LI.-HORACE ET VIRGILE. Uo

chàlié, plus fini, mais moins simple, moins fort, moins sublime; car d'un seul trait il met la nature toute nue devant les yeux.

Virgile. — J'avoue que j'ai dérobé quelque chose à la sirriple nature ^ pour m'accommoder au goût d'un peuple magnifique et délicat sur toutes les choses qui ont rapport à la politesse. Homère semble avoir oublié le lecteur ^ pour ne songer qu'à peindre en tout la vraie nature. En cela je lui cède.

Horace. — Vous êtes toujours ce modeste Virgile, qui eut tant de peine à se produire à la cour d'Auguste ^. Je vous ai dit librement ce que je pense sur vos ouvrages, dites-inoi de môme les défauts des miens. Quoi donc! me croyezvous incapable de les reconnaître ?

Virgile. — H y a, ce me semble, quelques endroits de vos odes qui pourraient étve retranchés sans rien ôter au sujet, et quj n'entrent point dans voti-e dessein. Je n'ignore pas le transport que l'ode doit avoir '^; mais il y a des choses écartées qu'un beau transport ne va point chercher. 11 y a aussi quelques endroits passionnés et merveilleux, où vous remarquerez peut-être quelque chose qui manque,

1 « J'ai dérobé quelque chose à la simple nature. > Virgile veut dire qu'il a sacrifié quelque chose de la simplicité de la nature; mais le mot dont il s'est servi rend mal sa pensée et signifier;iit plutôt le coutraire. Dérober, dans ces sortes de phrases, a le sens de emprunter, s' approprier.

On dirait que pour plaire, instruit par la nature, Homère ait à Venus dérobé sa ceinture.

BoiLEAU, Art poe't., c!i. III, t. 295.

' < Le lecteur. » Très-vraisemblablement, les œuvres d'Homère ne furent pas composées par écrit; il est probable même que l'écriture n'était pas inventée de son temps. Les poëmes homériques furent chantés par Homère et par les rhapsodes, et repétés de bouche en bouche ; ils n'avaient donc pas de lecteurs. Les expressions de Feneion rappellent trop les procédés de la composition moderne.

«> < A la cour d'Auguste. » La modestie de Virgile, son peu d'ambition et rembarras de sa contenance le tinrenteloigné delà cour. On peut lire {Sut. 1, 3) les vers dans lesquels Horace a tracé, dit-on, le portrait de ce poète.

4 « Le transport que l'ode doit avoir. » Boileau a dît de l'ode :

Scn stjle impétueux souvent marche au hasard : Cbez elle un beau dé-ordre est un elVol de l'arl.

Art poét., ch. II, V. 71.

?Ui DIAl.OCURS D'SS MORTS.

011 pour l'harmonie , ou pour la simplicité de la passion. Jamais homme n'a donné un tour plus heureux que vous i la parole,, pour lui faire signifier un beau sens avec brièveté et dclicatesFc; les mots deviennent tout nouveaux par l'usage que vous en faites ^ Mais tout n'est pas également coulant; il y a des choses que je croirais un peu trop tournées.

Horace. — Pour rharmome, je ne m'étonne pas (pievous soyez si difficile. Rien n'est si doux et si nombreux que vos vers; leur cadence seule attendrit et fait couler les larmes des yeux.

Virgile. — L'ode demande une autre harmonie toute différente, que vous avez trouvée presque toujours, et qui est plus variée que la mienne.

Horace. — Enfin je n'ai fait que de petits ouvrages. J'ai hlàmé ce qui est mal : j'ai montré les règles de ce qui est bien; mais je n'ai rien exécuté de grand comme votre jK)ëme héroïque.

Virgile. — En vérité, mon cher Horace, il y a déjà trop longtemps que nous nous donnons des louanges; pour d'honnêtes gens, j'en ai honte. Finissons ^

* < Far l'-jsage que vous en faites. >

Uixeris egregie, nolura si callida verbiitn Beddideril junclura novur.i.

Arl poét., V. 47.

D'un rapport juste et neuf l'ingénieuse adresse Peut d'un terme commun rajeunir la vieillesse.

Trad. de M. Ragnn.

