SOLUBILITÉ

ou épais , ou acres, car les solidisles résoudraient : nous savions que les solides étaient tendus , ou rel âchés , ou convulsés, al nous nous sommes gardés de nous en leuûr là ; ce n'était point assez pour établir uue science; nous avons bien d'autres faits que ces notions populaires ou imaginaires .; vous aspirez à l'honneur de bâtir un édifice médical; mais où est votre terrain? Voulez-vous, comme on le faisait autrefois, lui douner pour fondemeut votre imagination et ses rêveries?

A cela, les humoristes répondent que, puisque les solides «ont lésés dans les maladies , les liquides doivent l'être ; que , si on ne connaît pas l'état pathologique des humeurs, on arrivera un jour à les connaître, et qu'on ne les connaîtra pas aussi long-temps qu'on ne s'occupera point de les chercher. Quand ensuite on leur fait remarquer que l'observatiou physique et chimique n'a rien appris, ils répondent qu'il faut avoir recours à d'autres moyens; mais ces moyens, ils ne les indiquent pas.

Si l'humorisme ne comptait pas aujourd'hui des fauteurs parmi les hommes puissans , aucun élève des facultés françaises ne verrait son esprit fasciné par cette gothique théorie; il est nécessaire que l'Europe sache que de jeunes médecins français écrivent en faveur de l'humorisme , dont ils rient sous cape, et cela pour se concilier les bonnes grâces de quelques hommes que la faveur console d'être les martyrs hypocrites de toutes les vieilles absurdités eu médecine.

Pour tous les bons esprits, il n'y a plus d'humorisme, cl il n'y a de solidisme qu'autaut qu'on entend par là, non pas la doctrine qui fait dépendre toutes les maladies de la tension ou du relâchement de fibres imaginaires, ou de membranes qui n'ont d'autre mouvement que celui qui leur est communiqué, mais bien celle qui ne voit dans les maladies que des lésions de tissus et d'organes. On enregistre aujourd'hui les faits, si peu nombreux quand on ne compte que ceux qui son! authentiques et recueillis par des observateurs probes, les faits relatifs à l'élat du sang dans les maladies, et l'on n'eu tire encore aucune conséquence, de peur de rejeter la médecine dans le gouffre d'où elle a été tirée avec tant d'efforts et de travaux. L'organisme a remplacé le solidisme; l'humorisme est deveuu la marotte des médecins qui, avec les meilleures intentions, préfèrent, sans le vouloir, une vieille erreur à une jeune vérité, et de ceux qui spéculent sur les théories médicales.

SOLUBILITE, s. f.; propriété d'être solublc, c'est-à-dire de se combiner avec un liquide , de mauière à en prcndie la forme et l'état d'agrégation. Co mot s'emploie également, soit que le corps solide n'éprouve aucune altération de la part du. liquide, qui se borne à écarter les molécules, soit que tes deux

corps s'unissent cmcmblc d'une manière si intime, qu'il résulte de leur couibi naison un composé nouveau, doué de propriétés différentes «les leurs,

SOLUTION, s. f. , splutio : opération par laquelle un corps solide, mis en conl set avec un corps fluide, perd l'état d'agrégation de ses «Dolécules, et partage la liquidité de ce dernier, sans qu'il s'effectue d'ailleurs le moindre changement réel dans la nature intime de l'un ou de l'autre des deux corps.

La solution diffère de la dissolution en ce que , dans cette dernière, il y a pénétration, ou, pour mieux dire, action réciproque des deux corps l'un sur l'autre, d'où résulte un composé nouveau.

Tous les liquides, beaucoup de vapeurs, et le calorique même, jouissent de la faculté dissolvante a l'égard de certains corps. La solution ou liquéfaction opérée par le calorique «cul, porte plus généralement le nom de fusion.

