VI.— ULYSSR F.T GRILT.US

Ulysse, — Mais, mon cherGrilliis, vous ne. comptez donc plus pour rien Féloqnence , la poésie, la musique, Ig science des astres et du monde entier, celle des figurui et des nombres ! Avez-vous renoncé à notre chère patrie , aux sacrifices, aux festins, aux jeux, aux danses, aux combats, et aux couronnes qui servent de prix aux vainqueurs ? Répondez.

Griluis. — Mon tempérament de cochon est si heureux, qu'il me met au-dessus de toutes ces belles choses. J'aime mieux grognoner ^, que d'être aussi éloquent que vous. Ce qui me dégoûte de l'éloquence , c'est que la vôtre même, qui égale celle de Mercure , ne me persuade ni ne me touche. Je ne veux persuader personne ; je n'ai que faire d'être persuadé. Je suis aussi peu curieux de vers que de prose; tout cela est devenu viande creuse ^ pour moi. Pour les combats du ceste, de la lutte et des chariots, je les laisse volontiers à ceux qui sont passionnés pour une couronne, comme les enfants pour leurs jouets : je ne suis plus assez dispos pour remporter le prix; et je ne l'envierai point à un autre moins chargé de lard et de graisse. Pour la musique, j'en ai perdu le goût, et le goût seul décide de tout : le goût qui vous y attache m'en a détaché ; n'en parlons plus. Retournez à Uhaque; la patrie d'un cochon se trouve partout où il y a du gland ^. Allez, régnez, revoyez Pénélope, punissez ses amants: pour moi,

1 « Grognoner. > On lit dans quelques éditions grogner. Mais bien que le mot grognoner n'ait pas ete consacre par l'usage, il est conforme au véritable texte de l'auteur.

2 « Viande creuse, » expression familière et proverbiale, pour siguifiei quelque chose de peu substantiel, qui ne rassasie pas.

3 «Partout où il y a du gland. > Dans un autre ordre d'idées, Ovide a exprime une pensée analogue [Fastes, I, 493) .

Omne solum fort! patria est ; at piscibus xqiior, Ut Tolucri vacuo quidquid in orbe palet.

« La terre tout entière est la patrie de l'homme courageux, cf mme l'oaii est la patrie des poissons, comme l'air est celle des oiseaux, dans route »<iii immensité.

34 DlAl.OCUrS DI'S MORTS.

rsja Ppin'lope est la truie qui est ici près ^ ; je règne dans luon éiable, et rien ne trouble mou empire. Beaucoup de rois dans dos paiais dorés no pouvonl atteiudio à moii bonheur; on les nomme fainéants et indignes du trône quand ils veulent régner comme moi, sans se mettre h la ^ùuc et sans tourmenter tout le genre humain.

Ulysse. — Vous ne songez pas qu'im cochon est à la merci des hommes, et qu'on ne l'engraisse que pour regorger. Avec ce beau raisonnement, vous Unirez bientôt votre destinée. Les hommes, au rang desquels vous ne voulez pas être, mangeront votre lard, vos boudins et vos •ambons.

Grillus. — 11 est vrai que c'est le danger de ma profes>ion ; mais la vôtre n'a-t-elle pas aussi ses périls et ses alarmes? Je m'expose à la mort par une vie douce dont la volupté est réelle et présente; vous vous exposez de même aune mort prompte par une vie malheureuse, et j)our une gloire chimérique. Je conclus qu'il vaut mieux être cochon que héros. Apollon lui-même, dùt-il chanter un jour vos victoires, son chant ne vous guérirait point de vos peines, et ne vous garantirait point de la mort. Le régime d'un cochon vaut mieux.

Ulysse.— Vous êtes donc assez insensé et assez abruti pour mépriser la sagesse , qui égale presque les hommes aux dieux? .

Gbillus. — Au contraire, c'est par sagesse que je méprise les hommes. C'est une impiété de croire qu'ils ressemlilont aux dieux, puisqu'ils sont aveugles, injustes et trompeurs, malheureux et dignes de l'être, armés cruellement les uns contre les autres, et autant ennemis d'euxiiièmes que de leurs voisins. A quoi abouti", ceite sagesse

'• « I our moi, ma Pénélope, > etc. Dans le;> Compagnont (ÏOhisse. La l^oiiia;i:e laii dire à l'ours ;

0.ci.'<.me me voilà fait?... Comme doit être un ouri. Qui t'a dit qo'uiie turme est pliii belle qu'une a:iti'e f

Eot-ce à la tienne à juçer de la uôlru ? J<> m'en rapporte aux yeux d'une onrse, mes anicurt. Te déplaii-je. va-t'en; suis la route et me laisr.3.