XXXII INTRODUCTION

dépeinte d'une façon vivante dans son journal; les monologues brutaux auxquels Bonaparte se livre devant Tambassadeur anglais sont saisis sur le vif, tels du moins qu'on les colportait le soir même dans les salons de Paris. Nous voyons comment ces intempérances de langage, quelque préméditées qu'elles fussent, étaient exploitées par les ennemis du Premier Consul, qui eussent voulu le faire passer pour déséquilibré, comme cet esprit chagrin et bizarre qu'était Paul !«• de Russie.

De Paris, M"« d'Ariens se rendit à Lyon où elle allait retrouver les enfants de son beau-frère Théophile. Le contraste était trop sensible entre la ville qu'elle quittait et celle où elle allait séjourner. D'un côté, le tourbillon du monde, la joie de renouer les liens d'amitié qui l'avaient liée à des émigrés d'élite et de se réchauffer l'âme à leur gratitude, le plaisir de revoir cette « première société » perdue de vue depuis Louis XVI; de l'autre, la vie plus restreinte des banquiers lyonnais, la tristesse propre au climat brumeux des bords du Rhône, la maladie dans sa maison, la lassitude chez elle-même, la guerre avec l'Angleterre devenant de jour en jour plus imminente.

Aussi ne reste-t-elle à Lyon qu'à contre-cœur, mais, forcée d'y prolonger son séjour, elle trouve moyen néanmoins de le rendre intéressant. Elle voit tous les Anglais qui y résident — ce qui est pour elle une des formes de l'amusement — enfin, elle retrouve M"« de