C. — Le sacrifice
L'historien protestant K. G. Goetz (Die Abenàmahlsfrage, p. i84) remarque que, dans l'interprétation de la tradition patristique relative au sacrilice eucharistique, les historiens protestants du dogme se sont bien rapprochés des positions catholiques. Pour apprécier la justesse de cette remarque, il suffit de lire F. Kattenouscii, art. Messe, dans licalenéyklopâdie; xn, 664-685; même progrès chez les anglicans : M. Gore (The bodj of Christ, p. 157) commence son chapitre sur le sacrifice eucharistique par ces mots : « Il est indubitable que, dès la date la plus « ancienne, l'Eglise chrétienne a regardé l'Eucharis- « tie comme un sacrifice. »
Cette conception se rencontre, en effet, déjà dan 3 la Didaché (xiv, i-3) : « Au jour du Seigneur, dans « votre réunion, rompez le pain et rendez grâces « (£Ù^a/5«7r/i7«Tï), après avoir confessé vos pécliés, « pour que votre sacrifice (9u7i«) soit pur » ; et l'auteur confirme son conseil en citant la prophétie de Malachie (1, 11) sur le « sacrilice pur » qui sera offert en tout lieu. On retrouve la même idée chez S. Clkmf.nt de Rome : les oblations des prêtres chrétiens sont rapprochées par lui des sacrifices offerts par le sacerdoce juif (I Clem., xl-xliv). S. Justin insiste davantage sur le caractère sacrificiel de l'Eucharistie : dans le Dialogue (xli, lxx, cxvi, cxvii) il lui applique la prophétie de Malachie (1, 11) et en même temps il spécifie que cette oblation eucharistique est faite en souvenir de la passion du Seigneur.
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Ainsi qu'on l'a dit plus haut (col. 1566), M. WielanD :nse que jusqu'à S. Irénée les chrétiens ne connaissent d'autre sacrifice que la prière et l'action de grâces (Mensa und Confcssio, p. 47-52; lier vorirenàische Opferbegri/f, p. 34 131; cf., dans l'autre sens, Dorscu, Der Opfercliarakterder Eucharistie, p. 220-276, et aussi Rfnz, Getckichte des Mestopfer-Besrritfa, 1, p. 142-179). C'est une interpré- / tation inexacte des textes : sans doute, les apologistes,
EUCHARISTIE
.'uns leurs discussions soit contre les Juifs soit contre les païens, répètent volontiers que les chrétiens n'ont d'autre sacrifice que la prière et l'action de grâces : Jusi IN; 1 ApoL, xiii. Dial,, cxvn; AtHÉNACOKE, Légat., xin; MlNUCIUS Félix, Octavius, xxxn, 2. Ceci s'entend en ce sens que les chrétiens n'ont pas de sacrifice sanglant comme en ont les juifs et les païens, et aussi (Kenz, p. 154), que leurs sacrifices ne sont pas des sacrifices absolus et indépendants comme ceux des païens, mais des sacrifices relatifs et commémoratifs. Mais ces textes ne peuvent nous faire oublier que, pendant tout le second siècle, la prophétie de Malachie sur le « sacrifice pur » est appliquée ù 1 eucharistie, et que l'eucharistie est représentée, surtout chez saint Justin, comme une commémoration de la Passion.
La conception du sacrifice eucharistique est peu précise chez S. Irénée (Adv. huer., IV, xvn, xvm). Cf. Massuet, in h. I. ; Feuardent (P. G., VII, 1718-1725); Grabe (1728); Renz, /. /., p. i8G. Elle est plus ferme chez les docteurs africains :TERTULLiBN(Z>e pudicitia, 11) écrit en interprétant de l'Eucharistie la parabole de lenfant prodigue : « Recuperabit igitur et apos- « tata vestem priorem, indumentum Spiritus Sancti, « et annulum denuo, signaculum lavacri, et rursus « illi mactabitur Cliristus... » S. Cyprien développe beaucoup plus amplement la doctrine du sacrifice eucharistique dans sa lettre lxiii"; cette lettre a pour but de maintenir ou de rétablir la tradition chrétienne, violée par les aquariens et de montrer la nécessité de la consécration du vin; à cette occasion, S. Cyprien rappelle les principaux traits de la doctrine eucharistique, ceux surtout qui en déterminent le caractère sacrificiel; il est nécessaire de reproduire ici ces textes très importants (éd. Hartel, p. 701-717):
4. Qui magis sacerdos Dei summi quam Dominus noster Iesus Christus, qui sacrificium Deo Patri obtulit et obtulit hoc idem quod Melchisedech obtulerat, id est panem et vinum, suum scilicet corpus et sanguinein. 7. Quomodo ad potandum vinum veniri non potest nisi bolruus calceturante et prematur, sic nec nos sanguinein Christi possemus bibere, nisi Christus calcatus prius fuisset et pressus et calicem prior biberet, quo credeutibus propinaret. 9. Invci.imus calicem mixtum fuisse quem Dominus obtulit et vinum fuisse quod sanguinein dixit. Unde apparet sanguinem Christi non oflerri, si desit vinum ralici, nec sacrificium dominicum légitima sanclificutione celebrari, nisi oblatio et sacrificium nostrum responderit passioni. 14. Si Christus Iesus Dominus et Deus noster ipse est summus sacerdos Dei Patris et sacrificium Patri se ipsum obtulit et hoc fieri in sui commemorationem praecepit, utique ille sacerdos vice Christi veré fungitur, qui id quod Christus fecit imitatur et sacrificium verum et plénum tune offert in Ecclesia Deo Patri, si sic incipiat ofl'erre secundum quod ipsum Christum videat obtulisse. 17. Quia passionis eius mentionem in s.icrificiis omnibus facimus, passio est enim Domini sacrificium quod ofïerimus, nihil aliud quam quod ille fecit facere debemus.
