RETOUR DE LORD SURREY A LONDRES

force d'énergie et d'habileté il parvint à réfuter victorieusement toutes les calomnies lancées contre lui. et au bout de deux mois il sortit sain et sauf de la Tour*. Ce furent, semble-t-il, les manœuvres indignes dont il venait d'être victime et qu'il sut si bien déjouer, qui lui concilièrent Surrey; le jeune gentilhomme, que la délation n'avait pas non plus épargné, se révoltait en voyant des anciens amis de Wyat* « se mettre en embuscade, le couteau du meurtrier à la main, afin d'étancher dans le sang innocent du poète leur soif impatiente' ». Et depuis lors, sir Thomas inspira au jeune Comte non pas de l'affection, mais de l'intérêt. D'ailleurs, lord Surrey, en émule généreux, ne pouvait manquer de rendre justice aux qualités littéraires de sir Thomas; dans sa solitude de Kenninghall il avait certainement lu les œuvres de ce poète et apprécié l'homme « qui avait indiqué à la jeunesse anglaise la route pour acquérir la renommée par le travail et lui avait appris ce qui peut se dire en vers*. » Wyat, nous le savons par un contemporain, fut sensible à l'admi-

^ Les accusations de Bonner et la défense de Wyat ont été publiées, d'après les manuscrits originaux, par John Bruce dans le numéro de septembre 1850 du Gentleman*s Magazine,

* D'après TAmbassadeur de France Marillac (lettre au connétable de Montmorency du 2 février 1540), Bonner était « de la facture et oppinion » de Crom^ell.

' Some that watched with the murdrers knife With egre thirst to drink thy giltlesse blood, V^Those practise brake by happy ende of lyfe, Wepe envions teares to heare thy famé so good. (Œuvres de lord Surrey, Epitaphe de Wyat : Dyvers thy death, etc.) * A hand that taught what might be sayd in ryme; That reft Chaucer the glory of bis wit....

....a worthy guide tobring Our English youth by travail unto famc.

(Œuvres de lord Surrey, autre epitaphe de Wyat : Wyat resteth hère, thaï quick could never rett, etc.)

ralion que professait pour lui son jeune rival ^ ; et peutêtre Tamitié réelle aurait-elle succédé à la sympathict si la mort n'était veuue à rencontre.

Mais si le temps ne permit pas à des relations étroites de s'établir entre lord Surrey et sir Thomas Wyat, elles existèrent certainement entre le fils de ce dernier et le Comte. 11 n'y avait pas entre ces deux jeunes gens une différence d'âge sensible*; et comme tous deux, étant amis du plaisir et du plaisir bruyant,, fréquentaient à Londres la société où l'on s'amuse, ils se connurent de bonne heure et furent nécessairement conduits à mener ensemble la vie joyeuse; les annales judiciaires de Tannée 1545 nous donnent la preuve de cette camaraderie.

Lord Surrey, de retour de la campagne d'Ecosse, n'alla pas résider à Kenninghall auprès de sa femme et de ses enfants; il vint à Londres. Et dérogeant à son habitude, il ne s'installa pas à Lambeth dans la maison de son père; mais, selon cet usage qui depuis un temps immémorial a cours en Angleterre, il prit

* Accipe, RegQorum cornes illustrissime, carmen

Quo mea Musa tuum laudavit mœsta Viatum

Non e}[spectato sublatum funere terris.

Nominis ille tui, dum vixit, magnus amator.

Non modo tu vivum coluisti candidus illum,

Yerum etiam vita defunctum carminé tali

CoUaudasti, quale suum Ghaucerus, ayitae

Dulce decus linguae, vel juste agnosceret esse. (John Leland's Nœniss in morlem Thomœ Viati, — Carmen ad Henricum Hovartum Regnorum comitem). On le voit, Leland ne parle que d'une confraternité littéraire entre les deux poètes : Surrey révérait Wyat (coluisti candidus) et Wyat en retour favorisait la gloire naissante du jeune Comte (nominus tui magnus amator),

' Thomas Wyat le père s*ëtait, selon Tusage du temps, marié fort jeune; il avait épousé en 1520, peut-être même avant, Elizaheth Brooke, fille de Thomas Brooke lord Gobham ; son fils, nommé Thomas ainsi que lui-même, naquit au plus tard en 152i, plus probablement en 1520,