TUBERCULE, CANCER

ainsi que nous l’avons souvent observé. Les choses restent en cet état, avec des alternalives de mieux et de pire, la diarrhée remplaçant la constipation et cette dernière reparaissant sans qu’il lui soit possible d’en soupçonner la cause pendant un temps variable au bout duquel il constate la présence d’une tumeur dure, bosselée, inégale, mobile d’abord, puis fixe. En même temps les premiers phénomènes d’obstruction intestinale se manifestent et suivent la marche que nous avons indiquée plus haut. C’est généralement alors que le malade est amené à l’hôpital.

A ce moment le diagnostic de l’obstruction intestinale est facile, mais il n’en est plus de même de la cause qui la produit. La perception de la tumeur n’est pas alors la règle, pour les motifs que nous avons énumérés dans les généralités, et le chirurgien attribue le plus souvent les phénomènes d’occlusion intestinale à un étranglement par brides cicatricielles, par volvulus, par invagination, ou à l’étranglement d’une anse intestinale au travers d’un orifice normal ou anormal contenu dans la cavité abdominale.

Il serait cependant bien utile de faire ce diagnostic et de distinguer un étranglement interne, quelle qu’en soit la cause, de l’obstruction produite par une tumeur cancéreuse. Non pas que ce diagnostic puisse influer beaucoup sur le traitement, car, ainsi que nous le verrons plus tard, il y a toujours intérêt à ouvrir un passage aux matières intestinales arrêtées dans leur progression, même dans ces cas fâcheux : mais on conçoit sans peine la différence qui existe au point de vue du pronostic, l’opération pratiquée pour un étranglement simple étant habituellement suivie d’un succès définitif, tandis que la mort sera la conséquence ordinaire d’une opération pratiquée sur un sujet cancéreux.

Suivant nous ce diagnostic peut être, sinon certain, du moins rendu fort probable si l’on tient compte des considérations suivantes :

On doit d’abord s’enquérir de la marche des phénomènes. L’occlusion intestinale par tumeur cancéreuse présente l’allure lente et les crises dont nous avons fait le tableau en parlant des

TUMEURS DE L’INTESTIN

généralités; l’occlusion consécutive à une bride, une invagination ou un volvulus, présente au contraire, dans sa marche, le type des occlusions rapides que nous avons opposées aux précédentes. En conséquence, en interrogeant le malade sur ses antécédents, on apprendra qu’il souffre depuis longtemps, qu’il présentait déjà depuis quatre, cinq ou six mois les troubles fonctionnels propres au début du cancer; quelquefois même il pourra fournir des renseignements sur la présence d’une tumeur actuellement inaccessible. En cas d’occlusion on aura encore les signes généraux du cancer qui seront plus prononcés qu’ailleurs, parce que le néoplasme, par son action mécanique sur la digestion, est on ne peut plus favorable au développement de la cachexie cancéreuse; il en résulte que l’état général est mauvais, l’émaciation considérable, rapide, la teinte de la peau terreuse, subictérique. En présence de ces caractères, on peut sans trop d’hésitation préciser le diagnostic.

Quant à dire ou siège l’obstruction, cette question étant intimement liée aux phénomènes d’ordre mécanique produits par la tumeur n’offre rien de spécial pour le cancer et a sufhsamment été étudiée dans les généralités pour qu’il soit inutile d’y revenir ici. Cependant cette recherche doit être faite avec le plus grand soin, car le traitement lui est intimement uni; de plus, si on se trompe, on s’expose à faire une opération absolument inutile.

Nous ne pouvons nous empêcher de rapporter à ce sujet une observation de Th. Streetch Dowse, qui montre bien l’exactitude de ce que nous venons de dire et qui prouve combien le diagnostic est parfois difficile dans quelques cas.

Obs. XLI. — Une femme éprouvait depuis six mois au côté gauche de l’abdomen une douleur vive qui l’obligea à cesser son travail pendant quelques jours et qui disparut. A la suite de cet accident, elle remarqua que son côté demeurait sensible, que ses garde-robes étaient irrégulières, le plus souvent liquides et mélangées de sang. Celles-ci diminuèrent de fréquence au point qu’elles avaient cessé complètement cinq semaines avant d’entrer à rhôpital.

A ce moment la malade, considérablement amaigrie, anxieuse, souffrait considérablement de l’abdomen, elle était en proie à des nausées et à des vomissements; son pouls indiquait 120, la langue

CANCER

était sèche et l’abdomen distendu par des gaz rendait un son tympanique à la percussion. On pouvait cependant reconnaître la saillie du côlon. Le rectum était vide, et Ton put y introduire une bougie jusqu’à la distance de 30 centimètres.

