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Alorsle cocher est recherché, découvert et condamné. Il n'avait pas l’«estampille. » Cette infraction au règlement explique sa fuite. Par contre, elle n’excuse pas la disparition du frédé-

ric d’or.

Il y avait alors, de passage à l'Hôtel de Russie, un improvisateur italien nommé Justiniani et une jeune dame qu'accompagnait un secrétaire.

Un soir, M. Justiniani invita Vivier à venir écouter en petit comité, dans un salon de l'hôtel, plusieurs de ses improvisations. L'offre fut acceptée. Par la même occasion, Vivier entendit la dame dont lui avait parlé M, Justiniani et resta sous le charme de la jolie voix de contralto que maniait si agréablement la charmante artiste. Mais au fait, qui était-elle? Il ignorait encore etle demanda. On lui jeta ce nom dans loreille :

— C’est mademoiselle Alboni.

Vivier. était parti pour l'Allemagne chaude-

ment recommandé à Meyerbeer qui, avec sa

femme, habitait Berlin, ainsi que madame Meyerbeer mère.

L'auteur des Huguenots reçut, à propos de mademoiselle Alboni, les confidences de Vivier et manifesta à son tour le désir d'entendre la cantatrice. Une audition eut lieu après laquelle Meyerbeer fit engager au théâtre italien de Berlin l’étoile naissante qui, à la première représentation, obtint un très grand succès.

L’ « Alboni » était lancée.

Au même hôtel se trouvait une autre jeune et jolie artiste, mademoiselle Christiani, qui jouait du violoncelle avec beaucoup d'art et de sentiment.

Nièce de Jules Barbier, mademoiselle Christlani voyageait en compagnie de madame Barbier mère.

Comme elle recevait un jour la visite du critique le plus influent de la Prusse, M. Reilstadt, celui-ci, passant devantla porte de Vivier, alors en train de préluder sur le cor, perçut plusieurs accords qui lui firent dresser l'oreille.

Vivement intrigué, il s'arrête, écoute et

frappe. — « Entrez. ». Il entre. Son premiêr mot est un éloge. Il félicite chaudement Vivier et lui prédit de très grands succès à Berlin. Avant de se retirer, il lui demande s’il ne lui serait pas agréable de prêter son concours au concert que doit donner mademoiselle Christiani. Vivier xépond affirmativement.

Le jour convenu, il joue une mélodie : L’EÉloge des larmes de Schubert et termine par un accord de quatre sons simultanés qui plonge les spectateurs dans le ravissement pour, de Ià, les transporter au septième ciel.

La famille royale assistait à la représentation. Le roi régnant, Frédéric Guillaume IV, oncle de l’empereur Guillaume, fait prier Vivier de le venir voir et là, devant la Cour assemblée, le complimente très sincèrement.

Mademoiselle Christiani, de son côté, est fêtée comme elle le mérite.

Tandis que Vivier reçoit les félicitations du roi et de la famille royale, on se presse autour de son cor, qu'il a laissé sur le piano. Un musicien de l’orchestre monte sur la scène, s'empare de l'instrument et, probablement curieux de savoir ce qu'il y a dedans, se dispose à l’empor-

1846 181 ter. C’est alors qu'intervient fort à propos Paul Taglioni, frère de la célèbre danseuse; maître de ballet à l’opéra royal de Berlin et auquel Vivier s’est présenté porteur d’une lettre d’Adolphe Adam. Une sorte de lutte s'engage. Taglioni veut reprendre le cor. Le musicien résiste. On se bat presque. Au même instant, paraît Vivier. Il arrive en pleine mêlée et sépare les adversaires.

[Il était temps.

Les journaux ne ménagèrent pas leurs éloges.

Il y eut, dans la presse berlinoise, comme un débordementde louanges. Tous furent unanimes à proclamer la haute valeur de l'artiste franais.

Peu de jours après, grand concert à la Cour.

Meyerbeer, toujours simple et bon, se rend chez Vivier. Il désire accompagner, au piano, les morceaux que doit jouer son nouvel ami. Vivier répète, ayant Meyerbeer pour accompagnateur comme il eut, dans d’autres circonstances, madame Viardot-Garcia, Auber, Adolphe Adam, Thalberg, Listz, Mendelshonn, Julius Benedict, Chélard, le chevalier Newkomm, etc.

EX LUERS