II. — L'ASTROCYTOME

Cette variété de tumeur est après le médulloblastome, celle que nous avons observée le plus fréquemment. CUSHING par contre, considère qu'il constitue la tumeur le plus souvent rencontrée sur la ligne médiane. A l’étude anatomique de ces lésions, nous avons vu qu’on pouvait distinguer les astrocytomes du toit des astrocytomes du plancher.

a) L’astroeytome du toit. — Cette tumeur se développe presque exclusivement chez le jeune adolescent et dans nos cas, le maximum s’observe entre 15 et 18 ans.

Comme pour le médulloblastome, aucun élément clinique n’est pathognomonique de cette tumeur, mais la chronologie des symptômes, les caractères évolutifs permettent souvent d’en suspecter l’existence.

SIGNES DE DÉBUT. — Les céphalées s'installent progressivement, matutinales, s’accompagnant de vomissements souvent discrets au début. Ces manifestations initiales de l’hypertension rétrocèdent pendant quelques semaines, parfois davantage et l’enfant reprend une vie normale. Peu à peu, des troubles de la marche apparaissent, l'enfant tombe fréquemment. Sa démarche devient peu à peu ébrieuse, avec instabilité lors de la station debout. La tendance à la rétropulsion est alors plus fréquemment observée que la latéropulsion.

PÉRIODE D'ÉTAT. — Il existe généralement une augmentation du volume de la tête et un certain degré d’obnubilation.

La stase papillaire qui était très marquée quelques mois après le début de l’affection a souvent rétrocédé en partie, laissant une atrophie optique secondaire, s’accompagnant d’une diminution souvent considérable de l’acuité visuelle.

Les céphalées, à ce stade, sont peu violentes, mais le syndrome cérébello-vestibulaire global est important. L’atteinte des nerfs craniens, généralement discrète, n’a aucune valeur pathognomonique. Le régime des divers réflexes est rarement troublé et les grandes voies sensitivo-motrices sont généralement intactes pendant longtemps. Les crises toniques et les troubles bulbaires s’observent rarement avant la période terminale.

EvoLuTIoN. — Les astrocytomes sont des tumeurs bénignes d’une durée évolutive particulièrement longue. Mais plusieurs éléments assombrissent l’avenir des malades porteurs de ces tumeurs. À

. L’hydrocéphalie progressive peut, indépendamment du danger d’accidents aigus d'ordre bulbaire, déterminer des troubles importants, Ces malades risquent en effet de devenir des amaurotiques paraplégiques, à fonctions intellectuelles diminuées En réalité, dans tous nos cas l’évolution a été interrompue heureusement par l'intervention à un stade plus ou moins précoce de l’évolution, et nous reviendrons ultérieurement sur les résultats particulièrement brillants obtenus par le trartement chirurgical de ces lésions.

b) L’astrocytome du plancher ne se distingue de l’astrocytome du toit à notre avis que par deux caractères :

40 c’est une tumeur de l’adulte se développant généralement après 20 ans ;

20 dans sa symptomatologie, les troubles bulbaires et l’atteinte de divers nerfs craniens (Ve paire et VIII® paires en particulier) occupent une place importante.

Indépendamment de ces deux caractères, la symptomato-

logie est analogue à celle d’un astrocytome du toit. L'évolution est lente, les résultats opératoires sont bons, mais l’intervention est rendue souvent délicate par l’envahissement du plancher.