DL4NE

EtvouBavez abusé...

LÉONARD

JTen avais peut-être le droit. Écoutez-moi, je vous en prie : supposez que ce soit le père de Léonard Asthon qui soit devant vous et qui vous Int^roge.

DUlNE.

Son père?

LÉONARD

Supposez que tout ce oue ie puis vous dire en

son nom soit sacré comme si ces paroles passaient par 1^ bouche d'un vieillard qui ne saurait mentir.

DIANE

D'un vieillard?... Êtes-vous véritablement un vieillard, monsieur?... Oh! ne me trompez pas... ce serait affreux... Je ne vous vois pas, moi... Oh l par grâce I qui êtes-vous ?

LÉONARD

Ne me demandez pas qui je suis; mais recevez le serment que je fais devant Dieu que vous êtes en face d'un homme pour qui vous êtes sainte et respectable, d'un homme qui dès ce moment se voue à partager votre vie et votre honneur , d'un homme qui fait sa cause de la vôtre, d'un homme qui vous sauvera.

Je vous crois, monsieur; je sens à votre accent que vous dites la vérité... Non, ce n'est pas ainsi qu'on ment... Eh bien donc, monsieur...

Elle s'arrête et e'coute autour d'elle.

LÉONARD

Nous sommes seuls.

DIANE

Eh bien ! monsieur... sauvez ma vie et celle de mes frères.

LÉONARD, à part.

Ah! malheureux!... la vie de ses frères... {

DIANE

Allez à Léonard, dites-lui que je suis ici... dites-lui que je lui demande qu'il rende l'honneur à la pauvre fille qu'il a perdue à l'heure où elle venait de le sauver.

LÉONARD

De sauver Léonard Asthon?

DIANE

Oui, Léonard Asthon... Mais vous ne savez donc rien, monsieur?

LÉONARD

Rien de cet affreux secret; mais parlez, au nom du ciell parlez... il faut que je sache tout; il le faut, entendez-vous?... car il faut que je vous sauve, maintenant!

DIANE

Je ne puis vous comprendre... Mais vous, son ami, vous devez savoir qu'il a été proscrit?

Oui, cruellement proscrit.

DIANE

Vous devez savoir qu'il a cherché un asile à quelques lieues d'ici.

LÉONARD

Aux environs d'Ancenis.

DLANB.

Et vous savez sans doute où il a trouvé cet asile?

LÉONAU).

Je le sais.

DIANE

Eh bien! monsieur, je suis Diane de Chivri, la netite-fille de M"^ de Kermic, de celle dont il a si lâchement trahi l'hospitalité.

LÉONARD

L'hospitalité de M "e de Kermic !. ..i. mon tour je ne vous comprends plus.