CHAPITRE VIII

Le directeur doit exciter dans les âmes un grand désir de la perfection chrétienne.

Soit que ceux dont vous êtes le guide soient des hommes revenus de leurs égaremens , ou soit qu'ils ne se soient jamais égarés , votre premier soin sera d'exciter en eux un grand désir de la perfection chrétienne, s'ils ne l'ont pas encore, et de le rendre toujours plus ardent, à quelque degré qu'ils l'aient déjà. Initium sapientiœ verissima est disciplinée concupiscentia (1). Le désir de la perfection est le premier pas pour y arriver, le premier ressort qui donne le mouvement à tout le reste. Mais il faut que le désir soit sincère : Verissima disciplinée concupiscentia ; c'est-à-dire que ce ne doit point être une cotnplaisance stérile pour la beauté de la vertu , mais un désir pratique, un désic qui porte à tout entreprendre pour acquérir la perfection, à se refuser tout, à souffrir tout, pourvu qu'à ce prix on pai vienne à la plus haute vertu.