* rt Finissons. » Il est intéressant «le rappro hcr de ce!i« ciiv. i> iiion les reniaïqiies de Féiielon sur Horace et sur Virgil»-, dans sa Lellre sur les oca.jialionn de l\4iadémie française, § 5

M.-lfORACE ET VïRniLf. -^"^

Ul.

PAl\îîîiASîLSl KT POUSSIN «.

Sur 1 1 pciniure des anciens; et sur le tiibleau des funérailles de Phocion, par le Poussin.

Parrhasius. — 11 y a déjà assez longtemps qu'on non. faisait attendre votre venue ; il faut que vous soyez mort assez vieux.

Poussin. — Oui, et j'ai travaillé jusque dans une vieillesse fort avancée.

Parrhasius. — On vous a marqué ici un rang assez honorable à la lê(e des peintres français : si vous aviez éié mis parmi les Italiens, vous seriez en meilleure compagnie. Mais ces peintres, que Vasari ^ nous vante tous les jours, vous auraient fait hie:i des querelles. 11 y a ces deux écoles lombarde et florentine * sans parler de celle qui se forma

. 1 « Parrhasius. » Suivant le cal'iiul le plus probable, Parrhasius naqr.it à Ephèse vers l'an 560 av. J. C. Il donna aux figures plus de grâce et d'expression; il distribua plus habilement qu'on ne l'avait fait avant lui l'ombre et la lumière, et s'attacha surtout à la correction et à la pureté des contours. Il paraît avoir été, de tous les peintres de l'antiquité, celui qui refléchit le plus profondement sur la théorie de son art. Xénophon parle d'une visite que lui rendit Socrate pour s'entreteinr avec lui sur ce sujet.

2 « Poussin. » Nicolas Poussin naquit aux Andelys, l'an 1594. Il vint à Paris à l'âge de 18 uns, et alla se fixer à Rome en 1624. Rappelé à Paris par Louis XIII, qui lui offrit le titre de premier peintre ordinaire du roi, il se rendit non sans regret à cette invitation en 1640, et rebuté par les jalousius dont il fut l'objet, il retourna bientôt à Rome, où il demeura jusqu'à sa mort (1G65). poussin est considéré universellement comme le chef de l'ancienne école française. Il donna des conseils ou des leçons à Philippe de Champaigne, à Lesueur, à Lebrun, à Mignard. Le choix de ses sujets, la sagesse de ses compositions, la correction et la pureté du dessin, la noblesse des figures, la -poésie qu'il sut répandre dans tous ses tableaux ne dissent à regretter peut-être qu'un peu plus d'éclat dans le coloris.

3 « Vasari » naquit à Arezzo, dans le grand-duché de Toscane, l'an 1512 et mourut en 1574. Bien qu'il ait cultivé avec succès la ptiuture et l'architecture, il .est surtout célèbre par ses Vies des jieintres illustres, publiées à Florence en 1550, et «^ui sont restées la source la plus abondante et la plus précieuse pour l'histoire de l'art.

4 « Ces deux écoles lombarde et florentine, > etc. L'école lombarde, qui date du xive siècle, compte parmi ses représentants les plus célèbres, Corrége, les trois Carrache, le Guide et le Dominiquin. — L'école florentine, plus ancienne encore, fut illustrée fi'-'out par Cimabué et son élève Giotto,

ensuite a l\ome : tous ces gens-là nous rompent sans cesse la lôLe par leurs jalousies. Ils avaient pris pour juges de leurs différends Apelles^ Zeuxis * et moi : mais nous aurions plus d'affaires que Minos, Ëaque et Rhadamanthe, si nous les voulions accorder. Ils sont môme jaloux des anciens, et osent se comparer à nous. Leur vanité est insupportable.

Poussin. — 11 ne faut point faire de comparaison, car vos ouvrages ne restent point pour en juger; et je crois que vous n'en faites plus sur les bords du Styx. Il y fait un peu trop obscur pour y exceller dans le coloris , dans la perspective, et dans la dégradation de lumière. Un tableau fait ici-bas ne pourrait être qu'une nuit; tout y serait ombre. Pour revenir à vous autres anciens, je conviens que le préjugé général est en votre faveur. II y a sujet de croire que votre art, qui est du même goût que la sculpture, avait été poussé jusqu'à la même perfection^, et que vos tableaux égalaient les statues de Praxitèlcs '', de Scopas ^ et

par fra Angelico , Léonard de Vinci , André del Sarto et Michel-Ange. — L'école romaine ne remonte pas moins haut; mais ce ne fut en eflet que plus tard, vers la fin du xve siècle, qu'elle se couvrit d'une gloire éclatante par les chefs-d'œuvre de Pérugin, de Raphaël et de Jules Romain.

