EN QUOI CONSISTE LA SANCTIFICATION DES ACTIONS

La sanctification des actions consiste dans quatre qualités principales qu'elles doivent avoir : 1° l'objet doit être bon; 2° la fin pure; 3° le principe surnaturel ; 4° enfin les circonstances dans Tordre.

(1) Philipp., îv, 7. - (2) Apoc, xiv, 13. - (3) x, 1G.

Je dis d'abord que l'objet de nos actions doit être bon. Objet matériel et formel. L'objet matériel est celui sur qui l'action tombe et le formel est tout objet que l'agent peut se proposer. D'un acte indifférent en lui-même, nous pouvons faire un acte bon et méritoire pour nous en l'accompagnant de la pureté d'intention, en nous proposant une fin digne de Dieu, et cela pour les choses mêmes qui nous paraissent les moindres et les plus indifférentes, conformément à ce précepte de l'Apôtre : Sive ergb manducetis, sive bibatisy sive aliud quid faciatis, omnia in gloriam Dei facite (1) ; omne quodcumque facitis in verbo aut in opère, omnia in nomine Domini Jesu Christi (2).

La seconde qualité que doivent avoir nos actions pour être méritoires, c'est la pureté d'intention, car c'est de l'intention que tout le mérite dépend ; en effet, si nous nous proposons une bonne fin dans nos actes, ils sont bons : Si fuerit oculus tuus simplex totum corpus tuum lucidum erit : Intenlio justificat omnes. Faites bien ce qui est bien pour avoir la vie, dit le Seigneur à son peuple dans -le Deutéronome (3) : Juste quod jnstum est perseqneris ut vivas ; de même, si nous désirons faire des actions vivantes, méritoires et agréables à Dieu, nous devons les bien faire, les sanctifier

(1) I Cor., x, 31. - (2) Coloss.,m, 17. - (3) xvi, 20.

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par la pureté d'intention. Intention actuelle, virtuelle, interprétative., intérieure et extérieure. Que je sois donc bien persuadé que j'aurais beau faire les plus grandes actions, pratiquer les vertus les plus austères : si je fais cela par vaine gloire, par orgueil et amour-propre, cela ne servira qu'à une plus juste et plus terrible condamnation au jour du jugement-: Et nihil invenietur divitiarum in eis. Je tâcherai donc de sanctifier toutes mes actions en les offrant soit actuellement, soit virtuellement au bon Dieu pour sa plus grande gloire. Tout pour la gloire de Dieu, que ce soit là ma devise, qu'elle se grave profondément dans mon cœur et qu'elle y produise des fruits de salut : Exaltare super cœlos, Deus, et in omnem terram gloria tua (1).

Maintenant la sanctification des actions consiste dans des motifs surnaturels, dans un principe surnaturel qui en est la troisième qualité; en effet, puisque c'est pour Dieu que nous agissons, que c'est pour accomplir sa sainte volonté, et que nos bonnes œuvres seront récompensées par des biens surnaturels, nous devons aussi toujours nous proposer des motifs surnaturels dans toutes nos actions. La grâce, principe surnaturel. OEuvres vivantes, mortifiées, mortes et mortifiées. Le monde, en général, fait beaucoup d'œuvres méri-

(1) P3. LVl.

toiresen elles-mêmes et qui sont corrompues et deviennent condamnables par les mauvais motifs qui les animent : Homo videt quœ parent , sed Deus intuetur cor. C'est ainsi que la femme dont il est parléMans l'Evangile s'en retourna exaucée pour avoir mis deux deniers dans le temple avec de saints motifs, et que les Pharisiens, avec leurs sommes immenses d'argent, s'en retournèrent plus coupables à cause de la perversité de leurs intentions : Vœ vobis, hypocritœ ! Mais le meilleur motif qui puisse animer nos actes, c'est le motif sublime et parfait de la charité, parce que cette vertu est la première et la plus grande de toutes les vertus sans contredit, puisqu'elle a Dieu plus spécialement pour objet : Major autem horum est chantas (1) ; omnia vestra in charitate fiant (2). Dieu a tout fait pour nous, tous les biens, tant de nature que de grâce, que nous possédons, partent de sa main bienfaisante et paternelle ; il nous souffre encore sur la terre malgré toutes nos désobéissances à sa divine loi, et nous refuserions de faire non-seulement quelques actions, mais toutes pour la plus grande gloire d'un si tendre père. Nous devons unir nos actions aux mérites infinis de Jésus-Christ. Nous devons faire aussi des œuvres satisfactoires, parce que, quoique nos péchés

(1) I Cor., xm, 13. — (2) Ibid., xvi, 14.

nous soient remis quoad culpam; il faut satisfaire quoad pœnam, ou eu cette vie ou dans les flammes ardentes du purgatoire. Je dois m'efïbrcer de connaître ma vocation et de correspondre aux desseins de la Providence sur moi, en offrant à Dieu mes actions pour cette fînx en lui disant avec le saint roi-prophète : Notam fac mihi viam in quâ ambulem, quia ad te levavi animam meammr ou bien : Vias meas demonstra mihi, Domine.., Domine, quid me vis facere? Deus, in adjutorium, etc. Je dois aussi prier les saints, mon ange gardien, la sainte Vierge, d'intercéder auprès de Dieu pour moi : Monstra te esse matrem..» iter para tutum; perfice gressus meos in semitis tuis, ut non moveanlur vestigia mea (1).

Enfin, pour que nos actions soient méritoires, il faut que les circonstances soient dans l'ordre; c'est ce qui s'appelle la moralité de nos actions : Non hominibus placentesy sed facientes voluntatem Dei ex animo.

Dire que les actions sont dans l'ordre, c'est dire qu'elles ont une relation à Dieu et une conformité avec l'objet qu'on se propose ; ainsi nos actions seront dans l'ordre lorsque nous les rapporterons à Dieu et qu'elles seront conformes au bon objet que nous avons en vue. Mais, afin que