LXII.— BOURBON ET BAYARD

les armes sont journalières'. Ta gloire est assez bien établie par tant de belles actions. Les Impériaux ne poiu'ront jamais oublier celte vigoureuse défense de Mézicres - conitre eux.

Bayard — Pour moi, je ne puis jamais oublier que vous êtes ce grand connétable, ce prince du plus noble sang qu'il y ait dans le monde, et qui travaille à déchirer de ses propi'es mains sa patrie et le royaume de ses ancêtres.

BouiiRON. — Quoi ! Bayard, je le loue, et tu me condamnes ! je te plains, et tu m'insultes !

Bayard. — Si vous me plaignez, je vous plains aussi ; et je vous trouve bien plus h plaindre que moi. Je sors de la vie sans tache; j'ai sacrifié la mienne à mon devoir"* : je meurs pour mon pays, pour mon roi. estimé des ennemis de la France, et regretté de tous les bons Français. Mon état est digne d'envie.

Bourbon. — Et moi je suis victorieux d'un ennemi qui m'a outragé; je me venge de lui ; je le chasse du Milanez ; je fais sentir cà toute la France combien elle est malheureuse de m'avoir perdu en me poussant à bout : appelles-tu cela être à plaindre?

Bayard. — Oui, on est toujours à plaindre quand on agit contre son devoir ; il vaut mieux périr en combattant pour la patrie, que la vaincre et triompher d'elle. Ah ! quelle

sieurs coramandements auxquels ne l'auradt point appelé son seul mérite. Charge de remplacer Lauirec à la tète des troupes qui étaient en Italie, il fut la cause de plusieurs desastres. Ce fut lui qui par ses mauvaises dispositions rendit nécessaire la retraite dani laquelle périt Baj'ard et ou luimême fut ble.sse. Un peu plu» tard, ce fut sur Tavis de Boiinivet que fiii livrée la bataille ou le roi fut fait prisonnier. Il expia, du reste, noblement ï.on imprudence. Quand il vit le roi entoure et la défaite presque certaine, il se jeta au plus fort de la mêlée et se fit tuer.

1 < Les armes sent journalières, » c'est-à-dire sont capricieuses, ont /eurs jours.

2 < Cette vigouretise défense de Mézières. > Bayard, sommé de se '•^ndre, avait repondu qu'il comptait avant de sortir faire dans le», fosses un pont de cadavres, pour y passer avec sa garnison. Usant de subterfuge, il fit intercepter par les généraux de Charies-Quint une lettre simu.ee qui lui annonçait des renforts. Les ennemis se retirèrent après trois semaines de siège, sans avoir ose donner l'assaut.

■^ < J'ai s icriiie la mienne. » L'emploi de ce pronom possessif n i>si pas rigoureusement correct, le root vie étant pris nJus haut dans un sens gcnero* .

horrible gloire que celle de détruire son propre pays!

Bourbon.^ — Mais ma pairie a été ingrate après tant de services que je lui avais rendus. Madame m'a fait traiter indignement par un dépit d'amour ^ Le Roi, par faiblesse pour elle, m'a fait une injustice énorme, en me dépouillant de mon bien. On a détaché de moi jusqu'à mes domestiques, iMatignon et d'Argouges. J'ai été contraint, pour sauver ma vie, de m'enfuir presque seul ^, que voulais-tu que je lisse ?

Bayard. — Que vous souffrissiez toutes sortes de maux, plutôt que de manquer à la France et à la grandeur de votre maison. Si la persécution était trop violente, vous pouviez vous retirer; mais il valait mieux, être pauvre, obscur, inutile à tout, que de prendre les armes contre nous. Votre gloire eût été au comble dans la pauvreté et dans le plus misérable exil.

Bourbon.— Mais ne vois-tu pas que la vengeance s'est jointe à l'ambition pour me jeter dans cette extrémité? J'ai voulu que le roi se repentît de m' avoir traité si maL

Bayard. — 11 fallait l'en faire repentir par une patience d toute épreuve, qui n'est pas moins la vertu d'un héros que le courage.

Bourbon. — Mais le Uoi étant si injuste et si aveuglé par sa mère, méritait-il que j'eusse de si grands égards pour lui?

Bayard. — Si le Roi ne le méritait pas, la France entière le méritait. La dignité même de la couronne, dont vous êtes un des héritiers, le méritait. Vous vous deviez à vous-même

1 c Par un dépit d'amour. > Quel que fût le motif qui la fît agir, la duchesse d'Angoulème reclama, malgré une donation formelle de Louis XII, le bien que Charles de Bourbon tenait du chef de sa femme Suzanne de Beaujeu, et la complaisance du roi lui fit gagner son procès. Cette spoliation décida le connétable, aigri déjà par plusieurs injustices, à entamer des négociations avec l'empereur et le roi d'Angleterre.

2 « De m'enfuir presque seul. » Matignon et d'Argouges, seigneursnorniands attaches à la maison du duc de Bourbon, ayant averti le roi de ses projets de défec.ion, François 1er se rendit à Moulins avec quelques troupes pour l'arrêter s'il refusait de le sui\Te à Lyon. Mais le connétable le trompa en feignant d'être retenu au lit par la mîdadie, et alla s'enfermer dans une forteresse, tandis que François lei" continuait sa route. Il y fut oi'^ntôf • nvf^ti ; et force de s'enfuir sous un déguisement, il amva à grand'peine en Italie.

