LXXIV.— RICHELIEU ET MÂZARIN

me perdre avec plus d'autorité : j'ai dissipé tant d'ennemis. Deux fois chassé du royaume, j'y suis rentré deux fois triomphante Pendant mon absence même, c'était moi qui jpOuvernais rÉIat. J'ai poussé jusqu'à Rome le cardinal de Retz'; j'ai réduit le prince deCondé à se sauver en Flandre*, entin j'ai conclu une paix glorieuse*, et j'ai laissé en mourant un jeune roi en étal de donner la loi à toute rr.urope. Tout cela s'est fait par mon génie fertile en expédients, par la souplesse de mes négociations, et par l'art que j'avais de tenir toujours les hommes dans quelque nouvelle espérance. Remarquez que je n'ai pas répandu «ne seule goutte de sang.

Richelieu. -—Vous n'aviez garde d'en répandre; vous étiez trop faible et trop timide.

Mazarin. — Timide !hé! n'ai-je pas fait mettre les trois princes à Vincennes? M. le Prince eut tout le temps de s'ennuyer dans sa prison.

rêté le 18 janvier 1660 avec son frère le duc de Conti et son beau-frère le duc de Lonpueville, et enfermé à Vincennes, puis au Havre. Lorsqu'il en sortit, treize mois après, il ne respirait plus que la vengeance, il leva des troupes, marcha sur Paris, battit près de Gien le maréchal Hocquincourt, et vint se faire battre à son tour par Turenne dans le faubourf! Saint-Antoine, le 2 juillet 1632. Désespérant d'obtenir sa grâce, il passa dans les rangs des Espagnols, et ne les quitta qu'en 1660, à la paix des Pyrénées. On peut voir dans rOraison funèbre du grand Condé (p. 310-314 édit. de M. Didier) l'art indni avec lequel Bossuet a su, sans trahir la vérité, présenter les actes coupables de sa vie. De retour en France, Condé ne songea plus qu'à réparer ses torts envers son pays. 11 conquit la Franche-Comté en trois semaines, prit une part active à la guerre de Hollande, et remporta sur le prince d'Orange la bataille de Senef, après quoi il se retira à Chantilly, où il mourut le 1 1 décembre 1686.

1 « J'y suis rentré deux fois triomphant. > Mazarin quitta Paris pour la première fois le l;i février I6.'>1, et après s'être arrête quelque temps a Saint-Germain, puis au Havre, se réfugia à Bruhl. chez l'électeur de Cologne. Il rentra en France au mois de décembre de ia même année, et le roi, déjà m^ijeur, alla au-devant de lui. La seconde retraite de Mazarin fut plus volontaire ;,il quitta Paris le 2u octobre 1652, pour n'être pas un obstacle a la paix, et y rentra le 7 février de l'année suivante, ramené par Turenne, et sans aucune opposition.

2 « J'ai poussé jusqu'à Rome le cardinal de Retz. » Le cardinal de Retz se réfuo-ia à Rome en 1653, après son évasion du château de JN'antes.

3 « A se sauver en Flandre. » A la fin des troubles, Condé, désespérant d'obtenir son pardon, se retira, à la tête des armées espagnoles, d'abord en Champagne, puis en Flandre.

4 « J'ai conclu une p^ùx glorieuse. » Il signa le traité de Westphalie (24 octobre 1648) qui, outre beaucoup d'autres avantages, assura à la France la souveraineté de l'Alsace à l'exception de la ville de Strasbourg.

RiCHFXiEu. — Je parie que vous n'osiez ni le retenir en prison ni le délivrer, et que votre embarras fut la vraie cause delà longueur de sa prison. xMais venons au fait. Pour moi, j'ai répandu du sang; il Ta fallu pour abaisser l'orgueil des grands, toujours prêts à se soulever, il n'est pas étonnant qu'un homme qui a laissé tous les courtisans et tous les olliciers d'armée reprendre leur ancienne haiiteur, n'ait fait mourir personne dans un gouvernement si faible.

Mazarin. — Un gouvernement n'est point faible quand il mène lesaiïaires au but par souplesse, sans cruauté, il vaut mieux être renard, que lion ou tigre.

Richelieu. — Ce n'est point cruauté que de punir des coupables dont le mauvais exemple en produirait d'autres. L'impunité attirant sans cesse des guei'fos civiles, elle eût anéanti l'autorité du roi^ eût ruiné l'Etat, et eût coûté le sang de je ne sais combien de milliers d'hommes, au lieu que j'ai rétabli la paix et l'autorité en sacrifiant un petit nombre de tôles coupables : d'ailleurs, je n'ai jamais eu d'autres ennemis que ceux de l'Etat.

Mazarin. — Mais vous pensiez être l'Etat en personne. Vous supposiez qu'on ne pouvait être bon Français sans être à vos gages.

l\iCHELiEU. — Avez-vous épargné le premier })rince du sang, quand vous l'avez cru contraire à vos intérêts? Pour être bien à la cour, ne fallait-il pas être mazarin'? Je n'ai jamais poussé plus loin que vous les soupçons et la défiance. Nous servions tous deux l'Etat; en le servant, nous voulions l'un et l'autre tout gouverner. Vous tâchiez de vaincre vos ennemis par la ruse el par un lâche artifice : pour moi, j'ai abattu les miwis à i'orce ouverte, et j'ai cru de bonne foi qu'ils ne cherchaient à me perdre que pour jeter encore une

*• < Elle eût anéanti l'autorité du roi. > Phrase incorrecte. Le mot iin f/unité et le p>-onom elle font double emploi, ou si l'intention de l'auteur a été que le premier membre de ptirase fût pris dans un "^ens peneral et absolu, il y a toujours cet inconvénient que le substantif et le pronom n'ont pas exactement la même signification.

- <r Ne fallait-il ^a^ être ma/Miii ? » l.e nom propre du ministre était devenu >« uooi commun de ses purù&iuis.