DE FRANÇOIS 1" A HENRI IV

A certaines époques, la société se renouvelle. Des catastrophes imprévues, des hasards heureux ou malheureux, des découvertes importantes, déterminent un changement préparé de longue main. Pour le vulgaire, cette révolution paraît subite, c'est un accident. Le penseur, mieux avisé, suit pas à pas le travail continu delà civilisation croissante, comme le Ilot qui monte lentement mais toujours. Il mesure la inarche de celte eiiiUsation ver» le perfectionnement nécessaire, efficient. Les conséquences de ces faits, qui Unissent par remuer le monde, ne se font pus remarquer d'abord en jaillissant du principe qui les produit; ce n'est souvent qu'après de longues années qu'on se rend compte des transformations opérées chez un peuple déjà vieux d'uo demi-siècle.

A l'avènement de François I", la découverte de l'Amérique, la prise de Constantinople par les Turcs, l'invention de l'imprimerie venue tout exprès pour reproduire les trésorS littéraires que les Grecs, chassés de leur patrie, léguaient à l'Occident, avaient réagi sur le monde en étendant l'horizon de l'intelligence humaine.

En France, tout changea. Les guerres avec l'Italie, sous Charles VIII et Louis XII, avaient fait naître le culte du beau, le goût des élégances de la vie. Les anciennes et les nouvelles mœurs se mêlèrent. La langue française, jusqu'alors rude et sauvage, s'assouplit et tal écrite avec douceur, esprit et naïveté, par la reine de Navarre, par François I", qui faisait des vers aussi I

élégamment que Marot, par Rabelais et par les frères Amyot.

La peinture, éclatante comme le soleil de l'Italie qui l'avait inspirée, orna les palais de François I", qui assistait à la mort de Léonard de Vinci, et confiait Fontainebleau au Primntice.

La loyauté française se greffait pour ainsi dire sur les l>eau\-arts, à ce moment suprême où l'Italie, cette belle et luxuriante Italie, étaiten plein épanouissement de génie.

L'Europe subitement éclairée répétait les 'noms de Bramante, de Michel-Ange et de Raphaël, comme elle redisait dans tous les idiomes les amours de Roméo et de Juliette. Le Tasse et l'Arioste allaient chanter la chevalerie dont François I" devait être le dernier comme le plus brillant modèle!

A cette époque, les faits grandissent comme les idées. — Bataille de Marignan que Trivulce appelle un combat de géants. — Concordat entre Léon X et François Ier. — Charles-Quint est élu empereur, son concurrent était François I". Alors commence entre ces deux tètes couronnées une lutte acharnée, un duel a mort. — Prise de Rhodes par Soliman. — Bataille de Pavieoù tout est perdu, fors l'honneur. — Captivité de François I". — Traité de Cambrai. — Bataille de Cérisoles. — Commencement des guerres de religion.

De tous ces faits qui eurent alors une haute signification, l'avènement du protestantisme est celui qui a le plus fortement ébranlé le monde.

Sous Charles IX, nous dirons le rôle que Paris a joué dans cette sanglante tragédie.

La plusbellecréation, celle qui honore le plus le règne de François Ier, est sans contredit la fondation du Collège de France. Cette création suffirait pour mériter à François I" le titre do Père des Lettres. Ce prince avaiteoncu l'idée de ce grand établissement dès les premières années de son règne; son dessein était de placer ce collège a l'hôtel de Neslc, et d'y faire bAtir une chapelle qui devait être desservie par quatre chanoines et quatre chapelains. Guillaume Petit, confesseur du roi, Guillaume Budé et plusieurs autres, appuyèrent fortement ce noble projet. François Fr fit demander, en 1517, au célèbre Erasme do venir enseigner à Paris. Érasme refusa en proposant Henri Clareau dont il fit l'éloge. Mais la conquête de l'Italie, qu'ambitionnait le rival de Charles-Quint, suspendit l'exécution de ce projet dont le roi ne put s'occuper qu'après le traité de Cambrai. Nos historiens varient sur l'époque de la fondation de ce collège : les uns la fixent à l'année 1529, les autres pensent qu'elle eut lieu seulement en 1530. Jaillot concilie ces deux opinions en disant que François I" manifesta son dessein et sa volonté par ses lettres patentes du 21 mars 1529, et par la commission du*19 décembre suivant pour le payement des sommes nécessaires à la construction de ce collège, et qu'il fixa en 1530 le nombre et les honoraires des professeurs qu'il nomma et institua l'année suivante. Le plan de François Pr pour la formation de cet établissement était empreint d'un caractère grandiose et magnifique. Les sciences et les langues devaient être gratuitement enseignées. Il voulait que la dotation de ce collège fût fixée à 50,000 écus de revenu annuel pour la nourri-

turc de 600 écolier*. Les professeurs, a» nombre île douze, devaient avoir, par année, un traitement de 200 icus d'or, avec un logement dans le collège. François Ier ne put donner à ce projet qu'un commencement d'exécution. La commission suivante fui expédiée le 19 décembre 1339 pour le payement des sommes nécessaires à la construction du collège royal: « Voulant » donner toutes les commodités nécessaires aux lee- » teurs et aux professeurs pour vaquer à leurs lectures, » avons résolu de leur construire en noire logis et » place de Nesle à Paris, et autres places qui sont à

> l'en tour, un beau et grand collège de trois langues » {hébraïque, grecque et latine,, accompagné d'une » belle et somptueuse église avec autres édifices dont » les dessins ont été faits. Avons commis Audebert >• Câlin pour tenir le compte et faire les payements de

* la dépense nécessaire pour les susdits bâtiments, » voulant que lesdits payements soient passés et alloués

* par nos umésel féaux les gens tenant nus comptes. » Le cardinal Duprat lit, dit-on, avorter en partie ce grand dessein, et les professeurs royaux, créés par François 1", furent longtemps obligés d'enseigner dans les salles du collège de Cambrai et dans d'autres établissements. Les premiers professeurs furent Pierre Danès, Parisien; Jacques Tussan ou Toussain, né a Troyes, qui enseignait le grec ; Paul Paradis, dit le Canosse, né à Venise; Agatbio Guidaeerio, Espagnol ; François Valable ou Vateblé, de. Picardie, ce dernier jenseignail la langue hébraïque; Martin Problation, Espagnol, et Oronce Finé, Dauphinois, qui professaient les mathématiques; Barthélémy Masson, Allemand, qui donnait des leçons d'éloquence ou de langue latine; il eut pour adjoint Léger Duchesne, de Rouen; la médecine fut d'abord enseignée par Vidius, Florent n, auquel succéda Jacques Dubois d'Amiens, ou Sîlvius. François I" accorda une distinction honorable aux professeurs qu'il avait institués. 11 leur donna, par ses lettres patentes du mois de mars l.'iio, la qualité de conseillers du roi et le droit de cominittimua. Il les lit mettre en outre sur l'état comme commensaux de sa maison. C'est à ce titre qu'ils prêtaient serment de lidélité entre les mains du grand aumônier.

Cette belle création efface bien des erreurs, et répare de grandes fautes. La France a beaucoup pardonné aux rois qui ont aimé la gloire et protégé les sciences et les arts.

L'humanité de François l*< égalait la noblesse si chevaleresque de son caractère. Voici un extrait des lettres patentes qu'il promulgua en faveur de l'hospice des Quinze-Vingts : — * Mai 15iG.

» François, par la grâce de Dieu, roy de Fiance, à » tous présents et advenir salut et dileclion... Comme » de tout temps et ancienneté, [tour la nourriture, Iiqs-

> pitalilé et entretennement, des povres mallades ftn- » puissans de guigner leurs vies, aflluans en noslre

* rovaulme, paiis, terres et seigneuries, aiient este par » nous et noz prédécesseurs roys, fondez plusieurs » lieux piloiables, Maison-Dieu et bospitaulz, ez quels » lieux ils sont reçus, nourris et alimentez, selon les » facilitez du revenu, ordonnance et statut/, d'icculz, » entre les quels lieux piloiables auroit esté, par l'en » nostre progéniteur le roy saint Loys, fondez en

v nostre bonne ville et cité de Paris, la inuL<on et hos- » pital des 13,20 de l'aria, en mémoire et récordation » de trois cents chevaliers qui eu son temps et règne » eurent les yeuls crcie's pour soustenir lu foy catho- » lùfue, ele

Au règne de François l' r remonte également la fontlalion des collèges de Boissi, de la Merci et des Enfants- Rouges.

A celte époque, les magistrats de Paris furent appelés au gouvernement civil et à l'administration des hôpitaux, hospices el «mires établissements de bienfaisance île la capitale. A la date du 5 avril i.'iOîi, le premier registre de l'ilôtel-de-Ville de Paris renferme la délibération suivante qui concerne l'Ilôtel-Dieu :

* 11 est besoin, le plus lot qu'il sera possible >■ nommer six ou huit gens de bien qui aient le gou- 1 vernemenl du temporel et administration du dit » IIoslel-Dieu... Il est besoin commet Ire à la recopie » ung homme de bien, le quel baillera bonne et seuiv » camion, qui recevra les deniers tant ordinaires que » extraordinaires; el que aucuns des dits commis au >• gouvernement feront registres ou cont recolles des * deniers extraordinaires venant à la dicte recopie. » Paiera le dit 1 receveur les deniers d'iccllc recopie » par les a< quiiz et mandements des dicls commis ou >• d'aucuns d'eulx; et à l'audicion des comptes du dit

récepteur, seront les diz commissaires commis au *■ dit gouvernement ou leurs successeurs. El sera si- >' gnilié à la dicte cour! de Parlement, messieurs du >> chapitre de Paris, messieurs des coinples el niesi» sieurs de VOttel de la Ville, le temps que le dit re- >> cepveur comptera pour par les dictes et chapitres dé- » léguer aucunes notables personnes qui seront à » l'examen des coinples du dict récepteur I . »

Celte délibération est suivie d'une lettre adressée par François l"r aux prévôt des marchands et échevins. Dans cette lettre, sa majesté déclare « couloir la >■ dite réforme, bien que les cordeliers du grand couy venl Saint-François, excités ne sel-ou à quelz lins, se » sovenl efforcez et efforcent encore de l'empescber. »

Par une onlonnauce du 7 novembre I3'»i, François 1" ton lia au prévôt des marchands et à ses éche vins, YadminiUration nént'ruie de* paurre», dont le prévôt de Paris el les membres du parlement avaient été chargés jusqu'alors. Au début de celte ordonnance, le Roi. s'exprime ainsi : « Comme nous ayons étéadvertis » que en toutes ou la plupart des bonnes villes de nostre >• royaume, ceux qui oui le gouvernement et adminis- » (ration des affaires d'icelles, ont aussi pareillement, » ainsy qu'il est raisonnable, la super intendance et » conduite des choses requises pour l'enlrelenemein >■> de la communauté des pauvres, que jusques icy a eu « notre cour de Parlement ou ses députe/, en la dite » super intendance 2 *

Ensuite François l, r, rappelant les bons effets résultant de l'ordonnance de 130(3, relative a l'Ilùlel-Dieu, autorise les magistrats municipaux il faire travailler aux foi tilicalions de Paris et autres ouvrages publics, les mendiants valides dont l'oisivelé esl toujours dan-

{)) RwMres ù« l'Hùlfl-^-Yille, areb. Inij». 11 ITîO, tome l, folio <^ (ï; Félibiei-, luine V, |>ag« m.

jeteuse au repos des grandes villes. Mai* loulos ces tonnes mesures, ainsi que la taxe des pauvres établie «ries rentiers et sur les propriétaires, n'avaient pu uneocr l'extinction de la mendicité ; on fut obligé d'en unir à une organisation mieux entendue pour la distribution des secours. On créa le bureau de* pauvres, km une maison près de l'Hôtel -de-Ville, îi côté de l'hôpital du Saint-Esprit. Ce bureau, dont les travaux produisirent de bons résultats, fut ainsi composé : SK conseillers au parlement, six avocats, un conseiller a la cour des comptes, deux chanoines de l'église Notreftame ou de lu Sainte-Chapelle, trois curés de Paris, tjuatre procureurs au Chatelet et seize notables bourgeois des diverses paroisses de Paris. Ces commissaires, dont les fonctions étaient gratuites, se réunissaient le lundi et le jeudi de chaque semaine. Le prévôt des marchands et les échevins avaient l'administration supérieure de ce bureau, qui subsista jusqu'à la révolution.

Un arrêt du 2 janvier 1545 décida que l'aumône géicrale commencerait à être distribuée le second dimanche de ce même mois, aux pauvres mendiants iniilides, selon les rôles dressés par les marguilliers des paroisses. Défense à tous pauv res, après le 1# de ce mois, de mendier par les rues, aux portes des maisons

vu dans les églises, sous peine du fouet

De grands travaux de fortilleations furent exécutés k Paris sous François 1". A la nouvelle de la captivité du roi, le parlement, d'accord avec le prévôt des marchands, ordonna la fermeture de toutes les portes de la Mlle. On abattit les voiries qui, situées dans les faubourgs, dominaient Paris. Cinq cents hommes furent occupés a cette besogne, et chacun d'eux recevait vingt deniers par jour. En 1523, François 1" avait fait élever de petits bastions pour l'artillerie ; on continua ces travaux avec rapidité, et l'on creusa du côté du nord le double fossé placé en quelques endroits de l'enceinte. L'invasion de la France par l'armée impériale fit faire aussitôt, outre plusieurs tranchées, des fossés et des boulevards, depuis la porte Saint-Honoré jusqu'à la porte Saint-Antoine. Pour activer cette opération, ordre fut donné aux seize quartiniers de lever seize mille 'ninaurrirr*. Lorsque l'armée impériale, sous les ordres de Charles-Quint, s'avança jusqu'à Château- Thierry, en 15U, leducdcGuiseordonna la construction des remparts « tant du côté des faux-bourgs du » Temple, de Montmartre et de Saint-Antoine, que de > ceux de Saint-Michel et de Saint-Jacques. »

Un arrêt rendu par le Parlement en 152'» enjoint et commande a tous 1rs habitants et chacun d'eulx qa'lls aient à mettre à neuf heures du soir à leurs fctiétres correspondant sur la rue une lanterne garnie d'une chandelle allumée en la manière accoutumée.

Des arrêts de 1522 et 1523 ordonnent également le range des égouts.

François I*r portait un vif intérêt a l'amélioration età l'embellissemenldeParis. Quelques éditset ordonnances prescrivent le pavage de plusieurs rues et places. Dans lç courant de l'annéel530, le roi, qui travaillait avec une grande activité à la construction du palais du Louvre, ttlit confié aux magistrats municipaux le soin de faire W»a« veau quai le long de celte résidence. Le 10 mars de cette année, il leur écrivait la lettre suivante :

« Chers et bien amez, pour ce que désirons que le » quay que avez par nostre ordonnance encommencé le » long" du mur du chastel du Louvre, soit parachevé, » ensemble autres réparacions nécessaires a faire en » nostre ville de Paris, non seullement pour nostre ré- » créacion et aysancede nostre dict chastel, auquel esv pérons faire la pluspart nostre résidence, mais aussy » pour le cours de la marchandise, proffit et utilité de y la chose publique de nostre dicte ville, ce qui ne se » peult faire sans grosse despen9C a vous insupportable y au moyen des frais que avez faitz par cy-devant, et que ■» encore faictes de jour en jour, ainsy que sommes bion » informez: a ces causes avons, de nostre propre mou-

* vement et auctorité royal, continué l'ayde de six de-

* niers pour livre sur le poisson demy sallé, admené

* en la ville et faulx-bourgs de Paris; vingt solz tour- •> noys sur chacun lectz de haren, tant blanc que sor, » maquereaulx, aigrefins, mourues, et aultres poissons » salles a ïéqnipolenl, passant par la ville et faulx- » bourgs de Paris, pour mener hors, non vendu au » marché de Paris, et dix solz tournois pour et sur » chacune poisé de sel admené contremont la rivière » de Seyne, au-dessus et oultres leslimyttes du grenier » a sel* de Vernon, en ça. Et les quelz aides vous ont » esté octroyez par nos prédécesseurs roys de France » pour convertir es fortifications des fossés, murailles, » qnayz et fontaines d'icelle Ville, et depuys, par nostre » très chère Dame et Mère continuez pour six années, * csrhéans le douziesme jour de ce présent moys de » mars.... Donné à Paris le dixiesme jour de mars mil »' V trente. — Signé François (1). »

Le premier carrosse qui roula dans Paris fut établi par ordre de François 1", pour sa belle maltresse Diane de Poitiers. Il y a toujours une femme dans les combinaisons dir luxe ou dans les rêves des poètes ! Elle était si gracieusement belle, cette duchesse do Valentinois, qu'on se prend à l'aimer, rien qu'au portrait que nous en a laissé Brantôme : « Elle atoit, dit le chroniqueur, des checcux extrtmement noirs et boudés, la pfim irh-bUmche, Us dent*, Us jambes et les mains adtnirables... »

La voiture que François I" donnait h sa belle maltresse était, pour ainsi dire, une petite maison roulante. Elle avait huit pieds de haut sur sept de large.

A la reine Marguerite, sœur de François 1" est due, sinon l'invention, du moins l'usage des chaises à porteurs. Mais cette invention était exclusive, et fut vivement combattue par les jeunes seigneurs qui ne pouvaient être admis, en compagnie des dames de la cour, dans ces boites étroites et incommodes. Lorsque nous serons arrivés au règne de Henri IV, nous reparlerons des voitures et chaises îi porteurs, contre l'usage desquelles le parlement de Paris s'éleva, mais vainement, en plusieurs circonstances.

Gentilhomme plein d'élégance et de belles manières, instruit et bien disant, François I" aimait et honorait les poètes el les artistes. Paris profita singulièrement sous cette royauté. D'abord, il fut doté de palais superbes, de riches établissements scientifiques. L'influence d'une cour spirituelle et lettrée imprima pour

(1) Archive» impériales, K 984.

toujours à la grande cité ce cachet d'intelligence et d'urbanité qui devait la porter plus tard à la tête de la civilisation. — François Ier mourut le 31 mars I5V7.

Henri II avait vingt-huit ans lorsqu'il monta sur le trône. C'était un prince de belle prestanee et lu, mu sic acnieil. Mais Henri II était loin de posséder lu vive intelligence et la brillante faconde de son père. Heureusement, François 1er avait eu soin de l'initier de bonne heure aux secrets de la politique de l'Europe. Le nouveau roi n'eut qu'à continuer le système de son prédécesseur, système qui consistait à combattre sans relâche la puissance espagnole, à empêcher Churles- Quinl de convertir en une immense souveraineté monarchique In simple magistrature que lui attribuait le titre d'empereur.

Sous Henri il, l'importance de Paris devint tellement considérable, qu'elle inspira de véritables alarmes. De nombreux emplacements vides qui se trouvaient renfermés dans l'enceinte de Paris avaient été abandonnés par le roi à la charge d'y établir des constructions. Mais bientôt les maisons dépassèrent les limites de Paris, et l'on lit sentir à .sa majesté tous les dangers d'un accroissement aussi prodigieux et qui devait rendre bien dillicile la surveillance de la police.

Pour arrêter celte extension toujours croissante de la ville, une ordonnance de janvier 15V8 fui publiée : elle interdisait les constructions nouvelles dans les faubourgs de Paris. « Nous avons vu, dit le roi dans » cet acte, le grand nombre des maisons qui se sont » bâties depuis vingt ans dans les faubourgs et se

* bâtissent chaque jour, ce qui attire des autres villes » et des villages do notre royaume une infinité de » gens, à la grande diminution des dites villes cl vil— - lages, et à la surcharge des contribuables qui y res- » lent. Et comme ceux qui viennent dans les faubourgs » ont liberté d'ouvrir boutique sans faire preuve et » apprentissage, et sans être sujets aux visites, la plu- » part des maîtres des métiers de la Ville ne peuvent » retenir leurs gens et serviteurs, car dès que les ap- » prêtais ont appris quelque chose, ils vont ouvrir » boutiques aux faubourgs, en sorte que d'abord leurs » denrées no sont bonnes et loyales, puis celles qui se » font dans la ville sont d'une grande cherté par suite » du manque d'ouvriers. Et qui pis est, plusieurs » maisons des dits faubourgs ne sont que retraites de » gens mal vivants, laverniers, jeux et bourdeaux, et » la ruine de grand nombre de jeunes gens qui consu- » ment là profusément leur jeunesse, et procédant » de mal en pis, prennent hardiesse de commettre » meurtres, voleries, larcins et autres délits. El outre » cela, telle multitude de gens consomment si grande » quantité de vivres, bois de chauffage et autres » choses, qu'il est bien malaisé, qu'avec le temps les » choses ainsi confuses et mal policées ne réduisent » ladite ville en une si grande profusion, qu'il s'en en-

* suive une ruine grande et irréparable. Pour à quoi » pourvoir, nousavonsordonnéqued'oresenavantil ne » sera plus édifié ni bâti de neuf ès faubourgs de Paris.»

Celle ordonnance était d'une haute sagesse. Les capitales qui prennent un accroissement démesuré mettent tôt ou tard les gouvernements en péril. Paris exerçait déjà sur les campagnes celle puissance d'atlraciion ir-

résistible qui tendait à les appauvrir en les privant d'une population utile aux travaux des champs. Les hommes qui tiennent au sol par des liens de famille, par des sentiments d'affection, par des devoirs à remplir, forment l'élite d'une population. Ceux qui émigrenl, qui vont chercher fortune au loin, abandonnai tout ce qu'on doit aimer en ce monde, ceux-là forment d'ordinaire a1 qu'on appelle dans les grandes villes une populace de bohèmes capables Lde tout oser, parce que, n'ayant rien su gagner, les bouleversements, les séditions, leur offrent les moyens de posséder toul à coup un bien-être que le travail est trop lent à leur procurer.

