LXXIII.— RICHELTEU ET OXENSTIERN

Richelieu. — J'«i étais aussi innocent que vous.

OxENSTiERN. — Je le veux croire; mais il est bien fâcheux pour vous que personne ne mourûlà propos poin'vos intérêts, qu'aussitôt on ne crût que vous étiez anteui" de sa mort \ Ce soupçon ne vient que de l'idée (jue vous aviez donnée de vous par le fond de votre conduite, dans laquelle vous avez sacrifié sans scrupule la vie des hommes à voire propre grandeur.

Richelieu. — Cette politique est nécessaire en certains cas.

OxENSTiERN. — C'est de quoi les honnêtes gens douteront toujours.

Richelieu. — C'est de quoi vous n'avez jamais douté non plus que moi. Mais enfin, qu'avez-vous tant l'ait dans l'Europe, vous qui vous vantez jusques à comparer votre mitKSlère au mien? Vous avez été le conseiller d'un petit roi barbare', d'un Coth, chef de bandits, et aux gages du roi de France, dont j'étais le mit'istre.

OxENSTiERN. — Mou Toi u'avait point une couronne égale à celle de votre maître; mais c'est ce qui fait la gloire de Gustave et la mienne. Nous sommes sortis d'un pays sauvage et stérile, s'uis troupes, sans artillerie, sans argent; nous avons discipliné nos soldats, formé des officiers, vaincu les armées triomphantes des Impériaux, changé la face de l'Europe, et laissé des généraux qui ont

1 « Que vous cliez auteur de sa mort. > La mcrt de Buckingliam. arrivée au moment ou il amenait une flotte considérable au secours de la Rochi-Ue la mort du comt^- dt- Soissons, qui périt à la bataille de la Mariée, près de Sedan, sans qu'on ait jamais bien su la cause df sa mort, celle du cardinal de Berulle, qui expira en célébrant la messe, celle enfin de Bernard de Suxe- Weimar, furent autant de prétextes à des soui)çons injurieux contre le c;>rdinal, mais ne yirouventsans doute que la disposition de la foule à excliquer par des causes mystérieuses et coupables les efïcts les plus naturels.

5 « D'un petit roi barbare. » Richelieu parle du roi de Suède avec un dédain affecte. Gustave-Adolphe n"eut pas seulement des vertus guerrières • t 'était encore un politique habile et un législateur éclaire. 11 établit, en 1014, la première cour de justice, fonda ou reconstruisit des villes dans plusieurs provinces, favorisa le commerça en envoyant au dehors de nombreuses coioiii'îs ou en appelant dans son pays des étrangers industrieux, restaura l'Unixe rsité d'Upsal, ouvrit des écoles et des collèges, et fit tous ses efTorts pouf ré ;)andre parmi ae» sujets le goût des sciences et des lettr««,

350 DIALOGIES DES MORTS.

appris la guerre après nous à tout ce qu'il y a eu de grands hommes.

Richelieu. — Il y a quelque chose de vrai à tout ce que vous dites- mais, à vous entendre, on croirait que vous étiez aussi grand capitaine que Gustave.

OxENSTiERN. — Je ne l'étais pas autant que lui; mais j'entendais la guerre, et je l'ai fait assez voir après la mori de mon maître.

Richelieu. — N'aviez-vous pas Tortenson*, Rannicr*, et le duc de \Veimar\ sur qui tout roulait?

OxE^sTlER^^ — Je n'étais pas seulement occupé des négociations pour maintenir la ligue ; j'entrais encore dans tous les conseils de guerre; et ces grands hommes vous diront que j'ai eu la principale part a toutes les plus belles campagnes.

Richelieu. — Apparemment vous étiez du conseil quano on perdit la bataille de Nordlingue, qui abattit la ligue.

Oxekstiern. — J'étais dans les conseils; mais c'est au

* « Tortenson > Léonard , comte de Tortenson , plus ordinairement appelé Torstenson, naquit en 151)5, et fut de bonne heure attaché à la personne de Gustave- Adolphe, qu'il suivit dans toutes ses ei|ieditions. 11 eut une prande part au gain de la bataille de Leipsick. Il succéda à Banier dans le commandement en chef de l'armée d'Allemagne, rétablit la discipline et remporta sur les Imp riaux, entre autres avantages, les batailles décisives de Breitenfeld et de Jankovitz {lt)42 et IG45). Il mourut en 1654.

2 « Bannier > ou Baner (Jean Gustafson) narjuit en I59G, dans la province d'Upland. Il s'était signalé déjà à la bataille de Leipsick, mais ce fut surtout après la défaite de Nordlingue !(IG34), et quand il eut été charge du commandement gênerai des troupes, qu'il déploya tous ses taltnis militaires. Far la bataille de Wittsioch, en Branriebùura, qu'il gagna sur les Impériaux et les Saxons (IG3G) et par celle de Cheninitz (IG^o), il conserva aux aimes suédoises l'éclat qu un instant elles avaient failli perdre. Il mouru* au milieu de ses succès, en 1641.

3 <f Le duc de Weimar », Bernard, duc de Saxe-Weimar, l'un des plus brillants capitaines de son temps, fit ses premières armes au début de la guerre de Trente ans, mais la partie glorieuse de sa vie commença à l'arrivée ■le Gustave-Adolphe. Ce fut lui qui, après la mort du roi, acheva la victoire de Lutzen. Battu à Nordlingue (4 sepembre 1G34) par un ennemi supérieur en forces, à la suite de ses rivalités avec le maréchal Horn, il sentit le besoin été s'unir plus étroitement à la France, et vint à Paris, traiter directement avec Richelieu. Ses opérations militaires dans les provinces du Rhin, en Alsace, en Lorraine et en Bourgogne, relevèrent sa réputation. Harcelé par le général Galles, il finit par le rejeter lui-même au delà du Rhin, battit (es troupes du duc de Lorraine, gagna sur les Impériaux la grande bataille du Rhinfeld (3 mars 1638), et s'ernpara de Kribourg et de brisach, alor.s une des pinces les plus fortes de l'Kurope. 11 mourut subitement Je 18 JuiJiat 1631), à 36 aus.