Le mot solution est employé aussi par les pathologistcs , •qui sont loin de s'être accordés sur le sens qu'on doit y attacher. Il signifie, selon les uns, une terminaison quelconque des maladies, accompagnée de certains phénomènes critiques, qui débarrassent entièrement le malade. Il indique, suivant les autres , une sorte de crise insensible, daus laquelle la matière mocbîfique se dissipe peu à peu. 11 est peu de termes sur lesquels on ait autant divagué que sur celui-là, et qui aient donné lieu à des discussions plus stériles.

SOMMEIL, s. m., somnus. Il est impossible de définir rigoureusement ce mot, parce qu'on s'en sert pour désigner une multitude d'étals qui diffèrent les uns des autres par des nuances plus ou moins sensibles. Aussi a-t-on dit tour à tcur que le sommeil est l'intermittence de la vie animale , la suspension périodique et momentanée des actions par lesquelles l'homme se met en rapport avec les objets extérieurs , la sus-

{>ension naturelle du mouvement et du sentiment pendant que e service des organes de la vie nutritive se continue. Qu'importent au reste toutes ces définitions , puisque chacun sait , par son expérience personnelle, quel est l'étal que nous appelons sommeil. On peut seulement dire d'une manière générale, et sans se piquer d'une grande exactitude , que c'est la suspension d'action qui s'établit forcément, d'intervalle à intervalle, dans les fonctions animales, qui nous prive momentanément de notre spontanéité , qui respecte bieu en nous l'être vivant, dont les opérations continuent toujours , mais semble tuer momentanément l'animal, surtout l'être moral, et pendant la durée de laquelle nous réparons nos pertes et recouvrons notre aptitude à agir. La seule manière de le bien connaître,

c'est d'en indiquer toutes les nuances, toutes les vaiiélc's. On acquiert alors la conviction qu'il n'est pas, comme on l'a prétendu , une image de la mort , une espèce de mort , un étal purement passif, Un anéantissement , mais bien, au contraire, une façon d'exisler tout aussi réelle et plus générale qu'aucune autre, un état actif, mais dans lequel le mode d'action de l'organisme diffère de ce qui a lieu durant la veille.

Avant que le sommeil succède à la veille, son approche s'annonce par une sensation interne toute particulière, qui annonce le besoin de dormir. Cette sensation bien connue, mais indéfinissable, est suffisamment caractérisée par la nature du désir qu'elle fait naître. Elle éclate, en général, après que la veille a duré quinze ou dix-huit heures, augmente d'une manière rapide, et s'éteint enfin par le fait de l'établissement du sommeil, qui suspend et arrête toutes les sensations. Dans le même temps qu'elle se prononce, une langueur agréable s'empare de tous les organes destinés a l'accomplissement des fonctions de relation. Ces organes perdent leur activité par degrés, se refusent de plus en plus à accomplir leur service , et finissent par ne plus agir du tout. Mais cette inertie ne les frappe pas tous à la fois, et quelques-uns l'éprouvent avec plus de promptitude que d'autres. Les actions musculaires soumises h l'empire de la volonté sont les premières qui tombent dans l'engourdissement. Les yeux se ferment, quelque effort qu'on fasse pour les tenir ouverts, les bras tombent d'eux-mêmes sur les côtés du corps, la station devient bientôt impossible, les membres inférieurs fléchissent sous le poids du corps, la tête s'incline en avant sur le thorax, le tronc se courbe dans le même sens, en un mot l'homme éprouve la nécessité de se courber, cîcst-à-dire de suspendre tous les efforts musculaires réclamés par une station quelconque, en confiant au sol le soin de supporter mécaniquement le poids entier de son corps. Les seules actions musculaires volontaires qui n'éprouvent pas cette suspension sont celles de la respiration et celles des sphincters. Dans le même temps, ou peu après, les actions des sens s'affaiblissent d'abord, puis se suppriment. La vue cesse la première , car la clôture des paupières ne permet plus h la lumière de frapper l'œil ; le goût disparaît ensuite; l'odorat et l'ouïe ne tardent pas a se supprimer également; le tact lui-même, et toutes les sensations interries, s'il en existait, telles que la faim, la soif, et les douleurs, s'évanouissent. Enfin, le sommeil s'étend aux actes intellectuels et moraux , qu'il éteint aussi d'une manière progressive; l'influence de la volonté s'affaiblit par degrés et devient tout à fait nulle; les idées cessent d'être formées^ avec spontanéité , sont confuses , constituent une sorte de délire, et cessent finalement d'être produites, Dès lors il n'y a