Ces réflexions se trouvent consignées en partie dans une lettre adressée par Henri II au Prévôt de Paris, auquel il fut enjoint de refuser l'entrée de la ville à tous les gens sans aveu qui ne pouvaient prouver leurs moyens d'existence ni donner des garanties de travail et d'honnêteté. Cette question, du plus grand intérêt pour la sécurité de Paris, qui est le repos de la France, fut traitée de nouveau, comme nous le dirons plus tard, avec un talent merveilleux par l'illustre Prévôt des marchands, François Myron, dont nous glorifierons l'administration.

Au règne de Henri II se rattache la fondation de la Communauté de sainte Itarbe, de l'hôpital des Petites- Maisons aujourd'hui hospice des Ménages.

Ce règne, qui avait commencé par un duel, celui de Jarnac et de la Châtaigneraie, finit par un tournoi qui coûta la vie au roi.

Le 20 juin 1359, dans la rue Saint-Antoine, en face de l'hôtel des Tournelles, Henri 11 tlonnait aux parisiens le spectacle d'un tournoi. Le Roi, les ducs de Cuise et de Nemours, Alphonse d'Fsl, prince de Ferrare en furent les tenants comme le pas d'armes finissait, Henri, qui avait fourni quelques courses en adroit raralicr, voulut rompre encore une lance avant de se retirer, ainsi que l'en priait la Reine, et ordonna au comte de Montgommery, l'un des capitaines de ses gardes, de courir contre lui. Tous deux, dit la chronique, ruu rurent fort raleurrusemettl et rompirent leur* lances d'une grande dextérité". Mais Montgommery, n'ayant pas, selon la coutume, jeté le tronçon demeuré dans sa main, en frappa par mégarde la tèle du Roi, lui releva la visière du choc, et lui lit entrer le bois rf>dans Viril, si atant que le. terreau en fut fflé..

Le Roi tomba contre la barrière, sans perdre les arçons. Il fut transporté à l'hôtel des Tournelles où il expira le 10 juillet, après avoir langui onze jours dai^ les souffrances.

Les règnes de François II, de Charles IX, et de Henri III ne forment qu'un drame lugubre dont les principaux personnages sont lesducs de Cuise, Catherine de Médicis, Anne de Montmorency, l'amiral de Coligny, les princes de Condé et les Chaîillon.

De toutes les commotions qui ébranlèrent l'Europe au xvr siècle, l'avènement du protestantisme fut une de celles qui coûtèrent leplusdesangà la France.

La nouvelle religion eût fini par triompher dans notre pays sans l'énergique résistance des Parisiens. — On peut dire que la ville de Paris a sauvé le cath"'' cisme ! ' -

L'étude des actes de l'administration municipale de celte époque présente un grand intérêt, en ce qu'elle oflreà l'impartialité de l'historien l'occasion et l'honneur de relever de graves erreurs que le temps cl les passions humaines ont transformées en vérités.

Avant de faire connaître exactement le rôle que nos magistrats ont rempli en celle circonstance si grave, avant de dire comment s'organisa, dans le vieil Hôtelde-Ville de Paris, l'énergique résistance que la prévôté • pposa sans relâche aux sectaires, voyons comment le j rotestantisme s'est introduit en France, et montrons (uelle devait ôtre, aux yeux des Parisiens, la différence des deux religions.

Le christianisme s'est annoncé d'ahord au pauvre et menu peuple :— Jésus appelle les petits, et ils viennent ..lui.

Le protestantisme commence son action sur les princes, les nobles et les savants, et ne descend qu'avec peine dans les conditions inférieures. — A Paris, le peuple lui barre le chemin.

Le protestantisme, exact dans ses devoirs, est sévère H moraj dans ses actions. Il est plein de bonté, mais sa bonté discute; elle vient de la léte, non' du cœur. Le catholicisme est loul amour et parfum : il souffre aveé le malheur, el pleure avec l'indigence. Il croit, il e»père, il prie. — Dieu ne se discute pas, on le sent.

Le protestantisme fait des penseurs, des philosophes; le christianisme enfante des poètes et des artistes.

Le peuple de Paris, le plus impressionnable de tous les peuples, devait être el fut catholique par les yeux comme par le cœur.

Les tableaux, les sculptures, tous les ornements dont il se plaisait à parer ses églises, furent regardés par les sectaires com me des su péril u i tés ou des ori peau x . A ussi , lorsque la nouvelle religion voulut pénétrer dans les masses, le Parisien la regarda comme une insulte à ses affections, comme une raillerie de son amour.

A Paris, les disciples des deux communions se détestèrent dès qu'ils se comprirent. Ce fut une de ces laines farouches, implacables, n'admettant ni trêve ni merci.

Le premier outrage vint «les protestants. Dans un grand nombre de rues de Paris, on voyait, sculptés dans la pierre, de petits autels renfermant la stalue de la Vierge Marie.

Devant cette image vénérée que la piété des fidèles embaumait de fleurs, les hommes s'inclinaient chapeau bas en faisant le signe de la croix, el le soir, avant le couvre-feu, les femmes allaient s'agenouiller avec leurs enfants devant la statue de la Vierge prolectrice des affligés.

Les sectaires, par raillerie de cette dévotion si touillante et si poétique, affectaient, en passant devant ces statues, de garder leur feutre sur la tête, au grand s-andale de la piété fervente des catholiques.

Le 3 juin 1528, une statue de la Vierge qui décorail la maison situéeà l'angle formé par la rue des Rosiers el celle desJuifs futindignement mutilée pardes protestants. Le peuple de Paris ressentit un profond chagrin de cette profanation. François Pf indigné ordonna la recherche des «oupables. Une procession solennelle eut lieu le 21 jan- 'W, «Q expiation de ce sacrilège. Le roi, en tête de la

procession, remplaça l'image de pierre qui avait été profanée par une statue d'argent doré :l>.

Les registres du parlement et de l'IIÔlel-de-Ville n'ont pas seuls transmis à la postérité le souvenir de cette solennelle expiation, la poésie en a consacré à son tour le témoignage.

On lit les vers qui suivent dans un opuscule imprimé en caractères gothiques et portant ce litre : Cy ensuit la procession du roy de France, nostre syre, qu'il a faicl par dévotion à l'image Xostre-Dame de Souffrance, acec le prêtent qu'il luy a faict.

Au moi» de juin Y* jour, L'.id mil cinq cenl vingt et buil, Aulouns roarauh ont pris le jour A eux en aller toute nuit Avant Parts pour faire eonuy.

En quelque sorte avant la Ville, Oot pasiC parmi lieu qu'on dit !j me do rot de Cécile (2). (>Me ineKhanle vlllenaille Remplie de Lieiathan, A trouvé à une muraille La mère du Roy triomphant.

Lu benolste Vierge Marie, Eu tes tirai sou fil* tenant..

Le* te»les lear ont deslranehee* Et fait aultre granl Tillenallle.

Le peuple de Paris n'oublia jamais celte injure à la foi de ses pères. Le sang des sectaires pouvait seul laver l'outrage. Dès co jour, le clergé tonna en chaire contre les protestants, et les catholiques s'armèrent. . Le 8 janvier 15(12, une assemblée des notables bourgeois eut lieu il l'Hôlehle-Ville pour s'entendre sur les moyens à employer pour étouffer la religion nouvelle. Le 13 du même mois, uiteautre assemblée fut tenue, el l'on y décida que sa Majesté serait invitée à ne plus permettre la prédication des nouvelles doctrines ; il fut également arrêté qu'il serait fait une visite dans toutes les maisons de Paris à l'effet de savoir quelle était lu reliyion d'un chacun !

Dans le registre del'Hôtel-de-Ville ,3; on lit, à la date du i'i juillet, l'ordre ainsi conçu :

« De par le Roy et monseigneur le Marcschal de » Itrissuc, lieutenant général de sa Majesté, en ladicte » ville de Paris : il est enjoint à touz notoirement difla- » mez pour e.slte de la nouvelle religion et auxquelz, ■» par reste cause, a esté par les cappitainesde^ dixaines •> faict coinmendement de sortir hors la ville de Paris » et fankbotirgs d'icelle, qu'ilz ayent à obéyr au dict » conuneiidcineot dedans vingt-quatre heures, sous

♦ peyne de la bai t. »

Le cardinal de Lorraine prêchant dans l'église Sainl- Germain-l'Auxerrois le jour de l'octave de la fête Dieu, terminait ainsi son sermon.

"Sacrifiez vostre dernier écu, espuisez la dernière » goutte de votre sang, plutôt que de permettre contre

* l'honneur de Dieu et de son Eglise, que celte hérésie » ait cours en France! armez-vous!...

(1) Rentre* de l'Hùlel-dt-Vllle, M 1779.

(2) La rue du Roi de Sicile, dont U est fait luculiou dan» cet vert, fit voisine des rnei des Rosiers et des Juifii. Celle dernière commence à la roe du Roi de Sicile.

(3) 11 1184, folio tii.

Chaque magistrat, prévôt, échevin, conseiller de ville, quartinior, etc., après son élection, jurait sur le Christ, de défendre même nu péril de sa vie, la religion catholique, et d'être toujours prêt à prendre les armes contre les réformés; faute de ce serment l'élection était nulle.

Ainsi la haine venait d'en bas; du peuple, elle montait à la bourgeoisie qui l'imposait à ses magistrats. Ces derniers la rendaient formidable et la réglementaient, pour ainsi dire.

Charles IX, loin de méditer le massacre de* protestants, employait au contraire toute son autorité à calmer l'exaspération des catholiques; mais cette autorité devint impuissante en présence de irois/cut mille catholiques, hommes, femmes, enfants, qui n'avaient qu'une idée : l'extermination des sectaires.

Cette idée, Charles IX fut obligé de la subir ; il y allait de son trône !

Le 20 décembre 1571, Claude Marcel, ancien général des Monnaies, pour lors Prévôt des Marchands, rendant compte au roi de la situation de la ville, s'exprime ainsi : « Après le couvre-feu, on joue du couteau dans » les rues de Paris... Bon nombre de cadavres ont été » repeschez à Saint-Cloud, ou trouvez sur la berge près » de Chaillyot... Par le faict de hugucnutciic, le com- » merce est quasy mort, l'industrie s'en va effarouchée * de nos divisions, et traverse les monts pour s'acclima- » ter en pays italiens; les catholiques veulent en Unir... » que Votre Majesté advise, sa couronne est entre l'en- » clume et le marteau... Paris peut seul la sauver. »

Malgré cet avertissement, le roi, par les conseils de Catherine de Médicis, traita plusieurs fois encore avec les protestants.

Cette condescendance, que les Parisiens reprochèrent amèrement à Charles IX, augmenta l'exaspération.

Le vendredi, 22 août 1572, la ville, dit un écrivain contemporain, bouillonnait '-d'exultation . l.c meurtre et la sédition étaient dans l'air. Le prévôt des marchands, Jean le Charron, se transporte au Louvre et annonce en plein conseil à Sa Majesté « que les échevins, cou- » seillcrs et quartiniers ont livré au duc de Guise les » rôles de taxe sur lesquels les noms et demeures des » sectaires sont inscrits, et que le peuple va se faire » justice... Le magistrat ajoute qu'il vaut mieux que le » roy approuve l'opération et semble la diriger , que de » rester immobile veu le danger qui en résulteroil... »

Le 23 août, il y eut conseil au Louvre, et l< s ministres, tous sans exreptiun, reconnurent la nécessité de l'intervention du roi. Leduc de Guise fut mandé, et l'on arrêta les dispositions du drame qui devait avoir lieu le lendemain.

Comme Charles IX avait à se faire pardonner sa tiédeur, il eut l'air d'organiser un complot qu'il subissait en réalité.

«Il fut enjoinct et commandé au prévost des mar- » chands de se saisir des defz de toutes les portes de la » ville, et les faire soigneusement fermer, à ce quennlnc » peusl entrer ni sortir d'icelle et faire tirer tous les bas- » teaulx du coslô de la dicte ville, et io ulx fermer de » leurs chesneet delTeudre et empeseher que nul n'eust » à y passer; et faire mettre en armes tous les capi- » laines, lieutenans, enseignes et bourgeois des quar-

» tiers et dixainiers d'icelle ville, capables de porter

* armes, iceux faire tenir prêt/ par les cantons et car-

* refours de la dicte ville, pour recevoir et exécuter les >• commandements de sa dicte Majesté-, etc., etc. »

Ce que recommandait Charles IX était préparé.

A cinq heures du matin, la cloche de Saint-Germain l'Auxcrrois donna le signal du massacre. Voici comment il avait été organisé: Paris comptait alors seize quartiers, chacun d'eux était commandé par un quartinitr qui avait reçu un extrait des rôles de taxes sur lequel étaient marqués tous les protestants habitant la circonscription. Chaque quartinier se dirigea vers la place la plus spacieuse de sa circonscription avec un corps de troupes considérable. De là, il envoya, sous le commandement d'un cinquantenier ou dixainier, des détachements bloquer toutes les rues et poser les chaînes dans tout le quartier. Pendant que cette force armée gardait les issues, d'autres détachements commandés chacun par un notable bourgeois pénétraient dans les maisons pour tuer les protestants qui figuraient sur la liste de proscription. Le massacre fut dirigé avec tant d'ordre, avec un ensemble si fatalement combiné que cet arrangement auquel aucun accident ne fil défaut, prouve jusqu'à la dernière évidence que cette terrible mesure lut étudiée et arrêtée par la bourgeoisie, qui seule j>ossédait les éléments d'organisation et les movens d'exécution nécessaires.

Kn effet, tous les calvinistes qui exerçaient une profession dans Paiis furent massacrés sans exception. Ceux qui échappèrent à la mort étaient des gentilshommes ai rivés récemment dans cette ville pour assister aux noces du roi de Navarre. Ces derniers, ne payant aucune contribution, n'étaient pas portés sur les listes; aussi beaucoup d'entre eux parvinrent à gagner le faubourg Saint-Germain et se sauvèrent dans la campagne.

Tous les faits qui suivent confirment l'opinion que nous venons d'émettre.

Au compte des recettes" et dépenses particulières de l'Hôtel-dc-Ville, pour l'année 1572, on lit ce qui

suit:

« Aux fossoyeurs du cimetière des Saints-Innocents,

> quinze livres tournois à eux ordonnés par lettres de » mandements du neuvième septembre 1572, pour, » avec leurs compagnons fossoyeurs, au nombre de » huit, avoir enterré les corps morts qui étoient ès en- » virons du couvent de Nigeon, pour éviter toutes in- » feclions en ladite ville et ès environs.

.» Aux fossoyeurs du cimetière des Saints-Innocents,

* vingt livres à eux ordonnées par le prévost des mar- » chauds et écbevins, par leur mandement du treize

* septembre 1572, pour avoir enterré depuis huit

> jours, onze cents corps morts ès environs de Saint- » Cloud, Auteul et Chalhiau [1;.

» A Nicolas Sugert, maistre passeur d'eau à Paris,

* par ordonnance du treizième septembre 1572, pour, » par l'ordonnance de mes dits sieurs, avoir lui, dou- » zième, rangé le bac du port de Choisy, les deux ba-

* leaux du port à l'Anglais, et fait serrer là par la ri-

(1} Cm rayons étaient rem de« caliiiiUle» <«orgéi 4*0» \'ia\dunt tic Port*, mais t|a'on atatt jel<g dant le fleuve.

► vière plusieurs autres listeaux pour cmpescher le ♦ passage d'icolle rivière.

» A Aubin Olivier, demeurant à Paris, quatre-vingts j libres, sçavoir pour quinze médailles d'argent, qua- » rante-cinq livres ; pour avoir refait lo sceau et cachot >dela dite ville, cinq livres; pour avoir fait les piles

> pour les jetions d'argent et de laitons, trente livres » d>* quelles médailles qui ont esté faieles puni- mé- » moire du jour Saint-Barihelemi, m a esté distribué >àn%es dit* sieurs les prétost des marchands, esche- » tin*, procureur, reeeteur et greffier d'icelle tille.... »

Le même compte renferme encore d'autres articles concernant des gratifications données aux archers de la ville qui avaient pris part à cette sanglante tragédie.

De ces faits et de beaucoup d'autres qu'il serait trop loog de consigner ici, résulte pour nous cette conviction : le massacre de la Saint- Barlhélemi ne fut pas le moins du monde le crime do Charles IX. Le roi, la itioe-mére, le duc d'Anjou demeurèrent complètement étrangers au complot jusqu'au jour où ils furent obligés de le subir.

La Saint-Barthélemi fut à Paris l'explosion de la haine des catholiques, c'est-à-dire de tout un peuple. Ce massacre imposé par toute la population aux magistrats de la ville fut ensuite médité, dirigé et payé par eux.

Telle est la seule appréciation qui puisse résulter de la lecture des actes de l'autorité municipale, sous le règne de Charles IX.

Paris était, depuis Henri II, dans une trop grande agitation pour s'occuper de fondations utiles et des grands travaux d'embellissements de la ville. Toulcfois, au règne de François II remonte la création de l'hôpital de Lourcine ou de la Charité. Sous Charles IX fut commencée la construction du palais des Tuileries. La fondation des collèges de Germon t et des Crassins date aussi de cette époque.

Mais il est une institution qui a rendu les plus grands services au commerce de Paris et dont la création dans cette ville date de cette royauté; nous voulons parler de la juridiction des jugea et consul*.

Charles IX ayant vu renvoyer hors de cour deux marchands qui plaidaient depuis dix ans au Parlement, résolut d'affranchir à l'instant le commerce des entraves qu'il rencontrait dans les justices royales, et d'établir un tribunal où les marchands seraient jugés parleurs pairs; ledit royal, de novembre 1563, réglementa la nouvelle institution. Le Parlement de Paris, mécontent de cette innovation, n'enregistra d'abord Tédit que par provision et pour obéir aux lettres de jussion; ce ne fut qu'au mois de janvier de l'année suivante qu'il accepta complètement la nouvelle institution.

Ce tribunal connaissait de toutes les causes concernant le commerce et le fait de la marchandise; chacun plaidait pour soi, sans avocat ni procureur. Les affaires au-dessous de cinq cents livres étaient jugées iaù» appel au Parlement. Le tribunal était composé de cinq marchands originaires du royaume, établis a Paris; le premier était appelé Juge et les autres fournir.

Voici comment se fit la première élection de ces mngislratsconsulaires : « Kilo eut lieu le 27 janvier 1564 à l'Ilolel-de-Ville , où le Prévôt des marchands et les échevins a voient fait assembler cent principaux des six corps des marchands, aux quel1; on fit serment d'élire cinq d'entre eux, gens d'honneur et de probité, pour exercer, l'un la charge de Juge elles quatre autres celle de Consul. En suite, tous les cent procédèrent it l'élection par un scrutin, que les quatre scrutateurs choisis par l'assemblée, portèrent aussitôt au bureau des olliciers de la Ville. »

* Il se trouva, par l'examen des billets, que Jean Aubry, ci-devant échevin, fut élu pour Juge, et pour Consuls furent nommés à la pluralité des voix : Nicolas Bourgeois, Henri Ladvocat, Pierre Delacour et Claude Sleroy. Le 1" février suivant, ils furent conduits au Parlement par deux échev ins, Claude Marcel et Claude Le Prestre, et là, en présence de François de Montmorency, maréchal de France et gouverneur de Paris, ils prêtèrent serment entre les mains du premier président, Christophe de Thou, promettant d'exercer leur charge conformément à l'édit de leur création. »

Six jours après, ce tribunal s'établit dans l'hôtel abbatial de Saint-Magloirc, rue Saint-Denis. Le 1 G novembre 1570, les juges consulaires achetèrent, rue du Cloître Saint-Mcrri, l'hôtel du président Baillet, où ils s'installèrent peu de temps après. Ils y tenaient séauce trois jours de la semaine, matin et soir, les lundi, mercredi et vendredi.

Cette fondation donna naissance à l'institution du tribunal de commerce, dont nous aurons plus tard à nous occuper.

Tels sont les établissements qui se rattachent au règne de Charles IX, qui mourut le 30 mai 1573, à l'âge de 25 ans. Ce roi, dunt l'existence fut si courte et si triste, et dont l'agonie arracha des larmes même à ses ennemis, avait des instincts généreux; Dieu avait laissé tomber d'abord sur cette jeune royauté uu rayon de sa gloire. — Charles IX était né poète!

Il avait dit à Ronsard, en vers dont ce dernier n'a jamais atteint le naturel et l'élégance :

« Tou» deu» ég«l«m«nt nous porloo» de* eeuronnei; » Mats, roi. je la reçois, potte, lu l» dooo». .

Ses jugements sur la politique, bien que traduits en vers, décèlent une intelligence élevée. On cite de lui cet impromptu sur les princes lorrains :

« Praoçoi» I" prédit ce point,

u Que ccui de la maison de Guise

n Mettraient se* enfants en pourpoint

» Et son pauvre peuple en chemise. »

Ces vers étaient prophétiques.

Le règne de Henri lit fut la continuation des guerre» de religion. Le nouveau roi n'avait ni l'intelligence ni la fermeté de son prédécesseur. Ses irrésolutions continuelles donnèrent naissance à la Ligne, dont l'idée avait été conçue par les Cuise.

Ces princes lorrains, qui voulaient fonder une nouvelle dynastie eu la personne du duc, fils du Balafré, virent échouer leur projet par la fermeté des magistrats de Paris, qui restèrent fidèles à la royauté;

Les circonstances qui firent éclater cette loyauté sont dignes d'être rappelées.

Henri III venait d'abandonner sa capitale à l'ambition du duc de Guise. Le roi acail failli de cœur, le duc de crime.

Le lendemain de la journée dis barricades, le 12 mai 1588, il y avait foule sur la place de Grève, le prince lorrain devait se rendre à l'Hôtel-dc-Ville.

Dès que le peuple aperçut son favori, une immense clameur s'éleva dans les airs et se prolongea portée par l'écho jusqu'aux extrémités île la Ville.

Quand le bruit diminua, on comprit l'amour et la haine du peuple aux cris répétés de la foule : Vit* le duc de Guise ! A bas le Valois.

