon lieu dire que le Roy estoit tant aveuglé et abusé de cette dame (Anne Boleyn) que, à sa persuasion, il estoit réduit de vouloir traicter le mariage de la Princesse avec le filz du duc de Norforch son parent (dWnne). »

s Elle était née en 15i0.

3 Au dauphin de France en 1518, au roi d'Espagne (le futur empereur Charles-Quint) en 1519, au roi d'Ecosse Jacques V en 1525, au roi de France François 1"' en 1526, et enfin au duc d'Orléans, second fils de ce dernier, en 1527.

cession de Henry YIII; peut-être chercherait-il à les faire valoir du vivant même de son beau-père. Or une telle pensée révoltait Henry toujours soupçonneux et fort jaloux de son autorité; lui qui ne se décida jamais à accepter tout de bon un Prince étranger pour gendre, dans la crainte de se susciter un compétiteur, ne pouvait à plus forte raison s'en choisir un dans son royaume dans la personne dun représentant d'une famille puissante et tout à portée pour lui faire échec.

Quoi qu'il en soit, l'espérance d'un mariage royal miroita pendant plusieurs mois aux yeux des Howards* ; et, comme à cette époque de même qu'aujourd'hui, il n'était pas extraordinaire qu'une princesse de la Maison d'Angleterre épousât un simple sujet*, le projet prit assez de corps pour que Chapuis demandât à l'Empereur qui était cousin germain de Mary Tudor et passait pour s'intéresser vivement à son avenir, quelle attitude il fallait tenir en face des efforts d'Anne. D'après l'Ambassadeur, le mariage de la princesse Mary avec lord Surrey serait plutôt favorable à Catherine d'Aragon; car le duc de Norfolk abandonnerait aussitôt le parti de sa nièce et emploierait dorénavant toute son influence pour le profit de la mère de sa belle-fille. Il est vrai que le Duc, en homme avisé, ne paraissait pas souhaiter vive-

* Le 14 septembre 1550, Chapuis écrivait encore à FEmpereur : (t Les autres disent que le Roy, désirant marier la Princesse en ce Royauime, à scavoir au filz du duc de Norphoc, vouloit estre quitte des proniesses qu'il a voit faictes au Roy très chrestien pour le duc d'Orléans. »

* On venait d*en avoir une preuve dans le mariage de Mary Tudor, sœur de Henry YIII et veuve du roi de France Louis XII, avec le duc de Suffolk.

SÉJOUR DE LORD SURREY AU CHiTCAU DE WINDSOR. 177

ment une aussi haute fortune pour son fils; mais Ghapuis, qui ne doutait jamais du succès de ses combinaisons, saurait bien décider le Duc : « Je lui ferai », disait-il dans son langage pittoresque, « engorger le mariage de la Princesse'. »

L'Empereur répondit-il à la suggestion de son Ambassadeur? S'il le fit', il perdit sa peine : car tout d'un coup, peut-être parce qu'elle fut informée des conceptions de Chapuis, Anne changea ses batteries; au lieu de pousser encore au mariage de lord Surrey avec Mary, elle exigea que celui-ci épousât le plus tôt possible une autre femme. Le duc de Norfolk se plia à cette exigence de sa nièce, et dès le mois d'octobre 1530 il avait arrangé une union entre son fils et lady Frances de Vere, fille du comte d'Oxford, Grand Chambellan héréditaire'. Certes la famille de Vere, une des plus anciennes du Royaume, était riche et puissante; pourtant n'eût été Anne Boleyn qui lui désignait impérieusement lady Frances, jamais le

* Chapuis k TEmpereur, 15 décembre 1529 (Vienne, Archives de la Burg, Rep, P, fasc. c. 227 n" 50) : — « Aussy me sembloit-il que pour gaigner le duc de Norphoc (à la cause de Catherine d'Aragon), il seroit bon et propice que de moy-mesmes je lui feisse engorger le roariaige de la Princesse pour son filz ; de quoy pourrès prendre occasion sur le bruyt qui en court communément par icy, et lui pourrès remonstrer les commodités qu'il en auroit plustost d'un cousté que d'autre, qui sont assez évidentes. ))

2 Ce dont nous doutons: voir au chapitre iv ce qu'il répondit à son Ambassadeur k Rome k Toccasion d'une suggestion semblable.

'John de Vere, 15* comte d'Oxford, avait succédé à son cousin en 1526. Voici ce que disait de lui en 1551 l'Ambassadeur Vénitien Lodovico Falieri (Alberi, Relazioni dcgli Ambasciatori Veniti, série prima) : — a Scguita il Gran Ciamberlano, che è l'illustrissimo route de Voofibrt. capitano deirisola (nous ne savons quelle charge Falieri iuilique par ces mois), uomo valoroso e di autoritk, con entrata di ducati venticinque mila, solito sempre di cavalcare con dugento cavalli. »

duc de Norfolk n'aurait accepté cette dernière comme bru. Il nourrissait en effet des sentiments un peu amers contre le comte d'Oxford, avec lequel il avait eu jadis des difficultés assez graves*; il le savait avide et intéressé et ne pouvait s'empêcher de craindre que la dot promise par un tel homme no fût pas régulièrement payée. En outre, lady Frances n'avait aucune intelligence'; elle était timide, nonchalante, et en somme ne répondait nullement aux aspirations du duc de Norfolk qui désirait que ses belles-filles aidassent leurs maris dans la vie. Aussi déclarait-il tout haut « qu'en d'autres circonstances il n'eût point donné pour femme à son fils lady Frances de Vere, même si elle avait eu en dot trente mille écus de plus'* ».

