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La Libre Parole", Québec
L'inauguration du monument Mercier a eu l'effet de déplaire à certains journaux archi-bleus comme L'EVENE- MENT et le NATIONALISTE; ces feuilles n'ont pas pu s'empêcher de répandre leur bave venimeuse sur cette grande mémoire. Comme les harpies, ces sales oiseaux dont parle Virgile, ils souillent tout ce qu'ils touchent: contactu omnia feodont.
Mais, Dieu merci, leurs outrages à l'adresre du grand patriote ne sauraient l'atteindre. Il vit dans le coeur et l'esprit des hommes, il occupe désormais une place qui ne lui sera plus contestée.
Ah! si nous voulions user de représailles et suivres ces journaux sur ce terrain, comme nous aurions beau jeu! C'est au moment où l'on prélève des souscriptions pour élever un monument à Sir Georges Cartier que l'on insulte Mercier: c'est peu sage. Si nous voulions exhumer du passé le scandale du Pacifique et le honteux testament de Cartier nous pourrions faire voir la différence entre les deux hommes ; mais ces choses nous répugnent et nous aimons mieux obéir à la sage maxime nihil de mortuis nisi bonum.
La vie privée de Mercier a été irréprochable à tous égards ; sa mort si chrétienne fut un exemple et le généreux
pardon qu'il accorda à ses persécuteurs provoqua une vive émotion dans le pays.
Quant à sa carrière politique elle est marquée au coin d'un admirable patriotisme; elle est pleine du désir de faire sa province la plus grande et la plus éclairée de la Confédération.
Il fut un défenseur toujours à l'affût des droits de la langue française. C'est même à cause de cela qu'il eut à souffrir de la part d'une partie des Anglais un ostracisme injuste.
On a aussi fait allusion à son renvoi d'office par le gouvernement Angers: cette question est jugée aujourd'hui. Mercier est coulé dans le bronze et M. Angers est coulé dans l'opinion publique.
Dans le domaine religieux, son rôle a été prépondérant chez nous. Deux questions irritantes provoquaient depuis des années des animosités et des frictions regrettables : nous voulons parler des biens des Jésuites et de la fusion de l'Ecole de Médecine de Montréal et de l'Université Laval. Ces deux questions si brûlantes, Mercier les régla à la satisfaction de tous. Le grand Pape Léon XIII, appréciant ses mérites, commes les services qu'il avait rendus à l'Eglise, le nomma d'abord Grande Croix de l'Ordre de St-Grégoire et plus tard Comte Romain, la plus haute distinction que le Saint-Père ait accordée à aucun autre laïque en Amérique.
