DE CHARLES V A FRANÇOIS I

Le nouveau règne s'annonça sous d'heureux auspices. La bataille de Cocherel, gagnée par Duguesclin sur le captai de Buch, réduisit le roi de Navarre à l'impuissance. Alors Charles V s'occupa de réparer les maux

(t) Frot>«ard. Chronique, tome lit, page 319 de rédilion du Panthéon littéraire. — \.éon I aeat'ane, tome I, |>age 79 de la Bibliothèque de l École Au Chant* (I" série). — Jules Quieherat, tt Ptutarqne fronçai' (*' «dition, moyen-Age, |>a(e 31 9, Ht UÈiitnn* Marcel. }

que la France avait soufferts depuis tant d'années de désolation.

Il avait été impossible de subvenir aux frais de la guerre contre les Anglais, sans recourir à de nouveaux subsides. En conséquence, le roi assembla les États à Paris le 7 décembre 1369, et obtint leur consentement. En ce qui concerne la ville de Paris, on augmenta les droits d'entrée sur le vin. « On devait payer pour cha- » que queue de vin français que l'on mettrait en la » ville, 12 sols parisis; de vin de Bourgogne, 24 sols » parisis ; pour ebaque queue de vin de Beaunc ou de • Saint-Pourçain, 32 sols parisis. »

Cet impôt, qui produisit des sommes considérables, ne fut pas entièrement employé a l'entretien des troupes; le roi trouva moyen d'en appliquer une partie à fortifier et embellir Paris.

La Bastille Saint-Antoine, dont la première pierre fut posée le 13 avril 1370, par Hugues Aubriot, Prévôt de Paris, fut construite des deniers que le roi donna à la ville (11. Ce fut aussi en grande partie des deniers du roi que le même Prévôt Ht fortifier et agrandir l'enceinte élevée par Etienne Marcel. Pour compléter la défense de Paris au midi de la ville, il fut ordonné à Michaud, abbédcSaint-Germain-des-Prés, d'entourer son abbaye d'épaisses murailles et de fossés profonds.

Le séjour royal avait été profané et ensanglanté par l'invasion de la multitude. Charles V ne voulut plus habiter le Palais, qui d'ailleurs se trouvait emprisonné parles constructions particulières qui s'étaient groupées autour de lui. Pour mettre la royauté à l'abri de toute insulte, il se lit construire à l'est de la ville, loin des quartiers populeux, dans le nouveau Paris, une demeure aussi vaste que sûre et pittoresque.

L'Hôtel Saint-Paul, ainsi dénommé en raison de son \oisinage de l'église Saint-Paul, devint V Hôtel solennel des grands /battements. C'était un vaste assemblage de maisons, decours.dejardius, qui occupait tontl'espace compris entre les rues Saint-Antoine, Saint-Paul, le quai des Célestins, et plus tard le fossé de la Bastille. La construction de celte forteresse assurait la sécurité complète de la demeure royale.

Au règne de Charles V se rattache la fondation dos couvents des Célestins et du petit Saint-Antoine, des collèges de bormans-Beauvais et de Mattre-Gervais. On lui doit également une ordonnance de 1370 sur le droit d'amortissement, et un édit célèbre qui défendait tous les jeux de hasard, et ne permettait que les divertissements capables de former le corps et d'exercer aux armes (2;.

Charles V affectionnait particulièrement les sciences et les lettres. La bibliothèque de son prédécesseur ne se composait que de huit ou dix volumes. Vers la fin du règne de Charles V on comptait neuf cents manuscrits; cette augmentation atteste tout l'intérêt que ce prince portait aux lettres. Ces richesses littéraires confiées il Gilles Mallel, valet de chambre du roi, furent déposées au Louvre, dans une tour qui prit à cette occasion le nom de Tour de la Librairie. Les manuscrits occupaient trois salles; des barreaux de fer protégaient les fenêtres;

(1) chronique Ht Saint-Denis, tome VI, page 311. (î) Mn*Hlt. tome I".

les lambris des murs étaient de bois d'Irlande ; la voûte, recouverte de bois de cyprès, se trouvait enrichie de sculptures en bas-reliefs. Ce sanctuaire, réservé à la science, était éclairé par trente petits chandeliers, au milieu desquels brûlait une lampe d'argent. Cette bibliothèque, dont Gilles Mallet avait dressé l'inventaire, était estimée 2323 livres sols. Cette collection disparut pendant le séjour des Anglais à Paris ; le. duc de Bedfort l'acheta 1200 livres; ce n'était pas la payer, c'était la prendre.

Tels sont les faits principaux de cette époque qui intéressent la ville de Paris. Charles V mourut le 16 septembre 1380 àquarante-qualre ans, à l'âge où commence d'ordinaire la vie politique. Ses contemporains lui avaient décerné le titre de Sage que la postérité a consacré. Sa royauté fut un règne de réparation et de recomposition de la monarchie. Chez Charles Y, le cœur était aussi élevé que l'intelligence; en parlant des enfants des rois, il disait : On doit les nourrir en vertus, afin qu'ils surmontent en mœurs ceux qu'ils doivent surmonter en honneurs. Souvent on l'entendait répéter : Les roi* ne sont heureux que parce qu'ils ont le pour air de faire le bien. Os mots peignent toute sa vie.

Le règne de Charles VI fut l'un des plus malheureux de la monarchie. Ce prince n'avait que douze ans. lorsqu'il succéda, le 16 septembre 1380, à son père Charles V. — Les royautés mineures ont toujours été fatales à la France.

Ix-s ducs d'Anjou, de Bourgogne et de Berrj, oncles paternels du jeune roi, et le duc de Bourbon, son oncle maternel, se disputèrent le pouvoir; leurs divisions amenèrent des désordres qui détruisirent en peu de temps tous les bons effets de la sage administration du feu roi. La guerre civile était imminente ; un digne magistrat, un homme de bien, Jean Desmarest, avocat du roi, parvint par ses sages représentations à en retarder l'explosion.

Il proposa aux princes rivaux de s'en rapportera des arbitres, ce qui fut agréé. Ceux-ci arrêtèrent les dispositions suivantes : le roi mineur serait émancipé lors de son sacre, dont on avancerait l'époque, alors il prendrait l'administration du royaume ,que ses oncles gouverneraient en son nom; et la régence, conférée provisoirement au duc d'Anjou, finirait le jour du couronnement.

Cette sentence arbitrale fut confirmée dans un lit de justice tenu au Louvre.

Le jeune roi avait douze ans et neuf mois, lors de son sacre. « Le i novembre 1380, il entra dans Paris vestu « d'une robe bien riche, toute semée de Heurs de lys. « Ceux de la ville allèrent au-devant de luy bien deux « mille personnes, vestus tout un, c'est à savoir de « robes mi-parties de vert et de blanc. Et estaient les « rues tendues et parées bien et notablement, et y eut « divers personnages et histoires. Etcriail-on Soèl ! 1 1 1»

Le couronnement du roi lit cesser la régence du duc d'Anjou sans mettre un terme aux funestes rivalités des princes du sang.

(I) .luvénal des Ursin», dans la Collection ries Mémoire*, \<*f Miciuud et l'oujoulauouu H, V*%*&t, tint.

te rivalités causèrent des séditions qui finirent par muet tes Anglais dans Paris, le duc d'Anjou songeait ii rétablir les impôts que le fiàmil supprimés. Pour atteindre son but, le duc réuftAiïhotel Saint-Paul les notables de la ville, les prinà>u\t\e \a noblesse et du clergé. Là, il fut décidé que Philippe de Villiers et Jean Desmarest qui avaient grand crédit sur le peuple, le prépareraient à l'obéissance. Malgré tout leur talent, les deux négociateurs échouèrent; les Parisiens prirent les armes, Rouen se révolta ouvertement. Le duc d'Anjou temporisa d'abord ; mais te t" mars, ayant résolu d'employer la force, il fit publier dans tout Paris l'édit, concernant le rétablissement des subsides.