Arrivé au milieu de la place, le'prince ralentit le pas de son cheval, salua gracieusement et a plusieurs reprises le peuple qui l'entourait, puis, mettant pied à terre, monta rapidement les degrés de l'Hôtel-de-Ville. A peine avait-il atteint la dernière marche de l'escalier, que la grande porte du Conseil s'ouvrit à deux battants.

Il y avait ce jour-là réunion générale. Sur une estrade élevée entre les deux fenêtres du milieu qui s'ouvrent sur la place, on voyait un vieillard; sa barbe blanche décorail sa poitrine. Il portait une robe de palais, mi-partie de velours noir et tanné par dessus une sou Unie de satin cramoisi avec boutons, ceinture et cordons d'or. — Ce vieillard, c'était messirc Hector de PÉnElSE, Prévôt des Marchands de la ville de Paris.

Le duc de Guise, suivi de plusieurs gentilshommes, pénétra jusqu'au magistrat, puis prenant la parole : ■■■ Dans les circonstances graves où nous nous trouvons, » dit-il, dans un moment où la religion est menacée par » son plus grand ennemi, nous croyons devoir suspendre » pour quelque temps certaines franchises municipales * derrière lesquelles l'hérésie pourrait se cacher.

» Jusqu'à nouvel ordre, monsieur le Prévôt, vous di- » rigerez, selon notre volonté et sans contrôle, les af- » fairesde la Ville; les dépenses qu'elles nécessiteront » seront a l'avenir vérifiées par nous. *

Un murmure de réprobation s'éleva dans la salle du Conseil; mais le Prévôt des Marchands réclama du geste la parole, et le silence se rétablit.

« Monsieur le Duc, répliqua le magistrat, je proteste » de toute l'énergie de ma conscience contre cet abus de » la force qui étouffe nos franchises municipales. Quant » à la dictature que vous me proposez, je ne tcux pas ■» me déshonorer, je refuse. D'ailleurs, ma nomination » a été approu tée par le Roi ; absent ou présent, lien ri III » est toujours mon seigneur «l maitre, et je n'en con- » nais point d'autre. — Vice, le liai! »

Alors le prince se tourna vers un de ses officiers : « Conduisez, lui dit-il, le Prévôt des Marchands à la » Bastille!... Messieurs, au nom du peuple, le Corps » municipal de Paris est Dissots! »

D'après les ordres du duc de Guise, une réunion générale des notables bourgeois de tous les quartiers de Paris eut lieu à l'Hôtel-de- Ville, à l'effet de procéder à l'élection des nouveaux Prévôt des Marchands et Échevins.

Pour mettre les électeurs dans l'impossibilité de donner leurs voix à d'autres qu'à des partisans bien connus de la Ligue, il fut arrêté, contrairement aux

principes suivis jusqu'alors, qu'il nr serait fait aucun usage de billets ni de scrutin, mais que chacun voterait publiquement et à haute voix. Cette infraction aux anciens règlements fut colorée du prétexte d'urgence.

I n sieur de Marchanlmont, chambellan du duc île Guise, réunit le premier jour la majorité des suffrages ; mais, interrogé par plusieurs membres sur le lieu de sa naissance, il avoua qu'«7 n'était pas né à Paris. — L'élection fut annulée et remise au lendemain.

En présence du duc de Guise, de son fils et de plusieurs autres seigneurs, fut proclamé Prévôt des Marchands, à la pluralité des voix :

Maitre Michel Mahtkai , sieur de la Chapelle, Conseiller du roi et Maître ordinaire en la chambre des Comptes.

Jean Compvxs, François Cottk-Blanchk, furent élus Echevins de Paris.

Les nouveaux magistrats prêtèrent serment entre les mains du duc de Guise.

Toutefois, (7* déclarèrent qu'ils n'acceptaient leurs fonctions que par procision, attendu l'urgence des affaires de la Ville; qu'ils entendn ien t te démettre dnnsdeur mois au plus tard, pour en appeler >} des élections plus régulières I . Cette élection fut en effet régularisée.

Au règne de Henri III se rattache la fondation du couvent des Capucins, delà maison professe, de l'église des Jésuites de la rue Saint-Antoine, et du couvent des Feuillants.

L'histoire, qui dit le bien comme le mal, doit reconnaître aujourd'hui que les Valois n'ont pas été jugés avec impartialité. C'est de leur époque que date le perfectionnement des lois administratives, civiles et criminelles. On en compte 40 sous le règne si court de François II, 188 sous le règne, si agité de Charles IX, et 330 sous celui de Henri III. Les plus remarquablefurent l'ouvrage du Chancelier de l'Hôpital.

Le véritable siècle des beaux-arts en France est celui de François I" en descendant jusqu'à Louis XIII. Le Petit Palais des Tuileries, le vieux Louvre, une partie de Fontainebleau et d'Anct, la chapelle des Valois à Saint-Denis, sont des ouvrages que les splendeurs de Louis XIV n'ont point fait oublier.

La race des Valois, qui s'éteignit à la mort de Henri III, fut une race lettrée, spirituelle, protectrice des arts. Si elle a commis des fautes, elle a su fournir h la France son contingent de gloire et de grandeur.

DE HENRI IV A LOUIS XIV, tS89 — 4643.

Les faits politiques qui se rattachent à celte royauté intelligente et populaire de Henri IV ont été analysés si souvent par nos historiens, qu'il ne reste plus aujourd'hui de lacunes à combler.

Mais l'administration de la ville à cette époque est pleine de documents précieux dont la connaissance peut être profitable au présent.

(I) RrçMr.- do la Ville, tl 1789 f- 118.

Avant de rappeler les immenses travaux entrepris àcette époque, et dont l'exécution témoigne de l'habileté des magistrats auxquels était alors confiée la direction des affaires de la ville, nous avons pensé que l'histoire de. la prévôté des marchands, la plus belle des institutions, devait servir de cadre a la royauté de Henri IV, la plus populaire comme la plus glorieuse des royautés.

Jusqu'à la fin du XVIII- siècle, les belles fonctions de Prévôt des marchands étaient ambitionnées par l'élite des Parisiens.

Le plus beau rêce que puisse faire un enfant de Paris, disait un magistrat dont la généreuse ambition se trodvait satisfaite, c'est de songer qu'il est Prêtât des marchands .'

Nous avons rappelé les commencements de cette importante magistrature. Nous avons fait connaître au régne de Philippe-Auguste les privilèges qui furent accordés par nos souverains ù la ville de Paris dés l'origine de la monarchie.

La garde de ces privilèges que le temps a justifiés était confiée à des magistrats chargés de veiller en même temps aux intérêts du commerce et de diriger les affaires de la Ville.

Vers le milieu du XI IP siècle', la dénomination de Prévôt des marchands est donnée pour la première fois au premier magistrat de Paris. Le plus ancien titre qui mentionne cette dignité, est une transaction entre les confrères de Notre-Dame et ceux de la marchandise ; elle est datée du mois d'avril 1263. Évrcux de Valenciennes est qualifié dans cet acte de Prêtât dfx marchands de Paris.

Le registre du parlement et ie litre des métiers d'Étienne Boileau, rédigés l'un et l'autre entre 1258 et 1300, renferment plusieurs passages relatifs à cette magistrature, ainsi qualifiée : Prévôté de tu confrérie nux marchands, Précôté des marchands de l'eau.

Cette dignité de Prévôt des Marchands était conférée par élection. C'était l'hommage desplusdignes au mieux méritant [h.

Des garanties si nombreuses de justice et de stabilité eutouraient alors cette élection du premier magistrat de Paris, que Louis XI, le plus soupçonneux de nos rois, que Lous XI, si jaloux de son autorité qu'il punissait de mort un seul regard de convoitise qui s'égarait sur sa couronne, considérait cette liberté comme le meilleur, comme le plus solide appui de son trône.

Un conseillerdu Iloi, ou mieux un courtisan, laBalue, croi plaire à Louis XI en récapitulant un jour, avec une insigne perfidie, nos franchises municipales, qu'il représentait comme dangereuses à l'autorité souveraine. « Vous êtes un maître niais, répliqua le roi en sou- » riant de cet air qui glaçait les plus braves, vous êtes » plus niais que mon fou à gages. Laissons aux Pari- » siens la liberté de gérer leurs affaires, afin qu'ils ne » s'occupent pas de celles du roy. Plus on leur concé- » dera de franchises municipales, moins ils auront be- » soin de libertés politiques. Le Prévôt des marchands » élu par eux construira des monuments, percera des » mes. Si sa nomination émanait du roy, tôt ou tard

(f) l«Ure de Hwiri IV à Frauçols Myr«Q.

» on ferait faire au magistrat de la politique, ne fût-ce

» que par dépit ou par opposition. »

Voici, maintenant, l'opinion d'un autre Souverain : « Il falloit, disait le roi Henri IV, un aliment à Lin—

» telligenreélevèe, à l'activité prodigieusedes Parisiens:

» nos prédécesseurs ont sagement fait de mettre en

» pratique cette utile vérité.

» Les franchises municipales accordées avec libéra-

* lité par les rois de Fiance aux Parisiens ont eu

* pour résultat d'associer les plus dignes d'entre eux » à l'administration de leur ville bien aymée, dont ils » dirigent les affaires avec talent et honnesteté. Ces » franchises portent-elles atteinte à l'autorité royalle et » souveraine? Pas le moindrement. Qu'ils assainissent » Paris, qu'ils embellissent cette capitale, cela n'eni-

* pesche pas que le roy de France ne sente sous sa » main battre lecteur du pays.

« Ceux-là servent mal la royauté, qui vcullent

» qu'elle absorbe tout. Épargnons-lui au contraire » les questions secondaires, afin que son attention ne » soit pas distraite des principales. N'isolons pas le » peuple de la royauté; il l'aimera s'il participe à son » action. »

Examinons maintenant ces garanties que donnait au pouvoir l'élection de la prévôté, dont tous les éléments étaient merveilleusement combinés.

Dans le recueil des ordonnances de la juridiction municipale, recueil rédigé en l '»13, se trouve le détail des formalités que l'on observait religieusement.

Le Prévôt des marchands, les échevins, les conseillers, les quartiniers, cinquanteniersctdixainicrsétaicnt tous élus pour deux ans.

Ils pouvaient continuer leurs fonctions trois fois de suite, si les suffrages se portaient de nouveau sur eux. Ils devaient être nés à Paris, bourgeois de cette ville et membres des confréries des marchands. Le père et le fils, les deux frères, l'oncle et le neveu, les deux cousins germains, soit par alliance, soit par consanguinité, ne pouvaient être élus ensemble et siéger dans le parloir aux bourgeois.

L'élection était ordinairement fixée au lendemain de la Notre-Dame d'août. Quelques jours auparavant, le prévôt des marchands et les échevins enjoignaient aux quartiniers de réunir les cinquanteniers et dixainiers sous leurs ordres, avec six bourgeois notables du quartier. Ces électeurs désignaient parmi eux quatre personnes au bulletin secret, et les noms de ces quatre élus étaient remis par chaque quartinier au Prévôt des marchands. Ce dernier choisissait, avec l'aide des échevins et des vingt -quatre conseillers, deux de ces élus; puis, le prévôt des marchands, les échevins, les conseillers de ville, les quartiniers et les bourgeois élus, composant un nombre total de soixante-dix-sept personnes, procédaient à la nomination du nouveau magistrat, après avoir prêté le serment d'agir dans l'intérêt de l'État et de la municipalité. — L'élection était faite au bulletin secret, que recevaient quatre scrutateurs.

Depuis l'année 1115, l'un de ces scrutateurs, choisis parmi les quartiniers, tenait le chapeau mi-partie rouge et tanné, dans lequel chaque électeur déposait son bulletin, l'n second scrutateur comptait ces bulletins et en faisait la liste; puis, ces votes soigneusement

enfermés étaient portés par tous les électeurs au roi, qui ouvrait le scrutin et en proclamait le résultat.

Celle obligation fut imposée en lit! au corps municipal. Elle avait pour but de lui rappeler qu'il tenait son rétablissement de la munificence royale. De l'examen du registre olîiciel des élections depuis iill jusqu'en 1515, résulte pour nous la preuve que celte obligation fut rigoureusement observée pendant plus d'un siècle.

Ainsi, au mois de septembre \'6'*2, François I" écrit uu corps de Ville qu'il approuve le choix qui a été fail comme Prévôt d'André GuiUari, seigneur du Mortier. Plusieurs fois encore, dans le cours du XVI" siècle, le scrutin, avanl d'avoir été ouvert, fut apporté au roi, en 1551 et 1573 par exemple; mais peu à peu le mode d'en faire connaître d'abord le résultat aux électeurs prévalut, ainsi que nous le rappellerons dans le cérémonial ordinaire du bureau de la Ville, daté de l'an 1748.

Un arrêt du parlement, du 8 août 1600, changea la manière de choisir les bourgeois mandés de chaque quartier, pour désigner parmi eux des électeurs. Voici la substance de tel arrêt.

* 11 sera présenté par les quartiniers une liste des » principaux habitants de leur quartier, soit inar- » chands, officiers ou bourgeois, entre lesquels les Pré- » vol des marchands, échevins et conseillers de ville y en choisiront douze en chaque quartier, lesquels as- » semblés chez les quartiniers, avec les dixainiers cl » cinquanteniers, csliront six notables pour assister à » l'élection, et le nom de six de chacun quartier étant » mis au nombre de quatre-vingt-seize, en sera tiré » trente-deux, lesquels auront voix, et au surplus les » ordonnances seront gardées. »

Quelques lignes du recueil olîiciel pour la compagnie des quartiniers, daté de 1770, complètent les prescriptions de celte ordonnance....

« Chaque quarlituer, après avoir reçu un mande- » meut du bureau de la Ville pour faire assembler les » officiers de Ville et bourgeois, au sujet de celte élec- » lion celle du Prévôt des marchands , va lui-même » en manteau et en rabat, inviter les notables bour-

* geois de son quartier, de lous estais, tant officiers du » roy et de milice qu'anciens échevins, ecclésiasti- » ques, magistrats et autre» gens de rohbe, gentils- » hommes, marchands non mécaniques, demeurants » dans l'enceinte de la ville et non dans les faux bourgs, » de se trouver en sou hôtel au jour et heure qu'il leur » indique, qui est ordinairement le li aousl sur les » quatre heures de relevée, pour entendre lecture d'un

* mandement à lui envoyé par la Ville, au sujet de » l'élection des nouveaux Prévôt des marchands et

* échevins, au lieu et place de ceux qui ont fait leur » temps.... il. »

Dans le but de faire apprécier exactement l'ancienne administration municipale, nous transcrivons ici nue partie du procès-verbal de l'élection de Claude Le Pelclier, nommé Prévôt des marchands le 10 août 1008.

(t) Recueil pour la Compagnie de Messieurs les C.onsfillm du tlov, Q/uartmlen de la Ville de Pari», 1770. - t e Roui de llncv el Victor Caillai, UUtQirt rie VUHtl rie Ville rie Paris. - Roçlilre do la tIIIi-,

« En l'assemblée générale du 10* jour d'aoust 1668, » tenueen la grande salle de l'Mostel-de-Ville do Paris,

* suivant les mandements envoyez pour procéder à «• l'élection d'un Prévost des marchands et de deux es- » chevins nouveaux au lieu de ceux qui ont faiet leur » temps, sont comparus : tnessire Daniel Voisin, che-

* valier, seigneur de Cerisay, conseiller du roy, maître » des requêtes de sou lioslel, Prévost des marchands ; » M. Lusson ..conseiller du roy au siège présidial du » Chàtelet. MM. de Faverollos et Gaillard, tous trois es-

* chevins, ainsi que Messieurs les conseillers et quar-

* liuiers d'ycelle.

» Sur les sept heures du malin, MessieurslesPrévosl

* des marchands et eschevins, procureur du roy et » greffier vestus de leurs robbes my party, accompa- " g nés d'aucun de Messieurs les conseillers de ville et » quartiniers, sont allez entendre la messe solennelle » du Saint-Esprit dans l'église qui lui est dédiez, à » l'issue de laquelle estant retournez en l'Hostel-de-

* Ville et pris leurs places au grand bureau, Ton a

* proceddé à l'ouverture des procès-verbaux des as- » semblées particulières tenues dans chacun quartier » pour l'élection des quatre personnes notables, dont » deux doibvent demeurer pour porter leurs suffrages » en celle assemblée générale; et les noms de ces > quatre notables ayant été inscrits dans quatre billets » différents et mis dans le chapeau my |«rty, ceux » dont les noms se sont inscrits dans les deux premiers » billets, et qui oui élé tirez du dit chapeau, ont été

* retenus pour l'élection.

» Sur les neuf heures du malin, les quartiniers ayant » faicl sçavoir à Monsieur le Prévost des marchands q ue » tous les mandez s'estoient rendus en l'Ilostel-de- » Ville, et Messieurs les Prévost des marchands et » eschevins, conseillers et quartiniers ayant pris leurs » places ordinaires, et les mandez s'estant placez sur » les bancs qui leur sont destinez, Monsieur le Prévost » des marchands a dit à la compagnie que cette assera- » Idée avoil été convocquée pour procedder à l'élection » d'un Prévost des marchands et de deux eschevins, » que le Hoy ayant envoyé une lettre de cachet au sujet » de celle élection, il avoil esté arrêté dans l'assemblée

* du conseil de ville qu'elle seroit déposée au greffe y pour eslre lue en ce jour, après les ordonnances » faites sur la forme de procedder à l'élection des Pré- » vost des marchands et eschevins.

Lcsdiltes ordonnances, lettres de cachet el le résultat » de la dille assemblée ayant esté lus par le Greffier, » Monsieur le procureur du Roy ayant pris la parole, » aurait remercié au nom do toute la ville monsieur

* le Prévost des marchands des soins qu'il avoit pris

* pendant sa magistrature, et s'estant fort estendu sur

* les avantages que la ville auroit reçus par son appli- » cation et sa fermeté dans les occasions qui s'esloienl » présentées, auroit eonclud à ce qu'il fust proceddé à » une nouvelle élection d'un Prévost des marchands et » de deux eschevins eu la manière accoutumée.

» M. Voisin avant expliqué les raisons de la conduitle » qu'il avoil tenue pendant sa prévoslé, et faicl le récit » des affaires principales qui s'estoient passées durant » sa magistrature, iinil son discours par uu remercie- » ment a la compagnie en des termes très obligeants

* L'on procodda ensuite à l'élection des quatre srru-

> Valeurs; Monsieur le Prévost des marchands ayant » pris à cette effect le serment de tous les assistants, et » par la pluralité des voix qui furent M. Hiérosme,

• Bignon pour les officiers du roy, M. Le Vieux pour

• les conseillers de ville, le sieur Picquet pour les quar-

• liniers et le sieur Le Brun pour les bourgeois.

> Les quatre scrutateurs ayant faict ensemble le ser- » ment entre les mains de Monsieur le Brévost des mur- » chands, de procedder en leur conscience au scrutin t de l'élection, MM. les Prévosts des marchands et cs- » chevins seraient sortis de leurs places et passez en un » banc au-dessus, et MM. les scrutateurs s'estant assis » sur le banc que MM. de la Ville avoient quitté, » M. Bignon tenant le tableau sur lequel on fait le ser- » ment, M. le Vieux, lechappeau my party pour recevoir » les bulletins, le greffier de la ville auroit appelé. Les

> élections ayant commencé par MM. les Prévost des

• marchands et échevins, continué par les conseillers de » suivant l'ordre du tableau, et liny par les quartiniers » et les bourgeois mandez.

> Après que les suffrages ont esté portez par les élec- » teurs, MM. les scrutateurs sont passez dans le petit » bureau et ont dressé le scrutin de l'élection. Lequel » est demeuré entre les mains de M. Bignon, premier » scrutateur, pour le présenter h Sa Majesté. M. le Pré- » vost des marchands ayant faict sçavoir celte élection

> à M. de Guénégaud, secrétaire d'eslal. et l'ayant prié » de luy mander le jour auquel le roy auroit agréable » de recevoir le serment des nouveaux eslus, ayant sceu » par si» réponse que le roy auroit donné jour pour le » lundy 20 aoust h l'issue de son disné, M. le Prévost

> des marchands en auroit faict advertir les nouveaux » eslus, les quatre scrutateurs, les officiers de la Ville » et toute la compagnie s'estant assemblée en l'IIostel-de- » Ville le dit jour, en seroit party en carrosse pour aller » prendre M. le duc d'Aumont, gouverneur de Paris, >en son hostel.

» L'on arriva il Saint-Germain sur les neuf heures, » M. le gouverneur fut au levé du Koy, et M. le Pié- » vost des marchands mena cependant MM. les seru- » ttleurs et les nouveaux eslus chez M. le chancelier » et MM. les ministres. Sur le midy, M. le gouverneur, » MM. les Prévost des marchands et échevins, con- » leillers et officiers de la Ville, les scrutateurs s'estant

> rendus en la maison que M. le Prévost des marchands

> avoit fait retenir pour receveoir la Ville, on y servit le » disné à l'issue du quel, comme l'heure de l'audience » approchoil, on alla au palais dans l'ordre qui suit:

» 1° Marchoient quatre archers de la Ville ayant a • leur teste le colonel. Ils estaient suivys de quatre » huissiers de la ville ayant leur robhe de livrée. Le

> greffier de la ville seul vestu de sa robbe my party » d'escarlatte et de noir, M. le gouverneur, et M. le » Prévost des marchands vestu de sa robbe de satlin » rouge et tanné, MM. les échevins avecque le pro-

> cureur du Roy, M. le receveur avecque le doyen des » conseillers de la Ville, enfin les quatre scrutateurs

> suivys des nouveaux eslus; les conseillers et quarti-

> niers qui assistent à cette cérémonie marchoient en-

> suitte deux à deux. Les archers de la ville estant » reste* a la porte du chasteuu, le reste de la eompa-

» gnie se rendit a l'appartement de M. de Gesvre, qui »Jeur auroit élé marqué pour leur audience, à la » quelle ils furent conduits peu de temps après par » M. de Sainctot, et présentés à sa majesté par M. Du » Plessis, secrétaire d'estat.

