BOSSUET ET LE» MOEURS DE LOUIS XIV

trois ans plus tard, en 1667, lorsque pour elle fut créé un duché-pairie (1).

La morale de Louis XIV consistait à satisfaire sans contrainte son immense orgueil et son goût immodéré pour le plaisir. Bossuet a confidentiellement cherché à combattre le second de ces deux penchants, mais dans ses actes publics le moraliste chrétien s'est dérobé ; il n'est plus resté que le flat-

(1) Dans les lettres patentes d'érection on lit ce qui suit : « Nous avons cru par cet acte ne pouvoir mieux « exprimer dans le public Testime toute particulière « que nous faisons de notre très chère, bien aimée et « féale Louise-Françoise de La Vallière, qu'en lui con- « férant les plus hauts titres d'honneur qu'une affecte tion très singulière, excitée dans notre cœur par une « infinité de rares perfections nous a inspirée depuis « quelques années en sa faveur ; et quoique sa modesce tie se soit souvent opposée au désir que nous avions « de rélever plustôtdansun rang proportionnée notre « estime et à ses bonnes qualités, néanmoins l'affection « que nous avons pour elle et la justice ne nous perce mettant plus de différer les témoignages de notre « reconnaissance pour un mérite qui nous est connu, « ni de refuser plus longtemps à la nature les effets « de notre tendresse pour Marie-Anne, notre fille natu- « relie, en la personne de sa mère, nous lui avons fait « acquérir de nos deniers la terre de Vaujour en Tou- « raine, et la baronnie de Saint-Christophe en Anjou,

teur. Dans le Discours sur V Histoire universelle^ s'adressant au Dauphin son élève il dit de Louis XIV : « C'est ce roi marqué par Salomon qui dissipe tout <( le mal par ses regards » (1). Or aucun roi de France n'a donné un aussi scandaleux exemple de mépris pour les lois qui servent de fondement à la famille européenne, non seulement chrétienne, mais même païenne, et par conséquent à la société. Par cette flatterie à Tégard de Louis XIV, Bossuet a pour ainsi dire absous par avance les orgies de la Régence et les ignominies du règne de Louis XV ; quelque blâmables qu'aient été le duc d'Orléans et son pupille, jamais ils n'ont eu l'impudeur de légitimer leurs bâtards.

« qui sont deux terres également considérables par « leur revenu et par le nombre de leurs mouvances. <( A ces causes et a d^autres considérations à ce nous « portant, et après avoir le tout communiqué k aucun « prince de notre sang et notables personnages de notre « conseil et de leur avis, érigeons lesdites terres en « duché-pairie pour en jouir par la demoiselle Louise- « Françoise de La Vallière et après son décès par no- « tre amée fille, ses hoirs et descendants, tant mâles <( que femelles, nés en légitime mariage. »

(1) Rex^ quisedetin solio Judiciiy dissipât omne malum intuitu suo. Proverbes, chap. XX, verset 8.