Pour en opérer la perception, des commissaires se présentent aux halles. L'un d'eux veut contraindre une pauvre marchande de cresson, Perrottc la Morelle, à payer l'impôt ; celle-ci refuse et ameute le peuple ; le coûecteur est massacré. ^

L'émotion gagne promptement tous les quartiers de la ville. L'Évêque, le Prévôt et les notables habitants abandonnent Paris. Le Prévôt des marchands et les Conseillers de ville restent seuls it leurs postes et tentent vainement de calmer l'agitation. Les rebelles, enivres d'un premier succès courent à l'Hôtel-de-Ville, enfoncent les portes, s'emparent d'un grand nombre de massues ou maillets de plomb, et se répandent dans Paris: bientôt commence le massacre connu sous le nom de Journée de» Maillvtins. Tous les collecteurs sont impitoyablement mis à mort ; l'un d'eux croit avoir trouvé an asile assuré dans le sanctuaire de l'Église Saint-Jacques de l'Hôpital ; aperçu par le peuple, il est massacré sur les marches du portique.

Quelques mois après cette révolte, le roi triomphait à Rosebeck des communes de Flandres, et ramenait son armée victorieuse pour punir les révoltés de Paris. Le Prévôt des marchands et les principaux bourgeois de la ville, qui s'étaient noblement conduits, pendant l'insurrection, allèrent trouver les princes pour les assurer de la complète obéissance de Paris. Ces magistrats firent valoir tout ce que l'humanité peut inspirer de généreuses paroles, et ennoblirent leur dévouement en demandant de marcher a la téte du cortège. Cette proposition fut acceptée, et les chefs de l'armée firent savoir par le hérault que tous les capitaines, chevaliers, éeuyerset gens d'armes se tinssent prêts à entrer dans la ville. Le lendemain les bourgeois vinrent en corps ao-devant de l'armée royale ; mais Charles VI leur enjoignit de rebrousser chemin, en leur disant qu'il allait se venger de l'insulte faite à la royauté.

Cette réponse jeta d'autant plus d'effroi dans Paris, que de sinistres dispositions venaient d'être prises. Les chaînes qui fermaient chaque me avaient été enlevées ; les portes, arrachées de leurs gonds, se trouvaient remplacées par de simples barrières de bois. Bientôt on aperçut les troupes royales divisées en trois corps ; le roi marchait seul au milieu, couvert de son armure, la visière baissée, la lance au poing, comme s'il entrait dans une ville conquise. Maître de la ville, Chartes VI fit saisir et jeter en prison trois cents des bonrgeois les plus riches, et tous les chefs des révoltés eurent la téte tranchée.

Une ordonnance royale enjoignit aussi, sous peine de mort, à tous les habitants, de porter leurs armes, soit à l'hôtel Saint-Paul, soit au Louvre. Il s'en trouva une quantité si considérable, qu'elle pouvait suffire à l'armement de huit cent mille hommes fi). L'ancienne porte Saint-Antoine fut abattue, puis le roi lit achever la Bastille, que Charles V avait commencée ; enfin, le 27 janvier 1382, des lettres-patentes, en forme d'édit, déclarèrent la Prévôté des marchands et l'échevinage abolis et confisqués au profit du roi.

Voici un extrait de ces lettres-patentes :

« Charles, par la grâce de Dieu, roy de France, sra- » voir faisons à tous présents et à venir, que comme » assès tost après le trépassement de nostre très cher » seigneur et père que Dieu absoillc, les aydes qui à » son temps avoient cours en nostre dit royaume pour » la deffense d'icelui et mesmement en nostre ville de » Paris, eussent été abbatues de fait et mises au néant » par certaine commotion de peuple, faite à Paris par » plusieurs gens de malvoulcnté et désordonnée ; et les » boisles de nos fermiers abattues et despéciées ; et de- » puis ce en l'année dernièrement passée, les bourgeois, » manants et habitants de notre dite ville où la plus » granl et saine partie eussent accordé avoir cours en » notre dite ville pour la deffense de notre royaume, » certaines aydes communes, c'est à savoir, l'imposi- » tion, la gabelle cl autres aydes, par la forme et la ma- » nière plus à plein déclarée en certaines instructions » sur ce faites à commencer le premier jour de mars » dernièrement passé, au quel jour plusieurs des ma- » nants et habitants de notre dite ville, et autres gens » de malvoulcnté qui estaient le dit jour en icelle ville, » en persévérant de mal en pis, et pour empescher le » cours des dites aydes, rompu les bbistes ordonnées » pour mettre les deniers d'iceulz, et d'illecques alez > en l'église Siiin^-Jacques-de-l'Hospital où ils trouvè- » rent ung des fermiers des dites aydes, le quel ils bou- » tèrenlet menèrent par force hors d'icelle église et le

* tuèrent et meurtrirent. Et après ce feussent trans- » portez en la maison de la ville, et d'icelle rompu les » portes, huis et coffres et prins grande quantité de » maillets qui y esloient, les quels Hugues Aubriol, » jadis prévost de Paris, avait fait faire du commande- » ment de nostre très cher seigneur et père que Dieu » absoille, et aussi eussent tué et meurtri aucuns de » nos officiers et autres qui avoient rcçeu les imposi- » tions et autres aydes, etc.. Pourquoy nous voulant » pourveoir à ce et tenir nos subjeclz en bonne paix et » tranquilité, ol les garder de renchoir en telles et sem- » blables rebellions, maléfices et désobéissance par » grand et mûre délibération, de nostre grand conseil » au quel estoient nos très chiers et amez oncles les

* ducs de Béri,dcBourgongncet de Bourbon ; et le sire » d'Alebrel, le conesUible, l'admirai et les maréchaux » de France et plusieurs autres, tant de nostre sang et » lignage comme prélats et autres, avons ordonné cl » ordonnons par ces présentes les choses qui s'ensui- » vent : 1° Nous avons prins et mis, prenons et met- » tons en nostre main, la prévosté des marchands, es-

(I) Chronique île Chtrltt VI, lomt V, page iO.

» chevinage et clergic do notre dite ville de Paris 'avec- » ques toute la juridiction, coertion et congnaissance » et autres droit9 quelconques qui «voient etsouloicnt » avoir les prévost dos marchands, eschevins et clergie » d'icelle ville en quelleque manière que ce soit, et » aussi toutes les rentes et revenus appartenant à iceulx » prêvost, eschevins. Item : voulons et ordonnons que » nostre prévost do Paris ait toute la juridiction, con- » gnaissance et coertion que les dits prévost, eschevins » et clercs avoient et pouvoinnt avoir en quelleque ma- » nière que ce soit, excepté le fait de la recette des ren- » tes et revenus de notre dite ville, tant seulement la » quelle nous voulons être faile par notre receveur or- » dinaire de Paris, etc.

» Donné à Paris, le 27e jour de janvier, l'an de grâce » 1382, par le roy en son conseil... »

Cette dernière mesure, conseillée par les oncles du roi, a été blâmée avec raison par un grand nombre d'historiens. S'il y avait un coupable, ce n'était pas le Prévôt des marchands qui, en celte circonstance malheureuse, affronta la colère du peuple pour le faire rentrer dans le devoir. D'ailleurs, la Prévôté des marchands, magistrature essentiellement administrative, n'avait aucun moyen de répression.

Le Prévôt de Paris, au contraire, comme chef de la police de la ville, avait à sa disposition des forces suffisantes dont il ne sut faire aucun usage ; il abandonna son poste dés les premiers symptômes de sédition.