» Le Roy estoil assis dans son fauteuil placé au mi- » lieu de sa chambre, et après les révérences accoutu- » tuées tous ceux qui composoient le corps de ville » s'estant mis à genoux, M. Voisin, Prévost des mar- » chands, dit à Sa Majesté que l'on avoit proceddé a l'é- » lection d'un Prévost des marchands et de deux esche- » vins nouveaux, «pic M. Bignon estoil chargé du scru- » tin de la nouvelle élection, et l'apportait à Sa Majesté

* pour luy en demander la confirmation, après quoy » M. Mignon s'estant incliné, auroit fait au Roy un dis- » cours des plus éloquents, et luy ayant présenté le » scrutin de la ditle élection, le Roy l'an roi t donné à » M. Du Plessis pour en faire la lecture, après laquelle » le greffier de la Ville ayant présenté au Roy le tableau » sur lequel on a coustume de faire le serment, M. Le » Peletier élu Prévost des marchands et MM. Bclin et » Picques élus eschevins s'estant approchés et mis la » main sur le dit tableau, mon dit sieur Du Plessis fit » la lecture du serment qu'ils prêtèrent ; ensuite de » quoy le Roylesmoigna par un discours des plus obli- » géants son approbation sur la conduite de MM. les » Prévost des marchands et échevins qui sortaient de » charge, et dit qu'il espéroit les mêmes services des » nouveaux eslus, dont les personnes lui estaient très » agréables. Le Roy estant passé dans son cabinet, la y compagnie alla saluer la Reyne, M. le Dauphin, Ma- » damcet Monsieur le duc d'Anjou, et après les visiltes, » l'on' retourna à Paris, et les nouveaux élus furent » installez et mis en possession de leurs charges par » M. le premier scrutateur en la manière accoutu- » mée t;. »

Dans un autre mémoire relatif à l'élection du 16 août 167'», on lit ce qui suit : « M. Besons fit la ha- » rangue et présenta le scrutin à Sa Majesté, qui,

* l'ayant remis entre les mains du secrétaire d'état, lui » ordonna d'en faire la lecture. Après la lecture faite » du dit scrutin, le greffier de la ville donna le serment » au dit secrétaire d'état, et le crucifix ayant été remis » entre les mains de Sa Majesté, les d. Prévost des » marchands et eschevins à genoux jurèrent dessus, le » serinent étaul lu à haute voix par le secrétaire d'état.

Dans les cérémonies extraordinaires, la municipalité de Paris jouissait des plus honorables prérogatives. Nous donnons ici le programme de la marche du corps de la ville, lejouroù il alla au-devant du jeune Louis XIV qui venait de se marier sur la frontière d'Espagne :

« Le colonel des archers de la ville, guidons et lieutenants lestement habillés; les trois cents archers avec casaques bleues, galons d'argent et les armes de la ville devant et derrière;

Le maître d'hotel en robe fourrée ;

L'imprimeur vêtu de noir;

Le capitaine d'artillerie, \

Le maître de maçonnerie J tous trois en habite noirs;

Le maître de charpenterie, )

(I) Arch. imp., «eclion admlnlMratlM, rcg. Il-, 18*1.

— hk —

Les huissiers on robes de drap mi-parlie, la nef d'argent sur l'épaule ;

Le greffier venait ensuite, revêtu d'une robe mi-partie a manches de velours rouge et tanné et doublé de velours noir;

l.t Prtrôt des Marchands en robe de palais mi-partie de velours rouge et tanné, par-dessus une soutane de satin rouge cramoisi avec boutons, ceinture et cordons d'or;

Les échevins en robe de velours mi-partie, à longues manches pendantes; le chapeau a cordons d'or;

Leprocureurdu roi on robe depalaisdc velours rouge;

Le lecevcur de la ville en manteau à manches de velours tanné;

Les conseillers de ville en robes ou manteaux à manches de satin;

Les (juartiniers en manteaux à manches de velours ciselé ;

Les gardes de la draperie en robes de velours noir et toques ornées de cordons d'or;

Les gardes de l'épicerie en robes de velours tanné ;

Les gardes de la mercerie en robes de velours violet ;

Les gardes de la pelleterie en rolM's de \elours bleu fourrées de loup-cervier;

Les gardes de la bonneterie en robes de velours tanné ;

Les gardes de l'orfèvrerie en robes de velours rouge cramoisi ; •

Les gardes de la marchandise de vins en robes tle velours bleu, toques pareilles et galons d'argent;

Les cinquanteniers, dixainiers et autres notables bourgeois en habits ordinaires noirs. »

Voyons, maintenant, quelles étaient les attributions conférées au v échevins.

De toute ancienneté, dans l'organisation du parloir aux bourgeois, le rôle des échevins fut de tenir en aide au Prévôt des marchands. A chacun des échevins était confié le soin d'une ou de plusieurs branches de l'administration municipale; il en rendait compte au premier magistrat, dont tous les actes étaient contrôlés par les conseillers de ville. En 1300, Etienne Harbctte réglait, en qualité d'éclievin-voyer de Paris, le mode de payement des loyers; un second échevin veillait à l'entretien des fortifications ou du pavé cl des eaux.

Les échev ins pouvaient être réélus plusieurs fois, ce qui leur permettait d'acquérir l'expérience des affaires de la ville.

Ils étaient au nombre de quatre, nommés pour deux ans, et choisis d'ordinaire parmi les bourgeois et les commerçants les plus estimés.

Ils étaient renouvelés par moitié, le 10 août de chaque année. La condition d'être né à Paris, celle aussi de n'avoir aucun parent dans le conseil de ville, étaient rigoureusement maintenues.

L'élection des échevins avait été l'objet de prescriptions dont l'expérience avait démontré la sagesse. Une lettre du roi, du 10 août 1537, défendit au corps de ville de nommer ces magistrats en l'absence du Prévôt des marchands. Les fonctions d "échevin et ile quartinier ne pouvaient être remplies par la même personne.

Le procès-verbal de la séance du 10 août 1353 nous fait connaître les règles particulières qu'on observait dans l'élection des deux échevins. « Les scrutateurs J

» seuls se'retirent au petit bureau, et l'un d'eux écrit la » recollection des suffrages souscrits par eux, clos et » scellés. Ils tiennent secrets ceux qui ont réuni le » plus de voix, jusqu'au moment où ils se mettent à » table pour dincr, où ils le disent au Prévôt des mar- » chauds et aux échevins sortants, qui préviennent les » nouveaux élus de se trouver à deux heures au palais, » près la chambre des comptes, où se rendent les autres » membres du conseil de Ville. Dans cette chambre, ils » sont reçus par le premier président du Parlement et » un certain nombre de conseillers et de maîtres des •> comptes. Le Prévôt des marchands déclare à la coni- » pagnieque, suivant les coutumes toujours observées, »on avait choisi deux échevins au lieu de ceux qui » avaient fait leur temps, comme il résulte du scrutin » présenté à la compagnie dont il réclame l'ouverture. » Le premier président prend le scrutin, en fait l'ou- » verlure, puis le donne au greffier de la ville, qui, » revêtu de sa robe rouge et tannée, en proclame le » résultat. Les nouveaux élus prêtent serment, puis » s'en retournent à l'Hôtel de-Ville; le Prévôt des mar- » ehandsaccompagncceltii qui a obtenu leplusde voix, » le plus ancien échevin celui qui vient après; puis, le » Prévôt des marchands installe au grand bureau les » nouveaux officiers, et les anciens se retirent après » avoir fait leurs adieux à la compagnie ;i). »

Pour contrôler les actes du Prévôt et des quatre échevins, avaient été nommés les vingt-quatre conseillers de ville. l'ne sentence du mois de juillet 1290 nous fait connaître pour la première fois leur établissement régulier : « Il fut accordé que l'on êliroit vingt-quatro » prud'hommes de Paris qui, sur le mandement du » Prévôt des marchands et des échevins seront tenus » de se rendre au parloir ; ils donneront leurs conseils » et se rendront avec les Prévôt des marchands et » échev ins devant la cour du Roi ou ailleurs, dans Paris » ou en dehors, pour les affaires de la ville et a ses » dépens 2 ...

Les fonctions île conseiller étaient rétribuées comme toutes les fondions municipales. Une délibération consignée dans les registres de l'Hôtel de Ville , à la date du 3 juillet 1532, nous apprend que la pension ordinaire du conseiller de ville était à celte époque, de cent sous tournois. 11 leur était accordé en outre certaines gratifications, ainsi que des jetons de présence dont la v aleur ajoutée au traitement permettait à ces magistrats de représenter convenablement la ville de Paris.

La nomination du conseiller n'avait pas été dans l'origine soumise à l'élection. Mais l'expérience lit reconnaître la nécessité de rendre les conseillers indépendants des magistrats dont ils avaient à contrôler les actes. Leur élection fut donc entourée de toutes les garanties désirables.

Après les conseillers venaient les quartiniers.dont le nombre suivit la progression des quartiers de la ville; ainsi en 1388, sous Henri III, Paris comptait seize quartiers et seize quartiniers. Ces officiers municipaux étaient soumis à la direction du PrévOl des marchands. Leurs attributions consistaient a veiller au repos de la v ille ainsi qu'à la défense des remparts et des portes.

(1) H«gi,t. de V\lUc\ de Villo. — H. t"8f, fol. iOô.

(2) A[i|>etidlcc II. Une rie» Sentence}, aunée 1*96, 18 juilM

ijuand les ennemis menaçaient ou assiégeaient Pari*, les clefs de chacune tics portes étaient remises le soir aux quartiniers, qui les donnaient chaque matin aux cinquanteniers et dixainiers sous leurs ordres. Les quartiniers assistaient au\ assemblées du corps de ville, et aux cérémonies publiques où leur place était marquée. Us étaient élus par les cinquanteniers et dixainiers.

Les cinquanteniers commandaient à cinquante hommes de milice bourgeoise, cl les dixainiers it dix hom- . Il y eut longtemps, sous chacun des quartiniers, cinquanteniers et dix dixainiers, qui formaient ainsi une compagnie de deux cents hommes. En 1770, k nombre des cinquanteniers était porté à quatre, celui «les dixainiers à seize, dans chaque partie de la tille. Ils étaient tenus d'exécuter en personne les ordres que leur transmettait directement le Prévôt et leur quartinier respectif. Us devaient tenir une liste de tous ceux qui habitaient les maisons situées dans leur circonscription. Us avaient également la conservation des chaînes de fer qui barraient le ,coin des rues.

Us étaient chargés, en outre, du soin de tenir toujours au complet le contingent de la milice bourgeoise, et dans les cas d'incendie, ils mettaient en réquisition les habitants, et leur distribuaient les instruments de sauvetage qui se trouvaient déposés chez le quartinier.

Les cinquanteniers délivraient encore à ceux qui voulaient obtenir des lettres de bourgeoisie un certificat attestant leur moralité, l'exactitude des candidats à payer leurs contributions et les taxes de police. Ces dernières obligations étaient désignées sous les noms collectifs de boues, guet, paurres, lanternes. Si dans la hiérarchie municipale ces magistrats n'occupaient pas le premier rang, leurs fonctions n'en étaient pas moins ambitionnées par les commerçants et les industriels les plus riches et les plus estimés.

Les cinquanteniers, ainsi que les dixainiers, étaient élus par les bourgeois. Ne pouvaient prendre pari à l'élection que des Parisiens ayant droit de bourgeoisie depuis trois années.

Telle était, sous la prévôté des marchands, la composition du corps municipal de Paris.

Il y avait bien encore d'autres agents, mais leurs nominations pour la plupart émanant soit de l'autorité supérieure, soit de la pré\ûté, étaient par cela même distinctes des autres nominations qui avaient pour principe l'élection.

Ainsi, l'on comptait parmi les agents attachés à l'administration municipale un clerc, qualifié plus lard de greffier-receveur, un procureur du roi, dont les fonctions consistaient a lixer la part du souverain dans les confiscations prononcées par le bureau de la ville; un procureur de la ville, avant mission de maintenir les usages établis et de sauvegarder les privilèges de la prévôté.

11 y avait encore plusieurs avocats de la ville et deux lieutenants civils; ces derniers étaient chargés de représenter le Prévôt des marchands, qui ne pouvait, attendu l'importance et le nombre des affaires municipales, asaux nombreux procès soumis à sa juridiction.

On va voir, dans le cours du règne de Henri IV, la prévôté des marchands parler et agir conformément aux principes que nous venons de rappeler.

Le 22 mars 159V, Paris ouvrit ses portes au roi Henri IV. Le Prévôt des marchands, Luillier, et les échevins Langlois et Ncret avaient coopéré à la reddition de la capitale. Le lendemain, le corps municipal, tout entier, se rendit au Louvre pour offrir à Sa Majesté le présent ordinaire de confitures, dragées, hypocras et bougies. Henri IV l'accueillit avec bonté, en lui disant que, la teille, les magistral* de Paris lui avaient offert leurs cœurs, le plus beau présent qu'on puisse faire à un roi.

Parmi les Prévôts dont la droiture et le talent vinrent le plus puissamment en aide aux généreuses intentions du roi, citons en première ligne François Myron et Jacques Sanguin.

Le premier de ces magistrats était surtout un administrateur par excellence. La noblesse de son caractère était à l'unisson de son intelligence élevée. Il commença par interpréter admirablement la politique sage et humaine du roi.

Dans son discours de réception, remerciant le corps de ville de ses suffrages, François Myron s'exprimait ainsi :

... Le salon du Prêtât des marchands est construit sur un terrain neutre. Catholiques et protestants y trouveront un accueil également courtois et bénin, afin que toutes les opinions se confondent dans un seul et mime, sentiment : l'amour de. la patrie.'

Dans les premiers jours de son administration, la marche du magistral fut gênée par de petites oppositions politiques, résultat de nos discordes civiles. François Myron résolut de faire respecter l'institution municipale qui proscrivait ces discussions.

Le 22 septembre 1004, il convoque en assemblée générale le conseil de ville et apostrophe ainsi Pierre Sainclot, échevin,qui s'était permis d 'épiloguer sur le gouvernement du roy :

« On m'a rapporté ce faicl qui m'a desplu fort, c'est que cous tous amuses à picoter sur les affaires du royaulme. l'eues notre langue captive, car, si tous continuez à en faire une clochette, je vous mets hors l'eschetinage. Vous feriez beaucoup mieux et judicieusement de donner tous vos soins aux. trataux de la cille qui sont rostres comme excherin, que. de cous ériger en censeur et pédant à l'égard des affaires du roy, qui a bon pied et bon a-il, et hommes forts et éminents dans ses conseils. »

Si François Myron soutenait l'autorité royale, il savait au besoin faire respecter les franchises municipales. Quelques courtisans, jaloux sans doute de l'affection que Henri IV témoignait au magistrat, appelèrent l'attention de Sa Majesté sur les nombreux privilèges attachés à la Prévôté qui pouvait, disaient-ils, entraver la marche du gouvernement.

François Myron, ayant eu connaissance de ces récriminations, alla trouver le roy au Louvre et fit part do ses craintes à Sa Majesté, en disant qu'il était prêt à se démettre de sa charge si l'on portoit atteinte en quoi que ce fust à la liberté des élection*.

— Compère, répliqua Henri IV vos libertés et

franchise* sont trop sage* pour que le roy puisse les redouter. Retournes à l'Ostel-de-Yille, continuez à bien gérer ks affaires de la cité, qui sont miennes. Allez en paix et pleine quiétude, je saurais bien cmpeschcr les frelons de troubler les abeilles.

Quelque temps après celle visite du magistrat, plusieurs banquiers lombards, enorgueillis de leur fortune princière, briguaient l'honneur de faire partie du corps municipal de Paris. Des services rendus avec intelligence aux habitants de leurs quartiers avaient engagé un certain nombre de bourgeois à demander au Prévôt des marchands l'abolition de celte coutume île m 'appeler q ue des Pa risiens à l'a d min ist ration de la \ il le.

Le 5 octobre, François Myron convoque en assemblée générale les échevins, conseillers et quartiniers. Après leur avoir donné lecture de la pétition des bourgeois, il cède le fauteuil de la prévôté au premier èrhevin, pour combattre la prétention des banquiers lombards.

Dans le discours du magistrat, on remarque les phrases suivantes : L'argent n'octroie ni l'intelligence

ni le cœur Si t ous admettez pour magistrats des

hommes étrangers à Paris, roux grefferez les ridicules et les petitesses de la province sur les splendeurs et les

merveilles de Paris Pourquoi détruire une coutume

que l'expérience des siècles a consacrée. Paris manquet-il de talents éprouvés, d'administrateurs habiles, pour que cette grande Cité aille demander l'aumône aux gens de la protinte ou en pays italien / M'oubliez pas cette réflexion que nos bons cl dignes aïeux ont regardée comme térité. : Lks hommes transplantas ,\k l'iit.NNKNT AIXU.N SOIN DES MONUMENTS QUI N'ONT POINT OMBRAGÉ I.EIB BERCEAl ...

Un vola sur ce discours, que nous abrégeons faute de place; 72 voix sur 73 donnèrent gain de cause a l'illustre magistrat, respectant, en celle circonstance, une de ces bonnes traditions qui sont la sëve des institutions.

Toute autre fonction publique était incompatible avec celle d'échevin ou de conseiller de ville. On disait alors que, pour exercer dignement l'une de ces deux magistratures, il fallait lui consacrer tout son temps et toute son intelligence.

Plusieurs fois l'ambition de certains conseillers voulut se soustraire à cette obligation d'honnêteté. Un jour François Myron apprit qu'un échevin briguait la place de conseiller du roi et se faisait de ses fondions de magistral un marchepied pour arriver h cette seconde dignité, Le Prévôt des marchands dénonça le coupable, en llétrissant ainsi son ambition devant le conseil de ville :

.... « La vie ordinaire d'un homme est souvent in- » suffisante à conquérir par l'étude et l'expérience, les » qualités indispensables au magistrat. L'administra- » lion n'admet pas départage, il lui faut tout le temps, » toutes ksreilles de ceux qui aspirent à luiêtre utiles...

» ïl y a deux sortes de probité, l'une vulgaire et qui » court les rues. Elle consiste à ne pas salir sa main, ù » ne pas troubler sa conscience en s'approprianl un » bien qui tous est étranger; l'autre probité, plus rt- » levée, mieux méritante, ordonne de n'accepter que ks » fondions qui peuvent être loyalement remplies. ..

» Le coupeur de bourses eU moins coupable à mes *. yen* que celui qui dérobe à son toisin l'emploi de » son intelligence... Les hommes qui se croyent en état > de tout faire ne sont capables de rien... On ne » saurait dorloter plusieurs affections sur I-e même » oreiller.... x.

L'anibitieux fut doublement puni, le roi lui refusa la place, et le conseil de ville le*rejeta de son sein.

Henri IV, on le comprend, tenait François Myron en grande estime et l'aimait à l'égal de son ministre, avec lequel ilavnit pourtant de fréquentes altercations.

Le roi était dispnttvr comme un Gascon, et Sully entêté comme un g'nêt d'Espagne, ainsi que le disait son royal ami. Ces deux hommes, si différents de caractère, se touchaient par le cœur, et quand ils se disputaient, ce qui arrivait souvent, c'était toujours à qui ferait le plus de bien. Parfois il était question de la villede Paris, que le Béarnaisaimait par-dessus tout, sans doute parce qu'elle lui avait coûté cher. Le roi rêvait du grandiose, le ministre roulait du solide; la discussion s'échauffait. Alors le roi, impatienté, disait à Sully : « Vous êtes dur comme une barre de fer ; allons consulter notre compère François Myron. » Et souvent le Prévôt des marchands disait au roi de France : « Sire, tous avez tort! » — Et c'était chose jugée !...

Maintenant, voyons le Prévôt des Marchands à l'oeu vre. — Avant lui, on construisait, on agrandissait Paris au hasard. Le commerce allait où son intérêt le guidait, l'industrie se déplaçait selon son bon plaisir. Les uns construisaient dans une rue une simple cahute; les autres, a côté, bâtissaient une maison de cinq étages. Celui-ci voulait de l'air et laissait en face de sa propriété une largeur considérable; celui-là, plus avare, construisait mesquinement, étranglait la rue. De la ces voies tortueuses qui subsistent encore de nos jours, et témoignent de l'impuissance des lois et des règlements.

Os lois existaient pourtant, mais pour mémoire seulement. Le bourgeois était parfois contraint de s'y soumettre, mais le gentilhomme s'en affranchissait toujours : il eût fallu batailler pour lui donner de l'air. Les religieux élaienl encore plus tenaces et menaçaient Ue la colère divine les Prévôts des mari' lui mis qui osaient toucher à leurs clos. Aussi les édits des 5 juillet li20, 8 août l'iSV, 2 janvier 15-21 et 19 novembre 1569, qui prescrivaient certaines limites pour les constructions, fixaient la largeur des rues et défendaient de ballr en dehors de l'enceinte de Paris, étaient complètement tombés en désuétude.

François Myron vit le mal, comprit les abus et résolut de les détruire. — « Je me décidai (dit-il! après j> mur examen et certain de l'appui du Roy et du grand- » voyer, monseigneur de Sully, de réformer hardiment » ces deffautset iniquités. » François Myron y parvint; les anciens règlements furent remis en vigueur et exécutés a la lettre.

Lors de la construction de la rue du Ponceau , qui fut bâtie des seuls deniers du Prévôt des marchands, deux bourgeois et un gentilhomme , propriétaires de trois maisons dans la rue Saint-Denis, voulurent s'opposer au percement de la nouvelle rue, sous prétexte, disaient-ils , que cela nuirait a la rue Sainl-Deni» et

diminuerait la valeur île leurs immeubles. Le Prévôt uni bon ei envoya des ouvriers pour donner passage à U rue. Les trois récalcitrants ameutèrent alors la populace, qui chassa ou tua les maçons. A cette nouvelle, François Myron se met à la tète de la compagnie des archers de la Ville et se rend lui-même à la rue du l'onceau. On s'empare des trois instigateurs de la révolte, les deux bourgeois et le gentilhomme sont pendus avec la même corde!...

