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où voulait Vivier, duquel la galerie redit une fois de plus:

« He is not a gentleman. Ce n’est pas un gentleman. »

Par l'effet du hasard, Vivier, flânant dans la Cité, rencontre un Corse du nom de Ceccaldi.

Ce Ceccaldi lui apprend que le prince Louis- Napoléon est à Londres et qu'il ferait bien de l'aller voir en sa qualité de compatriote.

— Vous le trouverez, ajoute-t-il, au théâtre français, où 1l se rend très souvent. Venez-y ce soir, je vous présenterai à lui.

Vivier commence par décliner l'offre qui lui est faite. Ceccaldi insiste. Vivier finit par accepter. |

Le soir même, il va au théâtre français. Il n'avait jamais vu le prince. Celui-ci était dans une loge. Après un rapide coup d'œil jeté dans la salle, il le désigne à Ceccaldi.

— Vous le connaissez donc ? fait ce dernier.

— Non, mais ce doit être lui si j'en juge à la ressemblance qu'il a avec son père, le roi Louis, chez lequel j'ai été reçu à Pise.

Pendant l’entr'acte, le prince alla dans les coulisses. C’est là que Vivier lui fut présenté par Ceccaldi.

Louis-Napoléon fit à Vivier un accueil très amical et l’invita à déjeuner pour le lendemain, dans Saint-James street.

Vivier accepta l'invitation et s’y rendit. Mais ce fut seulement en France qu’il revit le futur auteur du coup d'Etat du ? Décembre.

À Paris.

A son retour de Londres, Vivier donna à Paris, au Théâtre-Italien, devant un auditoire nombreux et choisi, son deuxième concert payant.

Thalberg y a joué du piano. Roger a chanté l'Oiseau mort, de Vivier. On l'a bissé.

Mademoiselle Lavois, une cantatrice d’un talent très fin, a dit avec beaucoup d’âme et de sentiment plusieurs morceaux d’Auber.

M. Garoda l’accompagnait au piano.

M. Roger et mademoiselle Lavoïs ont ensuite chanté une composition de Vivier, un duo :

MADELEINE ET MATHURIN, qui offre cette particularité d’être sans paroles au commencement.

Mathurin est un berger galant qui appelle la bergère Madeleine.

Ce ne sont d’abord que des roucoulements, des trilles et des invocations auxquels répondent d'autres invocations et d’autres trilles.

À ce duo d'amour, le public, tout d’abord, ne comprend trop rien. Son ignorance vient de ce que la chanteuse et le chanteur qui devraient être, au début de l’action et pour donner l'illusion de l'éloisnement, l’un sur la scène et l’autre dans la coulisse, paraissent ensemble devantlarampe. Mais bientôt ces mots : Chante Madeleine, dits par Mathurin, mettent fin à l'incertitude des spectateurs qui, après la dernière note, applaudissent avec connaissance de cause.

Ce succès vaut à Vivier la visite, dans les coulisses, de l'éditeur Bernard Latte qui lui offre d'acheter la propriété de Madeleine et Mathurin. Rendez-vous est pris pour le lendemain. Vivier demande alors — chiiire fabuleux à cette époque — deux mille cinq cents francs.

Au grand étonnement du compositeur, Bernard Latte accepte. Il donne mille francs comptant et complète son règlement en un billet à ordre de mille cinq cents francs.

Mais le duo n'eut pas, dans le commerce, le succès de vente sur lequel avait compté l'éditeur. L'absence de paroles lui fit du tort. On ne comprit pas ou on comprit mal la « nuance. » Aussi Bernard Latte commençait-il à avoir des inquiétudes quand Vivier, pris de scrupules à son tour, lui restitua son billet de quinze cents francs.

Le sacrifice était partagé.

À Paris, les jeunes gens n’ont pas toujours des ressources en rapport avec leurs goûts.

Les milieux dans lesquels on vit et les besoins qu'on se crée au contact d'hommes à la mode, libertins ou savants, oïisifs ou travailleurs, entraînent souvent à des dépenses qu'on voudrait éviter mais que les convenances imposent.

C'était bien un peu le cas de Vivier qui, en fait de folies, ne pouvait guère commettre que

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