Ainsi, par une étrange contradiction, le premier, qui avait fait noblement son devoir et soutenu dignement l'honneur de la magistrature, fut puni et privé de sa charge. L'on en gratilia le second, qui avait manqué de cœur et trahi son serment qui lui commandait de mourir à son poste.

Cette faute cul bientôt de fAcheuses conséquences. Le Prévôt de Paris, Jean de Follevillet vint dans le cours de la même année prier le roi de reprendre les fondions de Prévôt des marchands, déclarant ne pouvoir suffire à la multiplicité des affaires que la réunion des deux Prévôtés lui occasionnait.

Les oncles du roi ne purent s'opposer a la séparation des deux magistratures. Heureusement le choix tle Charles VI tomba sur Jean Juvénal des Ut sins, dont la droiture et l'habileté méritèrent des éloges. Il fut nommé garde de ta Prévôté des marchands.

L'exercice de celle magistrature octroyée par le souverain se prolongea durant vingt-neuf années. Enfin. Charles VI, dans l'intérêt de la royauté et de la bonne administration de Paris, fut obligé de rétablir la Prévôté et l'échevinage avec tous leurs privilèges. Voici l'acte concernant ce rétablissement :

27 janvier lill. — Lettres en forme dédit par lesquelles Charles M rend à la tille de Paris la Prévôté des marchands, l'échecinuye, etc.

« Charles, par la grâce de Dieu, etc.. Que, comme » nostre bonne ville de Paris, et qui est la principale » ville capitale de nostre royaume, ait esté de toute an- » ciennelé décorée de plusieurs grands et noiables » droits, noblesse, prérogatives, prévillèges, libériez, » franchises, possessions, rentes et revenus, et pour

» le bon gouvernement d'icelle y ait eu de tout temps » prévost des marchands et eschevins, clergie, maison

* appelée la Maison de Ville, Parlouor aux Bourgeois

* et plusieurs autres officiers pertinente au fait de la » ditte pré\oslé et eschevinage, par lesquels nostre dhlte » bonne ville et les manants et habitants d'icelle ont » été anciennement bien gardez et maintenu/ en bonne

* paix et seuretez, et le fait de la marchandise d'icelle > estre grandement et noblement soustenu. Depuis au- » eut) temps, en ça pour aucunes causes à ce nous mou- » vants, nous eussions et avions pris en nostre main » les dittes prévosté, eschevinage, Maison de la Ville et » clergie d'icelle prévosté des marchands, ensemble la » juridiction, coertion, congnaissance, rentes, revenus » et autres droits quelconques appartenant à icelle pré- » vosté, etc.

» Nous, les choses dessus considérées pour le bien, » prou (lit et seuretez de nostre ditte ville et pour autres » causes et considérations à ce nous mouvants, eu sur » ce, grand et meure délibération de conseil avec plu- » sieurs de nostre sang et lignage et aultres de nostre » grand conseil ; l'empeschement el main mise ainsi » que dit est par nous ès dittes prévosté des marchands, » eschevinage, clergie, Maison de la Ville, Parlouer

* aux Bourgeois, jurisdiction, coertion, prévillèges, » rentes, revenus el droits appartenans d'ancienneté » à icelle prévosté des marchands, eschevinage et cler- » gie de nostre ditte bonne ville de Paris, avons levé et » osté, levons et osions à plein de noire certaine science » el propre mouvement, et voulons que nos dits bour- » geois, manants et habitants en icelle nostre ditte ville » des prévosté îles dils marchands et eschevinage , » clergie, Maison de la Ville, Parlouer aux Bourgeois, » jurisdiction, coertion, congnaissance, rentes, reve- » nus, possessions quelconques, droits, honneurs, no- » blesses, prérogatives, franchises, libériez et prévil- » lêges, joyssput entièrement et paisiblement perpé- » tuellement h tousjours pareillement qu'ils faisoient » paravanl, elc... Donné à Paris, le 27" jour de jan- » vier, l'an de grâce 1411, et de nostre règne le 32*. » Ainsi signé par le roy en son conseil, auquel le roy » de Sicile, le duc de Bourgogne el plusieurs autres » estoient. »

Mais dès l'année 1392, le roi, atteint d'une maladie aiguë, avait donné, à certains intervalles, des signes de démence. Aussi les prétentions rivales des princes du sang, que l'autorité du roi ne dominait plus, excitèrent des divisions dont les Anglais profitèrent. L'histoire de Paris, qui est celle de la France, n'oiïre h celte triste époque que des récits de séditions, de meurtres et de pillage. Deux partie étaient en présence : d'un côlé le duc d'Orléans et le connétable d'Armagnac, de l'autre le duc de Bourgogne. La faclion des Armagnac triomphait depuis longtemps, lorsqu'une trahison donna le pouvoir au duc de Bourgogne.

Pcrrinet Lerlerc, fils de Pierre Leclerc, marchand de fer sur le Petit-Pont, quartinier et gardien de la porte de Buci, anciennement de Saint-Germain, allant un jour asseoir le guet, fut maltraité par quelques gens de la cour; il en porta plainte au Prévôt de Paris, sans pouvoirobtenirjustice.Purienx.exaspéré.H lui échappa

de dire qu'il saurait bien se venger. Ces paroles ne fu- ] real point perdues pour les partisans du duc de Bourgogne, qui le firent entrer dans un nouveau complot. Lorsque tout fut préparé, ils prévinrent Jean Villiers, | seigneur de l'ïsle-Adam, comuiaudunl de Ponloise pour Jean Sans-peur, qui s'avança vers Paris suivi de huit cents cavaliers. Dans la nuit du 28 au 29 mai 1418, il arrive sans être aperçu jusqu'à la porte Buci. Peninet Lederc, qui a dérobé à son père la clef de cette porte, introduit les Bourguignons. Ces derniers, que l'obscurité favorise, s'avancent en silence jusqu'au Chàtelel. Là, douze cents Parisiens les rejoignent ; alors de cuucerl ils s'écrient : Nostre-Dame-la-Paix ! . . . v ive le roi ! . . . vite le Dauphin !... Les séditieux, dont le nombre s'accroît à chaque instant, se portent eu fureur à l'hôtel Saint-Paul, en brisent les portes et pénètrent jusqu'au roi. Ce malheureux prince, dont les chagrins avaient augmenté la folie, les regarde d'un air insouciant et ne sait répondre aux questions qui lui sont adressées. Ne pouvant rien en tirer, les conjurés le jettent sur un chevalet vont le montrer au peuple pour donner à comprendre qu'il autorise le meurtre et le pillage auxquels se livrent les partisans du duc de Bourgogne.

A la nouvelle de c« malheur, le connétable d Armagnac se réfugie rue des Bons-Enfants, chez, un maçon qui eut la lâcheté de le livrer. — Tanneguy-Duchàtel, Prévôt de Pans, parvient à sauver le Dauphin, le transporte à la Bastille Saint-Antoine, puis le conduit à Métal), où il fut en sûreté. Le 12 juin 1418, le connétable d'Armagnac, le chancelier de Marie, levèquc de Coulances son (ils, furent massacrés à la Conciergerie, et leurs corps dépouillés restèrent exposés plusieurs jours aux outrages d une troupe furieuse. Le nombre des prisonniers qui, par suite de ces événements perdirent la vie par l'eau, par le fer et par le feu, se monta à 1518.

lsabeau de Bavière et le duc de Bourgogne ne tirent leur entrée dans Paris qu'au mois de juillet suivant.

Ce dernier ne conserva pas longtemps le pouvoir qu'il avait usurpé. Il fut assassiné au pont de Montereau, et sou fils livra bientôt à l'Anglais la capitale de la France.