A cette énergique répression , le peuple battit des mains et reconduisit chapeau bas le Prévôt des marchands jusqu'à l'Hôtel-de-Ville. Quelques jours après, le roi Henri IV écrivit ce billet à François Myron : — « Compère, je vous savais homme de talent, je vous tiens maintenant pour homme de cœur ; si vous avez besoin d'un second , pensez a moi. Je vous embrasse ,

IIf.>ri. »

On comprend les difficultés qui arrêtaient le premier magistrat de la ville, les obstacles que lui suscitaient la bourgeoisie toujours avide cl mesquine et la noblesse parfois turbulente et batailleuse. Ce n'était rien que tout cela, les religieux étaient des adversaires bien autrement dangereux, et puis on n'avait pas la facilité de les pendre en dernier ressort. Le roi était l'excommunié de la veille et le catholique du lendemain. Henri IV craignait bien davantage la robe d'un moine que toutes les forces des Espagne».

Un jour François Myron, épuisé de fatigue et de dégoût, alla trouver Henri JV. Sire, lui dit-il, je ne s nia pas de taille à lutter acee les religieux, il* me olissent dans la main: ne pouvant faire le bien, je me retire. — Comment cela, compère ? Ne snis-je plus Ut pour tous aider? Contez-moi tutre affaire. Et le magistrat lui parla du fait que nous allons rappeler.

« Voulant remplir les intentions de Votre Majesté, » dit François Myron, j'ai concédé h Nicolas Carrel,

> entrepreneur, le droit d'ouvrir une rue dans la direc- » lion du Pont-Neuf, qui vient d'être achevé sous votre » règne. Cette rue doit aboutir à peu de distance du » Pré-aux-CIcrcs. Pour réaliser celte Amélioration, la » compagnie dut acheter l'hôtel on collège de l'abbé de

> Saint Denis, une ruelle touchant à l'hôtel de Nevers, » puis l'hôtel deChappcs, le tout moyennant 76,300 li- » vres. L'affaire alla bien d'abord ; mais pour complé- » ter la rue, il me fallait prendre une partie du jardin

> des Augustins (20 loises au plus en longueur sur 4 * environ de largeur i. Pour estimer ce terrain, des ex- » perts ont été nommés qui viennent d'allouer .10 mille » livres tournois à ces religieux. Cette estimation a été

> laite aux conditions que les matériaux provenant des

> hôtels démolis seraient abandonnés aux Augustins.

> Malgré ces brillants avantages, bien qu'on leur paye » huit fois la valeur du terrain, les religieux refusent,

> et l'amélioration est remise au temps où la raison vi-

> litera ces bons pères. »

—Nous n'attendrons jiasjusque-la, répliqua Henri IV, ce serait sans doute un peu long. — « Capitaine Givri, dil le roi à l'officier de service, allez chercher le supérieur des Augustins, et dites-lui que je l'attends au Loutre. »

Quelques minutes après, le religieux entrait dans le cabinet de Sa Majesté. — « Mon père, dil Henri IV, voici

messire François Myron qui prétend que vous vous opposez au percement d'une rue qui doit être ouverte pour le plus grand bien de la ville de Paris, el en l'honneur du Dauphin, notre cher ills.

— Sire, répliqua le religieux avec humilité, notre bien est celui des pauvres, et nous avons à cœur de l'augmenter; et puis notre jardin potager est bien petit.

— Ventrc-sainl-yris, répliqua Henri IV en colère, les maisons que tous feret construire sur la nouvelle rue vaudront mieux que le produit de tos chow.

— Que monsieur le Prévôt des marchands ajoute dix mille livres, et c'est une affaire conclue, poursuivit le supérieur des Augustins.

— Il n'ajoutera rien. Écoutez-moi, mon père : vous êtes Normand, je suis Gascon, ne jouons pasau plus fin . Je vous donne jusqu'à demain ; si votre mur n'est pas abattu, j'irai moi-même ouvrir ta rue Dauphine avec du canon, s'il le faut.'

Maintenant ajoutons aux difficultés que ces corporations si puissantes suscitaient au Pifvôt, l'absence d'une loi d'expropriation qui permit, au nom de l'intérêt général pour le bien et pour l'amélioration de la ville, de faire taire des prétentions exorbitantes, absurdes et ridicules. Rendons-nous compte de la différence des censires : il y avait celle du Roy, la censive de l'évêque, celle de l'abbé de Saint-Gerrnain-des-Prés, etc.. Toutes ces prétentions se disputant, se heurtant, présentaient l'image d'un chaos, el rendaient souvent stériles, impuissants, le talent et la fermeté de nos Prévôts des marchands.

François Myron se dévoua aux intérêts de la Ville; il comprit, lui homme d'initiative, qu'une pensée-mere devait présider à toutes les améliorations. Il comprit qu'il ne fallait rien laisser au hasard, que les embellissements devaient se réaliser dans des vues d'ensemble, el profiter en quelque sorte a la Ville tout entière.

Voici de quelle manière il s'exprimait dans l'assemblée générale du 17 juillet 1005 :

« Messieurs les échevins cl conseillers, pour res- » pondre aux nobles intentions du roy, nostre cher » syre, qui me disoit au souper de la royne : Compère, » entendez bien ceci : je veux absolument que les deux » partyes de ma bonne ville de Paris, ma capitalle, > soyent Ira idée s comme deux bonnes sœurs jumelles; »je crois, messieurs. qu'»7 serait bon et judicieux de » faire tracer plan cl dessing qui indiqueroient a l'œil v les améliorations les plus demandéez sur l'une et » l'autre rive de Seyne.

» Cette pensée de cœur de notre bien amé Roy, sei- » gneur et maistre, est mienne aussy, elle sera vostre, * car vous êtes hommes de sens droict et estudes pro- » fondes.

» Ceci seroit mauvais si les gros se trouvoient d'un » coté et les menusde l'aultre, ce seroit beaucoup mieux » mellangé. Il ne faut pas deux cités dans Paris, la » ville du fortuné et la bourgade du pauvre. Or donc, » faites pour l'une autant que pour l'aultre, c'est mon » advis. y

Disons avec quelle intelligence le grand magistrat traduisit ces sages principes.

Il n'existait a l'ouest de Paris aucune communication entre les deux parties de la ville que sépare le fleuve.

En cet endroit, la Seine formait un barrage à la circula t ion d'une rive a l'a m re. le roi Henri m avait posé la première pierre d'un pont entre le quai de Nesle et celui de l'Ecole; mais nos guerres religieuses avaient arrêté les travaux.

Dès qu'il fut nommé, François Myron se fit apporter | les plans d'Androuet du Cerceau, architecte du pont Neuf. Le premier magistral de Paris soumit l'opération au conseil de ville, qui l'adopta, et les travaux furent continués sous les ordres de Charles Marchand. Sur la rive gauche, le Prévôt lit construire une partie du faubourg Saint-Germain, dont les voies tracées avant cette époque n'étaient bordées que de murs de clôture.

Sur la rive droite, on voyait à l'est de la ville d'immenses terrains en marais qui avaient appartenu aux Templiers. François Myron lit approuver par Henri IV un projet de formation d'une place à laquelle huit rues larges et symétriques devaient aboutir.

La retraite prématurée du magistrat fit abandonner ce projet, qui'ful repris sous le régne de Louis XIII; mais l'opération amoindrie fui exécutée mesquinement. Au lieu de laisser aux rues trente mètres environ de largeur, on les réduisit à dix mètres. Ce sont aujourd'hui les rues d'Anjou, de Beaujolais, de Bretagne, de Normandie, etc.

Le quartier Saint-Antoine, dans sa partie la plusélevée, était devenu le plus beau quartier de la ville, François Myron résolut d'établir sur les terrains de l'ancien parc des Tournelles et du vieux marché aux Chevaux uneplace qui serait bordée deconstruclionssy métriques.

En conséquence, il obtint des lettres patentes du roi portant permission de bastir sur la face des dictes places chacun uny parillon ayant la muraille de devant de pierre de taille etdebriqnr, outerteen arcadesetdrsgalleryes en dessoubx arec des boutiques pour la commodité des marchandises, selon h' plan et les ellérations qui en ont esté /iy urées, tellement que les trois disiez qui sont à faire pour le tour de la dicte place d-runt le loi fi h des manufactures suyeni tous bnstiz d'une mes me cimettrir pour la décoration de noslre dicte ride.

La construction de celte place amena une vive altercation entre Henri IV et François Myron. F.n celte circonstance, le Roi se conduisit avec autant île noblesse que le magistrat déploya de fermeté. •

Pour bien faire connaître l'origine de celte discussion, citons le préambule des lettres patentes concernant cette voie publique que l'on a décorée du nom de Place Royale. — « Henri, par lu yrdee (/,< Dieu, Wiy de France et de Xararre, à tous présents et adeenir salut .

Ayant délibéré pour la commodité et l'ornement de nostre bonne xille de Paris, dy faire une yrundc place bastye des quatre costez, laquelle puisse estre propre ponrayder à establirlesmanu factures des drops de soye et loyer les onrrùrx que nous roulons attirer en re royaulme, le plus qu'il se pourra et par mesme moyen puisse sertir de proumenoir aux habitants de noslre tille, lesquels sont fort pressez en leurs maisons à cause de la multitude du peuple qui >, uf/lue. de tous i contes, comme aussi aux join s de resjouissancen lors- \ qu'il se faict de yrandes usscmblies...

Celte idée de Henri IV, qui voulait établir dans des j bâtiments magnifiques des manufactures de soie, cou- I

Maria singulièrement le Prévôt des marchands, qui s'en expliqua franchement avec Sa Majesté.

François Myron chercha, en maintes circonstances, mais toujours inutilement, à faire comprendre au lloi toutes les contradictions que devait produire la réalisation de ce malencontreux projet. «Nous comprenons, disait-il à Henri IV, tout l'intérêt que Votre Majesté porte h la création de nombreuses manufactures, mais ce n'est pas à Paris qu'elle doit les fonder. A quoi bon bâtir une place magnifique, avec des constructions splendides, pour un tel établissement qui n'admet que le nécessaire. Le quartier Saint-Antoine est le préféré de la noblesse et de la magistrature, et vous allez au milieu de ce luxe de bâtiment, de l'élite delà population, fonder une colonie d'ouvriers. Vous gênerez les uns autant que les autres...» Henri IV persista dans son idée, comme le magistrat fut inébranlable dans sa conviction. Le -1\ mai 1005, François Myron 111 une nouvelle tentative pour empêcher l'établissement de celte manufacture dans l'un des bâtiments de la Plate Royale. — Voici la lettre adressée au Roi par le prévôt des marchands: — « Syre,

» La capitale de votre empire ne doit pas être une ville de commerce, encore moins d'industrie, et flanquée de manufactures. La grande raison militante et à ce pourquoi , c'est que le cœur d'un État doit être dégagé, dans la main de l'auctorilé souveraine et royalle. Si vous attirez à Paris, par vos fabriques, un essaim trop prodigieux d'artisans et d'ouvriers, vous vous condamnez à leur bailler toujours de l'ouvrage; si vous n'en pouvez mais, dans vos caques si l'argent manque, gare à la sédition ! votre trône est sur un tonnelet île poudre !

/> Protégez l'industrie, soutenez, encouragez, fortifie/ le commerce, mais que ce soit dans vos villes de province : — à Lyon, la soie; dans la Picardie, les étoffes de laine; à chaque province, à chaque ville, chose spéciale selon son goùl et aptitude. A Paris, faites du luxe, c'est-à-dire de beaux et superbes bâtiments pour amorcer v<1s voisins qui apporteront leur pécule; ranimez les arts comme peinture qui parle à l'âme et musique au nenr. <Jue votre noblesse , dangereuse dans les châteaux, loin de l'œil royal, c'est-à-dire du maître, vienne dans Paris. Le soleil aura ses rayons !

>Sans cela, Syre, que Dieu garde vos successeurs de malencontre. Si le populaire devos provinces se jette sut- Paris, comme sur une proie, ils dévoreront tout, oui, tout jusqu'à la royauté; j'ai dit. — François Myron. •>

Le roi persista, et voici ce qui arriva. Malgré les dépenses énormes qui furent faites par Henri IV pour le soutenir, cet établissement ne réussit pus à Paris. L'on fut obligé de fermer celle manufacture et de nourrir pendant plusieurs années les ouvriers qu'on avait attirés dans la capitale.

Celle citation décèle le génie de François My ron. Le. temps, qui met chaque chose à sa place, a donné raison an magistrat. C'est principalement du règne dellenri IV que date cette attraction irrésistible et bien malheureuse que Paris exerce sur les campagnes et sur les autres cités, auxquelles elle enlève une population qu'il fautoccuper à tout prix, si l'on vent sauvegarder la sécurité du pays.

- * Celle opposition du magistrat n'altéra pas heureusement l'affection que lui portail Henri IV.

Souvent le roi allait rendre visile au Prévôt; plus souvent encore il invitait le magistrat, et toujours il le taisait placer à table en face de lui, à la droite de la

Dans cet accueil si gracieux, il y avait bien un petit grain de séduction. — « Marie, disait le Béarnais à sa femme, sois aimable avec Myron, fais tourner la téte à la ville de Paris. » — 11 parait que Marie de Médicis, doublement coquette comme femme d'abord, comme reine ensuite, dépassait tant soit jieu la recommandation conjugale. Toutefois, ce sentiment n'avait rien de bien dangereux : François Myron avait soixante-trois ans et la reine vingt-six.

Aussi le roi était-il d'une tranquillité tout exemplaire et bien maritale.

Un jour, c'était le 13 février 1G0C, il y avait grande réception au Louvre. — Le maître des cérémonies, outrant la porte à deux battants, annonça : « Messirc François Myron ! » Le Prévôt était en grand costume de cour. Avec sa robe rouge brodée d'or et son manteau île velours noir, le magistrat était vraiment beau de noblesse et de majesté!...

Le roi lit quelques pas au-devant du Prévôt, puis, riant dans sa barbe, llenri IV dit au magistral : — * Compère, la reine vous a déjà demandé trois fois. Mon pauvre ami, je vous plains de tout mon cœur. » François Myron, après l'avoir salué, quitta le roi ; puis, fondant avec peine un flot de courtisans, il s'avança jusqu'à la reine, éblouissante de parure, de jeunesse et de beauté.

Alors on vit la téte du magistrat, toute blanche comme des flocons de neige, s'incliner lentement, et le bras du vieillard voulut attirer doucement vers ses lèvres la main de la jeune reine. C'était l'unique appoint de cet amour ou plutôt de ce culte plein de dévouement d'un côté, mais accueilli de l'autre avec une exigence, une susceptibilité toute féminine. — D'un mouvement qui trahissait le dépit, Marie de Médicis retira brusquement sa main, sur laquelle, à chaque cérémonie, le premier magistrat de la ville avait l'habitude d'imprimer un baiser qui rajeunissait le vieillard. « Sou* n'aimons plus, dit la reine, les gens qui nous oublient. ■*

Et le roi de rire du désappointement de François Myron. On se met à table. Le Prévôt, comme d'usage, était à la droite de la reine, et pendant tout le repas, Henri IV, qui était bavard comme un vrai Gascon, railla impitoyablement le magistrat, déjà si cruellement puni.

« Monsieur l'ambassadeur d'Espagne, dit le Béarnais au comte de Taxis, quelle vengeance tire-t-on, dans votre pays, des galants qui papillonnent autour dt* vos femmes? — Sire, on les tue, répondit froidement l'ambassadeur. — Ventre-saint-gris, répliqua Henri IV, cela nous donnerait de la besogne. En France, lorsqu'un mari a une mauvaise femme, il la brouille «ec ses adorateurs. — Oui , mais en France, dit la reine en riant, les mauvaises femmes ont le bon esprit 'le ne tenir rancune qu'à leurs maris. »

Je ne sais comment François Myron, pendant le re- Ptt, avait plaidé sa cause; ce qu'il y a de certain, c'est

que le soir, lorsqu'il prit congé de Sa Majesté, la reine, redevenue sa gracieuse souveraine, lui donna l'une après l'autre ses deux jolies petites mains à baiser. — Voilà ce qu'on peul appeler delà politique de séduction!

Quelques mois après, l'illustre magistrat, dont les fatigues d'une laborieuse et vaste administration avaient altéré la santé, fut obligé de cesser des fondions qu'il remplissait avec tant de noblesse, de talent et d'honnêteté.

Le 16 août, des élections générales eurent lieu à l'Uôtel-de-Ville. Messire Jacques Sanguin, seigneur de Livry, conseiller au parlement, ayant obtenu 75 voix sur 70, fut proclamé Prévôt des marchands de la ville de Paris.

La nature du nouveau magistrat ne ressemblait en rien à celle de son prédécesseur. François Myron, plein d'élégance, instruit et bien disant, avait la g race d'un gentilhomme; maître Sanguin était tout d'une pièce, ses manières brusques et hautaines trahissaient le bourgeois parvenu.

Cependant, sa parole, avec toute son àprelé, s'élevait dans les grandes occasions jusqu'à l'éloquence.

Henri IV se plaignit, un jour, des désordres sans nombre, des vols et des crimes qui la nuit se commettaient dans les rues de Paris; le roi les attribuait aux véritables Parisiens, dont il reprochait au Prévôt des marchands la turbulence et les mauvais penchants. Le magistrat combattit franchement l'opinion du roi et défendit ainsi les Parisiens :

« Syre, on vous a dict que le populaire de Paris estoit turbulent et dangereux ; ôtez-vous cela de l'esprit, Syre.

» Voilà'vingt années, ou à peu prez, que je m'occupe d'administration, or il m'est de science certaine qu'on insulte méchamment voslre honneste v ille de Paris. — Elle renferme, il est vray, deux sortes de populaires bien dissemblables etdVsprict et de cœur. Le vray populaire, c'est-à-dire né et élevé à Paris, est le plus laborieux du inonde, voire même le plus intelligent; mais l'aultre, Syre, est le rebut de toute la France. — Chaque ville de vos provinces a son égout qui amène ses impuretez à Paris.

» Par exemple, une fille se fait-elle engrosser à Rouen : vite elle prend le coche et débarque à Paris pour ensevelir sa honte. Elle met au monde un petit eslrc, et c'est le Parisien qui nourrit cet enfant que le Normand a eu le plaisir de faire ; et piivs on dict? : Le Parisien aime la cotte!

n Un homme a-t-il voilé à Lyon : pour échapper à la police, il vient se cacher à Paris ; et comme le lucstier de volleur est le plus lucratif par le temps qui court, il coupe les bourses de plus belle! S'il est pris, voicy ce qui arrive : c'est le Parisien qui est le collé, qui nourrit le Lyonnais qui est le colleur!

» Un Marseillais a-l-il assassiné : Paris est son refuge; s'il tue quelqu'un, c'est-à-dire un Parisien, la prov ince dict : Il n'y a que des brigands t) Paris!

» Syre, il est temps que tout cela finisse. La ville de Paris ne sera plus l'hôtellerie des ribaudes et des bandits de vos provinces. — Que des lois énergiques rejettent cette écume hors de la ville, alin que le Ilot parisien reprenne sa transparence et sa pureté.

» Si mes ndvis sont rejetiez, Syre, faites que je puisse nie retirer. »

Ce langage franc et sincère plaisait assez h la brusquerie du roi, qui n'avait pas conquis son royaume avec des paroles, mais l'épceà la main. — Le Prévôt fut écoute.

Un édit du roi, du '» niai 1(>07, prescrivit au Prévôt de Vimsd'r.rpuhn- de ta ville tous les mendiants valides, H de renvoyer dans leur pays les ouvriers sans minage. Défense fut faite également de laisser entrer dans Purin toux individus ne pouvant prouver leurs moyeux d'existence ou une occupation suivie et lucratice.

Si les prescriptions de cet édit eussent été scrupuleusement observées, la France se sentit épargné bon nombre de séditions et de guerres civiles.

Maître Sanguin fut également pour beaucoup dans la fondation de l'hôpital Saint-Louis, construit en vertu d'un éilit de Henri IV, du 22 mai 1607.

A la lin de l'année précédente, la peste s'était déclarée dans la capitale, et l'Holel-Dicu ne pouvait contenir tous les malheureux atteints parle fléau. D'après l'avis de Jacques Sanguin, le roi fil construire un hôpital pour les pestiférés, entre la porte du Temple et celle de Saint-Martin, en dehors de l'enceinte de Paris T.

On doit encore à Henri IV la création d'un atelier de tapis dits à la façon de Perse ou de Turquie, et qui fut le point de départ du célèbre établissement de la Savonnerie. Barthélémy de LalTctnas, cartel de chambre du roi, lui proposa, en 1601, d'instituer * une commission consultative sur le fnicl du commerce général et de rétablissement des manufactures dans le royaume. » Cette proposition fut agréée, et la commission, après s'être livrée à de nombreuses enquêtes sur les diverses industries de la France, soumit à Henri IV un projet d'ordonnance ayant pour but l'établissement d'une fabrique de tapis de Turquie, dont un nommé Portier fut le directeur.

La délibération de la commission prise le vendredi 23 juillet 160'*, contient les passages suivants :

« Sur la proposition faite par Jehan Portier, pojir » establiren cette ville de Paris la manufacture des ta- » pis de Turquie, quérins (airains, du Caire', per-

- >iens et nullres de nouvell" invention, embelli/, de >• diverses ligures d'animaux et personnages jusques > ici incogneues; veu les espreuves et patrons par luy « faicts desdicls tapi/ présentés à Sa Majesté qui les a » eu agréables... les commissaires sont d'avis qu'il est » expédient d'admettre et retenir ledit Forlier, pour » eslablir en cette ville de Paris ladite manufacture des >• tapis, atln de les pouvoir rendre à leurs perfections :* par l'apprest nécessaire des étoffes, luy permettre de * faire teindre, lillerel tondre layneset soves Pour

- favoriser son industrie, et luy donner moyen d'en •• faire establissement, Sa Majesté <era suppliée de luy •• donner la somme de trois mille livres pour achepter > les matières, l'aire faire et dresser les métiers néces- >• sa ires, et le faire pourvoir de logis propres et com- >■■ modes pour ladite manufacture, gratuitement pour » le terme de six ans »

Toutefois, ces propositions n'eurent pas d'effet en faveur de Jean Portier.

