AA

26 juin 1544 (Record Office, State Papers j^ I : — « This présent hour

Messieurs de Bewres and Reux be hère with us and this nyght will return to Saynt Omer's.... Th'effect of the discoursys we bave had with them was, accordyng to the same that I the duke of Norfolk wrote to you upon saterday was sevennyghte (c'est-à-dire le 14), adviseing in no wise to meddle with Arde or BoUyn; and fynally we bave concluded with asmoche diligence as we can to laye siège to Monstrell. They say they can not asseure us to wynne it, but yet they ar not in dispaire therof. »

jugeaient que, devant eux-mêmes traverser ce comté, ils avaient l'obligation d'épargner aux habitants le passage d'une seconde armée. Le duc de Norfolk et lord Russell se rendirent au vœu des généraux alliés, ce qui de leur part était un témoignage de grande condescendance; car en accomplissant leur marche par le territoire français, non seulement ils faisaient un détour assez long, mais ils s'exposaient à être pris en écharpe par le feu de la garnison de Boulogne. Cependant, si méritoire que fût leur complaisance, ils n'eurent pas lieu de s'en applaudir. N'ayant pas de guides, ils avaient été obligés d'en demander aux Impériaux; et ceux qui leur furent donnés, ou bien n'avaient qu'une connaissance imparfaite du pays, ou bien étaient mal intentionnés; bref, ils furent conduits par les chemins les plus difficiles, « chemins tels », prétendaient-ils, « que jamais arméen'en suivit de pareils ». Ce n'est pas tout; les vivres que les Impériaux s'étaient engagés à fournir aux Anglais durant leur route, n'étaient suffisants ni en quantité, ni en qualité; surtout il n'y avait pas de bière, et les soldats de Henry YIII, habitués à plus de bien-être que ceux de Charles-Quint, supportaient impatiemment d'être forcés de boire de l'eau. Aussi étaientils tous fort irrités quand arriva le moment de la réunion avec leurs alliés*.

• Le duc de Norfolk, les lords Russell et Surrey, etc., au Conseil Privé, 4 juillet 1544 {Henry VIII State Paperê, vol. IX, n« 996) : — « Having no guidés but suche as they gave us, we hâve been brought suche waies as we thinke never armye passed, uppe and downe Ihe hills, thoroughe hedges, woods and raarresys, and ail to cause us to lodge upon the Frenche grounds, savenge their awne frendes. And besydes that, we bave been so well kept fasting from drinking, that a good parte of th'army hâve onely drunken water sithe yesterday sevennight. We hâve not forborn to speake

Cette réunion, d'après le plan primitif, devait avoir lieu le 3 juillet; les Anglais au jour dit étaient bien à portée de Monlreuil, mais une circonstance imprévue retarda de vingt-quatre heures l'ouverture des opérations contre la ville. Les généraux impériaux qui s'arrogeaient, sans aucun tempérament, la haute main dans la conduite de l'expédition, avaient marqué d'avance l'emplacement qu'occuperait le camp anglais. En qualité de maréchal de bataille, lord Surrey alla reconnaître le terrain choisi par eux et le .trouva défectueux à différents points de vue; il était notamment trop éloigné du théâtre des opérations militaires et trop difficile d'accès. Aussi Surrey fit-il à son père un rapport très défavorable; et le Duc, prenant plus en considération l'opinion de son fils que celle des commandants impériaux, choisit pour installer son camp un endroit plus rapproché de Montreuil*. Le 5 juillet, enfin, toutes les forces alliées purent entrer en ligne et le siège commença.

quickly to iliem ; and also I, the duke of Norfolk , hâve wrilten to my lady Regenl (la reine Marie) Iwo tymes very quickly, shewing unto her that unless the promises made unto us to be furnished of victuals be belter kept than it hath been to this tyme, I feare His Majestie in their default sliall not be able to accomplish his promise made to the Empereur. »

