FUSTEL DE COULANGES ET B. GUÉRARD

que Fustel de Coulanges faisait imprimer en 1888. Mais ce qu'on peut affirmer, c'est qu'il n'auraitjaraai? reconnu un élève dans la personne du professeur, qui, après la publication du mémoire de Julien Havet sur les chartes fausses de Tabbaye de Saint-Calais, a pu écrire contre ce mémoire la protestation dont nous allons parler dans le paragraphe suivant.

I 2. Fustel de Coulanges et les diplômes faux.

Voici cette protestation :

« Songeons que l'historien peut se servir de charce tes interpolées et altérées ; il peut même tirer « quelque parti des chartes fausses. En effet ce qui « nous importe dans une charte ce n'est pas l'objet (( pour lequel elle est faite, c'est l'usage ou la règle « de droit qu'elle révèle. Une fausse donation, un <( faux testament, un faux partage de succession, un « faux affranchissement, une fausse précaire nous « éclairent presque autant que si ces actes étaient « vrais, car ils nous montrent les règles de droit « qui étaient suivies en ces matières et auxquelles « le faussaire a eu bien soin de se conformer. Les « démêlés des hommes sur les questions litigieuses « nous sont aussi bien révélées par les chartes « fausses que par les chartes authentiques. Pour « citer un exemple, nous possédons une série de (( diplômes du monastère de Saint-Calais et de l'église « du Mans ; si altérés et si faux que puissent être plu- « sieurs d'entre eux, ils pourraient être d'une sin- « gulière instruction à celui qui, les rapprochant