FUSTEL DE COULANGES ET JÉRÔME VIGNIER

féodal^ publié après sa mort par M. Camille Jullian.

« Parmi les diplômes attribués à Clovis, il n'en « est que deux en qui l'on puisse avoir quelque « confiance.

Et en note :

« Ce sont les numéros 58 et 87 du recueil de <( Pardessus. Encore ne disons-nous pas que ces « diplômes soient authentiques. Le diplôme en fa- « veur de Joannes de Réomé (n® 58) contient des « phrases qui ne sont certainement ni de Clovis « ni de son époque. S'il est la copie d'un diplôme « vrai, comme j'incline à le croire, c'est une copie « très altérée et très allongée. Le n° 87, en faveur « d'Euspicius et de Maximinus a toujours été consi- « dé ré comme vrai, quoiqu'on ne l'eût pas en ori- « ginal. Tout récemment M. Julien Havet Ta attaqué, « mais sans donner d'autres raisons sinon qu^il est « sous forme de lettre et que cette forme n'a pas « été en usage sous les successeurs de Clovis. Cette « raisonne m'a pas paru très convaincante. J'ajou- <( terais même que cette forme insolite me semble « être plutôt une garantie contre les faussaires.

<( Ceux-ci ont Thabilude d'imiter les formes les « plus en vogue (1). »

De toutes les raisons données par Julien Havet pour rejeter le prétendu diplôme de Clovis P% Fuslel de Goulanges ne s'est fixé dans la mémoire qu'une seule. C'est que ce diplôme « est sous forme « de lettre et que cette forme n'a pas été en usage (( sous les fils de Clovis. » Or qu'à dit Julien Havet dans sa démonstration? « Les diplômes mérovin- (( giens sont toujours rédigés sous forme d'une « lettre adressée aux fonctionnaires royaux (2). » Fustel de Coulanges, qui n'avait pas les notions les plus élémentaires de diplomatique, n'a rien compris au raisonnement de Julien Havet sur ce point, et, quant aux autres arguments de Julien Havet, ils ont coulé sur la cervelle de l'éloquent professeur comme la pluie sur une statue de marbre.

(1) Fustel de Coulx^ges, Histoire des institutions poiniques de la France (Les origines du système féodal, le bénéfice et le patronat pendant l'époque mérovitigienne), revue et complétée sur le manuscrit et d'après les notes de Fauteur par Camille Jullian, chargé de cours h la Faculté des Lettres de Bordeaux, Paris, Hachette, 1890^ p. 36.

;2) Bibliothèque de l'École des Chartes, t. XLVI(1885), p, 228 ; cf. le même volume, p. 142.