* Les mêmes au même, 4 juillet 1544 (loco citaio) : — « Yesterday being to gather M'ith us Messieurs de Reux and Bewcrs and count de Wismes, they ail said we should hâve removed to a place by them named within two miles of Monstreul. Whereupon being often deceived, we the erle of Surrey, Lord Warden (sir Thomas Cheyne) and Poynings went to view the ground where was neither grass nor ferrage for horses and suchc hills and passages that it was impossible for th*army to pass that way ; and Iherfor (we) are enforced this day not to go so far, but to take another (ground) near hand. And I, the duke of Norfolk, with others of us whose names be hereto suscribed, with a good bande of horsemen, will ride and view the camp, where we shall lie to-morrow at night, which we trust shall be within a league of Monstrell. Wo be enforced thus to travail to view the camp without trusting to their reports. And yet, though we speak

Le maréchal du Biez, gouverneur de Boulogne*, en voyant les Anglais passer à la gauche de celle ville sans s'arrêter, avait compris que c'était à Montreuil qu'ils en voulaient; et ne prévoyant pas l'arrivée d'une seconde armée ennemie qui s'attaquerait à Boulogne, il avait laissé son gendre' « avec cinq cents hommes de pied » pour garder cette place, et lui-même s'était hâté de se jeter dans Montreuil, avec une quantité considérable d'hommes et de munitions \ Ainsi le siège de cette dernière ville devenait d'autant plus malaisé et menaçait de coûter aux alliés beaucoup d'efforts et de temps.

Une autre circonstance rendait encore plus labo-' rieuse la tâche des assiégeants; c'était la difficulté de se procurer des vivres. Le duc de Vendôme, gouverneur de Picardie*, menait en effet la petite guerre dans les environs, interceptant sans merci la plupart des convois envoyés des Pays-Bas au camp des alliés ^ Aussi ces derniers, pour se procurer des vivres et du fourrage,

quickly, we must of force handie them with gentle wordes, or else they tnay displease us at their pleasure in kceping victuals from us. »

* Oudard du Biez, sénéchal et gouverneur de Boulogne, avait été nommé maréchal de France en 1542.

* Jacques de Coucy, seigneur de Vervins.

5 Martin du Bellay {Mémoires, livre X) donne le détail des troupes amenées à Montreuil par le Maréchal ; elles se montaient à près de trois mille hommes. Voir aussi Guillaume Paradin : Mémorise nostrœ libri quatuor,

* Antoine de Bourbon, fils de Charles de Bourbon duc de Vendôme et de Françoise d*Alençon, avait succédé à son père en 1538. 11 épousa Jeanne d'Albret, l'héritière du Irône de Navarre, et fut le père du roi Henri IV.

s Martin du Bellay raconte notamment comment le duc de Vendôme intercepta un « advitaiUement » venant de Saint-Omer et Aire et « rompit et mit à vau de routte » un corps ennemi de deux mille hommes qui faisait la « conduitte dudict advitaiUement » ; « sans les morts, » ajoute du Bellay, « furent menez dedans Therouenne huit cens prisonniers et y furent gagnées quatre enseignes de gens do pied allemans. » Il ne coûte rien d'exagérer.

élaient-ils obligés de faire de fréquentes incursions assez loin dans Finlérieur du pays. Une fois, entre autres, à la fin du mois d'août, M. de Beures partit en expédition avec une troupe assez nombreuse dans laquelle se trouvaient lord Surrey et divers autres seigneurs anglais; et ils restèrent plusieurs jours absents, maraudant dans tous les villages qu'ils traversaient. Leur première étape fut Saint-Riquier, qu'ils pillèrent et réduisirent en cendres; de là, ils gagnèrent Abbeville, mais la résistance qu'ils rencontrèrent dans cette ville les ayant obligés de tourner promptement bride, ils purent seulement mettre le feu dans les faubourgs du côté de l'ouest. Ils se vengèrent de cet insuccès sur Rue et ses environs; là tout ce qui pouvait être brûlé devint la proie des flammes. La frayeur excitée partout à la ronde par cette bande dévastatrice était telle que les habitants du Crotoy craignant de la voir fondre sur eux préférèrent incendier eux-mêmes leur ville. Enfin Beures, Surrey et leurs compagnons rentrèrent au camp poussant devant eux une quantité suffisante de bétail pour subvenir pendant un temps assez long à la nourriture de l'armée*.