1 « Apelles,> né à Colophon, flcrissait entre l'an 350 et l'an 310 av. J. C: il se distingua surtout de ses rivaux par le naturel et la grâce de ses ou vrages. li fut en relation d'amitié avec Alexandre le Grand, qui ne permit à aucun autre peintre de faire son portrait.

* « Zeuxis > naquit à Héraclée, vers l'an 464 av. J. C-, et fut le contemporain et le rival de Parrhasius. Il paraît avoir excellé également dans Irs sujets gracieux ou sublimes. Socrate lui a.ssignait parmiles peintres le même rang qu'à Homère et à Sophocle [larmi les poètes.

3 « Jusqu'à la même perfection. » Cela serait trop dire , quel que fût la mérite des grands peintres de l'antiquité, il est probable que jamais Ij peinture n'atteignit à la perfection de la statuaire. Des procédés plus com- Dliqués demandaient une plus longue expérience.

* « Praxitèles > naquit dans l'une des îles de la mer Egée, vers l'an 360 av. J. C., et vécut jus(iu"à un âge très-avancé. Le dernier venu des hommes de génie qui illustrèrent la plus belle période de l'art grec, il ajouta encore à la perfection de la statuaire, en tempérant par l'élégance et la grâce les qualités sévères de ses devanciers. La Vénus de Gnide, dont il exista plusieurs copies, était considérée comme son chef-d'œuvre. La tête de la Vénus con.servée dans la galerie du Louvtb, sous le nf> 59, passe ncur être une de ces imitations. On regarde encore comme des copies de Praxitèle l'Apollon Sauroctone et un Cupidon, qui font. tous deux partie de la collection du Louvre (no» 19 et 417 ).

5 « Scopas, > né à Paros, dans la seconde moitié du ve siècle av. J. C., ©récéda Praxitèle dans la carrière et succéda à Phidias. Il exécuta surtout

de Phidias '; mais enfin il ne nous rjste rien de vous , et la comparaison n'est plus possible ; par là vous êtes hors (le toute atteinte, et vous nous tenez en respect. Ce qui est vrai, c^est que, nous autres peintres modernes, nous devons nos meilleurs ouvrages aux modèles antiques que nous avons étudiés dans les bas-reliefs. Ces bas-reliefs, quoiqu'ils appartiennent à la sculpture, font assez entendre avec quel goût on devait peindre dans ce temps-là. C'est une demi-peinture.

Parrhasius. — Je suis ravi de trouver un pemtre moderne si équitable el si modeste. Vous comprenez bien que quand Zeuxis fil des raisins qui trompaient les petits oiseaux ', il fallait que la nature fût bien imitée pour tromper la nature même. Quand je fis ensuite un rideau qui trompa les yeux si habiles du grand Zeuxis, il se confessa vaincu. Voyez jusqu'où nous avions poussé celte belle erreur. Non, non, ce n'est pas pour rien que tous les siècles nous ont vantés. Mais dites-moi quelque chose de vos ouvrages. On a rapporté ici à Phocion * que vous aviez fait

des statues en marbre, ce qui était encore une nouveauté à cette époque. I] passe pour avoir travaillé au tombeau de Mausole, roi de Carie, et au temple de Minerve Aléa, à Tégée. Pline (XXXVI, 4) n'osait déjà plus déci der si la famille de Niobé était l'œuvre de Scopas ou de Praxitèle.

* « Phidias, » le plus célèbre des artistes grecs, naquit à Athènes vers l'an 497 av. J. C, et mourut à Elis l'an 432. Ami de Periclès, il embellit Athènes et la Grèce de ses chefs-d'œuvre, dont plusieu s furent des sta« tues colossales d'ivoire et d'or. Il paraît avoir recherché surtout l'enipleur et la majesté. Il eut sous ses ordres une quantité innombrable d'ar listes qu':" inspirait de sa pensée. C'est ainsi qu'il dirigea, s'il n'y prit pas une par' lus aciive, les travaux extérieurs du Parthenon. Parmi tous s<'s ouvrages, [ antiquité vante surtout la JVIinerve du Parthenon et le Jupiter Olympien.

