CHAPITRE V

PROJET d'un sénat VIAGER REJETÉ.

Le comité proposa un sénat à vie de deux cents membres , dont une moitié seulement scroit nommée par le Roi, et l'autre par les représentans ou par les provinces. Encore est-il dit dans une note du rapporteur : « Il » est évident que la première nomination » devroit être faite, soit par les représentans , » soit par les provinces , avec la simple ratilij> cation du roi. On ne peut pas imaginer de » donner à la couronne une influence pareille » à celle de deux cents nominations au mémo » instant dans le Corps - Législatif, » Avec quelle indignité on traitoit un successeur de Louis XIV !

" Un sénat à vie, pâle et très -incomplète imitation de la Chambre des Pairs dans la Grande-Bretagne, un sénat sans considération dès sa naissance, et dont les auteurs de la révolution auroient d'abord nommé les membres» (l'eût été infailliblement composé que de ré-

volutionnaiies ; un tel sénat ne pouvoit être <lu goût ni de la noblesse ni même du clergé , que les atrocités commises depuis le i4 juillet avoicnt dû soulever d'indignation, et à qui la suppression frauduleuse des dîmes annonçoit le funeste sort que lui préparoient les patriotes (i) ; ces deux ordres dévoient naturellement répugner à la récompense du crime , et à voir transformer en sénateurs des artisans de séditions et de révoltes.

Peut-être aussi pensèrent-ils qu'une Chambre unique amèneroit plus promptemcnt l'anarchie , par laquelle il faudroit nécessairement passer pour arriver à un meilleur ordre de choses.

D'un autre côté , quelques fougueux démagogues sans crédit, sans talens, et encore obscurs , comme les Pétion , les Roberspierre , ne pouvant espérer de place dans le sénat, traversèrent le projet de cette institution ; il leur falloit , non une espèce d'ordre et de régula-

(i) C'est le premier nom que prirent les révolutionoaires; ils finirent par celui de sans- culottes. L'un d'eux , qui fut, comme tant d'autres , victime de la révolution, iprès avoir été l'un de ses instrumens, dit « Qu'il avoit » eu le malheur de naître gentilhomme, mais que son ' àine ayoit toujours été sans- culotte. »

( igo )

rite , mais une confusion générale , un renversement total y où ils pussent saisir quelques débris. Une très-grande pluralité rejeta le projet du comité de constitution. La permanence de la Chambre unique fut décidée; c'étoit un volcan alimenté sans cesse : il ne tarda pas de répandre ses laves brûlantes.

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