* Le duc de Norfolk au Conseil Privé, 2 septembre 1544 (Record Office,

AA.\ Statu Papers, ^j= j : — « This evenyng Monsieur de Bewres wilh his

bande^ and my sonne of Surrey, my lorde of Susses, my lorde Mountjoye, mybrother Wyllyam, my lorde Latimer, M. Treasourer (sir Thomas Cbeyne) and ail the rest of the noblemen whom I sent furlhe uppon saterdaye at X at nyght, returnyd hither at YII a clock without loss of any man slayne ; and bave made a veray honest journey and bave brent the townes of Saynt Riker and Riew, bothe wawlled townes, and also the fawbours of A^bbovyle on this syde of the towne, where th'Inglishe horsemen had a right holt skyrmysche; and after the cummynge of the hole armye (du duc de Vendôme) retired without losse and burned ail the contrie. And they of Crotoy, fearing our men wolde bave layde siège to the castle, bumyd their awne towne. Oure men bave brought a verye grete boetye of ail sortes of cattle* » Au

Cependant Henry VIII avait, à son tour, franchi le Pas de Calais, et prenant la tête des troupes confiées au duc de Suffolk, il était venu mettre le siège devant Boulogne*. Il y avait déjà deux mois qu'il était retenu devant cette place quand le 11 septembre il reçut à son quartier général la visite de lord Surrey; celui-ci sans doute était envoyé par son père le duc de Norfolk pour rendre compte des opérations qui se poursuivaient contre Montreuil et demander quelques instructions. C'était le moment où Boulogne commençait à être aux abois; les Anglais, en effet, avaient pu pousser leurs sapes jusque sous les murs de la citadelle et même ils avaient miné celle-ci. Tout était prêt le 11 septembre quand Surrey arriva au quartier général; il n'eut qu'«i accompagner le Boi à son observatoire, et de là il vit mettre le feu aux poudres, l'explosion se produire et la citadelle s'écrouler en ensevelissant sous ses décombres nombre de mineurs anglais qui ne s'étaient point assez promptement retirés ^

Boulogne dès lors était condamnée; et son commandant, frappé de découragement, n'essaya pas, malgré

sujet de cette expédition on peut voir les récits faits par Ilollinshcd, Stow, Paradin, et une lettre du duc de Norfolk au duc de Suffolk en date du 3 septembre 1544.. {Hem-y VIII State Papei s, vol. X, n* 1023.)

* Pour le siège de Boulogne, il faut consulter les mêmes autorités que pour celui de Montreuil. On peut voir, en outre, Diarium super viagio Régis, obsidione et capiione Bononiœ (publié par Rymer, Fœdera, vol. XV) et un poème contemporain d'un certain Antoine Morin (édité en 1866 par François Morand).

* Diarium super viagio Régis, obsidione et captione Bononiœ : « Thursday the 11*"" of september in the afternoone the erle of Surrey and the lord William Howarde came from Monstreull to te King's Majestie; the same daye the trayne of powder was set.to the castell, and the King's Majestie accompanied with the said erle of Surrey and the lord William went to his st^mding to see the castell fall; at which fall many of ouro men were hurl wilh stones whiche flewe very farre ofl'. »

les protestations des habitants, de prolonger la résistance. Il commença le jour même à parlementer, et le lendemain la reddition de la ville était un fait accompli*; Surrey, qui retournait à Montreuil, en porta la nouvelle à son père*.

Le succès remporté par Henry VIII était pour le duc de Norfolk et lord Russell une incitation à ne pas demeurer longtemps en reste avec lui; aussi se hatèrent-ils de combiner avec les généraux impériaux une attaque contre Montreuil, espérant que la prise de cette ville formerait un digne pendant à celle de Boulogne, Mais leurs calculs furent déçus; l'assaut donné fut repoussé. Dans son ardeur, lord Surrey s'était inconsidérément élancé en avant des siens dans les retranchements français; et aussitôt entouré par un gros parti d'ennemis, il allait succomber ou, tout au moins, être fait prisonnier; heureusement pour lui, son écuyer Thomas Clere vit son danger et accourant à la rescousse parvint à le dégager; mais Clere dans la mêlée reçut une grave blessure, aux suites de laquelle il finit par succomber l'année suivante^. Lord Surrey a célébré dans une épitaphe en vers le dévoû-