2 « Qui trompaient les petits oiseaux. » Cette histoire est racontée par Pline l'Ancien (XXXV, 3G). A une époque où les procédés matériels de l'art étaient encore imparfaits, l'illusion produite par Zeuxis et par Parrhasius put frapper d'admiration leurs contemporains; ces effets, Vulsairemeni connus sous le nom de trompè-l'oeil, sont aujourd'hui beaucoup moins prises.

* « Phocion, > né à Athènes vers l'an 402 av. J. C., fut général et homme d'Etat, mais il est resté célèbre surtout par son intégrité et la sevérit/>de ses mœurs. Chef du parti aristocratique, il s'efforça de fuir la popularité, comme les autres la recherchaient. C'est lui qui,s'entendant un jour applaudir parle peuple, se demanda étonné s'il n'avait pas dit quelque sottise. Malgré ses talents pour la guerre, Phocion, convaincu que laGrèce s'epui- (ail dans des luttes stériles, fut partisan de la paix et lutta obstinément

de beaux tableaux où il est rej)i-éseiilé '. Celle nouvelle- l'a réjoui. F^st-elle véritable?

Poussin, — Sans doute ; j'ai représenté son corp? que deux esclaves' emportent de la ville d'Athènes. Ils pai-aissent tous deux aflligés, et ces deux douleurs ne se rest^emblent en rien. Le premier de ces esclaves est vieux; il est enveloppé dans une draperie négligée; le nu des bras et des jambes montre un homme fort et nerveux; c'est une carnation qui marque un corps endurci au travail. L'autre est jeune, couvert d'une tuniijue qui fait des plis assez gracieux. Les deux attitudes sont dilTérentes dans la même action ; et les deux airs des tètes sont fort variés, quoiqu'ils soient tous deux serviles.

Paurhasius. — Bon ; Tari n'imite bien la nature qu'autant qu'il attrape celte variété infinie dans ses ouvrages. Mais le mort...

Poussin. — Le mort est caché sous une draperie confuse qui l'enveloppe. Cette draperie est négligée et pauvre. Dans ce convoi tout est capable d'exciter la pitié et la douleur.

Parrhasius. — On ne voit donc point le mort?

Poussin. — On ne laisse pas de remarquer sous celle draperie confuse la forme de la tôle et de tout le corps. Pour les jambes, elles sont découvertes : on y peut remarquer non-seulement la couleur flétrie de la chair morte,

contre l'influence de Déroosthène. A chaque victoire, il s'écriait, « quand cesserons nous de vaincre I » Après la mort d'Alexandre et durant les guerres de ses successeurs , Phocion se rangea du côté de Cassandie contre Polvsperchon qui, s'étant emparé d'Alhencs, le fil condamner ^ mort par là populace égarée. Phocion but la ciguë l'an 317 av. J. C. 11 était âgé de 85 ans.

1 « Où il est représ(?nté-> Poussin a représenté Phocion daris deux paysages historiques. Fenelon donne plus bas une description parlaitement exacte du premier; dans l'autre, connu sous le nom de Cendres de Phocion, on voit au fond les monuments d'Athènes, et sur le devant une vieille femme de Megare, ville voisine d'Athènes et alors en guerre avec elle, qui recueille avec respect les restes du général ennemi, suivant le récit de Plutarque [Phocf-^, 42). Ces deui tableaux ont été graves pur Biudet.

2 < Deux esclaves. > Cornélius Népos dit en eflfet, à la fin de la Vie de Phocion, que la hiiine de la multitude fut poussée à ce point .jiie pas utl homme libre n'osa l'ensevelir.

mais encore la roideur et la pesanteur des membres affaissés. Ces deux esclaves, qui emportent ce corps le long d'un grand chemin, trouvent à côté du chemin de grandes pierres taillées en carré, dont quelques-unes sont éle\ées en ordre au-dessus des autres, en sorte qu'on croit voir les ruines de quehjuc majestueux édifice. Le chemin paraît sablonneux et bailu.

Paiuihasius. — Qu'avez-vous mis aux deux côtés de cf ta1)leau, pour accompagner vos figures principales?

