Livre II i

un enfer anticipé, qui occasionne des scandales, des rixes, des meurtres chez plusieurs, et ce qu'il y a de plus aitreux encore , qui peuple les enfers ; la volupté qui n'a pas des suites moins funestes , qui commence -J abord par déshonorer ses tristes esclaves.eî qui les porte ensuite à dissiper leur fortune > altère en outre leur santé, les fait mourir souvent dès le printemps de leur âge , ou s'il s'en trouve qui échappent aux horreurs d'une mort prématurée , cette affreirse passion , ce vice infâme ne leur laisse plus , pour le reste de leurs jours , qu'une existence pénible et languissante ; ah! et de combien de maux n'est-elle pas suivie ? elle fait souvent s'évanouir les plus heureux projets qu'avaient conçus les familles ; elle fait échouer les plus belles entreprises ; elle arme les parens , les époux les uns contre les autres ; enfin , aprc s avoir entraîné à sa suite tous les malheurs sur la terre , après avoir rempli les hôpitaux de malades et de nvjurans, dépeuplé les familles , creusé de nombreux tombeaux à des cadaMCS hideux consumés avant le trépas , cette passion tyrannique fait ensuite des^

Ço Dévotion à la S, Vierge,

cendre à son tour et par niiliiers les araes dans les enfers.

2.° \'oiiâ , ô Marie , ô Reine des anges , Mère de miséricorde et de bonté ! voilà le tableau effrayant des suites funestes et malheureuses qu'en»

traînent après eus ces deux vices capitaus , qui se montrent aujourd'hui avec tant d'audace parmi nous. Comment pourrions-nous espérer de les vaincre vt 2'en triompher , si vous ne nous tendiez une main secouiable ? Témoin de l'excès de nos malheurs , hâteZ'^ vous donc » ô la plus tendre des mères ! hâtez-vons de nous secourir , et rendez-nous comme vous, doux et chastes : Nos culpls soluios ^ mites Jac ci ca$tos»

3.° Mais pour cela , nous direz-vous, mais pour qu'il me soit donné de pou- ^'oir vous rendre doux et chastes , il s'agit pour vous d'employer d'abord les moyens que vous offre la religion et qui sont entre vos mains ; il faut vous ;ippliqner à la prière et à la lecture des Jivres saints , il faut vous animer d'ua saint zèle pour approcher des Sacremens de l'Eglise , il faut fuir avec Iiorreur le péché et toutes les occasions qui peuvent porter au péché , il faut fuir le monde et ses plaisirs > évi#

rivre II L 5r

ter avec le plus grand soin les mauvaises compagnies , veiller sur vous-mêmes , vous garder de suivre les modes indécentes , enfin vous exercer à la pratique de l'humilité, vous renoncer vous-mêmes, et porter votre croix tous les jours de votre vie ; tels sont les devoirs que vous avez à remplir , telles sont les pratiques auxquelles vous devez vous livrer pour que je puisse par ma médiation faire arriver jusqu'à vous lev* grâces de pureté et de douceur,

4.° O divine Marie ! mais comment pourrions-nousdéjà , si vous nous laissiez livrés à nos propres forces , remplir tous ces devoirs qui nous sont imposés, nous exercer à toutes ces pratiques que vous nous avez retracées par vos touchans exemples et qui nous sont commandées par l'Evangile ? Mère de miséricorde et de bonté , ah ! obrenez-nous donc d'abord par votre médiation puissante toutes les grâces qui nous sont nécessaires pour remplir des obligations si opposées aux penchans pervers de notre nature corrompue; et ensuite , tendre Marie ! faites descendre dans nos cœurs ces deux belles vertus de douceur et de chasteté tout ensemble : Nos culpis volutes ^ mites fac et castos,

5â Dévotion Cl la S, Vlerg€.

Vitam prœsta puram , iter para tutum , ut videntcs Jcsum scmpercoUœ^ temur,

1.^ Faites aussi , 6 Marie 1 que , par la pratique déroutes les autres vertus , car la douceur et la pureté ne font qu'une partie de la loi , faites que par la pratique de toutes les autres vertus , nous Tuenions une vie pure €t irréprochable à tous égards ; et, dans cet étal de puletë, de grâce et d'innocence conservée ou réparée , faites que nous suivions toujours la roiue sûre que vous aurez eu soin de nous préparer , ainsi que vous le fîtes envers tous vos rrais disciples qui nous ont précédés dans la vie , par un effet de votre miséricorde toujours la même envers tous et dans lous les temps.

j.° Et faites , ôla plus compatissante et la plus miséricordieuse des mères !

faites que nous puissions un jour, comme les premiers, être jugés dignes de voir Totre divin Fils Jésus dans le séjour de sa gloire , et que le voyant , il nous soit donné de nous réjouir avec lui , avec ▼ous et irec tous les biei^heureux , au «ein 4e ces cjélicei immortelles que