plus ni perceptions ni moi. liuffon n peint cet état d'une manière admirable : «Une langueur agréable, s'emparant peu à peu de tous les sens, appesantit mes membres , et suspendit l'activité de mon âme; je jugeai de son inactivité par la mollesse de mes pensées; mes sensations émoussées arrondissaient tous les objets , et ne me présentaient que des images faibles el mal terminées; dans cet instant, mes yeux, devenus inutiles , se fermèrent, et ma tête, n'étant plus soutenue par la force des muscles, pencha pour trouver un appui sur le gazon. Tout fut effacé, tout disparut, la trace de mes pensées fut interrompue, je perdis le sentiment de mon existence. »

Mais la suspension qui a lieu dans les fonctions de relation ne s'éleud pas jusqu'aux actes de la nutrition. Ces derniers continuent à s'exercer comme auparavant. La digestion s'effectue, si les voies gastro-intestinales contiennent des alimens. L'absorption s'accomplit sur tous les points de l'économie; la respiration ne s'arrête pas un seul instant, non plus que la circulation, la calorificatton et les diverses sécrétions. Mais il n'est pas vrai que, comme on l'a prétendu, ces diverses fonctions s'exécutent alors avec plus d'énergie. Aux faits allégués en faveur de celle assertion, on pourrait facilement eu opposer un grand nombre qui s'élèvent contre elle»

Celte suspension dure pendant un laps de temps plus ou moius long, qui varie généralement entre cinq et huit heures. Après s'êlrc établie par degrés, elle devient complète, caractère qu'elle présente à un degré d'autant plus pronoucé que le sommeil s'est établi d'une manière plus rapide, et qu'il s'est écoulé moins de temps depuis l'instant où il a débuté. Elle cesse comme elle avait commencé, par une gradation insensible, c'est-a-dire qu'à mesure qu'on approche du moment où le sommeil va finir, les actions animales se reproduisent peu a peu, ou du moins se réveillent à la moindre excitation, ce qui tient sans doute à ce que les organes n'ont pas tous besoin d'uu repos aussi long pour recouvrer leur aptitude a agir. L'ordre dans lequel elles se raniment est inverse de celui dans lequel leur extraction avait eu lieu. Les opérations intellectuelles et affectives sont les premières qui se reproduisent, et les plus faciles de toutes à exciter : ce qui explique l'origine des rêves, dont la production n'exige qu'une irritation quelconque, directe ou sympathique, qui frappe le cerveau. Viennent ensuite le sens du toucher et celui de l'ouïe, puis celui de la vue et les aciious musculaires volontaires. Ces dernières sont celles qui sortent le plus difficilement de l'état de sommeil. Ainsi, quand ce dernier va faire place a la veille, les facultés intellectuelles et affectives reprennent les premières leur service -> l'individu a d'abord quelques perceptions cun-

SOMMEIL afc -

fuses, irrégulières, et non dirigées par la volonté, qui produisent une sotte de délire vague, analogue a celui qui précède l'instant du sommeil complet, mais plus souvent aperçu, ou du moins plus facile à graver dans la mémoire que ce dernier, parce que le réveil complet des facultés intellectuelles y succède bientôt, au Heu de leur anéautisseruent qui le remplace dans l'autre cas. La volonté recouvre ensuite son empire sur les opérations du cerveau; puis le tact et l'ouïe se réveillent, parce qu'ils sont inévitablement cl continuellement accessibles à leurs modificateurs particuliers. Les sensations internes, telles que la faim et les douleurs, reparaissent si Ton est dans le cas de les éprouver. Enfin, la volonté reprend son influence régulatrice sur les actions musculaires elles-mêmes. C'est alors seulement que le réveil est complet. Communément on eu accélère les dernières scènes par des excitations portées sur les organes qui montrent trop de lenteur a rentrer dans l'exercice de leurs fonctions; on se frotte les yeux, on étend les bras et les jambes, on soupire et l'on bâille pour faire sortir de leur torpeur les muscles, principalement ceux de la respiration. C'est alors que certaines sensations internes qui n'existaient pas avant le sommeil, mais dont la cause s'est développée pendant sa durée, deviennent manifestes , et qu'on éprouve le besoin de diverses excrétions, de se moucher, de cracher, d'expulser les urines, d'aller h la selle.