Poussin. — Au côté droit sont deux ou trois arbres dont le tronc est d'une écorce âpre et noueuse. Ils ont peu de branches, dont le vert, qui est un peu faible, se perd insensiblement dans le sombre azur du ciel. Derrière ces longues tiges d'arbres, on voit la ville d'Athènes.

Parriiasius. — 11 faut un contraste bien marqué dans le côté gauche.

Poussin. — Le voici. C'est un terrain raboteux ; on y voit des creux qui sont dans une ombre très-forte, et des pointes de roches fort éclairées. Là se présentent aussi quelques buissons assez sauvages. Il y a un peu au-dessus un chemin qui mène à un bocage sombre et épais : un ciel extrêmement clair donne encore plus de force à cette verdure sombre.

Parrhasius. — Bon ; voilà qui est bien. Je vois que vous savez le grand art des couleurs, qui est de forlifier Tune par son opposition avec l'autre.

Poussin. — Au delà de ce terrain rude se présente un gazon frais et tendre. On y voit un berger appuyé sur sa houlette, et occupé à regarder ses moutons blancs comme la neige, qui errent en paissant dans une prairie. Le chien du berger est couché et dort derrière lui. Dans cette campagne, on /oit un autre chemin où passe un chariot traîné par des bœufs. Vous remarquez d'abord la force et la pesanteui- de ces animaux ;, dont le cou est penché vers la terre, et qui marchent à pas lents. Un homme d'un air rustique est devant le chariot ; une femme marche derrière^

et elle paraît la fidèle compagne de ce simple viUageoi?. Deux autres femmes voilées sont sur le chariot.

Parrhasius. — l\ien ne fait un plus sensible plaisir quc ces peintures cliampêtres. Nous les devons aux poêles. Ils ont commencé à chanter dans leurs vers les grâces naïves de la nature simple et sans art; nous les avons suivis, l^es ornements d'une campagne où la nature est belle font une image plus riante que toutes les magnificences que Tart a pu inventer.

Poussin. — On voit au côté droit, dans ce chemin, sur un cheval alezan, un cavalier enveloppé dans un manteau rouge. Le cavalier et le cheval sont penchés en avant ; ils semblent s'élancer pour courir avec plus de vitesse. Les crins du cheval, !es cheveux de Thomme , son manteau, tout est flottant et repouosé par le vent en arrière.

Parrhasius. — Ceux qui ne savent que représenter des figures gracieuses n'ont atteint que le genre médiocre. 11 faut peindre l'action et le mouvement, animer les figures, et exprimer les passions de l'âme. Je vois que vous êtes bien entré dans le goût de l'antique.

Poussin. — Plus avant on trouve un gazon sous lequei paraît un terrain de sable. Trois figures humaines sont sur cette herbe : il y en a une debout, couverte d'une robe blanche à grands plis floltarils; les deux autres sont assises auprès d'elle sur le bord de l'eau, et il y en a une qui joue de la lyre. Au bout de ce terrain couvert de gazon, on voit un bâtiment carré, orné de bas-reliefs et de festons, d'un bon goût d'architecture simple et nohle. (^est sans doute un tombeau de quelque citoyen, qui était mort peut-être avec moins de vertu mais plus de fortune que Phocion.

Parrhasius. — Je n'oublie pas que vous m'avez parlé du bord de l'eau. Est-ce la rivière d'Athènes nommée Il issus?

Poussin. — Oui, elle paraît en deux endroits aux côtés de ce tombeau. Cette eau est pure et claire : le ciel serein,

Lll.-PARRHASIUS ET POUSSIN. 253

qm est peint dans cette eau, sert à la rendre encore plus nelle. Elle est bordée de saules naissants et d'autres arbrisseaux tendres dont la fraîcheur réjouit la vue.

Paurhasuis. — Jusque-là il ne me reste rien à souhaiter Mais vous avez encore un grand et difficile objet à me représenter; c'est là que je vous attends.

Poussin. — Quoi ?

Pariujasius. — C'est la ville. C'est là qu'il faut montrer que vous savez l'histoire, le costume, l'architecture.

Poussin. — J'ai peint cette grande ville d'Athènes sui la pente d'un long coteau, pour la mieux faire voir. Los bâtiments y sont par degrés dans un amphithéâtre naturel Celle ville ne parait point grande du premier coup d'ceil. on n'en voit près de soi qu'un morceau assez médiocre; mais le derrière qui s'enfuit découvre une grande étendue d'édifices.