La domination anglaise dura seize ans, pendant lesquels le dauphin, réunissant autour de lui les partisans d'Armagnac, essaya de rallier sous son autorité la plus grande partie du royaume. Ses conquêtes nombreuses forcèrent le roi d'Angleterre a marcher contre lui; mais celui-ci n'eut pas plutôt quitté Pans qu'il tomba malade et mourut à Vincennes. Charles VI suivit de prés son gendre, et rendit le dernier soupir le il octobre 1422, après une maladie qui avait duré environ 30 années 1392 a 1422.) Maintenant rappelons eo quelques moU les faits qui se rattachent à l'administration de la v ille.

Charles VI, dès le commencement de son règne, s'était occupé de la propreté de Paris; il rendit, au sujet de la place de Grève, des ordonnances semblables à «Ue» que son prédécesseur avait promulguées pour la place Haubert ; il força la bourgeoisie à faire enlever les immondices, et réglementa le tarif des voitures employées à ce service; il défendit de rien jeter dans la Sein* sous peine d'une amende de 60 sols parisis, et du paiement d'une somme quudruple de celle que coû-

teraient a enlev er les immondices qui y auraient été jetées. Plusieurs égoûts, notamment celui de la rue Saint- Louis, furent construits par ses ordres.

Plusieurs conduites d'eau destinées à l'alimentation des fontaines publiques, et nolammententr'autres de la fontaine Maubuée, s étant trouvées affaiblies par quelques embranchements qui y avaient été pratiqués pour amener l'eau dans certaines propriétés privilégiées, le roi les lit rétablir dans leur état primitif, annulant toutes les autorisations précédemment accordées. Sous son règne fut construite la fontaine du chancelier de Malle, située entre les rues Saint-Denis et Saint-Martin, le quai du Louvre fut revêtu de pierres, enlln le collège de Fortet fut fondé en 1391, celui de Reims en 1412, et celui de Cocquerel à peu près à la même date.

L'origine du théâtre se rattache encore à cetteépoque. Jusqu'alors on ne connaissait que des histrions, des jongleurs nui donnaienldes représentations à domicile. Le séjour des papes à Av ignon y avait attiré des mimes italiens. Sur la lin du règne de Charles V, quelques poètes improvisaient sur des sujets sacrés des chants qu'ils acconqtagnaienl de personnages; leur premier essai se lit au bourg de Saiut-Maur-des-Fossés, mais le Prévôt de Paris interdit les représentations. La troupe s'adressa alors au roi. Charles VI voulut assistera quelques-unes de ces représentations, et en fut si émerveillé, que, pur lettres-patentes du 4 décembre 1402, il érigea leur association en confrérie de In Pasrion et de la Insurrection de Xotre-Seigneur. Ces comédiens établirent leur théiUrc à l'hôpital de la Trinité dont les religieux leur louèrent une salle de 21 toises de long sur 9 de large. Ces sortes de spectacles, qui prirent le nom de moralités, charmèrent tellement le public, que, les jours de représentations, on avançait les vêpres dans plusieurs églises, pour donner le temps aux Parisiens d'assister a ces spectacles de dévotion.

Telles sont les seules créations qui remontent à Charles VI. Ce règne fut sans conl redit le plus malheureux pour la France, et le plus funeste à Paris.

Lorsqu'il apprit la mort de son père, le dauphin se trouvait dans une ville du Berry, à Mehun-sur-ïèvres. Il prend le deuil, s'agenouille devant Dieu dans la chapelle du château. Quelques serviteurs lidèles déploient la bannière aux fleurs de lis d'or, en criant : \në(t te roi de F rame est mort, tire le roi Charles Vil!

Itiihcnioud, Dunois, Xaintrailles, Lahire, avaient rivalisé vainement décourage pour arracher la France aux étrangers. Ce que n'avaient pu faire d'illustresguerriers, une pauvre fille des champs le tenta et réussit.

Dans le caractère de Jeanne-d'Arc, se trouventréunis, dans une harmonie parfaite, la naïveté de la paysanne, la faiblesse de la femme, l'inspiration de la sainte, et le courage de l'héroïne.

Après la glorieuse délivrance d'Orléans, Charles VII, conduit par l'héroïque jeune fille, se fit sacrer a Reims, le 17 juillet 1429.

Quant à Paris, cette ville souffrait cruellement de la domination de l'étranger. Elle était écrasée d'impôts, et ses habitants ruinés. Les éléments semblaient conjurés contre la domination anglaise.

Le fleuve déborda en 1427, et File Notre-Dame hit inondée. L'eau montait jusqu'à l'église Saint-Paul et

atteignait le premier étage des maisons. Bientôt une contagion affreuse, qui en peu d'instants épuisait les sources de la vie par d'affreuses convulsions, décima la population parisienne. En quelques mois, la ville perdit le quart de ses habitants. Il fallut, pour la repeupler, laisser entrer dans Taris tous les voleurs et bandits de la province.

Après la contagion survint un hiver si rigoureux que les vieillards n'en avaient jamais vu de semblable. La gelée dura quatre-vingt-treize jours, puis un ouragan renversa plus de trois cents maisons.

Les Parisiens imputaient toutes ces calamités aux Anglais, et les prêtres annonçaient en chaire que ces maux ne finiraient que le jour où l'étranger serait chassé de Paris.

La bourgeoisie résolut à tout prix d'expulser l'ennemi de la ville.

Les noms des héros qui entreprirent cette noble tâche méritent de passer à la postérité. Ce furent Michel de Lallier, Jean de Lafontaine, Pierre de Lancras, Thomas Bicache, Nicolas de Louviers et Jacques de Bergières. Le premier était un simple bourgeois, maître changeur, homme d'initiative, qui à force d'activité, de génie, parvint à réunir sous son commandement quatre mille Parisiens, tous gens d'exécution, parfaitement armés et prêts à sacrifier leur vie pour secouer le joug des Anglais.

Michel de Lallier avait traité, au nom delà ville, avec les conseillers de Charles VII.

Le 13 février 1436, à cinq heures du matin, de Lallier attendait le connétable de Hichemond et le comte de Dunois à la porte Saint-Jacques. Dés qu'il a]KTÇoit les troupes royales, il s'avance vers le connétable et lui dit : Votre parole, monseigneur, que la ville ronserrera ses franchises et priciléges. — Ainsi/ fera le Roy, répondit le connétable ; — alors, Vice Charles Vil, réplique Michel de Lallier, Paris est à lu y ! et il ouvre l'entrée de la poterne; la bannière de France est arborée sur la muraille.

Le connétable, suivid'une partie de ses troupes, descend la rue Saint-Jacques, marche droit au pont Notre- Dame. Les Anglais étaient retranchés aux halles ; mais les quartiniers, tout dévoués à Michel de Lallier, s'emparent de cinq pièces de canon placées à la porte Saint- Denis: et l'ennemi foudroyé abandonne Paris et se relire du côté de Saint-Antoine-dcs-Champs.

Le soir, toutes les maisons sont illuminées, et Michel de Lallier est porté en triomphe jusqu'au Parlouer aux bourgeois, où il est proclamé Prévôt des marchands de la ville de Paris !

Tel est l'épisode le plus curieux du règne de Charles VIF, qui ne fut véritablement roi de France que le jour où Paris lui ouvrit ses portes.

Le lendemain le nouveau magistrat se mit à l'œuvre, et par ses sages dispositions le calme régna bientôt dans la ville. Le blé, qui, trois jours avant l'entrée des troupes royales, se vendait au vieux marche de la Madeleine en la Cité 50 sols parisis, baissa le mercredi suivant à 20 sols.

Michel de Lallier, que le roi venait d'ennoblir, voulut faire légitimer, par une élection régulière, la prévôté qu'il tenait delà rcconiiaissuncespontanéedii peuple de Paris.