Le sommeil consiste donc essentiellement dans la suspension de l'action des organes scnsoriaux et intellectuels, avec persistance de l'influx nerveux sur tous les autres actes organiques. Mais il offre, plusieurs gradations successives, qu'on peut réduire par la pensée à trois principales : l'assoupissement, qui précède le sommeil, le sommeil proprement ditt et la rêvasserie, qui précède le réveil, et présente la meroc série de phénomènes qu'offre l'assoupissement, mais en sens inverse. 11 présente en outre des variations presque infinies sous le rapport de son invasion, de sa durée, de sa fin et de son degré de profondeur.

On eutend par invasion du sommeil, l'instant où l'état de langueur dont il a été parlé plus haut annonce que l'organisme épiouvc le besoin de dormir, et que ce nouveau mode d'existence va s'établir» La durée plus ou moins considérable ou le caractère de la veille qui a précédé, la constitution de chaque individu, l'habitude et l'influence actuelle des excitans , soit intérieurs soit extérieurs, telles sont les principales circonstances qui influent sur l'invasion du sommeil, et sur la rapidité avec laquelle il parcourt ses périodes premières, celles qu'on peut, jusqu'à un certain point, appeler préliminaires. Ainsi la nature des occupations auxquelles on s'est livré, et

35o SOMMEIL

l'épuisement qu'elles ont occasionc, soit par les efforts dont elles ont rendu l'emploi nécessaire, soit par le seul fait de leur prolongation , soit enfin par les organes qu'elles ont mis en jeu , rendent le besoin de dormir plus ou moins prompt a s'établir, et plus ou moins impérieux. Il est de règle, cependant, que le sommeil ail lieu au moins une fui* dans l'espace de vingt-quatre heures; mais il peut devenir nécessaire de s'y livrer plusieurs fois dans le même laps de temps. Le plus ou moins d'activité du système nerveux, qui varie selon les âges, les sexes et les individus, est une autre particularité qui jouit également d'une très-grande importance sous ce rapport. Quant à celle de l'habitude, chacun la connaît; on sait que l'habitude influe non seulement sur l'époque des retours du sommeil, qu'elle rend plus ou moins régulièrement périodique, mais même sur les circonstances de son invasion, et qu'elle permet à certains individus de s'y livrer au milieu de causes excitantes qui, chez d'autres, y mettraient un obstacle inviucible. Enfin, l'absence de toute excitation, externe ou interne, est une condition favorable à l'établissement du sommeil, auquel il est généralement difficile de se livrer quand le système nerveux est agité par des sensations externes ou internes, par des émotions plus ou moins . vives, par les efforts d'une activité puissamment sollicitée. Mais c'est ici surtout que l'habitude exerce sa toute puissance, du moins à l'égard des sensations externes, car, pour ce qui concerne les internes, quelques vagues et indéfinies qu'elles soient, il est souvent difficile ou même tout a fait impossible de les faire taire. Ainsi, l'on parvient bientôt à s'endormir au milieu du bruit et sous l'influente de la lumière, mais on a beaucoup de peine à céder au sommeil , quand l'action cérébrale est sans cesse excitée par les impressions que lui transmettent les autres organes, ou par les émotions morales, et ce n'est alors que quand l'épuisement nerveux est arrivé, pour ainsi dire, h son dernier terme, que le sommeil finit par s'emparer de l'homme, malgré même les douleurs les plus vives ou les passions les plus orageuses.

