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Le caractère distinctif de cette demi-anesthésie est donc L'absence de douleur et d'excitation; un malaise ou une courte souffrance les remplacent. La femme a conscience des contractions sans en souffrir; elle n'est qu'assoupie, et la preuve, c'est que celles qui accusent le moins de douleur s'éveillent, gémissent et s'agitent dès que l'on touche la vulve ou que l'on tente la moindre opération. L'anestiiésie opératoire n'existe donc pas.

Sous l'influence de cet état, les contractions courtes, inefficaces, insupportables, disparaissent; le travail se régularise; les contractions, plus espacées, deviennent plus puissantes et le travail marche plus rapidement. Le col, restant à peine dilaté pendant plusieurs heures, arrive souvent à une dilatation complète une heure après la chloroformisation.

L'auteur explique ce fait par la disparition des excitations et des actions réflexes perturbantes. Mais il n'établit pas statistiquement la fréquence de ce résultat , ce qui serait indispensable pour en démontrer la réalité, car il se manifeste parfois spontanément sous l'influence d'un grand bain tiède ou d'un quart de lavement avec 2 à 3 grammes de chloral. Il s'agirait donc tout simplement de compter la durée comparative d'un certain nombre d'accouchements chez des primipares et des multipares avec et sans anesthésie. Le résultat déciderait si elle a une influence réelle. C'est une grave lacune de cette communication.

Il n'eu est pas de même des dangers ni des inconvénients attribués à cette méthode. La tolérance spéciale dont jouit la femme en couches pour l'anesthésie opératoire s'étend avec bien plus de raison à la demi-anesthésie. Ni vomissements ni morts chez la mère; pas même d'hémorrhagies post partum; au contraire, les suites de couches sont meilleures, le rétablissement plus rapide, mais à la condition de donner un gramme de seigle ergoté en deux fois aussitôt après la délivrance. L'enfant n'est plus exposé à la stupeur ni à la mort. Quant à l'effet sur l'allaitement immédiat, il n'en est pas parlé.

Le seul ennui de cette pratique, si elle se propage en ville, sera donc pour l'accoucheur, obligé de rosier près de la patiente pour surveiller l'anesthésie et ses effets. Une fois commencée, il est préférable de ne pas l'interrompre, dit

ANESTHËSIE

l'auteur, et le meilleur moyen de l'entretenir avec des doses minimes est de l'entreprendre dès que les contractions sont douloureuses jusqu'à l'expulsion de l'enfant. Ce sera donc une lourde charge pour lui, car il n'est pas probable que l'administration en sera permise aux sages-femmes ni à d'autres aides, comme l'auteur le fait à l'hôpital. Ce ne serait rien pour supprimer la douleur, surtout si le travail en est abrégé, facilité, et les applications de forceps rendues plus rares. Mais tous ces avantages sont loin d'être rigoureusement démontrés.

L'anesthésie obstétricale n'est donc pas conseillée ici comme exception pour les accouchements lents, difficiles, laborieux, avec rigidité du col ou contracture du corps de l'utérus pour la version ou le forceps ; « c'est pour toutes les femmes qui redoutent de souffrir et comme règle dans la clientèle privée. Il faut surtout la conseiller aux femmes excitables et dès le début en cas de travail laborieux. » Loin de voir une contrindication dans une affection organique du cœur, l'auteur y découvre une indication spéciale d'un peu de chloroforme pour prévenir la souffrance, s'il n'y a pas de complication pulmonaire. De môme des lésions pulmonaires chroniques, par le calme qui en résulte. Il a ainsi chloroformé à demi une phthisique pendant quatre heures consécutives et une seconde pendant deux avec grand avantage pour les mères et les enfants. (Soc. méd. des hôp., mars.)

On voit qu'il ne reste rien à l'enthousiasme de M. Lucas Championniôre pour ce moyen si redouté. Le fera-t-il partager à beaucoup d'autres accoucheurs? On peut en douter, après la réserve que l'on observe encore en Angleterre à col égard, malgré l'exemple de Simpson et de la reine. Aujourd'hui surtout que l'on possède le chloral et que son action calmante, régulatrice sur l'utérus est mieux connue, on préférera l'administrer en lavements contre les douleurs trop violentes dans les accouchements lents ou irréguliers.

Amené à en faire usage, M. Dumontpallier se montre aussi partisan de la demi-anesthésie", qu'il appelle justement l'analgésie obstétricale, puisqu'elle a pour effet spécial de no pas rendre les contractions douloureuses. Mais il l'emploie avec plus de tès&tye, car il en fournit seulement 7 observations, dont 2 suivies de mort par péritonite et infection purulente* [Idem, juin.)