Cette élection eut lieu le 27 juillet dans la maison aux piliers, devenue l'hôtel de ville de Paris. Une estrade en forme de trône avait été construite entre les deux fenêtres delà grande salle des séances qui donnait sur la place. Cette estrade était ornée de magnifiques draperies'en velours bleu de ciel ; au fond, l'écusson de la ville en lames d'argent ; à droite et à gauche, des drapeaux et étendards enlevés aux Anglais.

Après le dépouillement des votes, le premier échevin, Jean de Belloy, escorté de cinquante archen» aux casaques bleues, les armes de la ville brodées sur la poitrine, descendit les degrés de l'hôtel de ville pour faire connaître au peuple le résultat du scrutin.

A l'arrivée du magistrat, la foule fit silence et toutes les têtes s'inclinèrent avec respect .

Le premier éehevin passa un parchemin'au greffier, qui lut, après avoir salué trois fois :

Arec l'approbation du Roy, notre cher Syre, Charles septième du nom, sans framle ni maléfice, à la face de Dieu et à l'unanimité des suffrages, moins sa toix, est élu Prérût des marchands de la tille de Paris, sire Michel de Lallier. Un immense applaudissement, porté par l'écho jusqu'aux extrémités de la ville, accueillit ces paroles.

Quelques minutes après, entrèrent dans la salle des séances les quatre échevins, en robe de velours mipartie à longues manches pendantes, le chapeau à cordon d'or. Ils montèrent sur l'estrade et s'assirent; Jean de Belloy, Pierre de Landes, à droite comme premiers échevins nommés, Mcotas de Seufrille et Jean de Grant-Rue, à gauche. Le fauteuil du milieu était vide. Aussitôt le chef des huissiers en robe de drap mi-partie, la nef d'argent sur l'épaule , ouvrit la porte et annonça :

Messieurs de la Ville, le Prérfil des marchands.

La ligure de Michel de Lallier était rayonnante de bonheur et de gloire. Le magistrat gravit les degrés de l'estrade et du geste réclama le silence.

•< Messieurs de la Ville, dit Michel de Lallier, Dieu a » pris en pitié notre beau pays de France. L'Anglais est » chassé de nos murs. Mais nos misérables dissensions » ont fait à noslre pôvre et chère cité, blessures sans » nombre; il faut ayder nostre prince bien aymé à les » guarir guérir . Or donc faisons de la bonne et so- » lide besogne, afin d'augmenter le respect et l'amour » qu'on luy porte...

« L'ancienne prospérité de la v ille a disparu. Nos voi- » sins sourient narquoisement du profict qu'ils font de » nos fauteset peschez... plus de commerce. Les droits » qu'on payoit aux ponts de Charentonetde Mantes ont » diminué de moitié, l'industrie qui faisoil vivre dans * Paris, sous noslre roy bien aymé Charles V, vingt » mille ouvriers, l'industrie s'est envolée dans les Flan- » dres, ou en pays italiens. Nous luy avons faietpeur » avec nos divisions, eux la cajollenl pour la retenir.

* Regardez cet archer! Chaque partie de son vête- » ment est un emprunt à l'étranger; son su root de tiro- » laine, nous l'achetons aux Flamands, sa toque est » de fabrique lombarde, son ceinluron de bufllesefaict y chez les Bataves; tout son costume enfin a payé la y dlme à des ennemis, oui lotit, jusqu'au glaive qui » pend à son côté, qui est de fabrique anglaise I

> Or donc, pour que le commerce et l'industrie qui * sont frère et soeur reviennent chez nous, il faut de r bons règlement* et de la quiétude. — Du pain à qui r veut vivre honneslement par le travail. Aux turbu- » lents montrons le glaive; s'ils bougent, frappons.

• Il y a de bonnes et utiles perceez à faire dans Pa-

> ris, afin que le menu peuple aye de l'air comme le

• fortuné, car Dieu qui est benoict et juste a donné à *• Tun et à l'autre une étolTe semblable...

» Du travail aux maçons cl aux morteliers qui d'or-

* dinaire sont gens bien intentionnés. A l'œuvre, mes » amis, et que Dieu protège la France ! »

Au règne de Charles VII se rattache la fondation du collège de Séez, de l'hôpital des pauvres veuves, bâti dans la rue Saint-Sauveur, et la première ordonnance concernant l'éclairage de Paris. Cette ordonnance, qui remonte à Tannée 1442, prescrit aux lanterniers de faire des lanternes qui puissent être posées ez rues et ailleurs qu'il conriendroict.

A cette époque fut aussi reconstruit en grande partie l'aqueduc de Belleville.— CharlcsVII mourut le 22 juillet 1461 , les Parisiens le pleurèrent. — C finit un moult toge et taillant Seigneur.

Le Dauphin, retiré dans le Brabant depuis quelques années, s'empressa de se rendre à Reims dès qu'il apprit la mort de son père. Le 15 août 1461, le nouveau roi fut sacré sous le nom de Louis XI.

Cest une sombre et imposante ligure que celle de Louis XI. Il faut bien se garder de la juger d'après les historiens de son époque, qui n'ont fait que mouler les vices de l'homme, sans comprendre le génie du souverain. Jamais roi n'a mieux servi la royauté. On a vu ce qu'elle était sous Charles VI et Charles VII : l'esclave des princes du sang, ou sous la tutelle d'une favorite ou des courtisans. Louis XI la fit grande dame et maltre»se ; tout ce qui l'arrêtait dans sa marche était détruit, fauché, plus rien ! Ces prétentions seigneuriales, louies ces ambitions de princes furent nivelées comme on abat des chênes, avec la hache! A cette sanglante besogne, notre pays est devenu France, et la France a pris rang en Europe.

Dans l'accomplissement de cette tâche, si grande en résultats, Paris vint en aide à Louis XI et lui offrit toutes ses ressources et ses meilleurs soldats. En vain, les princes, lors de la ligue dite du bien public, proposèrent aux Parisiens de nouveaux privilèges, et une exemption d'impôts, les Parisiens restèrent fidèles 1» la royauté et la sauvèrent; aussi la reconnaissance de Louii XI était pleine d'affection. * Ha bonne tille île Paris, disait-il, ni jet« jierdms, tout servit fini pour moi.* Après la bataille de Moiitlhéry, il se montrait au milieu des Parisiens, r*tin en bon bouryeois, parlant comme eux, dansant avec leurs femmes, embrassant et mariant leursfilles. Il prenait parmieuxses agents, ses ministres, voire même ses bourreaux, tant il était reconnaissant.

Il avait une affection toute particulière pour le Prévôt des marchands, messire Henri de Livres , qui , dans les fotins d'apparat, était placé par ordre du Roi à la droite de la Reine. Au sujet de cette affection quelque peu intéressée, l'nistoire nous fournit des détails assez priants.

Le mardi 15 novembre 1465, à huit heures du soir,

Louis XI, sans se faire annoncer, tomba au milieu d'une fétc donnée par la Ville. Le Prévôt, désolé de se trouver pris à l'improviste, se confondait en excuses; mais la ligure de Sa Majesté, ordinairement très-sorabre , était, pour l'heure, rayonnante de joie. Louis XI, qui d'habitude négligeait sa personne, avait quitté son justaucorps brun en laine grossière, et son petit chapeau orné de médailles d'argent; (è roi avait fait uno riche toilette : son costume était un mélange heureux de velours et de soie. Ce changement étonnait le magistrat qui, la veille, allant au [talaisdesTournelles rendre visite à Sa Majesté, l'avait trouvée souffreteuse et buvant de la tisane. — La métamorphose était complète : — oeil vif, jarret tendu, corps droit, la main sur la hanche, comme un vrai raffiné : tel était le roi Louis.