La longueur du temps pendant lequel dure l'état du sommeil, varie en raison des mêmes circonstances que son invasion. Ainsi elle doit être relative à l'activité ou à la durée de la veille qui a précédé, au degré de fatigue en général, à l'espèce de fatigue, c'est-à-dire à la nature des organes qui ont été exercés, à la constitution individuelle, à l'âge, au sexe, à l'habitude, et à l'influence des excitations externes ou internes. Toutes ces nuances se conçoivent aisément, et il n'est pas besoin de les expliquer. Il en résulte seulement que la durée du sommeil n'a rien de fixe, et qu'on ne doit pas la limiter à six

— THZLi:* r i— i i

heures, comme avait fait l'école de Salcro e, on a toute autre pciiode, soit plus longue, soit plus courte. Le besoin de réparation en est la seule et unique mesure. Cependant elle dépend beaucoup aussi du degré de culture des organes, du cerveau eu particulier, car il est d'observation que les individus chez lesquels oe dernier appareil jouit d'une action très-faible, ou presque nulle, sous Je rappovt des facultés intellectuelles, sont ceux qui dorment le plus, ou qui ont du moins le plus de propension au sommeil.

Quant à ce qui concerne le degre de profondeur du sommeil, les variations qu'il offre sous c e rapport sont très-nombreuses. On doit cntcndic par la le nombre des fonctions animales qui se trouvent suspendues pendant sa durée, nombre d'après lequel on le disliugue en complet et incomplet.

Dans le sommeil complet, toutes .les fonctions animales sont suspendues; il y a perte absolue d»5 la conscience, et le moi, l'individu moral, n'existe plus. Cette nuance, qui seule mériterait, à la rigueur, le nom de sommeil, est de courte durée, parce que tous les organes n'ont pas également besoin de réparation, et parce que tous n'ont pas perdu, au même degré, la susceptibilité ou l'aptitude à agir qu'ils avaient contractée dans la veille précédente. Il résulte de là que, les organes n'étant pas tous endormis au même degré de profondeur, ils répondent plus ou moins facilement, en raison de leur structure propre, aux excitations intérieures ou extérieures qui peuveut agir sur eux, et que, n'ayant pas tous besoin de dormir aussi long-temps, ils se réveillent à des époques différentes. Dès que l'un d'eux cesse d'être endormi, le sommeil n'est plus complet. Il ne l'est pas non plus lorsque tous ne sont pas encore endormis. Ici se présente une série de considérations , sur lesquelles il est nécessaire d'insister un peu.

Les sensations externes ne sont pas constamment abolies toutes. Le toucher surtout conserve une partie de son impreslionabililé , ou du moins il a la faculté de la recouvrer sous l'influence d'une excitation même légère. C'est ce qu'attestent mille phénomènes, tels que le changement d'attitude quand une position est devenue gênante ou douloureuse, l'action de retirer à soi toute {*utie du corps qui reçoit une atteinte mécanique, etc.

Ces phénomènes démontrent aussi que la faculté de se mouvoir n'est pas complètement suspendue; mais les mouvemens qu'on observe alors rentrent dans la classe de ceux qui dépendent de celle des actions cérébrales dont le sommeil ne procure jamais l'interruption , et il est bien difficile de croire qu'ils soient toujours produits pendant un réveil qui n'a été ni assez long ni assez complet pour qu'on pût bien l'apprécier.

