PRÉFACE. XII

pital. Par là, le rôle de cet élément sera mis dans un relief extraordinaire, qui deviendra sensible même aux vues les plus basses.

La grande majorité des hommes, à l'égard de ces problèmes, se divise en deux catégories, à égale distance desquelles il nous semble qu'est la vérité. « Ce que vous cherchez est trouvé depuis longtemps », disent les orthodoxes de -toutes les nuances. — « Ce que vous cherchez n’est pas trouvable», disent les positivistes pratiques (les seuls dangereux), les politiques railleurs, les athées. Certes, on ne connaîtra jamais la formule de l'infini vivant ; mais on ne réussira pas davantage à persuader à l’homme qu'il soit vain de désirer connaître l’ensemble dont il fait partie et qui l’entraine malgré lui. Enfantines sont ces admirables

images par lesquelles Raphaël, dans les

est, selon les jours et les heures, une chos

frivole, puérile, absurde, ou la seule chose sérieuse. Il est dangereux de sy enseve- | lir; car on s’use à poursuivre ce qui ee échappe toujours. Il ne faut pas s'en sevrer car on avoue par là sa médiocrité de sentiments et le peu de générosité des esprits ; qu'on porte en soi. L'univers a un but idéal Fe et sert à une fin divine ; il n’est pas seule $ ment une vaine agitation, dont la balance finale est zéro. Le but du monde est que la à raison règne. L'organisation de la raison. 12 est le devoir de l'humanité. Vous aurez beau la presser d’abdiquer ces hautes visées. An sortir des prédications d’un étroit bon sens SA

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matérialiste, elle profitera de sa première

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