Après les salutations d'usage, le bal continua. Jugez de l'étonnement des conviés, lorsqu'ils virent sa gr,\cieuse Majesté se mettre en place avec la femme du Prévôt, vénérable dame de cinquante-cinq ans, avec laquelle il dansa une sarabande. — Le roi fut charmant , et, pour séduire sa danseuse, il employa tout ce que la galanterie du plus tendre jouvenceau peut fournir de miel à une éloqueuce royale!...

Le lendemain , le Prévôt des Marchands recul un petit billet de Sa Majesté; c'était une demande d'emprunt de cent mille écus.

Comment refuser à un emprunteur qui est roi et si aimable surtout avec votre femme? Louis XI eut son argent. Voilà ce qui s'appelle faire de la politique d'attendrixsement.

Louis XI , comme administrateur, avait un talent de la plus haute distinction ; c'était une intelligence pleine d'initiative et d'une exécution rapide. Aussi Paris dût à Louis XI certaiues innovations dont lu temps a confirmé l'utilité, et qui rendent encore hommage aujourd'hui à cette royauté tant calomniée. — Citons quelques-unes de ces innovations :

L'Université avait organisé, au moyen de ses Messagers, le premier service des dépêches qui fonctionna en France. Mais cette application, restreinte à l'usage des écoliers et de leurs parents, ne pouvait rendre de véritables services. L'esprit pénétrant de Louis XI comprit toute l'importance de cette institution et le profit que la royauté et le pays pouvaient en tirer. Le 19 juin 1464 parut un édit dans lequel Sa Majesté expose : « Qu'ayant mis en délibération avec les seigneurs du » conseil , qu'il est moult nécessaire et important à ses » affaires et à son état de sçavoir diligemment nou- » velles de tous côlez , et y faire quand bon lui sem- » blera, sçavoir des sciennes, d'instituer et d'eslablir » en toutes les villes, bourgs, bourgades et lieux que » besoin sera jugé plus commodes, un nombre deche- » \aux courants de traite en traite, par le moyen des- » quels ses commandements puissentôtre promptement » exécutez, et qu'il puisse avoir nouvelles de ses voi-

» sins quand il voudra, clc Ma volonté et plaisir

» est que, dès à présent et d'ores en avant, il soit mis » et establi spécialement sur les grands chemins de » mon dit royaume, personnes stables, et qui feront » serment de bien et loyalement servir le roy, pour » tenir et entretenir quatre ou cinq chevaux de légère » taille, bien enbarnachez, et propres à courir le galop

» durant le chemin de leur traite, lequel nombre on » pourra augmenter s'il en est besoin. »

Dans l'article 10 de cet édit, Louis XI ne perd pas de vue la royauté qui, disail-il, doit toujours sentir sous sa mat'n battre kcœur du pays. Pour que rien n'échappe au souverain, il prend les précautions suivantes :

« Après avoir vu et visité par le dit commis les pa- » quels des dits courriers , et connu qu'il n'y ait rien » de contraire au service du roy , les (-achètera d'un ca- » chet qu'il aura du dit grand-maitre des coureurs et » puis les rendra au dit courrier avec passeport , que » Sa Majesté veut être en la forme qui suit : Maîtres » tenant* le* chetanx courants du roi/, depuis tel lieu

» jusqu'à tel autre monte: et laissez passer ce pré-

» sent courrier nomme' tel, qui s'en ta en tel lieu, arec

» sa guide et malle en laquelle sont le nombre d?

» tant de paquet* de lettres cachetées du cachet de notre » grand-mattre des coureurs de France, lesquelles let- » très ont été par mon eues et n'y ai rien troucé qui » préjudicie au roy notre sire; au moyen de quoy ne » luy donnez aucun empeschement', ne portant autres

* choses que telle somme pour faire son voyage; il

» sera signé du dit commis et non d'autres personnes. »

Le prix de la -traite durant quatre lieues, en y comprenant celui du guide, est fixé par le même édit à la somme de dix sols.

Toutes les améliorations et extensions données au service des postes découlent du principe posé par Louis XI.

La science médicale doit à Louis XI une école spéciale qui fut construite dans la rue de la Btïrherie. Le bâtiment coûta dix livres tournois, qui furent données par le roi.

Au mois de janv ier 1474, les médecins et chirurgiens de Paris représentèrent à Sa Majesté « «pie plusieurs personnes étoient travaillées rte la pierre, colique, passion e( mal de côté; qu'il serait très-ut de d'examiner l'endroit où s'engendraient ces maladies; qu'on ne pouvoit mieux s'éclairer qu'en opérant sur un homme vivant. » — Louis XI leur lit donner un franc-archer, qui venait d'être condamné pour vol, et qui souffrait de la pierre.

L'opération eut lieu dans le cimetière de Sainl-Severin. Le choix de l'emplacement n'était pas gai pour le patient. On lui ouvrit le coté. « Après qu'on l'eut examiné et travaillé, on remit les entrailles dedans le corps dudit franc-archer, qui fut recousu et, par l'ordonnance du roi, Irès-bien pansé, tellement qu'en quinze jours il fut guéri et eut rémission de ses crimes sans dépens, et il lui fut même donné de l'argent. »

En 1470, l'imprimerie avait été inventée par Jean Gutemberg, deMayence. Grâce à Louis XI, Paris fui la première ville du royaume qui eût la gloire de posséder une imprimerie. Des lettres-patentes du 21 avril 1475 portent ce qui suit :

« Ayant considération de la peine et labeur que les » sieurs Schœfîeret Conrad Hanequis ont pris pour le- » dit art de l'impression, et du protil et utilité qui en » vient et peut en venir a toute la chose publique, tant » pour l'augmentation de la science que autrement....)»

Nous avons dit que le roi Louis XI ressentait une vive affection pour les Parisiens.

Par lettres-patentes du 7 février 1466, le roi déclara exempts de tous subsides et impots quelconques, présents et futurs, le Prévôt des marchands, les échevins, les greffiers, le receveur et le procureur du roi à l'Hôlel-de-Ville.

Par d'autres lettres-patentes du 9 novembre de la même année, qui continuaient d'anciens privilèges, il ordonna que les Parisiens ne pourraient être tirés hors des murs de la ville, ni tenus de plaider ailleurs, s'il ne l'ur plaisoit; et que les nobles et bourgeois ayant fiefs-nobles et arrière-fiefs ne pourraient être contraints d'aller au ban et arrière-ban, pourvu toutefois qu'ils fussent prêts à défendre Paris.

L'année suivante, le roi établit un tribunal composé de vingt et un commissaires présidés par le comte de Dunois, pour réformer les abus qui s'étaient glissés dans l'administration de la justice.

A celle époque, Louis XI ordonna à tous les habitants de Paris, en état de porter les armes, de se tenir prêts à passer en revue devant lui. Le jeudi 14 septembre, ces soldats sortirent de la ville au nombre de soixante mille. Ils furent rangés en bataille dans la campagne, de Saint-Antoine-des-Champs jusqu'à Conllans. On compta dans cette armée soixante-sept bannières des seuls corps des métiers, sans y comprendre les étendards et guidons du Parlement, de la chambre des Comptes, du trésor, des généraux des aides, des monnaies, du Chatelet et de la prévôté. Comme il était resté dans la ville un grand nombre de v ieillards, de femmes et d'enfants, sans compter les gens d'église et autres citadins exemptés de cette charge, on peut évaluer la population de Paris, à cette époque, à trois cent mille habitants.

Louis XI favorisa singulièrement le commerce parisien. Le costume du roi était loin de briller par l'élégance ; mais il obligeait ses courtisans et ceux qui exerçaient des fonctions publiques à se vêtir d'habits magnifiques. C'est en raison des nombreux privilèges que Louis XI accorda au commerce de Paris que nous croyons devoir rappeler ici l'organisation des six corps marchands de Paris, bien que leur fondation n'appartienne pas à cette époque. Nous avons glorifié, au règne de saint Louis, l'administration du Prévôt de Paris Etienne Boileau, qui régularisa l'établissement des corporations, en rassemblant, dans son Lirre des métiers, les usages et règlements suivis par chacune des communautés d'artisans ou de commerçants.

