LXIII.— HENRI VII ET IIEMU VIII

TTexfii Vlli. — Oui. Je voulais me démarier. Cetle Aragonaise me déplaisait*; je voulais épouser Anne de Bouleu *. Le pape Clément VII commit le cardinal Cam'^ége^ pour celte affaire. Mais de peur de fâcher FEmpereur, neveu de Catherine, il ne voulait que m'amuser; Cam[)ége demeura près d'un an à aller d'Italie en France.

Hrnri VII. — Hé hien! que fîtes-vous?

Henri VIII, — Je rompis avec Rome ; je me moquai de ses censures; j'épousai Anne de Boulen, et je me fis chef de l'Eglise anglicane.

Hem\i VII. — Je ne m'étonne plus si j'ai vu tant de gens qui étaient sortis du monde fort mécontents de vous.

Hen'ui VI 11. — On ne peut faire de si grands changements sans quelque rigueur.

Henri Vil. — J'entends dire de tous côtés que vous avez été léger, inconstant, lascif, cruel et sanguinaire.

Hfnri VIII. — -Ce sont les papistes qui m'ont décrié.

Henri VII. — Laissons là les papistes; mais venons au fait. N'avez-vous pas eu six femmes, dont vous avez répudié la première sans fondement, fait mourir la seconde, fait ouvrir le ventre à la troisième * pour sauver son enfant; fait moui'ir la quatrième, répudié la cinquième^, et choisi

* < Cette Aragonaise me déplaisait. » Catherine d'Aragon, fille de Ferdinan 1 et d'Isabelle. Avant d'épouser Henri VIII, elle avait été la femme d'un frère de ce prince, nommé Arthur. On avait, lors du second mariage, soulevé des objections ; mais elles avaient été repoussées , et le pape Jules II avait accordé une dispense. Ce ne fut que IG ans après, et lorstju'il était occupé d'un nouvel amour, que Henri VlH fei-rnit d'avoir des scrupules sur la lép;itimité de cette union, et travailla de luus ses elforis à la faire annuler.

* « Anne de Boulen. > Son vrai nom était Anne Boleyn.

3 < Le cardinal Campége. » Campeggi, né en 1174, à Bologne. Cette né£;oc>''.t:on lui coûta l'évêché de Salisbury dont Henri VIII l'avait gratiflé dans un moment de faveur. 11 mourut archevêque de Bologne en 1539.

^ < Fait ouvrir le ventre à la troisième. > Tournure embarrassée e incorrecte. Le pronom dont, placé ainsi au commeuceraent d'une phrase dont il unit tous les membres, ne peut se construire avec un mot précéda de la préposition à.

5 «. Répudié la cinquième. » Dans cette liste, c'est Anne de Clèves (jui doit être ciiee la quatrième. Henri Vlli la répudia après quel(iue> ifiols de mariage seulement, et presque aussitôt é|ousa Catherine Howird.

si mal la dernière, qu'elle se remaria avec l'amiral * peu de jours après voire mort?

Henri Vlll. — Toul cela est vrai; mais si vous saviez quelles étaieiU ces femmes, vous me plaindriez au lieu de me condamner : l'Aragonaise était laide et ennuyeuse dans sa vertu ; Anne de Boulen était une cocjiielte scandaleuse; Jeanne Scymour ne valait guère mieux: N. Howard étail Irès-corronipue; la princesse de Clèves étail une statue sans agrément; la dernière m'avait paru sage, mais elle a montré après ma mort que je m'étais trompé. J'avoue que j'ai été la dupe de ces femmes.

Henri VH. — Si vous aviez gardé la vôtre, tous ces malheurs ne vous seraient jamais arrivés; il est visible que Dieu vous a puni. Mais combien de sang avez-vous répandu! On parle de plusieurs milliers de personnes que vous avez fait mourir pour la religion, parmi lesquelles on compte beaucoup de nobles prélats et de religieux '.

Henri VIII. — 11 l'a bien fallu, pour secouer le joug de Honu'.

Henki VII. — Quoi! pour soutenir la gageure, pour maintenir votre mariage avec celle Anne de Boulen que vous avez jugée vous-même digne du supplice !

Henri VIII. — Mais j'avais pris le bien des églises ^, que je ne pouvais rendre,

Henri VH. — Bon! vous voilà bien justifié de votre schisme par vos mariages ridicules et par le pillage des églises !

Henri VÏII. — Puisque vous me pressez tant, je vous

1 < Qu'elle se remaria avec l'amiral, > etc. Catherine Parr était déjà veuve de lord Latimer lorsqu'elle devint la femme de Henri VIII. Elle se remaria, un mois après la mort du roi, à Thomas de Seymour, amiral d'Angleterre.

- « De nobles prélats et de religieux. > On peut citer parmi les plus illustres victimes Fisher, evêc;ue de Rochester, et Thomas Morus ancien chancelier , impliqués dans une accusation de trahison, et décapités pour avoir refuse de ••econnaître la suprématie religieuse du roi.

3 < J'avais pris le bien des églises. » En 1536, un bill du Parlement investi! la couronne de toutes les propriétés meubles et immeubles des établissements monastiques.