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Lorsque le cerveau ne perd pas entièrement son activité? sous le rapport des facultés intellectuelles , il résulte de la dea rêves et des songes, dont la bizarrerie lient à ce que, l'action cérébrale n'étant pas réglée par la volonté, les idées qu'elle engendre s'associent pour ainsi dire au hasard, et donnent lieu ainsi aux plus bizarres incohérences. Les rêves se rapprochent donc beaucoup du délire, puisque, dans les uns comme dans l'autre, il y a production irrésistible des idées, mais défaut absolu de la faculté qui régularise leur association. L'état de veille ou de sommeil est'une circonstance accessoire, et qui n'influe en rien sur les conditions essentielles du phénomène. Ces rêves varient eux-mêmes à l'infini, et dans leur mode de production, et dans l'influence qu'ils exercent : tantôt ils dépendent de l'action cérébrale seule, et se bornent a la production de quelques actes intellectuels, a la mise en jeu de quelques facultés affectives ; tantôt ils sont les résultats d'une excitation extérieure, ou plus souvent intérieure, qui retentit au cerveau. De là vient qu'ils sont relatifs, soit aux travaux iulcllcctuels ou aux passions dont le sujet s'était occupé durant la veille précédente, soit aux impressions que font naître les stimulations de certains organes intérieurs ou de quelque appareil sensitif, principalement des sens du toucher et de l'ouïe. Souvent l'action cérébrale demeure concentrée daus le cerveau ; mais souvent aussi , elle s'épanche en quelque sorte au dehors, et alors les rêves sont accompagnés des mêmes phénomènes expressifs qui l'auraient caractérisée dans l'état de veille. Suivant le nombre des facultés intellectuelles éveillées, suivant aussi leur degré de réveil , les rêves sont plus ou moins vifs, et le souvenir s'en conserve ou non .après la cessation du sommeil. Ce dernier présente même un cerlaiu degré où la volonté peut encore présider jusqu'à un certain point à la production et à l'enchaînement des idc'es ; mais ce degré est très-voisin de la veille , dont une faible nuance seulement le sépare. Enfin, chez quelques personnes, les opérations intellectuelles du cerveau persistent à tel point, durant le "Sommeil , que cet organe semble jouir, sous ce rapport, de la plénitude de ses facultés, et commander, aussi régulièrement que durant la veille, l'exercice desmouvemens, parfois même de9 sens. On désigne cet état sous le nom de somnambulisme.

Le but du sommeil étant la réparation des forces, il le remplit d'autant mieux qu'il est plus complet. Les rêves, et plus encore le somnambulisme sont donc toujours défavorables,

Suisqu'ils dépendent de la persistance d'actions nerveuses qui evraient être assoupies, qui ont besoin d'éprouver des interruptions périodiques.

Tout ce qui a été dit de l'invasion du sommeil peut s'appli-

qucr aussi a sa cessation , c'est-à-dire au réveil, mot par lequel ou désigne l'instant où il fait place a l'état de veille. Les mêmes circonstances qui influent sur l'invasion 7 la durée et la profondeur du sommeil, font ausu varier l'époque du ré* veii, et il est inutile de revenir sur elles, puisque ce serait s'exposer à des répétitions fastidieuses. Dans la plupart des cas, le réveil coïncide avec le retour dû jour, qui ramène tous les excitans extérieurs , mais il peut être hâté par tous les excitans intérieurs , quels qu'ils soient. On le distingue en naturel, celui qui arrive quand la réparation nerveuse est accomplie, ou peut-être quand le système nerveux éprouve le besoin de recommencer son service; et forcé, celui qui résulte d'une excitation quelconque appliquée à ce système. Celui-ci diffère beaucoup de l'autre, car les organes n'étant pas également endormis, n'ayant pas par conséquent une égale susceptibilité à se réveiller, et n'ayant point réparé leurs pertes au même degré, il y a d'abord irrégularité dans l'exercice des fonctions; les sens sont obtus, les mouvemens chancelans, la spontanéité et Ja volonté à peine rétablies, et il faut un certain laps de temps avant que le sujet retrouve ses esprits.