A partir de celle époque, la constitution des marchands parisiens peut donc être considérée comme régulière et définitive. Six principales professions se partageaient sous Louis X I tout le haut commerce de Paris; c'étaient : 1" les drapiers; 2" les épiciers et apothicaires: 3" les mrreiers; 4e les pelletiers; 5° les bonnetiers; 0" les orfèvres.

Chacune des corporations avait à sa tête six maîtres et gardes choisis parmi les plus intelligents et les plus dignes. Leur administration durait d'ordinaire deuxans. Ils étaient chargés de faire observer les statuts, d'entretenir la discipline et de veiller à la conservation des privilèges.

Lus Drapiers composaient le premier corps marchand. En 1183, Philippe- Auguste leur avait donné, à

li charge de 100 livres' parisis de cens, vingt-quatre maitons confisquées sur les Juifs.

Le bureau de la Draperie était dans la rue des Déebargeurs, dans une maison appelée les Curneaux. La draperie avait pour armoiries, un navire d'argent à la bannière de France, en champ d'azur, un œil en chef avec cette légende : ut caterot dirigat, pour faire entendre que ce corps, le premier des six, donnait l'impulsion aux autres. — Pour être admis dans le corps des drapiers, il fallait avoir fait un apprentissage de trois ans, et servi chez les maîtres pendant deux autres années comme garçon. Ce brevet coûtait 300 livres, la maîtrise 2,500 livres.— Saint-Nicolas était leur patron.

Les Épiciers et Apothicaires formaient le second corps des marchands. Dans les actes antérieurs au xv* siècle les épiciers sont désignés seuls. Le plus ancien document qui mentionne les apothicaires comme corporation est de l'an 1484.

Le corps de l'épicerie avait une prérogative qui lui était particulière. Les gardes avaient droit de vérifier les poids et les balances dans les maisons, boutiques et magasins de tous les marchands et artisans de Paris vendant leurs marchandises et denrées au poids. Cette prérogative était fondée sur ce que, de temps immémorial, les marchands épiciers de Paris avaient eu la garde de l'étalon royal des poids.

Les armoiries données a l'épicerie de Paris étaient : coopé d'azur et d'or; sur l'azur, la main d'argent tenant des balances d'or; et sur l'or, deux nefs de gueules flottantes, aux bannières de France, accompagnées de deux étoiles de gueules avec ces mots: Lance» et pondéra serrant, qui marquent le dépôt des poids et des balances confiés à cette corporation, dont le patron était Saint-Nicolas. — L'apprentissage était de trois années, le brevet de 100 livres, et la maîtrise de 830 livres. — Le bureau de l'Épicerie était au cloître Sainte-Opportune.

Las Merciers. Bien que. le corps de la mercerie n'occupât que le troisième rang, c'était cependant le plus considérable de tous. La signification primitive du nom de mercier est synonyme de marchand, en ce qu'il est tiré du mot latin merx, qui désigne toute marchandise, toute denrée dont on peut faire commerce. Charles VI mit été le fondateur de cette corporation, dont les statuts remontaient à 1407 et 1412. Les gardes merciers avaient droit de porter la robe consulaire dans toutes les cérémonies publiques.

Leurs armoiries étaient un champ d'argent chargé de trois vaisseaux, dont deux en chef et un en pointe. Ces vaisseaux étaient construits et matés d'or, avec cette devise : Te loto orbe sequemur (nous te suivrons par toute la terre}. Plus anciennement, les merciers avaient pour armoiries l'image de saint Louis en champ d'azur, tenant une main de justice semée de fleurs de lis d'or.

Pour être reçu marchand mercier, il fallait être né Français, avoir fait apprentissage pendant trois ans, et servi les maîtres pendant trois autres années, en qualité de garçon. La maîtrise coûtait 1000 livres. Le bureau était situé rue Quincampoix. Les merciers avaient choisi pour patron le roi saint Louis, et leur confrérie était établie dans l'église du Saint-Sépulcre.

Les Pelletiers ou marchands de fourrures formaient le quatrième des six corps des marchands.

Leur origine était des plus anciennes. En 1183, Philippe-Auguste, après l'expulsion des Juifs, donna dixhuit de leurs maisons aux pelletiers de Paris. Ces maisons étaient situées dans une ruo de la Cité qui prit a cette occasion lo nom de la Pelleterie.

Les pelletiers avaient leur confrérie dans l'église des Carmes-Billettcs. Leurs armoiries étaient un agneau pascal d'argent en champ d'azur, àla bannière deFrance, de gueules, ornée d'une croix dfor, pour supports leurs hermines, et sur l'écu une couronne ducale. — Pour être admis dans la corporation dos pelletiers, il fallait avoir fait un apprentissage de quatre années et autant de compagnonage. Le brevet coûtait 60 livres, et la maîtrise 600. Leur bureau était situé rue Bertin-Poirée.

Les Bonnetiers. Cette communauté était la cinquième. Dans les ordonnances des métiers de Paris, dressées en 1390, les bonnetiers sont appelés aulmussiers, bonnetiers, mi miniers et cltapeliers de Paris. Cette communauté prit une telle importance, qu'en 1514, a l'occasion du mariage de Louis XII avec Mario d'Angleterre, lorsque les changeurs appauvris refusèrent de porter le dais, on offrit cet honneur aux bonnetiers comme à la plus riche confrérie des métiers. Ils s'empressèrent d'accepter l'insigne privilège que leur abandonnaient les changeurs, et portèrent le dais sur la reine avant les orfèvres. Par ce moyen, de simples artisans qu'ils avaient toujours été, ils devinrent marchands, et formèrent le cinquième des six corps de la ville (1). Les bonnetiers avaient choisi pour patron saint Fiacre, parce qu'il était, disaient-ils, fils d'un roi d'Écosse, et que c'est de ce pays que sont venus les premiers ouvrages de bonneterie faits au tricot (2). Pour être reçu dans le corps de la bonneterie, il fallait être âgé de vingt-cinq ans, et avoir servi chez les maîtres cinq ans comme apprenti, puis cinq autres années comme garçon. Le brevet coûtait 75 livres, la maîtrise 1700 livres.

Le bureau de la bonneterie était situé dans le cloître Saint-Jacques-de-la-Boucherio; leur confrérie avait été établie dans l'église de ce nom. La chapelle qu'ils avaient choisie était la mieux ornée. Sur la frise des lambris qui l'entouraient, ils avaient fait sculpter des bonnets de différentes formes, et sur les verrières on avait peint « des ciseaux ourerts arec quatre chardons au-dessus. » C'étaient là, en effet, les premières armoiries de la corporation. Mais les bonnetiers enrichis rejetèrent bientôt ces armoiries trop modestes, pour prendre en 1629 celles que leur désignait le Prévôt des marchands. Elles étaient d'azur, à cinq navires d'argent, à la bannière de France, et en chef une étoile d'or. Plus tard, les bonnetiers changèrent encore ces armes, en ôtant l'étoile pour mettre en abîme une toison d'argent accompagnée de trois navires en chef et deux en pointe (3}.

Les Orfèvres. Quoique les orfèvres fussent placés au dernier rang, ils étaient considérés, néanmoins,

(I) Saurai, lome II, page 469.

(î) Feliblen.tome II, pages Miel 9M.

(3) Celle intoosianee en matière darrooirie» qu'on reprochait aux

comme les plus distingués soit par leur ancienneté, soit par la nature élevée de leur riche profession. L'orfévrerie est un art en quelque sorte indépendant de la spéculation.

