INTRODUCTION. XXI

vieillards surhumains, des Anglais chimériques. Elle a même une déception, lors de son voyage d'Angleterre en i8oa, à voir les Anglais si différents de ce qu'elle s'était imaginé. Alfred, on le Manoir de Warwick^ les Orphelines de Flower-Garden, le Château de Bothwell, ou l'Héritier, telle ou telle de ses œuvres ne ressemble guère à la réalité et elle en conclut qu elle renonce à écrire. Il est vrai que la lecture d'un roman de M"" de Staël lui avait découvert ce que peut être le génie d'une femme, et lui avait fait mesurer la distance qui la séparait de l'auteur de Delphine. Mais elle ne tint pas sa promesse, et elle continua d'écrire presque jusqu'à sa mort, sans qu'il soit loisible de croire que la littérature ait jamais été pour elle un gagne-pain.

Nous avons déjà rencontré quelques-uns des noms qui se retrouvent au courant des notes de M"* d'Ariens: il convient néanmoins de préciser la physionomie de quelques autres. Après sa fille Laure, qui devait plus tard être une des amies et des correspondantes de Chateaubriand vieillissant ', voici Théophile, le beau-frère de M"* d'Ariens. Né en Hollande comme son frère, envoyé par la Compagnie hollandaise des Indes occidentales ^ en Amérique où il fonda deux villes, Olden- Barnevelt et Cazenovia qui porta son nom, il s'était acquis à Philadelphie et dans l'État de New-York une

I. Cf. Saint-Quirin, Une correspondance inédite de Chateaubriand, numéro du a5 août 1901 du Correspondant.

a. 01den>Barnevelt perpétue le nom d'un patriote hollandais.