Nous ne nous étendrons pas sur les causes du sommeil, quoiqu'elles aient enfanté de nombreuses divagations et hypothèses. On l'attribue, en général, à la déperdition que le système nerveux a faite pendant la veille. Cette idée pourrait cependant bien n'être pas exacte , car elle ne se concilie pas avec les propriétés qu'ont toutes les impressions monotones de provoquer le sommeil. En la supposant vraie d'ailleurs, nous ignorons en quoi consiste cette déperdition, quoiqu'on l'ait fait consister dans un épuisement ou un défaut de circulation du fluide nerveux, entassant ainsi hypothèses sur hypothèses, avec une légèreté et une facilité dont on ne saurait trop s'étonner. Nous ne savons pas davantage si le sommeil est un état purement passif ou actif du système nerveux , et si la réparation présumée de ce système est l'effet seul de son repos ou celui d'une action spéciale de sa part. Nous ignorons enfin s'il lient au système nerveux tout entier, ou seulement aucer veau, et si, dans ce dernier cas, les autres'organes ne suspendent leur action que parce qu'ils ne reçoivent plus de l'encéphale l'influence nerveuse dont ils ont besoin pour l'exercer. Cette dernière hypothèse paraît être néanmoins celle qui réunit le plus de probabilités en sa faveur, et ses partisans ont supposé, les uns, qu'il y avait collapsus des fibres cérébrales ; les autrès, qu'elles étaient comprimées par suite d'une congestion sanguine; certains, que le sang quittait le cerveau pour se refouler dans l'abdomen; plusieurs, eufin, que la puissance nerveuse se concentrait dans l'organe cérébral. H

suffit d'énoncer toutes les conjectures pour en faire sentir la futilité. Elles tic reposent sur aucun fait , et n'ont été imaginées que pour masquer noire ignorance absolue à l'égard de la cause, de l'essence et du siège spécial du sommeil.

La prolongation du sommeil pendant un jour complet ou plusieurs constitue la léthargie; le sommeil qui survieut dans le cours d'une maladie, hors des heures ordinaires du repos, et sous l'influence de l'éiat morbide, est appelé cataphora, s'il est léger, quoique continu; carus, quand il est profond, mais au point de pouvoir être interrompu momentanéraentj coma, quand il est tellement profond que rien ne le fait cesser , même instantanément; apoplexie y quand il s'est établi subitement, et lorsque la respiration est bruyante.

La prolongation inaccoutumée du sommeil, sa profondeur, s'il est permis de parler ainsi, sont deux symptômes très-lacheux qui annoncent un état morbide redoutable du cerveau, souvent un épanchemeni sanguin ou séreux. On doit prendre des précautions quand on voit une personne, même en bonne santé, avoir uue tendance irrésistible, et surtout inaccoutumée, au sommeil, après le repas, avant la nuit, enfiuhors des heures habituelles. Il faut alors régulariser l'action de l'estomac, tirer du sang, employer des révulsifs.

Il est difficile de décider souvent, dans l'état de maladie, si le sommeil qui vient de s'établir est morbide ou naturel , et pourtant cela est toujours bien important ; dans le premier cas, il faut le combattre, et, dans le second, il faut Se favoriser. Toutes les fois que la respiration s'embarrasse visiblement , que les traits du visage changent, qu'ils s'affaissent , ou que la face parait se tuméfier, et que l'on a déjà eu d'autres raisons de craiudrc le sommeil morbide dans une des quatre nuances que nous venons d'indiquer, il faut tenter de réveiller le sujet j s'il sort facilement de son sommeil et se plaint d'en avoir été tire , s'il fait nuit , si les signes que nous venons d'indiquer sont peu marqués, s'ils n'augmentent pas graduellement d'intensité, il y a lieu de croire que le sommeil est naturel ; on doit penser qu'il est morbide dans les circonstances opposées. Il semble que ces règles soient superflues, et nous regrettons pourtant de ne pouvoir les faire plus affirmatives. Nous avons vu un malade qui , à la suite d'une irritation gastro-hépatique, avec légère douleur de tête, avait enfin recouvré le sommeil, être martyrise plusieurs nuits, d'après la recommandation d'un praticien qui tenta de le guérir d un sommeil bienfaisant avec du quinquina, afin de publier ensuite ce chef-d'œuvre de routine comme un cas de fièvre pernicieuse. Il importe beaucoup aussi de distinguer du coma le sommeil tranquille, qui, parfois, succède au délire. Celui qui survient à la suite des évacuations est généra-