L. MANOUVRIER. — DEUXIÈME ÉTUDE SUR LE PITHECANTHROPUS

n’est pas encore démontrée, à moins qu'on ne fasse entrer en ligne de compte la microcéphalie plus ou moins accentuée, c’est-à-dire une véritable anomalie par arrêt de développement. |

Mais on ne peut représenter une race par un crâne anormal et l’on remarquera que, dans la question dont il s'agit, la ressemblance existante entre des crânes humains plus ou moins entachés de microcéphalie et le crâne de Trinil ne saurait contrarier l'hypothèse d’après laquelle ce dernier crâne représenterait une espèce ancestrale. Cette ressemblance, au contraire, serait tout à fait conforme à la théorie transformiste, et elle existe sans sortir même des races civilisées. On sait que la microcéphalie complète ramène la forme crâänienne de l’homme au niveau des singes. C’est donc uniquement la pauvreté de nos collections qui a empêché de trouver parmi les races les plus arriérées des crânes aussi pithecoïdes que celui de Trinil. Les crânes présentés par sir W. Turner dans son très, intéressant mémoire sur la question, ne s’en rapprochent que partiellement. Il en est de même du crâne Sambaqui que le professeur A. Nehring, de Berlin, vient de confronter avec celui de Trinil'. Vu d’en haut, avec une orientation appropriée à la circonstance, ce crâne ressemble effectivement un peu à celui du Pithecanthropus, mais il en diffère énormément si l’on considère les vues de profil.

On en trouvera certainement de plus rapprochés du crâne de Trinil sous le double rapport de la forme et de capacité, mais ce seront des crânes très inférieurs à la moyenne de leur race ; ce seront des submicrocéphales, des anormaux. Supposons que l’on arrive à former une série de crânes humains normaux à l’extrémité inférieure de laquelle pourrait figurer le crâne de Trinil; rien ne serait plus propre à montrer que l'espèce du Pithecanthropus et l'espèce humaine se pénètrent, s’enchevêtrent mutuellement. L’enchevêtrement serait plus

1 Ein pithecanthropos, ähnlicher menschenschädel, ete. (Naturwissenschaftlliche Wochenschrift, 17 nov. 1895).

complet encore si l’on trouvait un jour, grâce à l’opéralion inverse, une série fossile de la race P. E. dont l’extrémité supérieure se raccorderait morphologiquement avec l’état moyen de nos races les plus arriérées.

Conclusion générale. — Pour infirmer sérieusement la légitime et vraisemblable hypothèse de M. Dubois, il faudrait prouver que le crâne de Trinil est une simple monstruosité sans signification ethnologique. Ce hasard serait mathématiquement possible, puisque la race de Trinil doit avoir eu, comme les autres, ses microcéphales ; et c’est pour cela que l'opinion opposée à celle de M. Dubois peut se prévaloir, jusqu’à plus ample informé, d’une possibilité entre des milliers de possibilités contraires. L’invraisemblance d’un cas de submicrocéphalie coïncidantavec une taille au moins moyenne me sembla plus grande encore depuis que j'ai vu les deux molaires de Trinil, car des dents trop grosses et trop grandes pour un sauvage normalement développé attesteraient, en cas de microcéphalie humaine, une étrangeté de plus : une microcéphalie qui aurait exagéré non pas seulement le volume des dents par rapport au crâne, mais encore le volume absolu des dents au-delà du maximum ethnique.

L'hypothèse d’un cas de microcéphalie étant écartée, deux autres restent en présence :

19 A l’époque pleistocène vivait, à Java, une race humaine crâniologiquement intermédiaire entre les plus inférieures des races connnes et des anthropoïdes.

20 A l’époque pliocène vivait, à Java, une race anthropoïde possédant l'attitude bipède et intermédiaire par son développement cérébral entre les plus élevés des singes connus et l'espèce humaine.

L'examen de ces deux hypothèses au point de vue de la théorie transformiste permet de les fondre en une seule. Cet examen permet de considérer avec une grande vraisemblance la race en question comme une race précurseur, pour l’espèce humaine et ancestrale au même titre que la race du Néanderthal et de Spy.