Pariuiasius. — Y avez-vous évité la confusion?

Poussin.— J'ai évité la confiision et la symétrie. J'ai fait beaucoup de bâtiments irréguliers; mais ils ne laissent pas de faire un assemblage gracieux, où chaque chose a sa place la plus naturelle. Tout se démôle et se distingue sans peine ; tout s'unit cl fait corps : ainsi il y a une confusion ap[)arentc, et un ordre véritable quand on l'observe de près.

Parrhasius. — N'avez-vous pas mis sur le devantquelque principal édifice?

Poussin. - J'y ai mis deux temples. Chacun a une grande enceinte comme il la doit avoir, où l'on distingue le corps du temple des autres bâtiments qui l'accompagnent. Le temple qui est à ia main dioitea un porlail orné de quatre grandes colonnes de l'ordre corinthien', avec un Irontoii

1 « De l'ordre corinlhien. » On distingue trois ordres principaux d'architeclure qui étaient en rapport avec le génie particulier des races auxquelles ils avaient emprunté leur nom : l'ordre dorien, le plus simple et le plus sévère; l'ordre ionien, plus élégant; l'ordre corinthien, le plus riche et le plus élégant de tous. Vilruve raconte (1. IV, c. 1) comment la forme <iu chapiteau corinthien se révéla l'orluilement à un architecte du nom de Calli-

254 DIALOGUES DES AlORTS.

tl des statues. Autour de ce temple on voit des festons pendants ; c'est une fête que j'ai voulu représenter suivant i'a vérité de ri)isloire. Pendant qu'on emporte Pliocion liors de la ville vers le bûcher, tout le peuple en joie et en pompe fait une ijrande solennité autour du temple dont je vous parle. Quoique ce peuple paraisse assez loin, on ne laisse pas de remarquer sans peine nne action de joie pour honorer les dieux. Derrière ce temple paraît ime gros>e tour très-haute, au sommet de lacjuelie est une statue de quelque divinité. Cette tour est counne une grosse colonne.

Pariihasius. — Où est-ce que vous en avez pris Tidée?

Poussin. — Je ne m'en souviens plus : mais elle est sûrement prise dans l'antique^ car jamais je n'ai pris la liberté de rien donner à l'antiquité qui ne lût tiré de ses monuments. On voit aussi auprès de celte tour un obt lisque.

Parrhasius. — Et l'autre temple, n'en direz-vous rien?

Poussin. — Cet autre temuleest un édifice rond, soutenu de colonnes; l'architecture en paraît majestueuse et singulière. Dans l'enceinte on remarque divers grands bâtiments avec des frontons. Quelques arbres en dérobent une partie à la v[ie. J'ai voulu marquer un bois sacré.

Parrhasius. — Mais venons au corps de la ville.

Poussin. — j'ai cru y devoir marquer les di\ers temps

maque, vers le milieu du ve siècle av. J. C- Cette forme fut lente à se perfectionner, et n'avait pas encore été appliquée à la décoration générale des temples, lorsque mourut Phocion. Ce détail est donc un anachronisme de la part de Poussin, qui possédait le sentiment plus que la science eiacte de l'antiquité

1 « Elle est sûrement prise dans l'antique. > L'épithète de STti-ufy/toiy ,'sur la tour), par la(juelle se trouve désignée dans Pausanias (11, 30, § -J nne statue d'Hécate, prouve que Tusat^e de placer au haut des tours ks statues des divinités était en efTet connu des Grecs. Poussin a été moins bien inspire, en introduisant dans son paysat:e un obélisque, aios' ou'un ie voit quel(|ues licnes plus bas. Les obélisques sont d'on^ine e^M'tienne, 5t rien i/indique que l'on en ait jamais construit en Grèce ni Ir.inspori*! dans cette contrée. Les Grecs n'avaient pas mèœe de moi pour .!osil,';iit cegenr.de monument. Le mot ^oî/tc/.sç qu'on leur ftempriMie Un^puis a 'lU K/'ut autre sens dans l-iur langue, et ne s;giiine pas autre uhosc ^na or or ht.