LXllI- HENRI VII ET HENRI VIII. 299

d^pnigner la France, dont vous pouvez être un jour roi, Bourbon.' — Hé bien ! j'ai tort, je l'avoue; mais ne saistn pas combien les meilleurs cœurs ont de peine à résister à leur ressentiment?

Hayard. — Je le sais bien ; mais le vrai courage consiste à y résister. Si vous connaissez voire faute, hâtez-vous de îa réparer. Pour moi, je meurs; et je vous trouve plus à plaindre dans vos prospérités, que moi dans mes souffrances. Quand TEmpereur ne vous tromperait pas, quand même il vous donnerait sa sœur en mariage, et qu'il partagerait la France avec vous^, il n'eifacerait point la tache qui déshonore votre vie. Le connétable de Bourbon rebelle! ah! quelle honte! Ecoutez Bayard mourant comme il a vécu, et ne cessant de dire la vérité.

LXUI.

IIEMll VUS ET HÈMII A^III 3 D'ANGEETERUE.

Fuiioites effets de la passion de l'amour daîis un prince.

Henri VII. — Hé bien! mon fils, comment avez-vous régné après moi?

1 « Qu'il partagerait la France avec vous. > Dans le traité que le connétable de Bourbon conclut avec Charles-Quint et Henri Vlll, il était stipulé Qu'il épouserait la reine douairière de Portugal, sœur de l'empereur, et qu'on érigerait en sa faveur un royaume composé, outre ses provinces de Bourbonnais et d'Auvergne, de la Provence et du Dauphiné- Dans ce déoaembrement de la FranCS, Charles-Quint se reservait le Languedoc, la Champagne, la Bourgogne, la Picardie; le reste devait revenir au roi d'Angleterre.

2 « Henri Vil, » Henri, comte de Richemont, qui devint le premier roi de la maison de Tudor, sous le nom de Henri Vil, était né en 1458, de Marguerite, arrière-petite-tille d'Edouard HI, et de Edmond, comte de Richemont. Après le meurtre des enfants d'Edouard V, tous ceux qui avaient formé le projet de se défaire de Richard îll lui opposèrent le jeunfl comte de Richemont, représentant, par su mère, de la maison de Lanças tre, à condition qu'il épouserait la princesse Elisabeth d'York, tille d'Edouard V, et qu'il mettrait ainsi fin à la guerre des deux Rrses. Henri, qui élai'^^ ••éfugié en Bretagne, partit d'Hartleur )e 1er août 1485, à la tète de 8000 aventuriers. Richard le joignit près de la petite ville de Bosworih, mais il r-^rdij là vie d;.ns !a bataille, ei Henri fut salue roi.

^ « Henr; VHl, > fils du précédent, naquit eu Uyi, et motia sur ie

SOO DIALOGl'ES DES MORTS.

Henri VII!. — Heureusement et avec gloire pendant tronle-luiit an?.

HiîMU VII. — Cela est beau! mais encore, les autrei ont-ils été aussi contents de vous que vous le paraissez de vous-même?

Henri VIII. — Je ne dis que la vérité. H est vrai que c'est vous qui êtes monté sur le trône par votre courage et par voire adresse ; vous me l'avez laissé paisible : mais aussi que n'ai-je point fait! J'ai tenu l'équilibre entre les deux plus grandes puissances de l'Europe \ François le' et Charles- Quint. Voilà mon ouvrage au dehors. Pour le dedans, j'ai délivré l' Angleterre de la tyrannie papale, et j'ai changé la religion', sans que personne ait osé résister. Après avoir fait un tel renversement, mourir en paix dans son lit, c'est une belle et gloiieuse fin.

Henri VU. — Mais j'avais ouï dire que le pape vous avait donné le titre de Défenseur de l'Eglise, à cause d'un livre que vous aviez fait contre les sentiments de Luther ^. D'où vient que vous avez ensuite changé?

Henri VI 11, — J'ai reconnu combien l'Eglise romaine était injuste et superstitieuse.

Henri Vil. — Vous a-t-elle traversé dans quelque dessein?

trône en 1500. Les principaux actes de son règne sont passés en revue dans ce dialogue. 11 mourut en 1547.

1 « Entre les deux plus grandes puissances de l'Europe. > Henri VIII avait renouvelé d'abord avec François 1er les traités qui l'unissaient à son prédécesseur; plus turd, effrayé de l'esprit entreprenant de ce prince, et se flattant de l'espérance de recouvrer la Noruiaudie et la Guienne, il entra dans plusieurs iijrues formées contre lui ; mais après la bataille de Pavie, voyant que Ciiarles-Quint n'avait rien stipule en faveur de l'Angleterre, il se rapprocha de nouvt-au de François I<;r.

2 c J'ai changé la religion. » Henri VIII s'était adressé à Clément ^"II pour faire prononcer son divorce ; irrite des lenteurs que le saint-père apportait à cette affaire, il se fit décerner par l'assemblée des dejmtes oU cler;,'e le titre de -protecteur et chef suprf'me rie l'Eglise d' A n (j leterre. D'abord on ajouta ces mots : autant que le permet la loi du Chrisi ; mars peu après le Parlement annexa à la couronne tous les droits spirituels qui appartenaient au pape, et le schisme fut consommé. Voy. Lingard , Henri VIII, chap. 3.

^ •■ A cause d'un livre, > etc. Ce livre portait pour titre ; De Septem. Saet"in?ntis contra Martinnm Lutheruin Heresinrchavi. Il valut, en elfet, à ton auteur le litre de défenseur de la foi, qui lui fut conféré par Léon X.