CHAPITRE VII

Disgrâce de lord Snrrey. -- Sa relégation à Windsor. Sa retraite à Kenninghall.

De retour de cette inactive campagne dans le Yorkshire, le Comte dut, au moins de temps en temps, vivre à la Cour, et s'initier à la vie déréglée (rakekell Ufe) et aux plaisirs bruyants qui y étaient à la mode*. En tout cas, à la fin de juin 1537, il se trouvait auprès du Roi à Hampton Court, attendu qu'il s'attira dans ce |ieu une affaire désagréable dont les conséquences eussent pu lui être bien ijiD£sles.

Surrey tenait beaucoup du caractère de sa mère. Sincère au point de dire la vérité en face à tous, même pour son propre désavantage; généreux envers ses inférieurs; serviable; chevaleresque; large et, on peut le dire, très désintéressé si on le compare aux gens de Cour de cet âge : il avait le malheur d'être affligé d'un orgueil intraitable et d'une violence déraisonnée; ainsi, d'une part, il s'imaginait que, de par sa naissance, il était supérieur à tous ceux de ses compatriotes qui descendaient de moins bonne race, et il se croyait lésé par l'arrivée au

^ Voir la poésie du Comte, citée ci-après : When Windsor walles^ etc»

pouvoir de tous ces hommes de basse extraction que le caprice de Henry YIII faisait sans cesser entrer dans la vie publique; et, d'autre part, il ne pouvait supporter le moindre semblant d'injure, surtout venant d'un des parvenus récents, sans chercher à en tirer vengeance*.

Or voici ce qui se passa à Hampton Court à la fin de juin. Il faut savoir qu'après l'apaisement de la grande insurrection du précédent automne, quelques égarés, reprenant follement les armes, avaient essayé en janvier de se saisir des villes de Hull et de Beverlcy; leur tentative avait complètement échoué, mais elle avait donné à Henry VUI et à Cromwell un prétexte pour sévir, et s'autorisant des prétendues sympathies qu'avaient dû avoir pour les auteurs de ces derniers mouvements les chefs du Pèlerinage de Grâce, le Roi et son digne Ministre avaient annulé l'amnistie octroyée à ces derniers au mois de novembre et les avaient livrés aux jurys, c'est-à-dire à la mort. Parmi ceux qui par suite de ce manque de foi subirent le supplice, se trouvait lord Darcy*; et ce vieux seigneur.

* Une des meilleures peintures du caractère de lord Surrey se trouve dans un dialogue tenu par deux ecclésiastiques dans le cours de Fêté i 539 et publié dans le yingt-troisième Yolume de YArchœologia (Mémorial from George Constantyne ta lord Cromwell) : — « The dean : « Il ys the most « folish prowde boy that ys in Englande. » — George Constantyne : (( What, (( man, he hath a wife and a childe (il en avait même deux), and ye call « him boye. » — The dean : « By God's mercy, methinks he exceadeth. » « — George Constantyne : « What then, he y s wise for ail that, as 1 {( heare; and as for pride, expérience will correcte well enough. No mer- « veil, thoughy a yonge man so noble a man's sonne and heir apparante (( be prowde; for we be too prowde ourselves without those qualities. »

* Thomas lord Darcy of Templehurst, chevalier de la Jarretière et homme de guene distingué ; il était un des adhérents les plus fidèles de la princesse Mary. 11 fut décapité h Tower Hitl le 50 juin lô37.