LXXIIl.— RICHELIEU ET OXENSTIERN. 354

duc de Weimar à. vous répondre sur celte bataille, qu'il perdit. Quand elle fui perdue, je soutins le parti décourajié. L'armée suédoise demeura étrangère dans un pay? où elle subsislaU par mes ressources. C'est moi qui ai fait par mes soins un petit Étal conquis', que le duc de Weimar aurait conservé s'il eût vécu, et que vous avez usurpé indignement après sa mort. Vous m'avez vu en France* chercher du secours pour ma nation, sans me mettre en peine de votre hauteur, qui aurait nui aux intérêts de votre maître, si je n'eusse été plus modéré et plus zélé pour ma patrie que vous pour la vôtre. Vous vous êtes rendu odieux à votre nation, j'ai fait les délices et la gloire delà mienne» Je suis retourné dans les rochers sauvages d'où j'étais sorti, j'y suis mort en paix; et toute l'Europe est pleine de mon nom aussi bien que du vCire. Je n'ai eu ni vos dignités, ni vos richesses, ni votre autoi'ité, ni vos poëtes, ni vos orateurs pour me flatter. Je n^ai pour moi que la bonne opinion des Suédois, et celle de tous les habiles gens qui lisent les histoires et les négociations. J'ai agi suivant ma religion contre les Impériaux catholiques, qui, depuis la bataille de Prague^, tyrannisaient toute l'Allemagne; vous avez, en mauvais prêtre, relevé par nous les Protestants et abattu les Catholiques en Allemagne. 11 est aisé de juger entre vous et moi.

Richelieu. — Je ne pouvais éviter cet inconvénient sans laisser l'Europe entière dans les fers de la maison d'Au-

1 « Un petit État conquis, etc. > Gustave-Adolphe dès son arrivée en Allemagne, avait promis à Bernard de Saxe-Weimar les evèchés de Bamberg et de Wurzbourg, avec le titre de duc <le Franconie. Plus tard, Bernard sti-

fula avec Richelieu qu'il conserverait l'Alsace, s'il parvenait à la conquérir. 1 comptait y joindre Brisach, dont il venait de s'emparer. Aussitôt après sa mort, le drapeau français fut arboré dans toutes les villes de l'Alsace et du Rhin.

' c "Vous m'avez vu en France. > Oxenstiern vint solliciter Richelieu de prendre une part plus active à la guerre, lorsque, à la suite de la bataille de Nordlingue, plusieurs princes protestants eurent fait la paix avec l'empereur.

' < Depuis la bataille dR Prague, > gagnée le 8 novembre 1620 par Ferdinand II sur l'électeur palatin Frédéric V, son compétiteur à l'vmpiïe, qui venait d'être élu roi de Bohème.

triche, qui visait à lamonarchie universelle. Mais enfin je ne puis rn'enji)ôcher fie rire de voir un chancelier qui se donne pour un trrand capitaine.

OxENSTiEUN. — Je ne me donne pas pour un grand capitaine, ruais pour un homme qui a servi utilement les généraux dans les conseils de guerre. Je vous laisse la gloire d'avoir paru à cheval avec des armes et un habit de cavalier au pas de Suze. On dit même que vous vous êtes fait j)eindre à Richelieu à cheval avec un buffle *, une ëcharpe, des plumes, et un bâton de commandement.

Richelieu. — Je ne puis plus soulFrir votre insolence.

LtS CARDINAUX DE RICHELIEU ET RIAZARIN

C;iractt^« de ces deux ministres.

Différence entre la vraie et la fausse politique.

Richelieu. — Hé! vous voilà, seigneur Jules! On dit (jue vous avez gouverné la France après moi. Comment

1 « Avec nn buffle. > On appelait ainsi un justaucorps de peau de buffle que l'on portait en guise de cuirasse, de même qu'on disait un feutre pour un chapeau de feutre.

2 < Mazarin » (Jules), né à Rome le 16 juillet 1602, d'un Sicilien. Il avait servi dans les armées espagnoles, avant de se vouer à la Cbrriere diplomatique. Attache successivement aux cardinaux Sachetti et Barberini, il fut chargé de plusieurs missions rdatives a la succession du duché de Miinioue, dans lesquelles il eut Toccasion de servir la France, et qui le min-nt en rapport avec Riche'.ieu. Richelieu ne négligea rien pour gagner définitivement Mazarin à la cause de la France; il le chargea de ijlusieurs ambassades, obtint pour lui le chapeau de cardinal (1641), bien qu'il ne fut pas dans les ordres, et le recommanda en mourant au roi comme l'homme le plus digne de le nmplacer. On a souvent mis en parallèle ces deux ministr s. Us sont ▼ivement caractérises dans ces vers de Voltaire [Uenriadt, ça. Vil) :

Richelieu. Mazarin, ministres iinmorlel'^, Jusqu'au trône élevés de l'ombre des autels.

Richelieu, srand, siihlime, implacable ennemi, Mazarin, souple, adroit et dangereux ami; L'un fuyant avec art et cédant à l'ura^'P, Lt'utUra AU» Ilots iiTitéH opposant soncatirag«.