{I) Voir l'article do l'htylul Satni-l.ouU.

Un jour qu'Henri IV visitait les peintures de sa galerie, il y remarqua un fond de chaire faict d'outrage de Tu rquie,- qui y avait été déposé par un nommé Du Pont; il manda ce dernier, qui lui présenta « un quar- » reau faic! de so\e et d'or, avec une chaire fail le de ■» laine dudit ouvrage de Turquie, que Sa Majesté eut » très agréable, et commanda sur l'heure au sieur de » Fourcy de faire bastir un des logis de dessous sa ga- » lerie avec un atlelier à costé pour le dict Du Pont , » pourestre comme une pépinière d'ouvriers de la dite » manufacture; ce fut en l'an 160V. *

Henri IV promit plus tard d'ériger une manufacture générale, mais la mort l'empêcha de réaliser sou projet. Du Pont sollicita de Louis XIII la création d'un établissement de ce genre, que ce roi fonda dans la maison delà Savonnerie, par arrêt du 17 avril 1627 1 .

La distribution des eaux dans Paris fut aussi l'objet de l'attention du roi et des Prévôts qui administrèrent la ville sous le règne de Henri IV.

Nous avons rappelé l edit de Charles VI, qui avait sagement supprimé les concessions d'eau faites à des particuliers.

Des lettres patentes du roi Henri II avaient renouvelé cet ordre de suppression.

Un arrêt du conseil d'Ktal du roi Henri IV, du 21 juillet 1591, fait inhibition et défenses a tous particuliers de détourner le cours desdites eaux, pour en faire tenir en leurs mations par conduites au tuyaux particuliers, sous quelques considérations et remontrances qu'ils puissent faire ,2 .

Des lettres patentes du lo octobre 1601 portent ce qui suit :

« Henry, par la grâce de liieu... à nos très chers et » bien amei les Prévost des marchands et Eschevins de » vautre bonne tille de Paris, salut :

* Ayant pamosleltres du vingt-septième jour d'avril » dernier, tallidé et approuvé la résolution de l'assem- » Idée générale faite en V honte l de la dite tille, les dix- )• septième du dit mois, par laquelle, uuus aurions esté » suppliez de trouver bon qu'il fust levé quinze suis par » chaque muid de vin entrant en ieelie dite -ville, à corn- » mctnrrdu premier jour d'octobre l'an prochain, pour » estre employés également tant à la construction du » Pont Aetif quis'y fait, qu'au rétablissement du cours » des fontaines d'irelle qui a cessé par le malheur des

» troubles derniers

» A quoy coulant pourvoir , avons de notre grâce spé- * ciale, pleine puissance et autorité royale, permis et » permettons de faire creuser, fouiller et retrancher par >> tous les héritages qu'il conviendra, tant pour faire » les dites pierrées. regard*, réservoirs à eaue , que » poser les canaux: et tuyaux dans et aux travers » d'iceux

» De ce faire vous avons donné et donnons pouvoir y> et aurlorilé, comme de chose qui de tout temps tous a » esté commise et attribuée, deppendant de l'acquit de

(I) Nulice hi'ioriqoe sur les manufactures tmpériaiet de lapinerie* de* Gohrlio* et de LapU de La Savonnerie par A. L. Lacordaire. — Pari-, I8jJ.

(?) Registres de la Tille, TclunicXIV, folio 70.— Mémoire sur ladLvliitmtïmi •!<•» E™< dans Paris, par M. — Sari. Publication» de la JU»»' UmtciiHile (coller lion «85Jj.

tmeharges; routant que tout ce qui »«•« par cous >{a*t tt ordonné, pour ce regard, soit promptement

• 'ifcuté par ro* officiers; et à ce faire, souffrir et » oWyr toutes personnes contraint»* par toutes royes

< i"tes, raisoîin cibles et accoustmnées en tel cas; nonobstant oppositions on appellations quelconques,

>fait«s on à faire, et sont préjudice d'icelles; desquel-

< In, attendu qu'il s'agit d'un bien général»... Donné à

< Fontainebleau, le 15° jour d'octobre mil six cent un >ndi nostre règne le treizième. — Par le H„i, signé ;

• Ruaé, et scellé du grand sceau de cire jaune. »

U Prévôté des marchands, chargée de faire exécuter ?n ordres du roi , éprouva de grands obstacles de la part bourgeoisie, -qui méconnaissait parfois les bonnes intentions de l'autorité. Mais le caractère résolu et plein d'énergie de maître Sanguin voulut avoir raison de tfte opposition mesquine.

Le magistrat réclama de la sagesse de Henri IV de nouvelles lettreti patentes ainsi conçues :

Henri a Ayant été arerti qu'en plusieurs mai-

t*>n», tant en nostre dite rille qit'ès entirans, y acoit «tf>« fontaines particulières prises et dérivées des y futfûwr et canaux des fontaines destinées pour lepu-

• bik Désirant préférer le bien et utilité du public

y à la commodité des particuliers, axons, de t'acis de y notre conseil et notre certaine science et nuctorilé

royale, dit, déclaré, ordonné, disons, déclarons et « ordonnons, sans aucun égard aux peignissions et conduisions des dites fontaines qui ont été ci-decant fai- » la... soient rompues et cassées réellement et de fait, •■die cours d'icelles remis et conduit au canal public.

"Donne* à Paris, le. 19* jour de décembre, l'an de •> jrdr* mil six cent huit et de notre règne leW. Signé

• Henri, et plus bas : par le roi, de Loménie.

» De par les Prétost des marchands et Éehetins -4* la cille de Parti, il est ordonné que les Lettres pa- » Unies du Roi, du dix-neuvième du présent mois et an, "pour le retranchement des fontaines particulière* de 'MU Ville, à nous adressantes, seront enregistrées au

• greffe de la dite Ville. Fait au bureau de la Ville le

• lundi 22e jour de décembre 1008. Signé Jacques Snn- •guin. »

Sous le régne de Henri IV, le nombredes fontaines qui furent restaurées s'élève à quatorze. Celle du Trahoir occupait le milieu de la rue de l'Arbre-Sec, et gênait la circulation. François Myron ordonna le déplacement de cette fontaine, qui fut reconstruite à l'angle de la rue Saint-Honoré. Le même magistrat dota l'Ile de la Cité de sa première fontaine; aussi, dès l'année 1609, le renouvellement des conduites d'eau et la restauration des aqueducs étaient, pour ainsi dire, complets.

Vers la fin du règne de Henri IV, on entrait dans Paris par seize portes fortifiées, toutes munies de ponts en pierre et de ponts-levis établis sur le fossé. Du côté du nord il y en avait sept dont voici les noms : Portes Saint-Antoine, du Temple, Saint-Martin, Saint-Denis, Montmartre, Saint-Honoré, Porte \eure. Dans I» partie méridionale on en comptait neuf, savoir : les portes de Sesle, Davphine, de Buci, de Saint-Germain, Samt-Melul, Saint-Jacques, Bordelle, Saint-Victor et hToumelle.

Nous avons déjà parlé des grands travaux de viabilité

exécutés sous ce règne d'après un système d'ensemble qu'on ne saurait trop approuver. Complétons cette partie si intéressante de l'administration municipale.

Les grands travaux furent dirigés en suivant scrupuleusement ce principe de justice et d'éqirité prescrit par le roi lui-même, qui voulait que l'administration perçût des rues, dans un intérêt de circulation générale, et dans le but de donner de l'air aux classes laborieuses; car Dieu, disait Henri IV, dans sa bénignité a concert le paurre et le riche d'une étoffe semblable.

Ainsi, en ne comptant les améliorations opérées sous le règne de Henri IV qu'à partir de l'entrée du roi dans cette ville, c'est-à-dire de 1594 à 1010, on voit qu'il a été construit dans l'espace de 10 années 68 rues dans Paris, savoir 35 sur la rive droite, et Si sur la rive opposée; celte égalité était une preuve d'obéissance à cette sage prescription de Sa Majesté qui voulait que les deux parties de la rille que sépare le fleure fussent traitées comme, deux bonnes sœurs jumelles.

Ces voies appartiennent pour la plupart aujourd'hui, sur la rive droite, aux quartiers du Marais, de l'Arsenal et de Donne-Nouvelle l; ; celles qui ont été créées sur la rive gauche sont renfermées maintenant dans les quartiers de l'École de Médecine, de la Monnaie et du faubourg Saint-Germain. Les sommes dépensées pour l'amélioration de la v ille en général s'élèvent dans celte période à 04 millions. — Jamais argent ne reçut d'emploi plus saintement utile.

C'est à partir de cette époque de régénération administrative que les Parisiens donnèrent à leurs magistrats bien-aimés ces preuves si touchantes d'affection et de respect.

Lorsque nos braves et dignes aïeux se réunissaient dans un banquet de famille ou pour fêler un saint patron, au commencementdu repas les convives se levaient, et, tête nue, ils disaient en forme d'invocation : Gloire à Dieu! honneur nu Roi! respect au Prêtât des marchands!

On sait que Henri IV fut frappé dans sa voiture en allant à l'Arsenal rendre visite à son ministre Sully. L'assassin, qui attendait le carrosse du roi dans la rue de la Ferronnerie, très-étroite surtout aux Charniers des Innocents, prolita d'un encombrement pour monter sur une des roues de la voilure et poignarder Henri IV.

Dans le carrosse de Sa Majesté se trouvait le duc d'Épernon, qui, conservant tout son sang-froid, fit fermer la voiture et répandre le bruit que la blessure du roi n'avait aucune gravité.

Après avoir déposé le cadavre dans la salle des Cardes, au Louvre. d'Épernon monte à cheval; usant de son litre de colonel-général de l'infanterie, il dispose ses troupes autour du Palais, sur les quais et la place de l'Hôtel-de-Ville.

Ce déploiement de forces imposantes intimida les malintentionnés.

Les ministres étaient réunis en conseil au Louvre

II) Le I mars I56Î, pendant le Mte de Pari» par le prince de Condé, le gouverneur de la Ville, Fnntcois de Montmorency, ayant remarqué ho» de la Porte Saint-Deuil, pris de la Ville neuve (rue Bourbon-Villeneuve (I 1*4 environ», plusieurs endroit* qui ataicut besoin detre foriilié» et endos de mur*, donna l'ordre de faire le dessin de celle nouvelle clôture. Nommée les fossés jaune? a cause de la eouleur de* terre*, elle fut balle en partie sou» le règne de Henri IV, et acheté «ou* «lui de l.ouit XIII.

lorsqu'ils apprirent la nouvelle de la mort du roi. De suite ils se rendirent auprès de la reine.

Maris de MédieLs éclatait en sanglots.

— Hélas! disait la reine, le roi est mort! — Oui, madame, répliqua le chancelier de Sillery; mais la royauté ne infini pas en l'rance.

Le Parlement cou Urina la régence et la tutelle de Louis XIII à Marie de Médicis. Sully se retira de la Cour. Il avait payé deux renia millions de dettes arec trente-cinq millions de retenus, et il laissait quinze million* huit cent soixante-dix-huit mille titres d'argent comptant dans le* chambres coût/es, coffres et caque* étant en la Bastille, outre di.r millions qu'on en arail tir/s pour bailler au trésorier de l'épargne.

Quarante jours après la mort du roi, il ne restait pas un écu dans les co lires de la Bastille !

Les vieux conseillers de Henri IV furent bientôt remplacés par des favoris dont la France et Paris surtout eurent beaucoup à souffrir jusqu'au jour où Richelieu gouverna saris peur et sans faiblesse au nom du roi Louis XIII. Le ministère si glorieux du cardinal est trop connu par le bien qu'il a fait à la France pour que nous ayons à nous en occuper ici.

Revenons à l'administration de la Ville, et voyons les accroissements qui s'étaient opérés dans Paris.

Dès le commencement du règne de Louis XIII, on s'occupa d'un projet dont l'exécution eut contribué singulièrement à l'embellissement et à la prospérité de la Ville. Lue société, ayant à sa téle un entrepreneur nommé Cosnier, proposait au conseil du roi d'entourer la Ville d'un fossé navigable qui aurait eu dix toises de large et cinq pieds de profondeur dans les plus grandes sécheresses. Pour cela, Cosnier devait agrandir le fossé existant déjà depuis l'Arsenal jusqu'à la porte Saint- Denis, puis, au lieu de prolonger jusqu'il la porte Saint- Houoré, il demandait d'en creuser un nouveau qui, en fermant les faubourgs Montmartre et Saint-IIonoré, devait aboutir au delà des Tuileries.

Des ponts auraient été construits aux portes Sainl- Aiiloine, du Temple, Saint-Martin, Saint-Denis, Montmartre et Saint-IIonoré, des ports et des quais pour le débarquement des marchandises; on eut bordé ces fossés de hautes murailles, en pratiquant deux tunnels qui les auraient traversés pour porterait loin l'eau des égoiits.

Cosnier offrit, en outre, de rebâtir la porte Neuve située entre le Louvre et les Tuileries, la porte Montmartre et la porte Saint-IIonoré, de combler enfin les fossés renfermés dans l'enceinte de la Ville.

Pour l'exécution du nouveau plan, l'entrepreneur demandait la concession de certains droits et quatre ans, à commencer du l,r janvier 1612. Ces projets furent alors rejetés; cependant, on les exécuta en partie dans la suite. Mais pour la navigation des fossés souvent proposée depuis, « on n'a jamais voulu l'entreprendre, ditFélibien, dans la peur que l'ouverture des terres imbibées de toutes les immondices de la Ville ne causât dans l'air une corruption pernicieuse. »

Cependant l'accroissement de la population parisienne, l'augmentation démesurée des communautés religieuses, qui chaque jour aspiraient à s'étendre, tirent concevoir des projets ayant pour but l'agrandis-

sement de l'enceinte. Entre les faubourgs Montmartre etSaint-Honoré, on voyait un grand espace vide que Charles IX avait résolu d'enfermer dans une enceinte nouvelle qu'il fit commencer en 1503. Un secrétaire du roi, nommé Boyer, reprit, en 1626, le projet de Charles IX, dont il proposait l'exécution sur une grande échelle. Il voulait élever, depuis la porte de la Conférence jusqu'à l'Arsenal, une muraille garnie de remparts plantés d'arbres et percée de huit portes flanquées de vingt et un bastions. Mais les avantages qu'ambitionnait l'entrepreneur se trouvant trop eonsi dérailles, la Ville fut obligée, en 1628, de renoncer à l'exécution de ce projet.

Trois ans après, Barbier, intendant des finances, proposa de continuer jusqu'à la porte de la Conférence la clôture qui .s'étendait depuis l'Arsenal jusqu'à la porte Suint-Denis. A ce sujet, on passa un contrat qui fut modifié l'année su hante. Barbier fut obligé de se borner à un plan moins étendu, qu'il exécuta sous le nom de Charles Froger, secrétaire de la chambre du roi. — Voici les principales conditions de ce nouveau traité.

Les entrepreneurs devaient se charger de la construction d'une enceinte commençant à la porte Saint-Denis, longeant le* fosses jaunes, et allant jusqu'à la porte Sain l- Honoré, qu'ils devaient achever. Ils étaient tenus également de bâtir deux autres portes, l'une au faubourg Montmartre, et l'autre entre les faubourgs Saint-IIonoré et Montmartre. Ils s'engageaient à combler les anciens fossés où l'eau croupissait, à détruire les anciens murs, pour bâtir de nouveaux quartiers. — Le tout devait être achevé en deux années.

Le roi déchargea Froger des hypothèques dont pouvaient être grevés les terrains et maisons à acquérir; et de plus, Sa Majesté lui fit don de soixante-dix-neuf mille livres tirées de son épargne. Froger put acheter, en outre, sans payer de droits au fisc, toutes terres situées dans les faubourgs Saint-IIonoré et Montmartre, sur le pied du quarantième de leur revenu, à moins que les propriétaires ne préférassent recevoir le prix porté dans leur contrat d'acquisition sans préjudice d'une plus-value déterminée par des arbitres. Les terrains des anciens remparts, portes, fossés et édifices publics, dont le nouveau projet entraînait la démolition, furent abandonnés, avec les matériaux, en toute propriété à l'entrepreneur.

Pour veiller à l'exécution de ce contrat, cinq commissaires furent nommés. Ils avaient mission de terminer à l'amiable tous les différends résultant des interprétations contradictoires du traité. — Sur ces cinq commissaires, trois avaient été proposés par le Prévôt des marchands et agréés par le roi.

Ce nouveau mode d'administration, dont l'idée première appartenait à François Myron, excita dans le sein du Conseil de Ville de nombreuses discussions.

Ces débats s'étant renouvelés dans ces dernières années, sur cette question de savoir : Si la Ville, dans les percements de rues, doit se réserver le monopole île l'exécution des grands travaux dans Paris, il est donc utile d'interroger le passé dans l'intérêt même du présent.

Lcl0janvierl631,le projet detraité,dont nousxenoiis

df rei

de reproduire les principales dispositions, fut présente parmessire Christophe Sanguin, Prévôt dos marchands, m conseil de Ville, on assemblée générale [\ . Lescondusions du rapport tendaient à l'adoption de la susdite contention. Après la lecture du mémoire, un membre, Simon Dreux, ancien avocat général de lu Chambre des Comptes, pour lors conseiller de Ville, prit la parole : t Je m'oppose au traité, parce que, à mes yeux, dit

• le magistrat, il doit entraîner de graves inconvé- » nienU : celui d'amoindrir d'abord l'influence de l'ad-

• ministration municipale, et d'être nuisible ensuite

- aux finances de la Ville.

» En effet, si ces sortes d'opérations présentent des » bénéfices, pourquoi les abandonner à des traitants, <■ alors que nous pouvons les réaliser T Si la spéculation, » au contraire, devient mauvaise, la Ville sera toujours » responsable vis-à-vis des particuliers.

• Vous n'avez pas, nous a dit le rapporteur, des

- ressources nécessaires à l'exécution rapide et com- » plète de ces grands travaux. Qu'il nous démontre «alors la nécessité de les entreprendre et de les exé- » ai ter dans un délai aussi court. Ne faites par vous- ■> mêmes que la partie de l'opération que vos finances

• tous permettent de réaliser.

» Il y a, j'ajouterai, un grand danger à entreprendre » instantanément et dans plusieurs quartiers à la fois

> une opération aussi vaste. L'annonce seule de ces » travaux gigantesques attirera dans Paris une foule "d'ouvriers inoccupés de la province. C'est un nppal «auquel les moins capables de ces manœurrirr* ne » sauraient résister. Celte population une fois dans » Paris, il faut subvenir à ses besoins, à tous, entendez- ■> vous bien? Tant que vous aurez des travaux considérables, cela n'aura pas d'inconvénients; mais lors- •» qu'ils baisseront, comme vous ne pourrez toujours » leur imprimer une activité semblable, dés que ces

• gens-là n'auront plus d'occupation, ils formeront ce ° noyau de séditieux qui se mettent aux gages dos am- ■> bilieux toujours prêts à jalouser l'autorité royale que » notre devoir est de fortifier même par nos votes ad- ■> ministratifs 2 . »

I-es raisons alléguées par le conseiller Simon Dreux annonçaient une certaine connaissance des affaires de la Ville, tout en suivant le système étroit et vulgaire de ta routine.

Le Prévôt des marchands céda le fauteuil de la présidence au premier échevin, et demanda la parole pour répondre au conseiller.

«Messieurs, dit Christophe Sanguin, le reproche.

> adressé d'abord au projet de traité est celui-ci :

> L'exécution des grands travaux confiés à une com- » pagnie amoindrirait l'influence et l'action de l'édilité

• parisienne. A ceci je réponds : L'influence et la répu- » talion de la prévôté se mesurent au bien dont elle «amène la réalisation; faire de bonnes choses pour ' s'en réserver l'honneur, cela est simplement de l'or- ■• gueil ; les réaliser dans un intérêt général pour que » l'approbation récompense le Souverain, c'est faire île

I) ChriMoph« Sanguin elail fils d« Jacques Sanguin dont nou* avons '•prodoll la harangne .idre*<éc au roi Henri IV.

9) Non» ne reproduira* au profil des deux opinion* riralcs que '« trgumeou principaux.

» l'administration honnête et digne comme celle qui est » proposée dans le projet de traité.

» Maintenant, abordons certaines considérationsd'un » ordre encore plus élevé.

» Pourquoi ai-je soumis le traité à vos suffrages? » parce qu'il annonce un système dont l'application » sage et mesurée doit être utile à la ville de Paris et » très-profitable surtout au gouvernement de Sa Ma- » jesté. Nous ne sommes pas dos hommes politiques, » mais nous devons prendre pour guide l'intérêt du » pouvoir et la stabilité du trône. Or, en suivant ces » principes, en confiant ces travaux à des compagnies » dont vous surveillerez les actes, vous servirez gran- » dément et utilement la royauté. En effet, plus vous » engagerez de capitaux particuliers dans de bonnes et » honnêtes opérations, plus vous grouperez d'intérêts » autour de la sécurité publique. On aime un gou- » vernement qui assure le travail de l'ouvrier et le pain » de la famille.