Mais devant la volonté d'Anne il fallait s'incliner; avant un mois, on eut donc conclu des fiançailles et le mariage se célébra aussitôt que les quatorze ans du fiancé furent accomplis.

D'après les termes du contrat de mariage dressé le 15 février 1532*, la dot de ladv Frances était de

< Au sujet du règlement de la situation de lady Anne Howard, sœur «lu duc de Norfolk et veuve du 14* comte d'Oxford, voir miss Everet Wood's Leilers of royal and illustrious ladies vol. 11, lettres 5 et 6.

^ Plus tard le pi'écepteur de ses enfants la traitait irrévérencieusement de (( dinde )) (alba gallina). Voir la lettre adressée par Junius Hadrianus au marquis de Dorsetle 2 janvier 1546 (Junii Hadriani epistolœ. — Marchioni Anglo) et dans laquelle il décrit Tennui qii'il éprouve à Kenninghall.

3 Chapuis à l'Empereur, 51 octobre 1530 (Vienne, Archives de la Burg. Hep. P. fasc. c. 226, n** 44) : — « Ledict Duc me dit aussy que pour esviter la suspicion du monde qui pense qu'il tasche à la Princesse pour son filz, qu'il le marriera (fiancera) avant ung moys a femme que sans ladicte occasion et considération ne luy eust voulu donner pour XXK*" escus davantage qu'elle n'a. ))

* L'original de l'acte est à Londres, à Norfolk Uouse.

quatre mille marcs (plus de 2500 livres), somme fort considérable pour l'époque et qui notamment dépassait de beaucoup le chiffre de l'apport fait naguère par la duchesse de Norfolk à son mari; maïs il faut remarquer que le comte d'Oxford stipulait de longs termes pour le payement de cette dot, ce qui laissait des doutes sur sa réalité. De son côté, le duc de Norfolk donnait à son fils quelques manoirs dont le revenu fut évalué à trois cents livres* et qui furent affectés au douaire de la future épouse pour le cas de prédécès du mari*. Entre ces stipulations, celles qui avaient trait à des biens fonciers furent incontinent soumises au Parlement, nous ne savons pas exactement pour quel motif; bientôt approuvées par lui', elles reçurent sans retard l'assentiment du Roi*. En l'espace d'un mois, toutes ces formalités furent remplies, et le mariage se célébra aussitôt après^ Nous ne

' L'usufruit seul de ces biens fut, selon Tusage d'alors, donné aux époux, qui, par suite, ne potivaient aliéner; la nue propriété restait entre les mains de dix-sept fidéicommissaires énuiiiérés dans le contrat de mariage. Cette disposition devint caduque en 1535 par suite de la promulgation d'une loi nouyelle sur les usufruits (de usibus^; m vertu de cette loi, la propriété fiduciaire fut abolie et les usufruitiers acquirent ipso facto la pleine propriété (Statute Booky 27 Henry VllI, c. 10).

* D'après l'inventaire dressé en 1524 à la mort du premier duc de Norfolk, les manoirs donnés à Surrey devaient rapporter davantage.

5 Statute Book, 25 Henry VIO, c. 29.

* Lords* Journal^ anno 23"" Henrici YIII.

^ Le 16 avril 1532, dans une lettre à TËmpereur (Archives de la Burg. Rep. P, fasc. c. 227, n" 16), Chapuis parle du mariage comme d'une chose déjà ancienne : (( J'ay cy devant escript à Vostre Majesté comme le duc de Norphoc m'avoit plusieurs foys dit qu'il vouloit bienlost marier son filz pour ester la sospicion du monde qu'il ne voulsist tascher à la Princesse. 11 a ces jours comply la promesse ; et fault bien qu'il ayt ce fait pour ladicle ou autre urgente cause; car le filz ne sera encoures habile à marriage de troys ans et la fille n'est de grands biens ne grands

180 DEUX GENTILSHOMMES-POETES DE LA COUR DE HE?iRY Vlil.

savons où il eut lieu; mais il est certain qu'après la cérémonie Surrey retourna immédiatement à Windsor, car il avait été convenu entre les deux pères que les époux ne se réuniraient pour mener la vie commune qu'au bout de trois années. C'est grâce à cette disposition que Surrey, resté le compagnon du duc de Richmond, fut mêlé aux événements qui allaient se dérouler en France.

iilliance. Lon m*a donné à entendre que la dame Anne a esté celle qui a sollicité et contraint le dict Duc à ce fère, doublant qu'il ne taschast à ladicte Princesse et par ce moyen et du crédit qu'il a desjà qu'il ne la déchaussust. » Se laissant aller à son penchant, Chapuis, on le voit, empire la situation de ladv Franccs.