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à l'État sa philosophie, et, si l’État est responsable de tout ce qui se dit dans les chaires, l’ordre administratif ne sera parfait que le jour où les bureaux enseigneront, c’est-à-dire enverront aux professeurs des cahiers tout faits qu’ils devront débiter. Nos enfants verront sans doute ce beau jour. En attendant, on entrevoit sans peine comment une pareille tentative d’administrer la philosophie est la destruction de toute liberté, et aussi comment elle condamne l’enseignement philosophique à la médiocrité, la médiocrité seule étant capable d'accepter de telles conditions et de les exécuter sans faiblir. M. Vacherot subit le contrecoup de cette fausse idée, qui pèsera d’une manière si grave sur les destinées de notre pays. Il échangea le droit d'enseigner d’inoffensives banalités contre le droit de penser; il acheta par le sacrifice de ses fonctions le droit d’être. Par là il prit place entre ceux dont le jugement compte pour un jugement d'homme, qui veulent être autre

chose qu’un airain sonnant, et n’entendent pas,

pour les commodités de la vie, perdre les motifs de vivre: propter vilam vivendi perdere causas.

Dans la première période de son activité philosophique, M. Vacherot paraît comme un disciple de cette philosophie qu'on est convenu de rattacher à M. Cousin, quoiqu’elle soit bien loin de représenter l'étendue de cet admirable esprit. Tout ce qui est fécond est riche de guerres, et c'est la gloire de M. Cousin d’avoir su contenir dans son sein des éléments très divers et destinés à se séparer. Dogmatique par un côté, critique par un autre, cet homme éminent, qui grandira chaque jour à la condition qu’on place sa gloire où elle est en réalité, non dans la création d’une philosophie d'école, mais dans l'éveil des esprits auquel il à présidé, servit de point de départ à deux directions fort différentes, l’une de haute histoire de l’esprit humain, l’autre d'organisation pratique de la philosophie. La première, qui était la plus élevée, ne pouvait être faite pour des

disciples. La grande pensée qui domina les cours

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