PREFACE XVII

forme de gouvernement, choisissez ce magistrat. A la nation appartient la mission de déterminer la forme du gouvernement, de désigner le magistrat qui lui convient. Après, cette désignation le magistrat, quelle que soit sa dénomination, consul, dictateur, roi, etc. reçoit de Dieu le pouvoir ; il le reçoit immédiatement et sans Tentremise d'aucune autorité quelconque ecclésiastique ou autre, il est légitime. De là, sans nous le dire, l'abbé concluait, je crois, en son sens intime, que le roi légitime en France était Louis-Philippe. Et moi, contraint de me soumettre, je conservais en moi-même l'espérance qu'un jour prochain la volonté du peuple enlèverait à Louis-Philippe cette légitimité passagère ; c'est ce qui est arrivé quelques mois après.

La doctrine de l'abbé Hiron est celle de saint Thomas d'Aquin, elle fut soutenue avec succès au seizième siècle sous Elisabeth par un groupe nombreux de prêtres catholiques anglais. Le pape Pie V par une bulle mieux fondée théologiquement qu'opportune, avait