* Montluc (Commentaires, livre II) dit que Boulogne fut « laschement rendue » par le sieur de Vervins. Martin du Bellay n'est pas plus fayorable h ce dernier; il termine ainsi son récit du siège : (( Il est certain que s'il (Vervins) eust tenu deux jours (de plus), la ville était sauvée; car pour lu pluye n'y avoit ordre de marcher à l'assaut et cependant Monseigneur le Dauphin qui marchoit en diligence pour le secourir, fust approché, qui eust fait changer le desseing du roy d'Angleterre. » Malheureusement, quoi qu'en dise du Bellay, le Dauphin n'aurait pas pu arriver devant \ioulogne avant la fin du mois. Vervins, accusé de trahison quatre ans plus tard a cause de sa reddition de Boulogne, fut condamné et décapité; en 1575, sa mémoire fut réhabilitée.

* Le duc de Norfolk à Henry VIII, \i septembre 1544. {Henry VII! State Papers, vol. X, n" 1030.)

Thomas Clere mounit le 14 avril 1545.

ment de cet écuyer qui l'avait fidèlement accompagné durant des années et qui pour le sauver s'était exposé à la mort.

ce Tu avais choisi Surrey pour ton seigneur. Hélas ! tant que tu vécus, notre association fut bien douce. Suivant mes pas, tu vis Kelso en flammes, Landrecies bombardé, et Boulogne battue en brèche forcée de se rendre. Aux portes de Montreuil, ayant perdu tout espoir de secours, ton seigneur à moitié mort remit dans tes mains ses dernières volontés; telle est la cause qui t'a procuré cette lente et douloureuse mort, avant que tu aies pu achever ton vingt-huitième été*. »

Cependant, tandis que les Anglais guerroyaient dans le Boulonnais, l'empereur Gharles-Quint s'était avancé jusqu'au cœur de la Champagne et menaçait Paris, tenant ainsi, pour sa part, les engagements qui obligeaient les deux souverains coalisés à marcher aussi vite que possible sur cette ville. Mais Charles voyait avec déplaisir que Henry VIH n'observait pas la même fidélité à la parole donnée; il trouvait mauvais que ce Prince s'attardât avec toutes ses troupes aux sièges de Boulogne et de Montreuil en vue de son intérêt particulier, au lieu de poursuivre le but commun. Cette conduite que l'Empereur jugeait indélicate, était, à son avis, un motif suffisant pour lui permettre de se

* .... Surrey for lord chou chase; Aye me! whilst life did last, that league was tendcr; Tracing whose steps, thou sawest Kelsal hlaze, Landrecy burnt, and battered Boulogne render. Ât Montreuil gâtes, hopeless of ail recure Thine Earl, half dead, gave in thy hand his will ; Which cause did thec this pining death procure Ere summcrs four times sevcn thou couldst fulfill. (Œuvres de lord Surrey, Épiiaphe de Thomas Clere.)

dégager également de ses obligations; et, en conséquence, se montrant à son tour égoïste, il accepta, sans s'inquiéter de Henry VIII, les propositions de paix que lui adressa sur ces entrefaites François I". Ceci se passait précisément au moment où Boulogne succombait, circonstance qu'ignorait l'Empereur; or s'il venait à apprendre la reddition de la ville avant la conclusion définitive du traité, peut-être profiterait-il de ce qu'aucune signature n'était encore donnée, et remettrait-il tout en question; car il y avait désormais pleine probabilité que Henry VHI ne se laisserait plus arrêter sur la route de Paris et appuierait résolument la marche en avant de son allié. François, qui était informé régulièrement et avec une grande rapidité des opérations du siège de Boulogne, sentit le danger, et il eut soin de presser les négociations avec l'Empereur; quand celui-ci connut le 18 septembre la capitulation de M, de Vervins, il ne pouvait plus revenir en arrière, et le lendemain même la paix fut signée à Crespy-en-Laonnais.