» Pouvez-vous avec vos seules ressources réaliser » tout le bien que vous ambitionnez pour Paris em- » belli et régénéré ? évidemment non. Ce que vous ne » pouvez faire par vous-mêmes, d'où vient alors qu'on » empêcherait les autres de le réaliser? Serait-ce pour » avoir le monopole de la reconnaissance publique? » Cet encens qui monterait jusqu'à vous, savez-vous » ce qu'il embaumerait ? votre orgueil. J'admets pour » un moment qu'à l'aide d'un emprunt vous puissiez » réaliser l'amélioration que nous croyons devoir aban- » donner à une compagnie. Serait-ce une raison pour » l'entreprendre? Non, messieurs; disons encore pour- » quoi. C'est que vous feriez lentement et malce qu'une » compagnie fera vite et bien. J'entends surtout parler » ki des travaux de l'enceinte et des ouvertures des » rues. Je suis chef de l'administration et j'en fais mou- » voir tous les fils; l'expérience m'a démontré que la » bureaucratie est nonchalante et ennemie du progrès. » Assurée de son gain, elle n'a plus d'ambition et » marche à pas comptés. Poursuivie |»ar une société de » capitalistes, l'exécution est rapide, carie temps c'est •> de l'argent, c'est du gain; elle produit vite parce que » c'est son intérêt, elle fait bien parce que vous êtes là » pour lui dire do refaire ce qui serait mal.

» On a dit: L'annonce seule de ces travaux doit faire » refluer dans Paris et en grand nombre les ouvriers de » la province. Kien n'est plus facile que d'empêcher ces » artisans bohèmes de fondre sur la capitale comme » sur une proie. Nousavons des édits et des règlements., » que le prévôt de Paris les fasse exécuter à la » lettre, c'est son devoir. Le magistrat peut s'en servir »> à coup sur pour éviter que chaque prov ince ne balaye » ses impuretés dans Paris. D'ailleurs la Compagnie ■> doit exécuter les travaux de l'enceinte en plusieurs •> années, et ces travaux, qui donneront du pain à nos » ouvriers, parisiens ne réclament pas un surcroît de » manœuvriers étrangers.

» Tels sont les motifs qui nous ont décidé à vous » proposer l'adoption de ce traité. — Vous aviserez » dans votre sagesse. »

73 voix sur 7i donnèrent gain de cause au premier magistrat de la ville.

Les travaux furent donc commencés. L'ancienne porte

Sainl-Honoré, située à l'angle des rues de Richelieu cl Saint-llonoré, fut alors abattue. Sur son emplacement on construisit des boucheries dont une voie, bâtie peu de leni|.s après, conserva jusqu'à nos jours le nom de rue des Boucheries 1 . La nouvelle porte fulétuhlie a l'extrémité de la rue Suinl-Honoié, a l'endroit où cette voie |iuhli(|ue sépare en deux tronçon» la rue de la Concorde.

L'ancienne porte Montmartre fut également détruite pour être reportée dans la rue du même nom en face de l'entrée de la rue des Jeûneurs des Jeux-Neufs .

Une troisième porte fut élevée entre les deux précédentes dans le haut de la rue de Richelieu près de celle Feydcau.

Par l'effet de l'extension de l'enceinte au nord-ouest de Paris, quarante-sept rues fuient ouvertes, de 1033 à 1645, dans celte partie de la ville.

Les constructions qui furent élevées eu bordure de ces voies publiques tirent dépenser dans cette même période plus de quatre-vingts millions de notre monnaie.

Telle fut la première application du sage principe de l'intervention des compagnies dans l'exécution des grands travaux de voirie.

Le bien qui eu résulta fut universellement reconnu par les Parisiens, dont l'affection récompensa la prévôté des marchands. Le pouvoir honora également de ses éloges nos dignes magislrals.

Le cardinal de Richelieu, qui lors delà construction de son palais eut de nombreuses conférences avec Michel Maitirint, alors prévôt des marchands, apprécia en grand mini-Ire, eu homme de génie les immenses avantages que celte association des capitaux devait procurer a la ville de Taris.

Maître Michel, disait-il au magistrat en associant les fortunes prirée* aux améliorations de Paris, c'est foire acte de sftr/e politique et de ;irande administration. A l'aide de ce levier, toux démolirez le Paris malsain pour en hdtir un nuure.au qui sera diyne de la France.

La ne se bornèrent pas les développements de la ville. La partie du Marais qui avait été le sujet des éludes de François Myron se couvrit de maisons, qui furent élevées malheureusement dans des rues dont la largeur eut à subir de lâcheuses réductions.

Aux extrémités de ce nouveau quartier, à l'est de la ville, on se rappelle que le roi Henri IV avait ordonné la construction de la place Royale, dont l'un des hôtels devait servir à rétablissement de manufactures de drops de soie. On sait quelle fut l'opposition du Prévôt des marchands à cette dernière mesure. Les prédictions de l'illustre magistral s'accomplirent. Cette manufacture ne réussit pas à Paris, et les ouvriers qu'elle avait attirés dans cette partie de la ville abandonnèrent les environs de la place Rovale, où l'on vil s'élever de nombreuses et splendides constructions. Ce quartier devint le préféré de la noblesse et de la magistrature. La place Rojale fut si fort à la mode, qu'il eût été de mauvais goût d'aller se battre ailleurs. M. de Bouleville, se fiant à son nom de Montmorency, y vint braver ledit du roi contre les duels. L'infortuné jeune homme pava de sa tète celte folie.

(I) V oir dam l« ni<iioi>iimr«,iiu\ nie» supprimée», l'article de la rue

•loanni^on.

Sur cette place ou dans les alentours, l'on construisait l'hôtel Sully, l'hôtel Videix, l'hôtel de Rohan, l'hôtel d'Aligre, l'hôtel de Rotrou, l'hôtel Guéménée. Tout près de ces demeures princières, dans la rue "do- Tournelles, demeurait Ninon de l'Enclos; Marion do Lorme habitait la rue Saint-Antoine, et madame de Sévigné la rue Culture-Sainle-Catherine.

Tous ces grands hôtels de la place Royale sont fermés et silencieux aujourd'hui, Quelle tristesse dans ces salons si remplis naguère d'une causerie puissante! Q ne d'ennuis maintenant sous ces plafonds tout chargés d'amours et d'emblèmes 1 quelle révolution incessante !

Cette place Royale, il y a deux siècles, le plus vaste, le plus puissant salon de l'Europe, n'est plus maintenant que l'écho lointain et silencieux de l'esprit d'autrefois.

Sous le règne de Louis XIII, d'autres parties de la ville reçurent do notables augmentations. Un projet d'une certaine importance fut adopté. Il consistait à créer un nouveau quartier dans les deux Iles, dont l'une était connue sous le nom d'Ile Xolre-Dame el l'autre d'île aux Vaches. La première seule contenait quelques pauvres el ebétives habitations. Dès lGli, Louis XIII avait nommé, it ce sujet des commissaires qui devaient traiter pour l'exécution de ce projet avec lovêquc et le rhapilre de l'église de Paris, auxquels les deux Iles appartenaient. Christophe Marie, entrepreneur général des ponts de France, se chargen de conduire les travaux. Il prit l'engagement do réunir le> deux lies en comblant le canal qui les séparait, de les entourer, dans le délai de dix années, de quais revêtus de pierre de taille, d'y construire des rues, larges de quatre toises, ainsi qu'un pont pour servir de communication avec la ville. En échange, on lui accorda le droit de prélever sur chaque maison douze deniers de cens pendant soixante années. Le contrat, passé le 10 avril, fut ratifié par lettres patentes, le G mai 1GH.

lies cette même année, Marie commença la construction du pont, qui porte encore aujourd'hui le nom de cet entrepreneur. Le 11 octobre, le jeune roi Louis XIII, assisté de sa mère Marie de Médicis, en posa la première pierre en présence de Robert Myron, Prévôt des marchands [V, el des éclievins Jacques Iluot, Ou> Pasquier, Jacques le Brel et François Frézon.

Le chapitre de la cathédrale voulut s'opposer à l'exécution des travaux, et la contestation fut portée au conseil du roi, qui donna gain de cause à l'entrepreneur.

Marie poursuivit ses opérations, et après avoir bâti une partie de l'Ile, il céda son privilège à Jean de lo (imuije, secrétaire du Roi. Quelques changements au projet primitif ayant été reconnus nécessaires, le traité fut renouvelé avec la Grange, qui s'engagea à continuer les travaux de son prédécesseur, et de plus à construire un pont de bois |Kiur joindre l'Ile au quartier Saint-Landry, el un pont de pierre pour la réunir aux Tournelles 2 . En compensation, il lui fut permis d'établir douze étaux de lroucherie, des bateaux de lavandières, et de bâtir des maisons sur le pont des Tournelles et le pont Marie.

;t) Kolicrl Myron était frère de l'illustre magistrat «tout H » éli parlé si souvent nu rrgnede llcuri IV.

(?) L'ancien nont Rouge et le pont île la Tourncllc

Le nouvel entrepreneur ne put conserver son privi- Kp. Marie et ses associés lut intentèrent un procès ; ilHe gagnèrent et reprirent leurs travaux. Mais ils ne forent pas plus heureux, les chanoines de Notre-Dame renouvelèrent leur opposition. Tour lever tous les obstacles, le roi traita avec le chapitre et lui acheta en 16W. moyennant cinquante mille livres, .ses droits seigneuriaux sur l'Ile Notre-Dame. Le payement de celle mm fut mis à la charge de l'entrepreneur, qui voulut se faire rembourser par les propriétaires. 11 en résulta une nouvelle contestation, qui se termina par un arrangement d'après lequel il fut stipulé que les nolablcs luttants continueraient les travaux en accordant une indemnité à l'entrepreneur et le payement au chapitre noire-Dame des cinquante mille livres, cause première

• la contestation.

4insi, les constructions de l'Ile Notre-Dame commencées en 1614 par Marie, furent continuées par la Grange en 1623. Repris par Marie en 1G27, les travaux ne furent achevés qu'en 1(»'i7 par les propriétaires euxmêmes de l'île Notre-Dame.

Quatre qirais, sept rues, bordées de vingt hôtels et de cent soixante-dix maisons ordinaires, furent bâtis dans relie période sur l'Ile Notre-Dame. Toutes ces constructions firent alors dépenser une somme de G5 millions 1 .

Le faubourg Saint-Germain uhtinl une large pari dans les travaux de construction exécutés sons le legnede Loui* XIII. Le Pré aux-Clercs fut envahi. Les rues Jacob, de Hourhon 'aujourd'hui de Lille , de la Planche, de Verneuil, Guénégaud, Saint-Maur-Saint- Germain, Saint-Placide furent bordées en grande partie d'hôtels magnifiques, qui liront de cette parlie de la ville le quartier le plus sulubre de tout Paris.— Tel est le résumé, aussi succinct que possible, des agrandissements de la ville jusqu'au milieu du dix-seplième siècle.

Afin que Paris ne pùl pas s'agrandir d'une manière démesurée et s'étendre au hasard, Oudard le Fcron, Prévôt des marchands, fit rendre, à la date du 13 janvier 1638, par le conseil d'Élal du roi, un arrêté dont 'Oici les principales dispositions : « Sa Majesté vou-

• lant que la Ville et ses faubourgs soient d'une éten-

• due certaine et limitée, suivant ses écrits et déclara- 5 lions des années 1(127 et 1 03 '» , ordonne qu'il sera fait 'Un plan et planté des bornes aux limites de ladite

■ Ville par les trésoriers de France. Fait défense d'éle-

• ver aucun bâtiment jusqu'aux bourgs el villages voi-

• sins sans lettres patentes scellées du grand sceau et •enregistrées nu bureau des mêmes trésoriers de

• France, en présence du Prévôt des marchands cl des

■ échevins dûment appelés. »

il fut fait en t636 un relevé officiel des votes publiées composant la Ville; de ce document il résulte que Paris comptait à cette époque cinq cent quinze rues.

Sous le règne de Louis XIII furent construits en pandc partie les quais Malaquais, de Gesvrcs, d'Anjou, de Bourbon, de Béthune et d'Orléans.

La distribution des eaux dans Paris fut également l'objet de la sollicitude de l'autorité supérieure et de I attention toule particulière de nos magistrats.

(•)C« reowignemenU tonl pui*é» dan* le rapport de Je>6me le 'tnn, Prévôt île* marchands, rapport lu par ce uia^i.-lr.it au Conseil «*ïl«l«7aoûl ICW.

« Un arrêt du conseil d'F.tat du rot faicl très-expres- » ses inhibitions et deffenses à tous carriers el autres » personnes de fouller ou faire fonder ny tirer pierre ou » moillou d'aucune carrière à quinze Ihoises près des f grandz chemins, conduietz de fontaines el autres » oùvrages publiez, à peine de punition corporelle el » amende arbitraire. »

Des règlements très-sages sur les sources du nord de Paris témoignent de l'intérêt que la prévôté portait a celle branche si importante du service municipal. Citons, pour faire apprécier le zèle de nos magistrats, l'ordonnance du bureau de la Ville, a la date du 28 novembre :

« Sur ce que le procureur du Roy et de la Ville nous » a remonstré que les eaues de Bclleville et Pré-Saincl- " Gervais sonl diminuées et diminuent grandement de » jour en jour à cause du divertissement d'icelles par » plusieurs .particuliers ayans maisons csdits lieux, » lesquels font trancher les terres massives et fouiller » près et CS environs des sources et pierrées des fonlaiv nés publiques desdits lieux: à quoy il est nécessaire » de pourvoir promptement pour la conservation des- » dits fontaines;

» Nous ouy et ce requérant ledit procureur du Roy * et de la Ville, aux conclusions dudil procureur du » Roy et de la Ville, et ce pendant leur avons faict def- » fences de fouiller ni trancher aucunes terres esdits » lieux de Belleville et Pré-Sainrt-Gcrvais, el à tous » manœuvres de travailler à peine de prison.

» Faict au bureau de la Ville, le XXVIII* novembre » mil six cent trente-trois. »

^"oublions pas de mentionner ici les grands travaux qui furent exécutés pour amener a Paris les eaux de Rungis. Dès l'année 1600, Sully, d'après l'avis de Jacques Sanguin, Prévôt des marchands, avait ordonné des fouilles et des tranchées du côté de Rungis, alin de rétablir, s'il élait possible, l'ancien aqueduc romain. Lors de la construction du palais du Luxembourg, lu Régente Marie de Médius poursuivit ce projet, el l'entreprise fut adjugée le 8 octobre 1612 à Jean Coing, maître maçon de Paris, pour la somme de 160,000 livres. Le 17 juillet 1013, Louis XIII et la Régente posèrent la première pierre de l'aqueduc, qui fut bâti sur les dessins de Jacques de Brosse. En 1028, les eaux de cet aqueduc arrivèrent à la porte Saint-Jacques, où un regard était établi. Les frais de cet ouvrage furent payés par un droit d'entrée imposé sur les vins. Un arrêt du conseil d'état du roi du 5 juillet 1019 avait distribué les eaux d'Arcueil el de Rungis aux endroits suivants:

A Notre-Dame-des-Champs ; — à la porte Saint-Mi-* cjjel; — près l'église Sainl-Crtme; — près le puits Saint-Benoit; — au carrefour Sainte-Geneviève; — à la Croix-des-Carrues : — dans lu rue Saint-Victor; — au carrefour Saint-Scverin; — au bout du pont Saint- Michel; — dans la rue de Buci; — au parvis Noire- Dame; — dans la cour du Palais; — à la place de Grève; — à la place Royale. Enlin, d'un relevé officiel, dressé par l'ordre de Michel Maureau le 22 juin 1630, il résulte que lu ville de Paris comptait à celle époque vingt huit fontaines publiques.

Le nombre des établissements religieux dont la fondation remonte au règne de Louis XIII s'élève à cin-

quanta-deux. Presque lotîtes ces créations avaient pour bulle soulagement îles malheureux. Parmi les établissements les plus utiles, citons en première ligne l'hospice des Incurables, t\v: la rue de Sèvres, dont la fondation fut continuée par lettres patentes de 1037.

A la même époque remonte la création du Jardin des Plantes de Paris. En 1626, Hérouard, premier médecin de Louis XIII, obtint des lettres patentes autorisant la création de cet établissement. Les dispositions contenues dans cet acte ne sont pas clairement définies; on y lit seulement que « ce jardin » sera construit en l'un des faubourgs de la ville de » Paris ou autres lieux proches d'icelle, de telle gran- » deurqu'il serajugé propre, convenable et nécessaire. »

Hérouard fut enlevé à la science et le projet ajourné. Bouvard, premier médecin, et Guy de la Brosse, médecin ordinaire du roi, le reprirent quelque temps après. En 1633, Sa Majesté, accorda, aux pressantes sollicitations de Guy de la Brosse, de nouvelles lettres pour l'organisation délinilive de rétablissement. Le docteur lit en conséquence l'acquisition de la butte des Copeaux ou Coupeau r, qui contenait environ quatorze arpents.

Cette butte, qui avait servi de voirie aux bouchers, appartenait dans l'origine a l'abbaye Sainte-Geneviève. Dominé aujourd'hui par un joli labyrinthe, ce monticule avait été insensiblement formé par l'amas desgravois et immondices qu'on y avait transportés depuis longtemps. L'acquisition de ce terrain fut entièrement terminée en 1636, et bientôt s'éleva le plus bel établissement scientifique de l'Europe 1 .

Au règne de Louis XIII remonte également la construction du Palais-Royal que le cardinal de Richelieu fit bAtir en 1629, et dont la dépense s'éleva, pour les constructions seulement à 816,618 livres.

La fondation de l'Imprimerie royale date aussi de celle époque. C'est à tort que plusieurs écrivains ont fait honneur de celte création au règne de François I". Ce fut sous le ministère du duc de Luynes qu'on vit pour la première fois une imprimerie consacrée spécialement aux besoins du gouvernement.

L'Académie Française fut également fondée sous le règne de Louis XIII par le cardinal de Richelieu, qui durant toute sa vie exerça une influence sur cet établissement littéraire. — Telles sont les créations dont l'histoire fait honneur à Louis XIII, qui mourut le tk mai 1643.

Loris xiv.

1613 — nio.

Louis XIV n'avait que cinq ans à la mort de son père. Les minorités sont des temps de guerre civile. I-a Fronde est trop connue pour rappeler le mal qu'elle a fait à la France. Louis XIV ne fut roi dans toute la sincérité du pouvoir qu'à compter de la mort de Mazarin. I n des ministres, après avoir annoncé que le cardinal venait de rendre le dernier soupir, lit cette

(I) V oir l'article du Jardin de* Plant».

demande à Sa Majesté t « Sire, à qui doit-on s'adresser désormais pour la direction des affaires de l'État? — Au roi, monsieur, » répliqua Louis XIV.

En effet, à dater de ce jour sa volonté fut souveraine en France, et jamais royauté n'a porté plus haut la gloire d'une nation.

Sous ce règne de grandes et nobles choses ont été faites pour la splendeur de Paris. Commençons par rappeler la fondation d'un établissement consacré au soulagement des malheureux.

Dans le cours de celte notice, nous avons rappelé les difficultés qui avaient paralysé l'autorité supérieure, alors qu'elle cherchait à diminuer le nombre des mendiants et des vagabonds.

L'accroissement de la capitale sous le règne de Louis XIII, les troubles <|iii survinrent pendant la minorité de Louis XIV, multiplièrent le nombre des mendiants et vagabonds. Tous nos historiens le font monter à 60,000.

Un magistrat, supérieur encore à sa haute dignité par ses lumières, par ses vertus, Pomponne de Bellièvre, premier président du parlement de Paris, proposa au roi d'apporter un prompt remède à un pareil état de choses. Bientôt fut promulgué l'édit du 27 avril 1656, qui est un des plus beaux titres de Louis XIV à la reconnaissance de la nation.

Voici le préambule de cet acte :

« Les rois nos prédécesseurs ont fait, depuis le der- » nier siècle, plusieurs ordonnances de police sur le » fait des pauvres en notre bonne ville de Paris, et tra- » vaillé par leur zèle, autant que par leur autorité, » pour empescher la mendicité et l'oisiveté, comme les • sources de tous leurs désordres; et bien que nos » compagnies souveraines ayent appuyé par leurs » soins l'exécution de ces ordonnances, elles se sont » trouvées néanmoins, par la suite des temps, infruc- » tueuses et sans effet; de plus il est notoire que depuis » cini| à six années le nombre des pauvres estaugmenté » au delà de la créance commune et ordinaire, et que » le mal s'est rendu plus grand que le remède, de » sorte que le libertinage des mendiants est venu jus- » qu'à l'excès par un malheureux abandon à toutes » sortes de crimes qui attirent la malédiction de » Dieu sur les Étals quand ils sont impunis. L'e.xpé- » rience a fait connaître aux personnes qui se sont oc- » cupées dans ces charitables emplois, que plusieurs » d'entre eux, de l'un et de l'autre sexe, habitent » ensemble sans mariage, et que beaucoup de leurs en- » fants sont sans baptême, et qu'ils vivent presque tous » dans l'ignorance de la religion, le mépris des sacre- » ments et dans l'habitude continuelle de toutes sortes » de crimes. C'est pourquoi, comme nous sommes rede- » vables à la miséricorde divine de tant de grâces et > d'une visible protection qu'elle a fait paraître sur » notre conduite à l'avènement et dans l'heureux » cours de notre règne, nous croyons être plus obligé » de luy en témoigner nos reconnoissances par une » royale et chrétienne application aux choses qui re- » gardent son honneur et son service.

» Considérant ces pauvres mendiants comme mern- » bres tirants de Jésus-Christ, et non comme ment- » bres inutiles de l'Etat, et agissant en ta conduite d'un

* n grand (tue re, non pur ordre de police, tuais par le » teul motif de la charité. À ces causes, clc. T.

llest une autre fondation qui seule suffirait à immortaliser le règne île Louis XIV. La sollicitude do nos rois cherchait depuis longtemps l'occasion d'améliorer le sort de nos vieux soldats, qui, après avoir consumé leurs plus belles années au service de l'État, étaient souvent réduits dans leurs vieux jours à mendier leur pain. En avril 167V fut promulgué un édit dont les dispositions révèlent un touchant intérêt pour le sort «malheureux et l'avenir si incertain de nos soldats.

Ce qui dislingue surtout cet édit des ordonnances ultérieures, c'est que pour la première fois la royauté comprend que cette création d'un asile pour les militaires estropiés ou affaiblis par l'âge n'est que l'acquit d'une dette sacrée en échange de tant d'héroïsme et d'abnégation.

