LES ROIS FRANCS ET LES CONCILES

Les treate évoques réunis au premier concile d'Orléans en 5H, portent tous des noms romains, deux seulement exceptés, et la lettre synodale qui notifie à Clovis les décisions de ce concile est adressée par eux « à leur seigneur, le fils de l'Église catholique, Clovis, très glorieux roi (1); » h leur seigneur, domno suo^ titre qui dans les pays assujettis à l'empire romain, est réservé à l'empereur, dominus noster ; très glorieux roi, gloriosissimo régi y et non patrice des Romains ou consul.

Le prologue du même concile est d'accord avec la formule initiale de la lettre synodale : « Une as- « semblée d'évêques s'étant réunie dans la ville « d'Orléans par l'autorité de Dieu et à l'appel du <( très glorieux roi Clovis (2). »

Le prologue du deuxième concile d'Orléans, tenu sous les fils de Clovis en S33, s'accorde avec le prologue du premier : « Nous étant réunis avec

(1) Domno 5uo, catholicœ ecclesiœ filio, Chlothouecho, gloriosissimo régi, omnes sacer dotes quos ad concilium venire jussisiis {Monumenta Germaniœ historica. Legum sectio III, concilia, 1. 1, p. 2, 1. 9, iO).

(2) Cum autore Deo ex evocatione gloriosissimi régis Clothouechi in Aurilianensi urbe fuisset concilium summorum antestitum congregatum (Ibidem, 1. 17-18).

« l'aide de Dieu, parordre des très glorieux rois, dans « la ville d'Orléans pour traiter de l'observation de (( la loi catholique (1). » Les évêques qui ont signé portent tous des noms romains.

La seule différence entre ces formules est que dans la seconde « l'autorité de Dieu » est remplacée par « l'aide de Dieu » , et les évêques semblent attacher plus d'importance à V ordre royal, comme ils disent en 533, qu'en 311 où ils parlent seulement de V appel du roi. Un autre trait caractéristique de cet accroissement de respect pour la puissance des rois est le changement dans le mode de dater. En 511 la date est donnée d'après l'ancien système romain : Felice, viro clarissimOy consule (2). En 533 on voit apparaître pour la première fois Tannée du règne du roi franc : Sub die VIIJI kalendas julias, anno XXII domni Childeberti régis (3).

Quant au titre de consul qu'aurait porté Clovis, la seule trace qu'on en trouve hors des historiens est dans un document franc, un prologue delà loi

(1) Cum ex prœceptione gloriosisslmorum regum in Aurilianensem urbem, de observatione legis catholica? iractaturi, Deo auxiliante convenimus (Ibidem, p. 62).

(2) Ibid., p. 9, 10, 11, 14.

(3) Ibid., p. 64.