II. — Interrogatoire du malade
Après avoir observé, laissé parler, écouté le malade ; le médecin doit lui adresser la parole, provoquer des réponses, essayer de se rendre compte de la façon dont s’accomplissent les fonctions psychiques.
Il est impossible de formuler ici des règles générales, car. la méthode d’examen, les questions à poser varient avec chaque malade.
D’une façon générale l'attention se portera successivemenl sur :
1° La mémoire, la façon dont sont conservés, évoqués les souvenirs, les sensations anciennes.
(-1) Pour l'étude dos néologismes, dos hallucinations verbale*, de l' onomatomanie, des impulsions verbales , voir Soglas, Troubles du langage chez les aliénés, Bibl. Charcot-Debove.
FONCTIONS DE RELATION
2 Les sensations actuelles, recherche des illusions et hallucinations.
3° La synthèse des souvenirs, des sensations anciennes et des sensations actuelles — les processus d’idéation.
4° Les troubles de l’émotivité.
5° Les troubles de l’activité volontaire.
0° Les modifications des sentiments affectifs et moraux.
1° La mémoire.
A. Amnésies
L’ affaiblissement de la mémoire doit être recherchée. Sans doute un grand nombre de malades accusent euxmêmes la diminution de leur mémoire ; sans doute l'interrogatoire seul suffit quelquefois à déceler l’insuflisance de celle-ci. Mais souvent aussi il faut interroger spécialement la mémoire pour découvrir des lacunes, qui ont passé inapperçues. Il arrive souvent qu’un malade ayant à peu près répondu aux questions, affirmant qu’il a conservé la mémoire, ne peut dire ni en quelle année on se trouve, ni ce qu’il a fait le matin même.
L’exploration de la mémoire doit être méthodique : il faudra tout d’abord interroger ce que l’on peut appeler le champ de la mémoire, allant de nos plus anciens souvenirs aux plus récents, et se demander si tous ces souvenirs sont intacts ; s’ils sont altérés tous au même degré (1) ; s’il y a des lacunes dans le champ de la mémoire, et quelle est l’étendue de celles-ci.
11 faudra ensuite interroger les différentes catégories de souvenir, les mémoires partielles.
(t) Même lorsque l'affaiblissement de la mémoire est général, il est rare que suivant la loi posée par Ribot, les souvenirs récents ne soient pas plus atteints que les anciens.
TROUBLES PSYCHIQUES
L’amnésie est totale ou partielle : elle est totale lorsqu’elle porte à peu près également sur tous les souvenirs, anciens ou récents; elle est partielle lorsqu'elle ne porte que sur une portion de la vie. Le champ de la mémoire peut être obscurci en totalité ou aboli dans une de ses parties seulement. Dans ce dernier cas, il y a en quelque sorte un scotome de la mémoire. Cette lacune peut être extrêmement courte, embrasser un seul fait ou un seul groupe de faits : telle est par exemple l’amnésie épileptique portant sur la crise, et les faits qui se sont passés pendant cette crise.
Elle peut être plus étendue, embrasser, plusieurs jours, toute une période de la vie même : telle est, par exemple, l’amnésie qui suit certains traumatismes : le malade ne se souvientplus soit simplement du traumatisme, soit de celuici et des événements qui l’ont précédé (amnésie rétrograde de Charcot).
L’amnésie, tout en embrassant une période plus ou moins considérable de la vie passée, peut consister surtout dans l’impossibilité de fixer les événements récents ou actuels. Le sujet oublie à l’instant ce qu’il vient de faire ou de dire. A son degré extrême toute idéation est supprimée : le sujet oublie le commencement de la phrase, avant de pouvoir la terminer (amnésie rétro-an lérograde de Charcot, amnésie continue de Janet).
L’amnésie peut enfin être systématisée, elle ne porte que sur une catégorie de souvenir. L’étude des aphasies nous a donné des exemples typiques de ces amnésies partielles.
Classification des amnésies.
1° Amnésie totale portant sur tous les souvenirs, dans le temps et l’espace.
2° Amnésies partielles.
A. — Dans le temps : a) Lacune plus ou moins grande portant sur un ou plusieurs événements.
b) Amnesie rétrogade : la lacune s étend en amont sur les événements antérieurs.
1!)i FONCTIONS DE RELATION
c) Amnésie rétro-an térograde : la lacune s’étend non seulement sur les événements antérieurs à la cause provocatrice, mais aux événements qui suivent. S’il y a impossibilité de fixer de nouveaux souvenirs = amnésie continue.
13. — Dans l’espace : Amnésies systématiques portant uniquement sur certains groupes de faits, d’idées...
B. — Dédoublement de la mémoire
Dans certains cas où il semble y avoir une lacune dans les souvenirs, cette lacune n'est qu’apparente. Les souvenirs en question ne sont pas absents, mais ils ne sont pas rattachés à la personnalité du sujet qui est interrogé. Dans certains cas, en effet (hystérie), il se produit deux ou plus de deux personnalités alternantes ayant chacune leur champ de mémoire propre : ce qui appartient à l’une de ces personnalités est ignoré de l’autre. Il faut alors s’adresser successivement cà chacune des personnalités : c’est ainsi par exemple qu’une hystérique ignore tout ce qu’elle a fait en état de somnambulisme. Placée en état somnambulique, elle raconte tout ce qui s’est passé dans les états analogues antérieurs.
