PREMIÈRE AMBASSADE DE LORD ROCHFORD EN FRANCE

docteurs parisiens; ceux-ci ne le prenaient pas au sérieux et éludaient d'entrer en argumentation avec lui; et ainsi, n'ayant aucune occasion de constater chez eux un revirement d'opinion, il ne parvenait même pas à reconnaître si l'intervention de François I*' s'exerçait déjà*. En homme intelligent, Rochford souffrait de la situation fausse dans laquelle il se trouvait placé, et il souhaitait vivement qu'un autre plus compétent vînt prendre sa place. Il faut dire aussi qu'il avait soif des passetemps alors en faveur à la Cour d'Angleterre et qu'il était difficile de se procurer à Paris dans un milieu tel que celui des théologiens de la Sorbonne*; il soupirait après les chasses à courre, les parties de paume, les jeux de hasard'. Poussé par ces deux motifs tout différents, lord Rochford sollicita son rappel et il l'obtint promptement. Le 14 mars, Henry VIII désigna, pour le rem-

* Lord Rochford à un des membres de la mission de son père, fin février ^530 (Record Office, Letters and Papers, voL V, n* 6549) : — « I wold I could send you some newes from bens tbat sbuld do you pleasour. J can know noone any way tbat I can work ; tbey oftbis country say notbing, wbetbçr it be because tbey cannot or els tbey will not, I cannot tell. » Cette lettre n'est pas signée ; mais le fond comme la forme révèlent Fauteur; M. Brewer, en la cataloguant. Ta bien attribuée à lord Rocbford, seulement il l'a rapportée à une fausse date, au mois d'août 1550. Lord Rocbfoitl était alors depuis longtemps de retour en Angleterre. 11 est à regretter que, par suite de la perte de la clef, toute la partie chiffrée de cette lettre soit jusqu'à ce jour restée intraduisible.

* Lord Rochford au même (loco ciiato) : — « 1 can send you noone (news) from home ; ther is no good felow woll take the payne to wright, they be so mery as a good felow said to me the other day. Our countryfolks bave so man^ passtymes they bave no leysour to wright. I trust in short space to be at home to pass tyme as other of my frends dothe; wether I shall forge, to w^rjght or no, I cannot tell. »

^ Dans le recueil des Privy Purse expences of King Henry the Eighthi 1550-1552 (publié par Nicholas H. Nicolas), on trouve un grand nombre d'articles relatant les sommes payées à Rochford par Henry VlU h la suite de paris ou maiches perdus dans des jeux d'adresse et de hasard.

58 DEUX GENTriSHOMMES-POÈTES DE LA COUR DE HENIiY Vlfl.

placer un gentilhomme de la Chambre, John Wellisbourne*. Ce fut durant la mission de celui-ci que les agents de François F% exécutant les promesses faites à Rochford, extorquèrent de la Sorbonne la consultation qui donnait raison à Henry VHP. Le jeune Lord était depuis longtemps en Angleterre quand cet événement préparé par lui se prpduisit"'; aussitôt relevé de sa Mission diplomatique, il s'était hâté de quitter Paris sans même attendre l'arrivée de son successeur*; et ayant voyagé avec la promptitude qui le caractérisait, il avait pu reprendre avant le 5 avril son service d'écuyer auprès de Henry VH]^

* Treasurer of Chamhers accounU année 1550 (publiés in extenso dans les Letters and Papers, vol. V, pages 505 et suivantes).

* Voir à ce sujet le récit de M. Francis Décrue. (Anne de Montmorency, chapitre iv.)

3 La date n'en est pas exactement connue, toutes les pièces ayant été falsifiées, mais M. Décrue la place évidemment trop tard, en indiquant le 22 juin 1551. Rymer (Fœdcra^ vol. XIV), d'autre part, la place peut-être trop tôt. le 25 mai 1550.

* Jean-Joachim de Vaux, Ambassadeur de France en Angleterre h François I^% 28 mars 1550 (Bibliothèque nationale, Fonds français, 5126, fol. 106) : — « Monsignor de Wenlesbron, gentilhomo délia caméra de questa Maestà et suo Ambasciatore deputato ver Vostra Maestà, fra tre o quatro giorni partira per venirsene da Ley. »

* Privy Purse expences ofKinge Henry the Eighih (die dicto).