La première conséquence du traité était de laisser dorénavant les Anglais seuls face à face avec les Français; et Charles-Quint s'empressa de « mander » au comte de Rœulx et à M. de Beures « qu'ils eussent à retirer son armée » de devant Montreuil*. En même temps que les deux généraux impériaux recevaient cet ordre, le duc de Norfolk était avisé de l'approche du Dauphin qui venait de franchir l'Authie et amenait en grande hâte l'armée précédemment opposée à l'Empereur en Champagne*. Dans ces conditions, le duc de

* Martin du Bellay, Mémoires, livre X.

* Le duc de Norfolk, les lords Russell et Surrey, etc., au Conseil Privé,

Norfolk et lord Russell ne pouvaient plus continuer d'assiéger Montreuil; mais comme Henry VIII était trop vain pour admettre que ses troupes pussent être contraintes de lever un siège, il commanda aux deux Lords d'envoyer au maréchal du Biez un héraut d'armes avec la charge de dire que si les Anglais se retiraient sans avoir pris la ville, c'était un effet de sa bonté d'âme; il ne voulait pas par un succès nouveau éveiller chez les Français des sentiments d'amertume qui seraient un obstacle à la paix tant désirée de toute la Chrétienté*.

Quand ce ridicule message eut été délivré, les Anglais abandonnèrent leurs lignes et se mirent en marche vers Boulogne. Beures avait promis de les escorter, afin que leurs mouvements ne fussent pas inquiétés'; mais, comme de Boulogne Henry VIII

AA\ 26 septembre 1544! (Record Office, State Papers ^^) : — a Th*avant-

garde of the Frenchmen were come to Auzy les Moines (Auzy-le-Château, sur FAuthie) and were making the bridges there and another at Saynt- George and the III'** at Jernye, which were broken by them afore ; and ail they were within haulf a league of Heysdin ; which ncwes of their cuinmynge in grcate puyssance to Auzy we bave bene dyvers tymes advertised of before by dyvers others. »

* La fraction du Conseil Privé étant auprès de Henry VIII à Boulogne au duc de Norfolk, 26 septembre 1544 (Henry VIII State Papers, vol. X, n* 1039) : — « The Kinges Majestie having alwayes had more regard to the common welth of Ghristendon then to bis private commoditye, and considering that the contynuance of the siège might be sumwhat let to the good conclusion that might be so benefycial to ail Christendoin »

• Le duc de Norfolk, les lords Russell et Surrey, etc., au Conseil Privé, 26 septembre 1544 (loco citato) : — « This daie after dynner we wenl ail to Monsieur de Bewrcs tente to declaire unto hym the removynge of this campe, and when we had declaired the same to hym on the best sorte we coulde, we desired hym to gyve us bis advise whiche waye he thought best were for us to départ hens. Whereunto to make aun&ver, he pretented curtesye a good whyle, sayenge he was a straungier hcre au well as we were, and knew nothynge what th'Ëmperour had done; but

DgUX GENTILSHOMMES-POàTES. 20

envoya un corps de troupes pour protéger l'armée en retraite*, il est probable que les Impériaux ne donnèrent pas suite à leurs offres et qu'ils se retirèrent directement vers Saint-Omer. Aussi bien le maréchal du Biez, trop heureux d'être débloqué, ne songea pas à poursuivre les Anglais; ceux-ci gagnèrent donc Boulogne en toute sécurité, et même quand ils furent aux abords de cette ville du côté d'Hardelot, ils purent donner la chasse aux enfants-perdus qui depuis plusieurs jours avaient commencé à battre le pays*.

A peine maître de Boulogne, Henry VIII avait annoncé son intention de conserver cette conquête à l'Angleterre, et il s'était empressé d'ordonner divers travaux de fortification'. Mais il ne lui plaisait pas de rester sur le continent pour veiller lui-même à l'exécution de ses ordres; et le 30 septembre il repartit pour l'Angleterre, remettant aux trois commandants de la première heure, c'est-à-dire aux ducs de Norfolk

whatsoever was donc, he wolde never for this joniey refuse us, but lyve and dye in takinge suche parte as wc dyd. And if th'Ëmperour had cornpoundyd bis causes witbout tbe Kings Majestie, per sangue de Dieu! he wolde never after wear barneys in bis service ; with so many good and earnest wordes tbat we coulde wyscbe tbem to be no better. » U est peu croyable que Beures ait exactement tenu les propos que lui attribuent dans leur lettre les généraux anglais.