Leur -origine remonte à l'enfance de la monarchie. Saint Éloi, devenu leur patron vénéré, exerça le premier l'orfèvrerie dans la ville de Paris.

Cette industrie avait déjà ses attributions et privilèges sous la seconde race. L'édit donné sur le fait des monnaies et du titre des matières d'or et d'argent, sous Charles le Chauve, en 804, nous en fournit la preuve. Une ordonnance de Philippe de Valois, de 1330, confirme les anciens statuts qui avaient été donnés vraisemblablement aux orfèvres par Etienne Boileau.

Ils devaient également leurs armoiries à Philippe de Valois. « Elles étaient de gueules à croix d'or dentelée, accompagnées aux premier et quatrième quartiers d'une coupe d'or,etaux deuxième et troisième d'unecouronne de même métal, au chef d'azur semé de Heurs de lis sans nombre, avec cette légende : In sacra inque coron as, pour faire entendre que l'orfèvrerie était principalement consacrée à la pompe du culte divin et à l'ornement de la majesté royale. » Ces armoiries leur avaient été données par Philippe de Valois en récompense de leur probité à garder les joyaux de la couronne que ce prince leur avait confiés. En effet, la bannière de France qu'on voyait dans leurs armes indiquait une concession royale. Ce qui démontrait aussi l'antiquité de leurs armoiries, c'est qu'on les voyaitsculptéesen style golhique sur le pignon de la maison qui leur appartenait, au coin des rues Jean-Lantier et des Orfèvres 1).

Le bureau des orfèvres était dans la rue du mémo nom. « Dans ces bureaux, dit Félibien, le poinçon de Paris est déposé sous plusieurs clefs et confié à la surveillance des gardes en charge. Tous les ouvrages d'or et d'argent fabriqués à Paris et dans l'étendue de lu prévôté doivent y être apportés pour être marqués, après avoir été essayés à la coupelle et à l'eau forte , avec cette exactitude qui garantit la sûreté publique, et qui donne tant de réputation aux ouvrages d'orfèvrerie de cette ville. »

Le commerce des diamants et des perles fines avait été réuni à la fabrication et à la venle des ouvrages d'or et d'argent, de sorte que chaque commerçant qui faisait partie du corps de l'orfèvrerie portait officiellement le litre d'orfétre, joaillier, metteur en autre.

Le nombre des maîtres orfèvres était fixé à 300. L'apprentissageélailde huit ans, sans qu'aucun règlement déterminât la durée du compagnonage. Le brevet était de 130 livres, la maîtrise de 1,200.

Tels sont les documents qui se rattachent aux principales corporations marchandes. Nous en avons parlé au règne du Louis XI, parce que c'est principalement à partir de cette royauté que le commerce parisien, fortifié par les privilèges qui lui furent accordés, prit un

bonnetiers élail proierhiale. En 1838, un de leurs confrères de la rue de Richelieu le* a râtelé* au respect «les tradition*, eu faisant peindre sur la porte de son magasin les ci*eau\ et les charrions priiu.lif>,;ivec celte inscription : ('Vif H blazon drs Chaucirrs rie Paris.

(1 ) Celle maison touchait a l'hôpital des Orfèvres, qui, supprimé en 1790, devint propriété aaliouale, YOjex, dans le Uidionnnire, l'article de la rue des Orfèvres.

accroissement rapide pour devenir, grâce à ses articles de goût, sans rival dans le monde. — Quant aux maîtrises qui exerçaient une influence bien salutaire sur l'honnêteté des transactions commerciales, il en sera question au moment où l'on s'occupera de leur suppression.

Louis XI mourut le 29 août 1483, en disant : Dieu qui est benoirt me pardonnera mes fautes en raison des grands résultats que j'ai obtenus. — J'axais trouvé un pays harcelé par le* dirigions, énervé par lu guerre cirile, je laisse une France grande et forte.

Le Dauphin, qui n'avaitque treize ans, pritle nom de Charles VIII. Comme l'avait ordonné le feu roi, Anne de Beaujeu fut chargée seule du gouvernement, et Louis, duc d'Orléans, nommé gouverneur de Paris et lieutenant général de l'Ile de France. Ce prince, dont l'ambition n'était pas satisfaite, se ligua bientôt avec le duc de Bourbon contre la dame de Beaujeu. Mais le duc d'Orléans avait affaire à la tille de Louis XI, princesse pleine d'énergie, qui le lit prisonnier. La jeunesse de Charles VIII se passa en Italie, dans des guerres où la France, loin de grandir en puissance, ne recueillit qu'une gloire stérile, et par cela même trop chèrement achetée.

L'histoire de Paris sous ce règne ne présente pas d'événements dignes d'être rap{>elés. — Les guerres d'Italie, que les Parisiens furent obligés d'alimenter, paralysèrent les améliorations de cette ville, malgré le bon vouloir et l'habilelé de maître Nicolas Viole, Prévôt des marchands en 1494. C'était lechef de cette belle famille parisienne dont les membres toujours présents au parlement donnèrent lieu à ce proverbe : le parlement n'a jamais dansé sans tiole. A cette époque seulement furent fondés les couvents des filles pénitentes ou religieuses de Saint-Magloire, et celui des Bons- Hommes ou des Minimes de Chaillol.

Charles VIII mourut au château d'Amboise, le 7 avril 1498 des suites d'un coup qu'il s'était donné à la tète en visitant ce château.

« Ce prince, dit Comincs, ne fut jamais que petit » homme de corps et peu entendu ; mais il était si bon » qu'il n'est pas possible de voir meilleure créature. »

Quelques semaines après avoir été couronné à Reims, le I" juillet, le nouveau roi de France, Louis d'Orléans, lit son entrée solennelle ù Saint-Denis, et le lendemain il arriva dans la capitale. Ce prince signala son avènement par des actes de clémence et par ces paroles magnanimes: « Il ne convient pas qu'un roi de France venge les querelles d'un duc d'Orléans ! »

Louis XII fit revoir et rédiger en 1511 les coutumes de la prérôlé et ricomté de Paris par une commission de gens des trois états, présidée par Thibaut Baillel, président au Parlement, et Royer Bar nie, avocat du roi à la même cour.

En 1514, on composa pour le blason de la ville l'acrostiche suivant :

•raisiblc domaine, J-'uioureoi trergier, soepos «ans dangier, — ustice certaine, C/icienee hautaine.

C'est Paris entier.

Paris ne doit qu'un petit nombre de créations au régne de Louis XII. Toutefois, il est juste de rappeler que te nombre des fontaines publiques fut porté à seize par rétablissement des fontaines de Saintc-A voie, Barre- <lu-Bec, delà porte Baudoyor et de Saint-Julien, qu'alimentaient les aqueducs de Belleville ; et de celles du Ponceau.de la Trinitéet des Cinq-Diamants, qui recelaient les eaux des Prés-Saint-Gervais. Quelques arrêts fureot aussi rendus au sujet du curage et de l'entretien desègouts de la ville et du nettoiement de ses rues.

En 151-2, le roi ordonna la destruction de toutes les Tolries qui environnaient et dominaient Paris. Jusqu'alors on avait eu la funeste habitude de réunir sur divers points de la ville les immondices des rues, et c'est probablement à ces amas de boues et de gravois qu'il faut attribuer la formation de ces monticules ou monceaux que l'on remarque dans l'intérieur même du vieux Paris.

L'administration paternelle du roi donna au commerce de celle ville une grande extension. L'industrie exerça une heureuse influence sur la prospérité générale. « Aussi, le 1" janvier 1515, lorsque les clocheteurs des trépassés allèrent par les rues, avec leurs clochettes, sonnant et criant : le bon roy Loys, le père du peuple est mort, — ce fut une désolation dans Paris, telle qu'on n'en avait jamais vue au Irépassement d'aucun roy. »