LIVRE V, CHAPITRE XVI

honnêteté , et que ceux qui perdent ces leçons de vue ^ s'exposent à totnher dans de grands péchés qui attirent sur eux la malédiction de Dieu {']).

Il semble que cet avis général sera bien suffisant pour une ànie qu'on doit supposer en grâce avec Dieu , et éclairée de l'Esprit-Saint , et qu'il ne peut entraîner aucun inconvénient. Si le pénitent demande de plus amples éclaircissemens , il faudra lui répondre que ce qu'on vient de lui dire suffit , et que , s'il lui survient des embarras , il pourra les exposer dans les confessions suivantes. Comme , malgré les averiissemens qu'on peut leur donner, les nouveaux époux sont encore exposés à des dangers multipliés en tout genre , il est bon de les engager, non par ce motif, mais par celui de persévérer dans la grâce de Dieu, et d'attirer de plus en plus sa bénédiction sur leur établissement , à revenir se confesser à la première occasion favorable , au premier jour de fête, par exemple, s'il s'en rencontre quelqu'une peu de temps après.

Des auteurs estimables conseillent aux confesseurs d'adresser les personnes du sexe à leur mère ou à quelqu'autre personne prudente du même sexe, pour recevoir ces instructions ; mais cet avis est plus beau dans la spéculation que facile dans la pratique. Combien trouvera-t-on de personnes sur la prudence desquelles ou puisse compter, et qui soient en état de mettre dans les instructions qu'elles donneront, l'exactitude et la discrétion nécessaires? Combien aussi de jeunes personnes auraient plus de peine à interroger là-dessus leur mère ou une autre femme , qu'à recevoir ces avis de leur confesseur au tribunal de la pénitence ! D'ailleurs, les auteurs dont nous parlons ne donnent ce conseil que parce qu'ils voient avec peine un confesseur entrer dans le détail des fautes à éviter dans l'usage du mariage. Mais nous venons de montrer que ce détail n'est point nécessaire avant le mariage ; et si , étant mariés les époux ont des reproches à se faire dans l'usage de leurs droits , ou des anxiétés de conscience à ce sujet, il faut bien, de toute nécessité, que le confesseur connaisse le détail des fautes qu'ils auront commises , et leur donne les avis qui y seront relatifs.

Prudence du confesseur avec les personnes mariées (1). Avec les

(1) Qiioinodo in matrimoBio recte et clnistiane coiivevsari debcant (conjuges ), diligenicr iiistruandir , exeinplo Tobiœ et Sr.rae , veibisfîiic aiigeli 1\ ipliaelis cos edocentis quamsancte conjuges debeantconviveve. {Ritual. Rom. do suciam.Matr.)

(2) Manuel des confesseurs.