La signification de ces textes est très claire : elle peut se résumer ainsi: à la cène, le prêtre souverain, Jésus-Christ, a offert à Dieu son Père son corps et son sang en sacrifice (4, 1 4); le même sacrifice est offert aujourd'hui par les prêtres qui tiennent la place du Christ (i4); ce sacrifice n'estautre que la passion du Christ (17, cf. 9); cette relation de l'Eucharistie à la passion est si essentielle que, si le Christ n'avait pas souffert, il ne pourrait y avoir de communion eucharistique (7). Ce sont là tous les traits essentiels de la théologie catholique du sacrifice eucharistique. Cf. Rknz, p. 219-233.
5. Cyprien nous atteste aussi l'usage d'offrir le sacrifice de la messe pour les vivants et pour les morts : Epist. xvi, 2; xvn, 2; 1,2; la même attestation se trouvait déjà chez Tertullien, De corona,m; De mortog., x; De exhort. castit., xi.
Origène affirme très énergiquement, d'une part, l'unicité du sacrifice de la croix (lu Levit, hom. ix, 2 [P. G., XII, 609]), d'autre part, le caractère sacrificiel de l'Eucharistie et sa valeur propitiatoire (ibid., to, [523], Hom. xin, 3 [547]).
S. Cyrille de Jérusalem expose le dogme du sacrifice eucharistique avec autant de précision et de fermeté que celui de la présence réelle etde la transsubstantiation : Catecli. myst.,v, 8-10 : la messe est pour lui un sacrifice spirituel (nvsu//aTiz/j ouata), un culte non sanglant (àvy.t/j.v./.TOi Xurpsix), où « nous offrons le Christ immolé pour nos péchés », et ce sacrifice est propitiatoire pour les vivants et pour les morts. Le théologien luthérien cité ci-dessus (col. 1674), Plitt, écrit de cette doctrine du sacrifice eucharistique (p. i53) : « Tota Ecclesiae Romanae doctrina tantum « non totidem verbis apud Cyrillum invenitur. »
Chez les Pères postérieurs, on retrouvera la même doctrine, caractérisée par ces deux traits principaux.
a) L'Eucharistie est un sacrifice véritable quoique non sanglant : S. Grég. de Naz., Epist. clxxi (P. G., XXXVII, 280); Carm. I, 11, 17, 1 3 (XXXVII, 782); II, 1, 17, 39 (1264); S. Jean Chrys.,/« « vidi Dominum », hom. vi (LVI, (38); In S. Euslath., 2 (L, 601); De sacerdot., ni, 4 (XLVIII, 642); hi Rom. hom. vin, 8 (LX, 465); /m llebr. hom. xiv, 1 (LXIII, 1 11), etc.; cf. Naegle, /. I., p. i48-232; S. Cyrille d'Alex., De adorât, in spir. et verit., 10 (LXVIII, 708); etc., cf. YVeigl, l. /.,p. 220; S. JeanDamasc, De fideorthod., IV, i3 (XCIV, n49); De imag., II, 17 (i3o4); S. Ambkoise, In Luc, 1, 28 (P. I.., XV, i545); In Ps. xxxvm, 2.5 (XIV, io54-io55); S. Jérôme, Epist. xxi, 27 (XXII, 388); In TU., 1, 8 (XXVI, 568); In Ezech., xlvi, i3 (XXV, 462); S. Augustin, De Civit. Dei, XVII, xx, 2 (XLI, 556); Quaest. èvang., 11, 33 (XXXV, i346), etc. Cf. M. Blein, Le sacrifice de l'Eucharistie d'après S. Augustin (thèse de Lyon, 1906); Portalié, art. cité, col. 2421. — C'est sur cette doctrine du sacrifice eucharistique que s'appuie l'interprétation, d'ailleurs inexacte, que donnent plusieurs Pères du triduum mortis : ils le font commencer à la cène, où le Christ peut être déjà considéré comme mort, puisqu'il s'offrait comme victime : S. Grégoire de Nysse, Orat. I de Christi resurr. (P. G., XLVI, 612); Aphraate, Serm. xn, 6 (éd. Graffin, I, 517); S. Ephrem, Evang. concord. exposit., xix (éd. Môsinger, p. 221); cf. Didascal. (éd. Funk, II, p. i3-i4), ps. August., In symbnl, 6 (P. L., XL, 657).
b) L'Eucharistie est un sacrifice, en tant qu'elle représente le sacrifice de la croix et nous fait communier à la Passion du Seigneur : S. Grég. de Naz., Carm., I, n, 34, 237 (P. G., XXXVII, 962); S. Jean Ciiry'sostome, In Hebr. hom. xvn (LXIII, i3i; texte important pour l'interprétation de l'épi Ire aux Hébreux, et pour la théologie du sacrifice eucharistique); Adv. lad., ni, 4(XLVIII, 867); In Act. hom , xxi (LX, 170); S. Cyrille d'Alex., Glaphyr. inExod., 2 (LXIX, 428), etc. Cf. Renz, I, p. 448 sq.; S. Jérôme, Adv. lovin., II, 17 (P. I... XXIII, 3u); S. Augustin, Epist. xcvm, 9 (XXXIII, 363-364); Cont. Faust., vi, 5 (XLII, 23i);xx, 18-21 (382-385). Cette relation essentielle du sacrifice eucharistique au sacrifice de la croix a été particulièrement étudiée par Renz; le premier volume de son Histoire de la conception du sacrifice de la messe (Die Geschichte des Mcssopfer-Begriffs, Freising, 1901) est intégralement consacré à suivre le développement de cette doctrine dans l'Ecriture et dans la tradition patristique.