Croyant l’obstruction au niveau de la partie supérieure du rectum, le chirurgien pratiqua la colotomie dans la fosse iliaque gauche, mais cela sans succès; la malade mourut, et à l’autopsie on reconnut à la réunion du côlon transverse et du côlon descendant un vaste carcinome dont le volume n’est pas indiqué exactement dans l’observation, mais qui oblitérait complètement l’intestin.

Il y avait eu perforation de ce dernier, épanchement de matières fécales dans l’abdomen, et le côlon descendant qui avait été ouvert était complètement vide. {Journal Transact. of path.^ 1872.)

Le seul traitement chirurgical applicable au cancer de l’intestin est l’entérotomie pratiquée au-dessus de l’obstacle. Chez quelques malades qui nous avaient été présentés, nous avons appris que des chirurgiens étrangers avaient ouvert l’abdomen pour mettre à nu la portion d’intestin affectée de cancer, l’exciser et suturer les deux bouts après les avoir affrontés avec soin. Ces tentatives n’ont pas été suivies de succès. Nous avions refusé de les entreprendre en nous fondant sur la longue durée de la maladie, l’envahissement probable des ganglions mésentériques et la cachexie déjà avancée. L’autopsie justifia notre manière devoir.

Tumeurs fibro-plastiques , — En 1850, Barth rapportait à la Société anatomique l’observation d’une vieille femme dans l’intestin de laquelle il avait trouvé une tumeur delà grosseur d’une coque d’amande, solide, charnue, soulevant la muqueuse. La pièce examinée par M. Broca était fibro-plastique. Pendant la vie, la tumeur n’avait donné lieu à aucun signe clinique.

Tumeurs vasculaires. — Les tumeurs vasculaires ou angiomes se développent aussi rarement dans l’intestin que dans l’estomac. Leur histoire n’offre qu’un intérêt de curiosité, car ils ne peuvent jamais être diagnostiqués pendant la vie et ne s’accompagnent d’aucun symptôme susceptible d’en imposer pour une autre maladie. Parmi les observations que l’on trouve éparses dans les recueils, nous signalerons les suivantes pour justifier ce que nous venons de dire.

TUMEURS DE L’INTESTIN

Thiefelder rapporte deux cas d’angiome intestinal. Le premier fut observé chez un malade de quarante-huit ans, mort accidentellement. A la partie supérieure de l’intestin, on trouva 70 petites tumeurs du volume moyen d’une lentille, faisant saillie sous la muqueuse qui paraissait à peu près normale ; il en était de meme de la séreuse. Le second fut rencontré chez un malade mort de variole : les tumeurs, de même volume, au nombre de 30, siégeaient au niveau du jéjunum et ressemblaient à des nodosités variqueuses. Au microscope, on reconnut que toutes ces tumeurs étaient constituées par des vaisseaux capillaires élargis et séparés les uns des autres par un tissu conjonctif peu épais. Jamais les malades ne s’étaient plaints de la présence de ces petits corps [Arch, der Heilkunde, 1873). M. Laboulbène a également communiqué à l’Académie de médecine, en 1872, une observation d’angiome du duodénum. La malade avait eu à intervalles des hématémèses et du mélæna et succomba à une hémorragie abondante. La tumeur n’avait pas été reconnue au palper pendant la vie.

Polypes. — Les polypes du tube digestif, si fréquents dans le rectum, sont au contraire extrêmement rares dans le reste de l’intestin. Cependant leur existence ne saurait être niée et M. Dubreuil a pu en réunir 9 cas dont il a fait l’histoire {Bull, de la Soc. anat.^ 1864). Le premier a été observé par M. le baron J. Gloquet, les autres par Lafont, J. Cruveilhier, Nélaton (fig. 59; et Fernet. Celui dont nous reproduisons la figure ci-contre est emprunté à l’ouvrage de M. Virchow (fig. 61). Ils ont été observés sur tous les points de l’intestin, mais c’est dans le voisinage de la valvule iléo-cæcale qu’ils siègent de préférence. Ils se présentent habituellement sous la forme de productions pédiculées, lisses, composées de tissu fibreux et recouvertes de la muqueuse, dont le volume varie depuis celui d’une noix jusqu’à celui d’un œuf de poule, ainsi que cela eut lieu dans le cas d’ Allen.

Ces tumeurs n’ont jamais été diagnostiquées pendant la vie : malgré leur volume souvent considérable, elles n’ont jamais été senties au travers de la paroi abdominale et leurs