RETOUR DE LORD SORREY A LA COUR

des efforts de son père. Il commença par déclarer que, lui vivant, jamais un de ses fils n'épouserait une fille de lord Hertford; puis comme sa sœur la duchesse de Richmond paraissait disposée à accepter sir Thomas Seymour comme époux, il lui adressa des réprimandes violentes, injustifiées peut-être* : « Concluez vite votre mariage, lui dit-il, ce sera une belle farce {the farce of a marriagé) . Votre futur époux est en grande faveur ; profitez de sa situation pour vous insinuer dans les bonnes grâces du Roi; devenez la maîtresse de celui-ci et jouez ensuite en Angleterre le rôle que tient actuellement en France la duchesse d'Étampes*. » Cette sanglante ironie blessa au vif la duchesse de Richmond, qui, à supposer qu'elle n'ait pas nourri de desseins pervers, rêvait certainement grandeur et influence. Elle cessa bien de parler de devenir la femme de sir Thomas; mais en cédant à la volonté de son frère, elle conçut contre lui une rancune haineuse qui ne devait pas tarder à se faire jour^

Quant au duc de Norfolk, il fut fort vexé de cette intervention de Surrey, qui ruinait tous ses projets, et il témoigna très ostensiblement son mécontentement à celui-ci; puis, au bout de quelques semaines, il oublia cette déconvenue et les relations normales se rétablirent entre le Duc et son fils*.

^ D'après la rumeur publique du temps, la duchesse de Richmond aurait été une coquette. (Cronica del Rey Enrico VIII de Ingalaten'Qy eh. 64.)

* Anne dePisseleu, duchesse d'Étampes, était la maîtresse de François P*" et exerçait sur la politique française une action dirigeante.

' Voir les dépositions faites contre Surrey au mois de décembre suivant par la duchesse de Richmond, sir Gawin Carew et Edward Rogers ; ces pièces, conservées au Record Office, ont été en grande partie reproduites par M. Froude (History of England^ chap. xxiii), mais mal interprétées par lui.

* On peut, pour toute cette affaire, s'en rapporter pleinement au récit très précis de lord Herbert. (Life and raigne of Kinge Hennj the Eighih»

Cependant les pourparlers de paix qui, depuis de longs mois, se poursuivaient sous les auspices de l'Empereur entre la France et l'Angleterre, avaient fini par aboutir; la question de Boulogne était réglée. Cette ville faisait retour à la France, mais à la condition que dans un délai de dix ans cette Puissance aurait payé à l'Angleterre une forte indemnité; et en attendant ce payement, l'Angleterre restait en possession de la ville. Telles étaient les bases sur lesquelles fut signé le traité le 7 juin 1546^; dès lors, les hostilités étant terminées, les rapports devaient être renoués entre les deux Cours. A cet effet, Henry VIII et François P' s'envoyèrent l'un à l'autre des Ambassades extraordinaires. Celle qui vint de France en Angleterre fut reçue par Henry VIE le 24 août au palais de Hampton Court et, pendant les trois jours qui suivirent, traitée par lui à grands frais. Pour cette occasion, le Roi avait non seulement convoqué les principaux seigneurs du pays à venir par leur présence ajouter à l'éclat de sa Cour, mais il avait décidé que chacun d'eux contribuerait pour sa part à l'entretien de l'Ambassade française; et tous, en conséquence, reçurent une réquisition leur enjoignant de fournir un certain nombre de chevaux fixé proportionnellement à leur situation de fortune; Surrey fut taxé à deux*.

En dehors de l'ennui de remplir cette obligation inattendue, le Comte paraît n'avoir trouvé à Hampton Court que du plaisir. Il fut de toutes les fêtes, et il eut la satisfaction de pouvoir y faire valoir son droit de préséance sur lord Hertford, bien que celui-ci, chargé

* Rymer*s Fœdera, vol. XV, 7 juin 1546.

* Remembraunce for ihe Ambassodors' placihg and pa»time, août 1546. (British Muséum, Cotton ms. Yespasien C. XIV, première partie, fol. 80-88.)

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en sa qualité de Grand Chambellan de régler le cérémonial de la réception des Ambassadeurs, fût peu disposé à céder le pas à son jeune rival*.

Ce petit triomphe devait être, hélas! la dernière lueur joyeuse dans la vie du Comte.

*■ Une liste des invités aux fêtes, avec leur classement par ordre de préséance, se trouve au British Muséum. (Cotton ms. Appendix 28, fol. 101.) Comme Grand-Chambellan (lord High Chamberlain), lord Herlford prenait le pas sur tous les Pairs de son degré, c'est-à-dire sur tous les Comtes Pairs, mais il devait le céder aux fils aînés de Ducs et par conséquent h lord Surrev.