LE CULTE

D. — Comment célébrez-vous le culte dan» cette croyance nouvelle?

R. — Il faut distinguer n'est-ce pas, entre le culte public et le culte privé. Le premier a pour but d'exalter la foule, de la transporter sur une cime, de lui fournir pour sept jours une provision de force morale et de bonté. Dans les grandes villes, la musique deviendra de plus en plus une source de beauté et d'union. C'est elle qui fondra les cœurs et les volontés, les disposera à s'épandre et à communier dans un même amour respectueux du passé, confiant dans le présent et tendu vers l'avenir comme vers un espoir magnifique. La parole des orateurs devra aussi préciser pour l'intelligence la trace d'éternité que laisse en nous une symphonie de Beethoven. Pour entraîner les hommes vers le but nouveau qui est de bâtir sur la terre une demeure de joie, il se trouvera sans doute des apôtres au verbe de feu. Mais la plupart de ces prédicateurs volontaires devront surtout conseiller, guider, éclairer familièrement, indiquer le bon livre à lire, retracer la vie des héros, des

grands hommes de bien; préparer en un mot le culte de la semaine.

Car c'est celui-là l'essentiel. Tous les jours, chaque homme digne de ce nom doit avoir une heure de retraite pour penser et se recueillir, pour chercher des appuis à sa dignité morale» pour tendre les muscles de sa volonté vers le bien, pour se baigner dans de la beauté. 11 ira vers tous les grands solitaires qui se sont concentres el qui lui confieront leur sagesse; il ira vers tous les apôtres qui se sont donnés sans compter. Sa curiosité ne s'arrêtera pas au *euit de l'orient devant l'étable de Bethléem où naquit le maître et le consolateur de tant de millions d'âmes occidentales. Il voudra connaître toutes les sagesses depuis celle de Bouddha jusqu'à celle de Stuart-Mill. Puis, quand le jeune homme se sera créé ainsi, en adorant les héros, un cœur ferme et pur, il songera que rien de ce qu'il possède ne lui appartient et qu'il faul tout rendre à l'humanité, par amour pour le> autres et par amour pour soi-même. Homme mur, il devra répandre ce qu'il aura ama>sé, et le culte de famille lui servira de nouveau à modeler L'âme de ses enfants d'une façon forte et délicate.

Bien des fois, sans doute, il faillira à sa tache. Car nul ne peut prétendre à chasser du monde le mal et ses conséquences. Il y nura toujours des pécheiws : tous ceux qui vivent

coin ^iis devaient mourir. Pour les relever de leurs défaites graves, un moyen s'offrira, tout-puissant : l'action. Pour les guérir de leurs rernor is, pour les sauver de leurs détresses morales, c'est le sang nouveau de l'humanité libre et joyeuse qui circulera dans leurs veines. Rien n'est définitif, rien n'est irréparable, pauvres chers amis. C'est l'humanité qui prend vos failles sur elle, et la partie que vous avez cru perdue ou compromise, pendant des milliers de siècles vous continuerez à la jouer. Si vous avez créé du mal qui se perpétuera après vous, et que vous retrouverez, réparez-le en toute hâte eiî travaillant fiévreusement à améliorer le monde. C'est de notre effort collectif que dépendra notre Enfer ou notre Paradis sur la terre.

Se recueillir chaque jour afin de devenir une source de bonté et de lumière : tel est le devoir. Que notre méditation soit ardente comme une prière; fermons les yeux, agenouillons-nous, si cegeste nous est nécessaire pour oublier le monde extérieur; puis revenons dans la mêlée, semeurs de beauté et de force. Car de longtemps encore nous n'aurons pas le droit d'entrer dans le ciel.

— Votre doctrine est étrange, dit Dietrich, mais elle me séduit. Je vous dirai plus tard en quoi elle me semble peu scientifique.