LIVRE V, CHAPITRE IV. 4J

les inêmes péchés véniels , parce que les occasions en sont plus fréquentes ; cependant , comme il y a , d'après le sentiment commun (1), péché grave et sacrilège à confesser des péchés véniels sans un repentir et un ferme propos véritables ; qu'en outre il ne suffit pas de se repentir de la multitude ou du nombre excessif de semblables fautes sans se repentir d'aucune en particulier, ainsi que nous l'avons soutenu (2) contre l'opinion de quelques uns , on doit craindre facilement que ces confessions ne soient sacrilèges ou du moins invalides. Ainsi vous ferez attention de ne pas absoudre indistinctement ces sortes de pénitens ; car, supposé qu'ils soient dans la bonne foi » vous n'en commettez pas moins un sacrilège en donnant l'absolution à des indignes. Ayez donc soin , si vous voulez absoudre le pénitent , de faire en sorte qu'il se repente en particulier de quelque faute vénielle dont il a plus d'horreur, ou bien faites-lui accuser quelque péché de la vie passée contre telle vertu (il suffit qu'il s'en confesse en général sans exprimer le nombre), afin d'avoir une matière suffisante sur laquelle puisse reposer l'absolution ; autrement il faut lui refuser Tabsolution pour quelque temps.

Je dis pour quelque temps; car, soit qu'il s'agisse des récidifs en fautes légères ou en fautes graves, il n'est pas nécessaire de leur différer l'absolution pendant des années ou des mois, comme le veut le trop sévère Juenin (3). Si le péché naît de la fragilité intrinsèque , il suffit , généralement parlant , d'un délai de huit ou dix Jours : c'est l'avis du savant auteur de V Instruction pour les nouveaux confesseurs (4), imprimée à Rome. L'auteur de Y Instruction pour les con ■ fesseurs de la campagne (6) pense de même , et il cite Habert en faveur de ce sentiment (6). Ces auteurs ajoutent que le délai d'un mois est excessif et dangereux , parce qu'il est difficile que les pénitens reviennent après un si long intervalle. Benoît XIV favorise ce sentiment (7). Parlant des confesseurs qui refufent justement l'absolution aux pénitens , il les exhorte : Illosquantocius ut revertantur invitent, et ad sacramentale forum regressi absolutionis betieficio donentur.

(1) LU. 6. n. 449 , dub. 1.

(2) Ibid., dub. 2.

(3) Lib. 6. n. 563.

(4) Part. i. c. 9. n. 215.

(6) Inprax. pœnit., tr. 4. p. 417.

(7) Btilla apoitolica in Bullar., t. 3, p. 143, § 22.