XXIX.— PYRRHON ET SON VOISIN

chose de certain, puisijue votre doute même prouve la certitude de votre pensc'e K

Pyrrhon. — J'ignore môme mon ignorance*. Vous voila bien attrapé.

Le Voisin. — Si vous ignorez votre ignorance, ponrquo-. en parlez-vous? pourquoi la défendez- vous? pourqr.oi voulez-voui> la persuader à vos disciples, et les détromper de tout ce qu'ils ont jamais cru? Si vous ignorez jusqu'à votre ignorance, il n'en faut plus donner des leçons, ni mépriser ceux qui croient savoir la vérité.

Pyrrhon. — Toute la vie n'est peut-être qu'un songe continuel. Peut-être que le moment de la mort sera un réveil soudain, où l'on découvrira l'illusion de tout ce que l'on a cru de plus réel, comme un homme qui s'éveille voit disparaître tous les fantômes qu'il croyait voir et toucher pendant ses songes.

Le Voisin. — Vous craignez donc de dormir et de rêver les yeux ouverts? Vous dites de toutes choses : Peut-être; mais ce Peut-être que vous dites est une pensée. Votre songe, tout faux qu'il est, est pourtant le songe d'im homme qui rêve. Tout au moins il est sûr que vous rêvez; car il faut être quelque chose et quelque chose de pensant pour avoir des songes. Le néant ne peut ni dormir, ni rêver, ni se tromper, ni ignorer, ni douter, ni dire Peut-être. Voub voilà donc malgré vous condamné à savoir quelque chose, qui est votre rêverie, et à être tout au moins un être rêveur et pensant.

Pyrrhon. — Cette subtilité m'embarrasse. Je ne veux point d'un disciple si subtil et si incommode dans mon école.

Le Voisin. — Vous voulez donc, et vous ne voulez pas?

* « La certitude de votre pensée. » Ce raisonnement est analogue à celui par lequel Descartes, après avoir tout révoque en doute afin de vérifier la iegitimité de ses opinions, se rattache à la certitude par la conscience de sa pensée, et conclut en disant : « Je pense, donc j'existe. » CogHo, errjo sinn. Voy. le Discours de la Méthode, 4e part., et la 2e Méditation.

2 « J'ignore raème mon ignorance. > Les mêmes idées et presque les mêmes expressions se retrouvent dans l'Entretien de Pascal avec Saci sut KpictèJprt Montaigne. |). xxxv de i'edilion des Pensées de Pascal, fu'jlio'i fiu- M Hâvet-

Kn vérité, tout ce que vous ditos et tout ce que vous faites dément votre doute aiîecté : votre secte est une secte de monteurs. Si vous ne voulez point de moi pour disciple, je vvux encore moins de vous pour maître.

PVUUIIUS * ET DÉMÉTUIUS POLIORCÈTE*

La vertu seule fait les héros.

DÉMÉTRius.— Je viens saluer ici le plus grand héros que la Grèce ait eu après Alexandre^.

Pyuuhus. — IN'cst-ce pas là Déuiélrius que j'apcrçoii;? Je le reconnais au portrait qu'on m'en a fait ici.

DÉMÉTiuus. — Avez-vous entendu parler des grandes guerres que j'ai eu à soutenir"?

< Pyrrhus, > roi d'Épire, ne put se contenter de ce royaume, et alla courir les aventures. Il combattit à la bataille d'Ipsus (301 av. J. C.) sous les ordres de Demetrius Poliorcète. Plus tard il se tourna contre ce prince et finit par le renverser du trône de Macédoine. Appelé en Italie |iar les Tarentins ('iSO), il livra plusieurs combats aux Romains, et sans qu'on sût bien s'il était vaincu ou vainqueur, passa en Sicile pour combattre les Carthaginois. Il revint de nouveau en Italie ; mais deiinitivement vaincu par le consul Furius Dentatus (274), il reprit le chemin de J'Epire. Il réussie cependant a conquérir une seconde fois la Macédoine et menaçait d'envahir tout le Péioponese, lorsqu'il périt au siège d'Argos. On voit par ce qui précède que la vie de Pjrrhus tut mêlée à celie de Demetrius Fclinrcète. C'est donc par inadvertance (|u'il dit : « Je reconnais Deuietrius au jiortrait qu'on m'en a lait ici. > 11 avait eu tout loisir de le coanaitre sur la terre.

2 € Demetrius Poliorcète, » c'est-a-àire prenevr de villes, de -ô'/i:, ville, et S/S/:,, tranchée, fut un des geueraox et des successeurs d'Alexandre. Après une longue alternative de succès et de revers, il réussir à s emparer de la Macedoiue, ou il régna de 295 a i>87 av. J. (j. Mais foice, à la suite de ses guerres contre Pyrrhus, de se mettre a la discrétion de son gendre Seleucus, il finit par mourir misérablement en Syrie, l'an 2-b3, dune mala/lie causée par son intempérance.

3 < Que la Grèce ait eu après Alexandre. » Cétait une louange que ît»g Macédoniens eux-mêmes accordaient a Pyrrhus. Ils disaient que les autres princes n'imitaient Alexandre que par la pourpre de leurs habits , le nombre de leurs gardes, leur habitude aft'ectee de pencher la tète comnic lui, et qufc Pyrrhus seul retraçait ses gra.ndes qualités. Vey. plularque.