COMPAGNIES DE COMMERCE

moyen de les afE&rmir et de les consolider est de déterminer les unes par les autres. Ou je me trompe fort , ou le commerce peut prétendre à réaliser la paix du bon abbé de St.-Pierre, si elle n'est pas une chimère.

COMPAGNIES DE COMMERCE, — Ce

sont des associations pour des entreprises spéciales de commerce.

Elles se forment à l'époque où les gouvernemens ont acquis de la stabilité, de la puissance et une sorte de confiance publique; à l'époque où Ton sait qu'ils peuvent*protéger les personnes et les propriétés; qu'ils en ont la volonté, parce qu'ils en connaissent 'les avantages, et qu'ils ne peuvent manquer à leurs engagemens sans compromettre leur crédit et leur considération ; à l'époque , enfin , où ils ont mérité la réputation de gouvernemens réguliers.

A ce degré de l'état politique , l'industrie d'un pays s'étend et se développe, le commerce pénétre dans toutes les routes qu'il croit lui être favorables ; la prospérité commence et les peuples marchent à la richesse. Ils ne sont arrêtés que par la rareté des capitaux, le manque de crédit et l'isolement des ressources privées. On a le besoin et la volonté de travailler, mais on n'en a pas les moyens.

On ne peut échapper à cette difficulté que pair l'association des capitalistes et des commerçans , par la fusion de leurs intérêts, par leur partici-