de la république d'Athènes; sa première simplicilé^ à remonter* jusque vers les temps héroïques ; et sa magnilicence dans le» siècles suivants où les arts y ont fleuri. Ainsi j'ai fait beaucoup d'édifices ou ronds ou carrés avec •îne architecture légulière, et beaucoup d'auîres qui sentent cette antiquité rustique et guerrière. Tout y est d\ine figure bizarre : on ne voit que tours, que créneaux, que hautes murailles, que petits bâtiments inégaux et simples. Une chose rend celle ville agréable, c'est que tout y es» mêlé de grands édifices et de bocages. J'ai cru qu'il fallail mettre de la verdure partout, pour représenter les bois sacrés des temples, et les arbres qui étaient soit dans les gymnases ou dans les autres édifices publics. Partout j'ai tâché d'éviter de faire des bâtiments qui eussent rapport à ceux de mon temps et de mon pays, pour donner à l'antiquité un caractère facile à reconnaître.

Pakuuasius. — Tout cela est observé judieusement. Mais je ne vois point l'Aciopolis ^. I/avez-vousoublié? ce serait dommage.

Poussin. — Je n'avais garde. Il est derrière toute la ville, sur le sommet de la montagne, laquelle domine le coteau en pente. On voit à ses pieds de grands bâtiments fortifiés par des tours. La montagne est couverte d'une agréable verdure. Pour la citadelle, il paraît une assez grande enceinte avec une vieille tour qui s'élève juscjue dans la nue^. Vous remarqueiez que la ville, qui va toujours en bais>ant vers le côté gauche, s'éloigne insensiblement, et se perd cuire un bocage fort sombre dont je vous

* 's à .-emonier, > c"esl.-à-Jire eo remontant.

* < L'Acropolis . De ré^'5, ville, et «x/sa, êlfiréf. On ai'pelJuL ainsi !a ostndelle qui dominait Athènes , et cvnjpren.iit dans • son fiiceiiiU' le leiiiplo d'Erechlbee el celui de i\Jincrve, ccrinu sous le iioin <le F.iiuienon. Voy. Barthélémy, Voy>ige tiu jeutie Anacliarsis, chup. xii. FoiiLion a fait le n^ot Acropotis du t;fure ni.isculiti ; il est à peine utile de dire qu'il est du feiniiJHi eu çrec.

3 « Qui s'elèvc- jusque dans la nue. » Celte '^ur existe en ellel; mu.s elle «st de cunetruction moderne.

ai parlé, et un petit bouquet d'autres arbres d'un vert brun et eiironcé\ qui est sur le bord de l'eau.

Paiuuushis. — Je ne suis pas encore content. Qu'avezvoiis mis Jerrièi'e toute celte ville?

Poussin. — C'est un lointain où l'on voit dos monlagTi"S escarpée^': tl assez sauvages. Il y en a une, derrière ccs beaux temples et cette pompe si riante dotit je vous ai parlé, qui est un roc tout nu el alfreux. Il m'a paru que je devais faire le tour de la ville cullivé et gracieux, connue celui des grandes villes l'est toujours. Mais j'ai donné uud certaine beauté sauvage au lointain, pour me conformera l'histoire, qui parle de l'Altique comme d'un pays rude et stérile.

Parrhasius. — J'avoue que ma curiosité est bien satisfaite, et je serais jaloux pour la gloire de l'antiquité, si on pouvait l'être d'un homme qui l'a imitée si modesiemenl.

Poussin. — Souvenez-vous au moins que si je vous ai longtemps entretenu de moi 3uvrage, je l'ai fait pour ne vous rien refuser, et pour m- soumeltre à votre jugement.

Parrhasius. — Après tan le siècles vous avez fait plus d'honneur à Phocion, que m patrie n'aurait pu lui eu faire le jour de sa mort pai de somptueuses funérailles. Mais allons dans ce bocage ici près, où il est avec Tinioléisn et Aristide, pour lui apprendre de si agréables nouvelles'

« D'un vert bn»n et enfoncé. > On dirait aujourd'hui /once, mnisle tcûî en''oncé a. lonj^temps conserve ce sens dans le Dictionnaire de l'Acad^ninî.

■- •« Timoleon et Aristide. > Voyez., .<ur ce sinmdier rai'procLu-.Tifjnî <ii«î. XII, p. (il, n. 2, et dial. XLll. v. 207. n. a.

Mil.— Ll^ONARD DE VINCI ET POUSSIN. 257