LXVI. -CHARLES QUINT ET FRANÇOIS 1er

rile, devenu suspect et odieux, n'osera paraître; l'Espagne n'aura plus ni grandcapitaine ' ni génie élevé dans les négorialions, ni discipline militaire, ni bonne police ùans les peuples Ce roi, toujours caché et toujours impraticable ^, comme les rois de l'Orient, abattra le dedans de l'Espagne, et soulèvera les nations éloignées qui dépendent de celle monarchie. Ce grand corps tombera de lui-même, et ne servira plus que d'exemple de la vanité des trop grandes fortunes. Un État réimi ^ et médiocre, quand il est bien peuplé, bien policé, bien cultivé pour les artset pour les sciences utiles ; quand il est d'ailleurs gouverné selon ses lois avec modération, par un prince qui rend lui-même la justice et qui va lui-même à la guerre, promet quelque chose de plus heureux qu'une vaste monarchie, qui n'a plus de tête pour réunir le gouvernement. Si vous ne voulez pas m'en croire, attendez un peu ; nos arrière-neveux vous en diront des nouvelles.

Charles. — Hélas! je ne prévois que trop la vérité de vos prédictions. La prévoyance de ces malheurs, qui renverseront tous mes ouvrages, m'a découragé, et m'a fait quitter l'Empire. Cette inquiétude troublait mon repos dans ma solitude de Sainl-Just.

4 « Ni grand capitaine. > Cela ne fut vrai qu'un peu plus tard. Philibert- Emmanuel, duc de Savoie, don Juan d'Autriche, le duc d'Albe, le prince je Parme, qui commandèrent les armées de Philippe II, ont une place distinguée parmi les généraux de leur temps.

"^ < Impraticable, > c'est-à-dire inabordable, insociable.

« Réuni, » c'est-à-dire compacte, qui n'est point composé de membrtst

IIEi^'HI in< KT LA DUCHESSE DE MOXTPEIVSIER ».

Car.ictère faiblo et dissimulô de Henri; sa dévotion bizarre.

Henri. — Bonjour, ma cousine. Ne sommes-nous pas raccommodés au moins après notre mort?

La Duchesse. — Moins que jamais. Je ne saurais vous pardonner tous vos massacres, et surtout le sang de ma famille cruellement répandu.

Henri. — Vous m'avez fait plus de mal dans Paris avec votre Ligue^ que je ne vous en ai fait par les choses que vous me reprochez. Faisons compensation; et soyons bons amis.

La Duchesse. — Non, je ne serai jamais amie d'un homme qui a conseillé Lhorrihle massacre de Blois*.

1 « Henri HT.» le troisième des fils de Henri H et de Catlierine de Médicis, naquit à Fontainebleau le 19 septembre 1551. Il commanda, sous le nom de duc d'Anjou, les armées de son frère Charles IX, et gagna sur les reformes les batiJiHes de Jarnac et de Moncontour (1569). En 1573, le trône de Pologne étant devenu vacant par la mort du dernier mâle de la famille des Jagellons, Charles IX, qui voulait éloigner son frère, le fit nommer roi de ce pays. Henri n'avait accepté qu'à regret ; à la nouvelle de la mort de Charles IX, il s'échappa en fugitif de son royaume, pendant la nuit du 18 au 19 juin 1574. 11 périt assassine par Jacques Clément, le 2 août 1589 après un règne orageus durant lequel il repondit mal aux espérances qi'.'il avait fait naître.

2 La duchesse de Montpensier. > Catherine de Lon-uine, fille de Fran ^•ois de Lorraine, duc de Guise, assassiné par Poltrot, (''ait sœur de Henri, duc de Guise, du cardinal de Lorraine et du duc de Mayenre, et avait épousé en 1570 Louis II de Bourbon, duc de Montpens^ier. Elle :i.t mèlee à toutes les intrigues de sa famille. Les mémoires du toinps sont remplis des démonstrations de joie qu'elle laissa éclater à la nouvelle de la mort du roi, et qui firent supposer qu'elle n'y était pas étrangère. Elle mourut eu l'96, à Saint-Germain.

3 c Avec votre Ligue. > Le but de cette ligue, qui se forma en 1576, était de faire reconnaître en France la seule religion catholique, en enlevant aux reformés l'exercice public de leur culte, que llenn lil venait de leur ■îccorder par le traité de Loches. Une puissance sans bornes était attribuée tu chef de cette association , qui ne devait être autre que le duc de Gtiise. Henri III nut échapper au danger en se mettant lui-même à la tête de la Ligue ; mais il s'aperçut bientôt qu'il n'avait la't que sanctionner de Bon nom une conspiration permanente.

■» « L'horrible massacre de Blois. > L'ouvt-rture des états généraux eut lieu a Blois Le 10 octobre 1588. Les amis du duc de Guise voulurent en vain le retenir ; à tous les avertissements, il répondit : « Il n'oserait. * Le roi et