DIVORCE DE HENRY VIII AVEC ANNE DE CIÈYES

qu'il luy convenoit estre jugé selon les loix qu'il avoit faicles, le duc de Norfolk luy arracha l'ordre de Sainct-George qu'il portoit au col, et l'admirai (Sir William Filzwilliam*), pour se monstrer estre aussy grant ennemi en l'adversité que l'on cuydoit qu'il eust esté amy en la prospérité, luy deslia la Jarretière. » Au milieu du déchaînement de toutes ces haines longtemps comprimées, le comte de Surrey, on pouvait s'y attendre, se distingua par son exubérance, ce Le voilà donc mort », criait-il avec joie au lendemain de l'exécution de Cromwell, « oui! le voilà mort, ce vil manant qui était si altéré du sang des autres; à la fin, il est frappé par son propre bâton*. » En parlant ainsi, le bouillant jeune homme oubliait que, sans l'intervention de ce vil manant, il eût été en 1537 la victime du ressentiment des Seymours; mais la passion n'a point de mémoire et Surrey n'avait devant les yeux que la revanche de l'ancienne noblesse sur les hommes nouveaux'.

Après la disparition de Cromwell, la faveur du Roi se concentra presque exclusivement sur le grand rival du défunt, le duc de Norfolk; et celui-ci sut user si adroitement de sa fortune qu'au bout de quelques semaines seulement, le 8 août, Henry

^ Sir William ayait été nommé grand amiral en i556 en remplacement du duc de Richmond. En outre, il avait été créé comte de Southampton le 18 octobre 1537 à Toccasion de la naissance du prince Edward.

^ (( I4oive is that foui churl dead so ambitions of others blode; nowe is he stricken by his owne staffe. » (Record Office, déposition de sir Edmund Knyvet lors du procès criminel de lord Surrey.)

3 Sir Edmund Knyvet, dans sa déposition citée à la note précédente, raconte qu'il reprocha au Comte son animosité contre Cromwell mort, et que le Comte répondit : « Thèse newly created men would by their willes leave no nobleman in life. » {Cf. Froude*s History ofEngland, ch. xix.)

épousa à Hampton Court sa nièce Catherine Howard*. Pour la seconde fois lord Surrey se trouvait cousin germain de la reine d'Angleterre.

Cette proche parenté mettait le jeune Comte en relief; dorénavant il faisait partie de l'entourage immédiat de Henry VIH' et il n'avait qu'à se laisser vivre pour que les faveurs royales vinssent s'abattre sur lui. Tout d'abord il fut armé chevalier^; c'était une dignité sans grande importance en elle-même, mais elle était le prélude obligatoire d'une autre distinction beaucoup plus haute que le Roi voulait conférer au Comte. Trois stalles étaient alors vacantes dans le chapitre de la Jarretière; pour qu'elles fussent remplies, les chevaliers devaient désigner au Roi trois candidats pour chaque stalle, et le Roi choisissait les titulaires définitifs parmi ces candidats*. Prévenus du désir qu'avait Henry de nommer lord Surrey, les chevaliers eurent soin de porter sur leurs listes le nom de celui-ci et il fut aussitôt choisi par le Roi. Le 21 mai 1541, il était solennellement installé à Windsor dans la chapelle de

* Elle était fille de lord Edmond Howard et de Joyce Culpeper.

^ 11 existe au British Muséum (Àrundel ms. 97) un livre des dépenses fuites par l'intendant de la maison royale pendant les années 1539-1541 : ce livre mentionne les gratifications données k chaque Jour de Tan aux domestiques des seigneurs qui se trouvaient en ce moment à la Cour. Aux Jours de Tan de 1539 et de 1540, le domestique de Surrey ne reçoit rien; en 1541, au contraire, il a 13 sh. et 4 d. Lord Surrey était pourtant auprès de Henry VIII le 1*' janvier 1540 (voir plus haut), mais il avait dû se trouver si rarement k la Cour durant Tannée 1539, que son domestique ne parut pas mériter d'étrennes.

s Un manuscrit du British Muséum (Cotton ms. Claudius, C. III) donne a liste chronologique de tous les chevaliers anglais armés dans le cours du XVI* siècle ; sur cette liste le comte de Surrey suit sir Martin Bowes shériff de la Cité de Londres, qui fut armé le 18 mars 1541 .

* Ou hien si les propositions faites ne lui plaisaient pas, il ajournait rélection.