LXVII.-HENRI III ET LA DUCHESSE

ges* et se jeter en même temps dans les curiosités de la magie, dans rimpiélé et dans la politique de Machiavel* ; enfin courir la bague en femme, faire des repas avec vos mignons, où vous étiez servi par des femmes nues et déchevelées; puis faire le dévot, et chercher partout des ermitages : quelle disproportion ! Aussi dit-on que votre médecin Miron ^assurait que celte humeur noire qui causait tant de bizarreries, ou vous ferait mourir bientôt, ou vous ferait tomber dans la folie.

Henri. — Tout cela était nécessaire pour ménager les espi'its; je donnais des plaisirs aux gens débauchés, et de la dévotion aux dévots, pour les tenir tous.

La Duchesse. — Vous les avez fort bien tenus. C'est ce qui a fait dire que vous n'étiez bon qu'à tondre et à faire moine*.

Saint-Méprin, Joyeuse, et Lavaîette, plus connu sous le nom de duc d'Epernon. < Le nom de mignons commença alors à trotter par la bouche d4i peuple, à qui ils etoient fort odieux, tant pour leurs façons de faire badines et hautaines que par leurs accoutrements efTémines. Ces beaux mignons porioient les cheveux longuets, frises et refrises , remontant par-dessus leurs petits bonnets de velours, comme font les femmes : et leurs fraises de chemises de toile d'atour empesées, et longues de demi pied : de façon que voir leurs têtes dessus leur fraise, il sembloit que ce fut le chef de saint Jean en un plat. » (L'Estoile, p. 139.)

* « Coller des images. > « Puisque j'en suis sur l'attachement de ce prince à des choses peu dignes de la majesté royale, je dirai un mot de sa passion pour les miniatures qui se trouvaient dans les Uvres de prières écrits à la main, et qui, avant l'usage de l'impression, étaient travaillées par les plus habiles peintres. 11 semblait n'acheter ces sortes d'ouvra;jes destinés pour les princes, et renfermes dans les cabinets des curieux, que pour les gâter : dès qu'il les avait, il les coupait, puis il les collait aux murailles de ses chapelles, comme font les enfants. Caractère d'esprit incompréhensible ! En certaines choses capable de soutenir son rang, en quelques-unes au-dessus de sa dignité, en d'autres au-dessous même df» l'enfance. » (De Tnou, liv. LXXXV, t. IX, p. S'jy.)

- < Machiavel, ■» publiciste profond, historien et poëte dans ses moments de loisir, naquit à Florence, le 3 mai 1469, et mourut en 1527, après avoir roynpli longtemps les premiers emplois de la republique. Ses principaux ouvrages sont le traité du Prince et ses Discours sur Tile Live. Des principes dangereux mêles au premier de ces écrits ont valu à l'auteur une réputation équivoque, et laissent souvent le lecteur incertain sur sa véritable pensée. Le mot machiavélisme sert encore à designer une p(<litiiue tortueuse et dissimulée.

3 «Miron. * François Miron fut successivement niéilecin de Charles IX et Ce Henri 111. Il est l'auteur d'une relation curieuse sur la mort du duc de Guise et du cardinal de Lorraine, insérée dans le Journal de l'Estoile.

* «. Et à fair" moine. > Il courut dans Paris plus d'une allusion inju-

324 DIALOGUES DES iMORTS.

Henri. — Je n'ai pas oublié ces ciseaux que vous montriez à tout le monde, disant que vous les portiez pour ir.e. tondre.

La Duchesse. — Vous m'aviez assez outragée ^ pour mériter cette insulte.

Henri. — Mais enfin que pouvais-je faire? Il fallait ménager tous les partis.

La Dcchesse. — Ce n'est point les ménager que de m.on- Iror de la faiblesse, de là dissimulation et de Thypocrisie de tous les côtés.

Henri. — Chacun parle bien à son aise : mais on a besoin de bien des gens quand on trouve tant de gens prêts à se révolter.

La Duchesse. — Voyez le roi de Navarre, votre cousin. Vous avez trouvé tout votre royaume soumis, et vous l'avez aissé tout en feu par une cruelle guerre civile ; lui, sans dissimulation, massacre ni hypocrisie, a conquis le royaume entier qui refusait de le reconnaître ; il a tenu dans ses intérêts les Huguenots en quittant leur religion ; il a attiré tous les Catholiques, et a dissipé la Ligne si puissante. Ne cherchez point à vous excuser; les choses ne valent que ce qu'on les fait valoir.

rieuse à la troisième couronne destinée au roi. Sa devise «manet ulîitia coelo > fut changée en ces mots « mauet ultiœa claustro. » Comme on hvuIi écrit au-dessus de l'horioge du Palais, œuvre de Germain Pilon , qui a été restaurée tout récemment, ce vers laiin :

Qui dédit ante dua», triplicem dabil ille coronain.

< Celui qui lui a déjà ilooné deux couronnes, lui donnera la troisième. > La Ligue fit et afficha les suivants :

Qui dodit aille duas, unam ab>iu1il, altéra nutat; Tel lia ton^oris est facienaa inaiiu.

« C«lui qui lui avait donné deux couronnes lui en a enlevé une ; l'a-itre chanceUe ; la main d'un tondeur fera la troisième »

1 < Voua m'aviez assez outragée. > La duchesse de Montpensier éuiit boiteuse, et quelques historiens ont pi use que la haine quelle voua t Hecri III venait en partie des railleries <iuil s'eiaii permises a ce sujet.