PROLOGUE

nous-mème. On trouvera dans ce volume beaucoup de choses qui ont été dites déjà, notamment par M. Alexis de Tocqueville (1), le Christophe Colomb, celui-là, delà démocratie américaine, par M.Edouard Laboulaye (2) et à un point de vue plus spécial par M. Adolphe de Chambrun (3), par M. Léon Donnât (4), enfin par M. C. Hippeau (b). On trouvera aussi, nous le croyons du moins, des observations

(1) La Démocratie en Amérique, par Alexis de Tocqueville.

(2) Questions constitutionnelles, par Edouard Laboulaye. Charpentier et Ci'*.

(3) Le Pouvoir exécutif aux États-Unis, par Adolphe de Chambrun. Paris, Ernest Thorin, 1876.

(4) Lois et mœurs républicaines, par M. Léon Donnât. Paris, librairie Charles Delagrave, 1880. Contient des renseignements et des aperçus très-intéressants.

(5) L* Instruction publique aux Etats-Unis, par C. Hippeau. Paris, Didier et Cie.

Parmi les livres publiés en France, dans lesquels on peut trouver des renseignements utiles concernant les institutions américaines, nous citerons en outre : le Comnientaii'e de la Constitution américaine, par Story, traduction de M. Paul Odent (ce livre est introuvable en librairie, mais il existe à la Bibliothèque Nationale) ; la République américaine, par O.-A. Brownson, traduction du comte de Lubersac, Paris, Amyot, éditeur, 1870, écrit par un catholique dans un esprit catholique, et, pour cette raison, particulièrement curieux ; Mélanges politiques et philosophiques, extraits des Mémoires et de la Correspondance de Thomas Jefferson, par L.-P. Conseil, Paris, 1833; le Système du Gouvernement américain, par Ezra Seaman, traduction de M. A. Hippert, Paris, Guillaumin, 1872; l'État de Californie, par M. Léon Donnât, Paris, Ch. Delagrave; VÉlection des fonctionnaires, parle même, Ibid., 1873; Exposé d'un système de législation criminelle pour les États-Unis dAmériquCy par Edward Livingstone, avec une Préface de M. Charles Lucas et une Notice historique de M. Mignet, Paris, Guillaumin, 1872, etc.

nouvelles inédites en France jusqu'àce jour. Sur certains points, nous sommes entrés dans des détails qui paraîtront minutieux. Nous avons indiqué , par exemple , le chiffre des appointements des députés, des sénateurs, des ministres; nous avons dcftiné la liste des principaux fonctionnaires du gouvernement national, du gouvernement régional et du gouvernement communal. Ces indications techniques n'ont rien d'attrayant ; mais elles nous ont paru utiles à publier dans un pays où on renverse à chaque instant des gouvernements, sans s'être demandé ce qu'on mettrait à la place, et où, faute d'avoir étudié le mécanisme des gouvernements républicains, les . insurrections triomphantes, même la Commune, se trouvent invariablement dans la nécessité de copier servilement les procédés monarchiques.

Nous n'écrivons pas, d'ailleurs, pour l'amusement ou pour l'excitation du public. Nous n'avons pas voulu faire une œuvre éclatante de polémique ou de parti, mais simplement livrer un document aux méditations des hommes soucieux de l'avenir de la République et de laFrance, et désireux de s'instruire. — Nous avons observé des faits, nous les avons classés , nous les avons comparés dans leurs propriétés, leurs causes et leurs effets. Nous avons été amenés à tirer ainsi des faits eux-mêmes des