III.— CHIRON ET ACHILLIi

la jeunesse écoule-t-elle ce qu'on lui dit? Elle ne croit que ce qu'elle voit. Oh! si je pouvais redevenir jeune *

CHiiiON. — ïu redeviendrais emporté et indocile.

Achille. — Non, je te le promets.

Chiron. — Hé ! ne rn'avais-tu pas promis cent ei cent (bis, dans mon antre de Thessalie ^, de te modérer quand tu serais au siège de Troie? L'as-tu fait ?

Achille. — J'avoue que non.

Chiron. — Tu ne le lerais pas mieux quand tu redeviendrais jeune, tu promettrais comme tu promis, et tu tiendrais ta promesse comme tu l'as tenue.

Achille. — La jeunesse est donc une étrange maladie •

CniiioN. — Tu voudrais pourtant encore en être malade.

Achille. — Il est vrai; mais lajeunesse serait charmante si on pouvait la rendre modérée et capable de réflexion. Toi, qui connais tant de remèdes , n'en a?-tu point qiuîlqu'un pour guérir cette fougue, ce bouillon du sang ^, plus dangereux qu'une fièvre ardente?

Chiron. — Le remède est de se craindre soi-même , de croire les gens sages, de les appeler à son secours, de profiter de ses fautes passées pour prévoir celles qu'il faut évitera l'avenir, et d'invoquer souvent Minerve, dont la sagesse est au-dessus de la valeur emportée de Mars.

Achille. — Hé bien ! je ferai tout cela si tu peux obtenir de Jupiter qu'il me rappelle à la jeunesse florissante où je me suis vu. Fais qu'il te rende aussi la lumière, et qu'il ni'assujettisse à tes volontés, comme Hercule le fut à celles d'Eurysthée *.

^ € Re<i^evenir jeune. »

0 niihi prseterilos référât si Jupiter annos!

ViRG., ^«., VIII, 560.

Ah! si les dieux, dit-il, me rendaient mon printemps f

Trad. de Delille.

* « Dans mon antre de Thessalie, > Sur le mont Pélion, situé près do rivage de la mer Egée.

' < Bouilion du sang. > Bossuet a dit, dans le Panégyrique de saint Bernard, à propos des jeunes gens : « Cette force, cette vigueur, ce sanochaud et bouillant, semblable à un vin fumeux, ne leur permet nen de rassis ni de modère. >

* «M'assujettisse à tes volontés, etc. > Il est nécessaire de répéter le

n DIALOGUES DES MORTS.

Chiron. — J'y consens; je vais faire cotte prière aa père des (lieux : je sais qu'il m'exaucera. Tu renaîtras, après une lougiîe suite de siècles, avec du génie, de réiévation, du courage, du goût pour les Muses, mais avec un naturel iin[)atientet impétueux : tu auras Chiron à tes côtés; nous verrons l'usage que tu en feras ^

ÎV.

ACHILLE LT SSOJÏÈUE.

Manière aimable de .Siire naîire dans le cœur d'un jeune prince l'amour des belles-lettres et de ia (jloire.

Achille.— Je suis ravi , grand poëte , d'avoir servi à l'immortaliser. Ma querelle contre Agamemnon, nia douleur de la mort de Patrocle, mes combats contre les Troyens, !a victoire que je remportai sur Hector, t'ont donné le plus beau sujet de poëme qu'on ait jama.':? vu.

Homère. — J'avoue que le sujet est beau ; mais j'en aurais bien pu trouver d'autres. Une preuve qu'il y en a d'autres, c'est que j'en ai trouvé effectivement. Les aventures du sage et patient Ulysse valent bien la colère de l'impétueux Achille -.

Achille — Quoi ! comparer le rusé et trompeur Ulysse au fils de 'l'hétis, plus terrible que Mars ! Va, poëte ingrat, tu sentiras

Homère. — Tu as oublié que les ombres ne doivent point se mettre en colère. Une colère d'ombre n'est guère à

çvrbe et de dire < comme Hercule fut assujetti à celles d'Eurysthée. > Crtte ellipse, que les gramni.-iiriens sont convenus d'appeler ^^t/^ /ne, de Çs'j-/v^ wf, ur, se reiicontre cependant chez les meilleurs écrivains.

1 < Tu renaîtras, etc. > On devine facilement qnn c'est sous le nom Cu dic de Bourgogne qu'Achille doit renaître.

« «De l'impetueujc Achille. > Des deux poëmcs homériques, VOdl'y-^-^f esi celui que Fenelou preferiut. et aurpiel il fit le plus d'emprunts. Le 'J'-Innc qtf p«ut peur la nicRîicre fois vn lfj!)(j, .sous le titri? de Suite du /Vu livre <!-<: VOd'^sste. Fenelon avait traduit plusieurs chants de v poëme av;ir'. de comnicncer le sicu.