* Diarium super viagio Régis , etc. (Rymer, vol. XV) : — « Tbursday tbe twenty fifth of september tbe lorde mershall (dans Tarmée de Henry Viïl, c'est-à-dire le comte d'Arundel), tbe lorde Saint-John, and M' Comptroller (sir John Gage) with tbe number of VM'* men and certain feld peces went towards Monslroull. »

* Ibidem : « Friday (tbe W^) my lorde of Norfolk accompanied witb sertain other lords and gentylmen and a good company of men of armes and footemen went to a wood beyonde tbe river (la Liane) to chasse sertain Frenchemen whiche were there seen tbe night before. »

3 Au sujet des fortifications faites alors par les Anglais, voir Uadvis de la qualité de ceulx qui sont dedans Boulogne, 1549. (Bibliothèque nationale, Fonds français, n» 3127, fol. 42-44.)

et de Suffolk et à lord Russell le soin de repousser les attaques probables du Dauphin. D'après les instructions de Henry, les trois Lords auraient dû occuper en force toute la ligne de plateaux qui s'étend de Boulogne à Calais, afin de conserver libres les communications entre ces deux places; mais les Lords pensèrent qu'ils auraient grand'peine à assurer sur cette longue ligne les subsistances nécessaires à leurs troupes, et ils prirent le parti d'enfreindre les ordres de leur maître ; même ils les enfreignirent si bien qu'ils abandonnèrent Boulogne, n'y laissant que trois mille hommes sous les ordres d'un Capitaine*, sir Edward Poynings, et qu'ils ramenèrent tout le reste de leurs deux armées à Calais.

La conséquence de ce recul ne se fit pas longtemps attendre. Le Dauphin, partant d'Hesdin, vint, en tournant la Fosse Boulonnaise, tomber à Timproviste sur Marquise et sépara ainsi sans coup férir la garnison de Boulogne du gros des forces anglaises. Rien ne pouvait. à ce moment être plus désagréable à Henry que l'annonce de cet événement; déjà il voyait Boulogne, sa conquête, reprise par les Français, et sa vanité froissée ne pardonnait pas au duc de Norfolk, qu'il rendait seul responsable, le retrait des troupes sur Calais*. Heureusement pour le Duc, le Dauphin ne parvint pas à tirer parti de son premier succès ; une camisade tentée par lui contre Boulogne échoua"; et bientôt, l'hiver commençant, il dut licencier son

^ Capitaine de Boulogne, tel était le titre exact du commandant d'armes de la place.

« Voir Henry Y III State Paper s , vol. X, passim,

' C'est la camisade racontée par Martin du Bellay (livre X) et Biaise de Montluc (livre II) .

308 DEUX GENTliSHOMMES-POËTES DE LA €OUR DE HENRY YIII.

armée, et il rentra à Paris. Le duc de Norfolk put alors retourner en Angleterre sans avoir à redouter le courroux du maître.

Lord Surrey, nous croyons pouvoir l'affirmer, repassa le Pas de Calais en même temps que son père, dans les derniers jours d'octobre 1544. En effet, pourquoi serait-il resté sur le continent? Il n'était plus maréchal de bataille, puisque, par suite de l'arrivée de l'hiver, l'armée paternelle venait d'être dissoute; et aucun texte n'indique qu'il ait été alors chargé d'autres fonctions militaires. Martin du Bellay s'est donc trompé en lui attribuant l'honneur d'un succès que, dans le cours de l'hiver suivant, la garnison de Boulogne remporta au Portel sur le maréchal du Biez; non seulement la destruction du fortin que ce dernier était en train de construire en cet endroit, ne fut pas l'œuvre de Surrey, mais c'était son ennemi acharné le comte de Hertford* qui ce jour-là commandait avec le capitaine de Boulogne les troupes anglaises. On peut être certain que Surrey ne servait pas sous les ordres de Hertford.

^ Il était lieutenant général du Roi à Calais et Boulogne.