Louis XIV, si lier dé sa puissance, spécifie clairement dans son édit que l'institution des Invalides n'est qu'une mure de justice, un acte de réparation.

Après avoir remercié Dieu de lui avoir accordé le bonheur de terminer la guerre de Trente ans par la paix des Pyrénées, le roi s'empresse de dire « qu'il a

• occupé tous les loisirs que cette paix lui a donnés à

> réparer les maux causés par la guerre, à corriger les » abus.

> Nous avons estimé, ajoute-l-il, qu'il n'était pas

> moins digne de notre piété que de notre justice de » tirer hors de la mendicité les pauvres officiers et sol- » dats de nos troupes qui, ayant vieilli dans le service

> ou dans les guerres passées ayant éléestropiés étaient » non-seulement hors d'étatde continuer à nousen ren- » dre, mais aussi de rien faire pour pouvoir v ivre et

> subsister, et qu'il était bien raisonnable queceuxqui » ont librement exposé leur vie et prodigué leur sang

> pour la défense elle soutien de cette monarchie, et qui » ont si utilement contribué aux gains des batailles que

> nous avons remportées sur nos ennemis, aux prises » de leurs places et à la défense des nôtres, et qui, par » leur vigoureuse résistance et leurs généreux efforts v les ont réduits souvent à nous demander la paix,

• jouissent du repos qu'ils ont assuré à nos autres su-

> jets et passent le reste de leurs jours dans la tran-

> quillité.

Dans un autre paragraphe de cet édit Louis XIV expose les moyens qu'il a pris pour assurer l'existence du nouvel établissement : les premiers fonds seront fournis par les perceveurs chargés de percevoir les deniers provenant des places des religieux lais qui se trouvent déjà spécifiés et clairement indiqués dans les ordonnances de 1670, 1671 et 1672.

« Mais, continue-t-il ensuite, comme le nombre des officiers et soldats estropiés, vieux et caducs, est fort » grand et qu'il ne peut manquer d'augmenter ;la » guerre étant ouverte comme elle l'est , nous avons » affecté et affectons pour toujours à l'entretien de

• l'Hôtel le fonds qui proviendra des deux deniers pour » livre de tous les payements qui seront rails par les

(t) Tair rartkle Hoipicc de ta titillas* ([tînmes >

» trésoriers généraux de. l'ordinaire et de l'extraordi- » naire de nos guerres et cavalerie légère, à cause de » leurs dites charges et par celui de l'artillerie.

* Le Roi entend qu'il ne soit reçu ni accepté par ledit » Hôtel aucunes fondations et dons, aucunes gralifica- » fions qui pourraient lui être faites par quelque* » personnes et pour quelque cause que ce soit. »

Celle prescription constitutive de l'ordonnance de 1674 résume la pensée du Roi, qui entend que cette institution soit digne de la grandeur de la France et n'ait aucune analogie avec d'autres fondations religieuses et particulières. — C'est pour ainsi dire une dette que la royauté acquitte envers la nation.

Pour ne laisser aucun doute à cet égard, Louis XIV déclare qu'il fait don à cet Hôtel de tous les terrains et bâtiments nécessaires soit à son édification, soit à son agrandissement .1;.

Aucune \ illc en Europe ne saurait revendiquer l'honneur d'une aussi belle création. L'or du commerce anglais a élevé les fastueuses colonnades de l'hôpital de Oreenvvich ; mais il y a quelque chose de plus lier et de plus noble dans le monument des Invalides. Placé admirablement dans le magnifique panorama de Paris, il impressionne vivement l'imagination. C'est un de ces traits imposants qui donnent une physionomie toute particulière à une grande cité; c'est l'accident le plus heureux, le plus pittoresque, le plus caractéristique de l'ensemble de Paris.

Les fondations qui se rattachent aux sciences et aux arts sont nombreuses sous la royauté de Louis XIV. On les trouvera reproduites avec un soin minutieux dans le cours de cet ouvrage. Ce que nous avons à faire ici c'est de résumer celles dont le caractère administratif est peu connu et rentre spécialement dans l'histoire de l'administration municipale de Paris.

Parmi ces créations essentiellement administratives, il en est une qui a rendu les plus grands services à la ville de Paris. Détruite au moment de la révolution, celle institution était encore vigoureuse et pleine de séve; nous voulons parler de l'institution des lieutenants généraux de police.

I n édit du mois de décembre 1666 porte création des lieutenants de police, dont les fonctions jusqu'alors avaient été remplies par le Précôi de Paris, et ensuite et même conçu rremmment par le lieutenant cirilçl le lieutenant criminel du Chdtelet. Cet édit fixa les droits, les prérogatives et les attributions des nouveaux magistrats, ils devaient maintenir l'ordre, la propreté et la sécurité dans la ville.

Un édit du mois de mars 1667 stipule longuement la série des devoirs a remplir par le lieutenant de police :

« Il connaît de la sûreté de la ville, prévôté et viromté » de Paris, du |xnt d'armes prohibées par les ordon- » nances, du nettoiement des rues et places publiques, » circonstances et dépendances; c'est lui qui donne les » ordres nécessaires en cas à' incendie, et d'inondation; » il connaît pareillement de toutes les provisions néces- » saires pour la subsistance de la ville, amas et raaga- » sins qui en peuvent être faits, de leurs taux et prix,

(I) Voir l'arlkle Mut du intaliriet dans le tortionnaire.

» de l onvoi des commissaires «i autres personnes né- j » « (-suaires sur les rivières pour le l'ail des amas de foin, j » batelage, condiiile et arrivée à Paris. Il règle les étau\ | » des boucheries el leur adjudication ; il a la visite des » halles, foires el marchés , des hôtelleries, auberges, » maisons garnies, brelans, lakics, et lieux mal famés. » Il connaît aussi des assemblées illicites, tumultes, sé- « dilions et désordres <|iii arrivent à celle occasion ; des » manufactures el de leurs dépendances; des élections » des Maître* et des gardes des si\ corps de marchands; » de* brevets d'apprentissages, réception des maîtres; » de lu réception des rapports, des visiles faites par les » gardes des marchands et artisans ; de l'exécution des » statuts et règlements ; des renvois des jugements on » avis du procureur du Roi du Chatelet sur le lait des » m is el nu' tiers; il a le droit d'étalonner Ions les poids n et balances de toutes les communautés de la ville et •< faubourgs de Paris, à l'exclusion de tousaiilres juges; » il connaît des contraventions commises aux ordon- » liâmes, statuts el règlements qui concernent l'imprin merie, soit par les imprimeurs, en l'impression des » livre» el libelles défendus, soil par les colporteurs » qui les distribuent. Les chirurgiens sont tenus de lui » déclarer les noms et qualités des blesses; il peuleoti- » naître aussi d" tous les délinquants trouvés en lla- » grant délit en fait de police, faire leur procès som- » mnircmenl el les juger seul, à moins qu'il n'y ail lieu » à peine afllirlive, .'iiqiicl cas il eu fait son rapport au » présidial. Enlin, c'est a lui qu'appartient l'exécution » de toutes les ordonnances, arrêts et règlements con- >• cernant la police. »

Par lettres patentes du 2W mars de lu même année, liabriel .Viro/(», seigneur de la Heynie, fui nommé le premier pour remplir cette fonction. Laborieux, instruit, infatigable , la Reynie était , par excellence, l'homme des détails administratifs; mais il lui manquait cette faculté d'organisation qui est le génie des grands administrateurs. Cette facilité si précieuse et si rate, son successeur le Voyer d'Argensou la possédait au plus haut degré. Aussi, allons-nous esquisser le portrait de ce magistral, aliu de faire bien comprendre toute l'importance îles fonctions de lieutenant général de la police. Rappeler les grands services rendus parce grand administrateur, c'est la meilleure manière d'honorer l'ancienne institution municipale.

Marc-liritit /<• Yoyer rie l'anlmy, marquis d'Aryenson, naquit à Venise le 4 novembre 1052; son père était ambassadeur de France près celle république.

Son Excellence représentait si dignement la grande nation, elle était si estimée, que, par une bienveillance sans précédent, la sérénissime république voulut être la marraine du (ils de l'ambassadeur. Le doge le lit chevalier de Malle, et le procurateur L'un tari ni tint le noiiveuu-né sur les fonts de baptême. Il reçut le nom de l'évangélisle saint Marc, patron de la république.

D'Argensou est nommé avocat au parlement le 12 novembre 1009. Le 8 janvier 1077 il est reçu chevalier de l'ordre de Saint- Lazare, el lieutenant général du bailliage d'Angoulème le 9 août 107».

Nous retrouvons, quelques annéesaprès, d'Argensou maitre des requêtes. Dans celle fonction il donna des preuves d'une si haute capacité, que M. de Puntrhar-

j train, interprète des vieux unanimes, réclama de Sa j Majesté la nomination du jeune d'Argenson aux fonctions de lieutenant général de police.

Le lendemain, le nouveau magistral, selon l'usage, alla rendre sa visite au président du parlement de Palis. De Ilarlay, absorbé par un travail difficile, entrouvrit la porte de son cabinet et cria au magistrat de la ville de Paris ces trois mots : CLARTÉ! PROPRETÉ ! SI'RETÉ! — Oui, monseigneur, répliqua d'Argensou. Ainsi linil l'entretien ! — Une heure après, le lieutenant de police était à l'oeuvre.

Voyons la lâche que d'Argenson avait à remplir. La population de Paris était, à cette époque, de 530 mille habitants environ, sur lesquels on comptait 00,000 voleurs, mendiants, gens sans aveu on sans ressources.

A chaque instant, on élait exposé à rencontrer un spadassin qui, sous le prétexte le plus frivole, vous dépouillait publiquement. Les laquais et les pages, souteneurs de filles, étaient d'ordinaire complices des liions. Les grands seigneurs rossaient le guet méprisé, bafoué, ou volaient des manteaux par distraction et coupaient des bourses par nmusemenl.

Moins d'un demi-siècle avant la nomination de d'Argensou, Boileau, dans sa sixième satire, avait tracé le tableau de Paris au commencemenl du dix-septième siècle. Ce tableau est mieux qu'un morceau de poésie, — c'est une page d'histoire.

Le chantre immortel du Lutrin s'exprime ainsi dans ses vers :

SitAl que du soir les omlxc» pacifique»

ICuii double cadenas f.mi fermer le* houtiques ; Uu<\ retiré fiiez lui, le paisilik- tiuirrhand V.i revdir Wllol?» cl compter son urgent ; One ilai>* le Marrhé-Xcuf loul «M < aime et tranquille, I es roleurs a l'initanl s'enivrent rte la tille. le huit l< plus (uttesie el te moins fréquent* l ui ouprrs île Purin uu lieu ite vireté. Malheur (lui.e (i celui qu'une affaire imprévue Kn^i|te un peu lro[> mrd au détour d'une rue ' Hiciilôt quatre liandils, lui serrant les cùlé» : l.a bourbe !...

La situation de Paris ne s'était pas sensiblement améliorée lorsque d'Argenson fut nommé lieutenant général de police. — Six mois après, les rues étaient propres et bien éclairées ; la tranquillité régnait partout dans la ville.

Les habitants d'une grande cité qui s'endorment le soir dans une sécurité complète ne se rendent pas compte des veilles que le magistrat s'impose pour leur procurer celle douce tranquillité.

Être l'Ame toujours agissante et cachée de ce grand corps ! faire mouvoir ou arrêter à son gré une multitude immense; être présent ici, là, |mrlout, dans le salon du riebe comme dans la chambre du pauvre; savoir ce qui se passe en haut el ce qui se trame en bits; vouloir, ii chaque instant, sentir sous sa main battre le cœur de Paris : loul cela .ne s'apprend pas. — Le génie qui fait les grands administrateurs vient d'en haut; c'est un layon de gloire que Dieu laisse tomber sur le front de ces privilégiés dont le etcur est toujours u l'unisson de l'intelligence. — Chez d'Argenson on va voir si l'un était digne de l'autre.

A la fin de l'année 170», lu récolte avait été mauvaise, le pain était cher à Paris. Bientôt il manqua dans nos faubourgs; le peuple qui souffrait s'en prit à d'Argenson, (jui passait les nuits à travailler pour les Parisiens, qui le méconnaissaient.

Malgré le zélé du lieutenant général de police, qui usait sa vie au labeur le plus pénible, lu situation empira, et le 19 janvier la populace ameutée s'attroupa devant l'hôtel du magistrat. A bas d'Argenson ! imitait la foule irritée; au feu le damné! faisons rôtir le bourreau du peuple 1... Et d'Argenson travaillait toujours.

Bientôt la porte est brisée. Les bandits armés de torches font irruption dans l'hôtel qu'ils veulent incendier. Une pierre lancée de lu cour brise une vitro et tombe sur le bureau du magistral.

D'Argenson se lève et descend l'escalier. Il est au milieu des mutins. — « Où sont, dit-il, ceux qui eu veulent à ma vie? depuis quand les enfants de Paris osent-ils insulter leur magistral et méconnaître leur père? » Puis avisant un de ces bandits : — « Ceux qui veulent assassiner et tout saccager sont des étrangers qui déshonorent Paris; en voici un qui a déjà passé par mes mains; c'est un faussaire, c'est un Marseillais; il crie la faim; tenez, mes amis! * Et le magistrat secoue fortement le bandit, ilont les poches laissent tomber une dizaine de morceaux de pain.

La multitude entoure l'accapareur populaire. Elle va le mettre en pièces, lorsqu'une escouade du guet entre heureusement dans l'hôtel. Les soldats dispersent les mutins et s'emparent du coupable; — d'Argenson remonte l'escalier et se remet au travail.

Ceci n'est pas seulement le courage du soldai, une chaleur du sang, c'est l'intrépidité de chaque instant, l'intrépidité à froid qui sait toiser la mort et lui jeter un défi !

Mais cette notice esl un cadre trop étroit pour une si noble ligure; coulcnlons-nous île citer un dernier fait en l'honneur du digne lieulenant général de police.

Quelques temps après l'événement «pie nous venons de raconter, le magistrat fut éveillé pendant la nuit par les cris : Au feu ! au feu 1 — C'était le chantier de la porte Saint-Bernard qui brûlait.

Aussitôt d'Argenson se lève, il arrive un des premiers sur le théâtre de l'incendie. Le feu faisait de rapides progrès et menaçait d'envahir tout le quartier Saint-Victor, peuplé de cahuttes qui eussent propagé l'incendie. Pour prévenir l'embrasement général, il fallait traverser un chemin long, étroit et formé entre deux piles de bois qui brûlaient. Les gens du port el le régiment des gardes hésitaient ; le feu, lui, rongeait l'espace petit à petit, lentement, mais toujours. D'Argenson se dévoue. — «A moi, nies enfants ! s'écrie le lieutenant général de police, suivez votre magistral! » Et il s'élance au milieu des flammes; — l'incendie est arrêté !

D'Argenson resta vingt heures debout, avec ses habits brûlés, b?s pieds dans l'eau et le visage noirci. EnOn la fatigue, la faim le firent chanceler, il s'évanouit; on le posa sur une civière qu'on dirigea vers l'hôtel du lieutenant général de police.

Le régiment des gardes, par un sentiment d'honneur

lout spontané, prit les armes t ! rendit les honneurs militaires au magistrat qui l'avait si dignement commandé dans celte action périlleuse, — Le lendemain d'Argenson était conseiller d'État.

Onze ans après, le 0 mai 17*21, un char funèbre traversait lentement la place Mauberl pour entrer dans la rue Saint-Victor. Le magistrat, le héros du quai Saint- Bernard venait de mourir!... La populace que d'Argenson avait nourrie pendant la disette hurlait autour du cercueil. On entendait ces cris : ,1 la Seine le radar rr du lieutenant yéneral <!>• police.' à bas le damné!

Les deux (ils du magistral sont insultés par la foule et forcés d'abandonner les restes de leur père. Il fallut que les troupes vinssent serrer leurs rangs autour du cercueil; donl le drap mortuaire était taché de fange el de bouc.

Le convoi, parti «le l'église Saint-Baiïliélemy à deux heures, n'entrait qu'à six heures du soir dans Saint- Nicolas du Chardonnct, ou la famille d'Argenson avait sa sépulture.

Heureusement il y a quelque chose qui vaut mieux que la reconnaissance du peuple, — c'est la juslice de Dieu!

Donnons une idée des principaux services donl se composait à cette époque l'administration municipale de Paris.

Commençons par celle qui concernait \tt distribution dr< '•dii.r dans Paris. In arrêt du Conseil du 22 avril 1071 approuva la construction de quinze nouvelles fontaines alimentées par «les machines hydrauliques établies au pont .\'olre-l)anie. La ville en ht l'acquisition lieux années après, en 1U73.

Les nouvelles fontaines devaient être placées partie sur la rive gauche, partie sur la rive droite. Les premières : an faubourg : Saint-Marcel, — à la rue Saint- Victor, — au carrefour de la rue Dauphine, — au marché Saint-Ccrmain, — au carrefour de la Charité,

— à la Croix-Houge. — Les secondes : place du Palais- Hoyal, — rue Saint-Honoré, — au-dessus de Sainl- Hoc!i, — rue «le Uichelieu, — au Petit-Carreau, — rue des Petits-Pères, — sur la Pastille, — au bas de la rue Saint-Martin.

l)i\ de ces fontaines existaient déjà en 107.1, ce qui portait à quarante le nombre des fontaines publiques, el si on y ajoute onze regards publics et deux cent quatre concessions faites à des communautés religieuses, hôpitaux, «-olléges, maisons particulières, on a le tableau complet de la distribution des eaux dans Paris à celle époque. Le volume de ces eaux s'élevait à environ 80 pouces fontainiersou IGOO mètres cubes représentant I ,«00,000 litres.

Les progrès ne devaient pas s'arrêter. L'administration commençait à se pénétrer de l'importance pour la cité de tout ce qui se rattachait à la question des eaux. On instituait des commissions chargées d'en surveiller l'emploi, et en 1078 ces commissions prenaient des arrêtés pour faire combler les puits voisins «les aqueducs.

En même temps, sur certains points, on créait de nouvelles fontaines réclamées par les besoins d'une population incessamment croissante. En 1707, on posait la première pierre «le la fontaine Louis-le-Orand ;

— en 17LI, on érigeait au carrefour des rues Feydeau

et Montmartre la fontaine Dcsmarels due à la libéralité d'un magistrat de ce nom. — Cinq ans après, on 1718, un simple citoyen de la Villetie, Joseph Chaudron, gratifiait les habitants île. ce quartier, alors bien excentrique, d'une fontaine qui se voit encore dans la rue du Faubourg-Saint-Martin, à l'angle des rues de Flandre et d'Allemagne, et à laquelle la reconnaissance publique a conservé le nom du fondateur 1 .

L'agrandissement de Paris, dont nous avons suivi les progrès continuels, devint sous le règne de Louis XIV plus rapide que jamais. Des le commencement de l'année IGYô, on s'occupa d'étendre la ville du coté du nord.

Un arrétdu Conseil du 28 janvier ordonna que toutes les places vides qui se trouvaient entre les portes Saint- Denis et Saint-llonoré fussent vendues et couvertes de constructions. L'arrêt fut aussitôt evéculé, et l'on bâtit les portes Oaillon et Sainte-Anne, qui furent abattues dans les premières années du siècle suivant.

Avant 1670, les remparts de Paris, de la porte Saint- Denis à la Bastille, étaient des amas de terre revêtus en partie de murs à l'extérieur; du côté de la porte Saint- Antoine, il y avait plusieurs bastions s'avancent sur le faubourg et du côté de la ville. Ces remparts s'étendaient jusqu'au derrière des maisons cl formaient des emplacements vagues qui étaient couverts d'immondices et de mares infectes.

Le 7 juin 1670, le roi ordonna de les remplacer pailles boulevards plantés d'arbres, et en juillet 1676 de les continuer jusqu'à la porte Saint-llonoré ; la largeur eu fut fixe1' à dix-huit /of««; c'était dix toises pour la grande allée, trois toises pour charnue des deux contreallées, et une toise en pins de chaque cote; le roi, pour diminuer la dépense qu'il imposait à la ville, donna au Prévôt des marchands toutes lesdites terres vaines et vagues et le surplus du terrain desdits remparts et bastions, avec le droit de les vendre, à la condition d'en appliquer le produit à la confection du boulevard ou aux achats de terrain, là ou la largeur du rempart ne serait pas suffisante, ou pour indemniser les particuliers qui en tenaient plusieurs parties à bail.

Ces boulevards ne furent complètement achevés qu'en 1761.

l ue déclaration du roi, en date du 12 décembre 1702, ordonna que Paris serait désormais divisé en vingt quartiers; savoir : 1° /« Cite"; — 2" Sainl-Jacques-ta-Bourherie ; — 3° Sainte-Opportune; — k' le l.ourre; — 5° le l'alais-Boijal ; — 6° Montmartre ; — 1* Saint -Eustache ;— 8° les Haltes; — 0" Saint-Denis; 10° Saint-Martin ; — H" la Crfce; — 12" Saint-Paul;

— 1,3° Sainte-Aroie ; — 11° le Temple; — 15" Saint- Antoine; — 16" la place Manbert ; — 17° Saint-Benoit ;

— 1 8* Sa in i . l ndn' ; — 10° le L axent boa rg ; — 20° Sa in t- Gerniain-des-Prés.

Le nombre des rues qui furent construites sous le règne de Louis XIV s'élève à 123, — ce qui donnait un total de 653. (in comptait à celte époque 25,000 maisons environ, occupées par 560,000 habitants. Tels sont les faits administratifs qui se rattachent à cette royauté dont nous sommes forcés d'abréger la gloire.

(t) armoire $nr lit dhlrHHion itrt taux dans l'aris, par M. Sari.

— tlertic ff>ff«V </»«/<•■ ColIcdioH Itoî.

Le roi Louis XIV mourut à Versailles le 1" septembre 1715. Son règne a duré soixante-douze ans. C'est le plus long et le mieux rempli de tous les règnes.