PLATON I:T ARISTOTE

Critique île l;i pliilosoplue d'Ansioie ; solidi(é des idées éternelles de Plu ion.

Akistote. — Avez-vous oublié votre ancien disciple? i\e me connaissez-vous plus? J'aurais besoin de votre réminiscence*.

Platon. — Je n'ai garde de reconnaître en vous mon disciple. Vous n'avez jamais songé qu'à paraître le maître de tous les philosophes, et qu'à faire tomber dans l'oubli tous ceux qui vous ont précédé.

Aristote. — C'est que j'ai dit des choses originales, et que je les ai expliquées fort clairement. Je n'ai point pris le style poétique; en cherchant le sublime, je»^ ^"'^ point

* « Aristote, » fondateur de la secte des péripatéticiens, naquit à Stapire. en Macédoine, l'an 384 avant J. C. Il alla fort jeune à Athènes et suivit pendant vingt ans les leçons de Platon. Plus tard, il fut chargé par Philippe de Macédoine de faire l'éducation d'Alexandre. — Après avoir régné exclusivement dans les écoles durant tout le moj^en âge, la philosophie d' Aristote avait été, peu de temps avant lanEiissance de Féneion, détrônée parla philo.<îophiedL* Descartes, àlaquelle se rallièrent presque tous les grands esprits du siècle de Louis XIV. Féneion, d'ailleurs, par les dispositions de son esprit, était gagne naturellement aux doctrines de Platon. De là l'évidente partialité dont il a fait preuve dans ce dialogue. La théorie des idées qu'il met dans la bouche de Platon n'est nullement celle qu'a attaquée Aristote. 0n ne comprend pas le reproche fait à Aristote de n'avoir pas eu de principes assez fermes. Platon a tort aussi d'être si sévère pour la phjsique d'Aristote et si fier de la sienne. Enfin on peut s'étonner que Fenelou témoigne même indirectement de l'indulgence pour la physique des épicuriens, dent il juge plus sainement dans le Traité de Vexisience de Dieu, Ire part., chap. iii.

* « J'aurais besoin de votre réminiscence. > Allusion ironique à une doctrine célèbre de Platon, connue sous le nom de Réminiscence. Suivant cette théorie, toutes les connaissances que nous possédons aujourd'hui ne sont que le souvenir de connaissances acquises dans une vie antérieure et eff*^ «ees par le passage de cette vie à la vie présente, qui se réveillent succes« iivemciit dans notre esprit.