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nature diphtérique d’un germe. Bien plus, ne risquet-on pas, en les appliquant trop rigoureusement et en attachant une importance trop grande à des caractères secondaires, d’éliminer des bacilles atypiques virulents et par conséquent diphtériques ?

A vrai dire, toutes les épreuves préconisées pour la différenciation du bacille diphtérique sont de valeur très inégale et, malgré les nombreuses recherches effectuées depuis la première communication de Loœæffler, seule l’inoculation expérimentale, c'est-à-dire la recherche de la virulence, en reste le critérium.

Malheureusement, dans la pratique journalière, cette épreuve de haute valeur n’est guère d’une application plus réalisable que celles auxquelles il a été fait allusion plus haut, et ne peut, en raison des difficultés, être réservée qu'à certains cas particuliers.

Il n’est pas toujours facile de faire la preuve qu'un baaille est toxique; cette recherche, pour être correcte, implique l'isolement du germe, qui peut être long et difficile, et, après son inoculation au cobaye, il faut encore attendre le résultat pendant plusieurs jours, voire même des semaines.

Dans la pratique des laboratoires, où le bactériologiste doit renseigner le praticien dans le plus bref délai, 1l convient généralement de se contenter des épreuves fondamentales quidonnentle plus de certitude.

La culture sur sérum coagulé, son examen après 24 heures, les colorations par la méthode de Gram et la recherche des grains de Neisser sont celles qui sont employées couramment. |

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En procédant ainsi, 1l est certain qu'on n'obtient pas de résultats de valeur absolue, qu'intervient l’erreur due à la présence de bacilles pseudodiphtériques et qu'il y à une correction à faire aux chiffres obtenus. C'est ce que nous avons cherché à préciser dans ce modeste travail, basé sur la recherche de la virulence des bacilles isolés dans 60 cas variés de diphtérie, tels qu'ils se sont présentés à l'examen, suivant les hasards de la clinique.